Endometriose: Ein neuer Urintest könnte die Diagnosezeit um Jahre verkürzen

Bei der Endometriose finden sich an anderen Stellen des Körpers Zellen, die denen der Gebärmutterschleimhaut ähnlich sind. Jeden Monat reagieren diese Zellen auf die gleiche Weise wie die Zellen in der Gebärmutter - sie bauen sich auf, brechen dann zusammen und bluten.

Doch während das Blut in den Zellen der Gebärmutter bei der Periode den Körper verlässt, kann dieses Blut nirgendwo hinfließen - was Entzündungen, Schmerzen und die Bildung von Narbengewebe verursacht. Je nachdem, wo sich dieses Gewebe befindet, kann es unbehandelt zu Organschäden und Unfruchtbarkeit führen.

Wie Endometriose mit einem einfachen Urintest diagnostiziert werden kann

Gegenwärtig benötigen Frauen unter Umständen mehrere Termine bei Spezialisten sowie Ultraschall- und MRT-Untersuchungen, um festzustellen, ob sie an Endometriose leiden. Für eine endgültige Diagnose kann auch ein chirurgischer Eingriff, eine Laparoskopie, erforderlich sein. Dabei schneidet ein Chirurg in den Unterleib, um nach Endometriosegewebe zu suchen. Forscher der Universität Hull entwickeln jedoch einen neuen Urintest, der einen schnellen, nicht-invasiven Test zur Feststellung der Erkrankung ermöglicht.

Dr. Barbara Guinn, Spezialistin für biomedizinische Wissenschaften an der Universität Hull, hat Proteine identifiziert, die im Urin von Frauen, die an Endometriose leiden, erhöht sind.

Er ist noch nicht für die Öffentlichkeit zugänglich, aber diese Entdeckung wird die Entwicklung des Tests namens EndoTect ermöglichen, der in Sekundenschnelle anzeigt, ob Endometriose die Ursache für die Symptome einer Patientin ist.

"Wenn Sie glauben, an Endometriose zu leiden, weil Sie Zwischenblutungen haben, Schmerzen bei der Periode, beim Sex oder auf der Toilette verspüren oder seit langem versuchen, schwanger zu werden, können Sie Ihren Hausarzt aufsuchen und mit ihm über die Probleme sprechen, mit denen Sie konfrontiert sind", erklärt sie.

"Wenn Ihr Arzt eine tiefe Endometriose vermutet, kann er Sie bitten, eine Urinprobe abzugeben, die ins Labor geschickt und untersucht werden kann", sagt sie. "Die Ergebnisse können innerhalb von 8 bis 14 Tagen vorliegen."

Der Test kann auch Aufschluss darüber geben, ob eine tiefe oder oberflächliche Endometriose vorliegt, und die Wirksamkeit der Behandlung überwachen. Wie bei vielen anderen Krankheiten kann auch die Endometriose unterschiedlich stark ausgeprägt sein.

Bei tiefer Endometriose, die schwerer und fortgeschrittener ist, können sich die Endometriosezellen tiefer in das Gewebe einnisten. Da sie sich näher an Organen wie Darm und Blase sowie an Nerven und Blutgefäßen befinden, können sie chirurgisch schwieriger zu entfernen sein. Oft verursacht die tiefe Endometriose auch schwerere Symptome.

Die Feststellung des Schweregrads der Krankheit ist jedoch der erste Schritt, um die richtige Behandlung zu finden. "Der Test wird dazu beitragen, dass die Menschen schnell behandelt werden können", sagt Guinn. "Je früher wir die Endometriose behandeln, desto weniger schwierig wird die Behandlung sein und desto wirksamer ist sie. Er wird auch die derzeitige durchschnittliche Wartezeit von acht Jahren beenden, mit der Patienten konfrontiert sind, die nach Antworten suchen."

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Auswirkungen der Endometriose

Es handelt sich um eine unheilbare Krankheit, unter der 1,5 Millionen Frauen - und solche, die bei der Geburt als weiblich eingestuft wurden - leiden. Eine Diagnose ist wichtig, um Behandlungen zur Linderung der Symptome zu erhalten. Dies kann jedoch lange dauern, da die Symptome sehr unterschiedlich sind und oft als "nur Regelschmerzen" abgetan werden.

Guinn sagt, dass sich die Endometriose ähnlich wie andere gynäkologische Erkrankungen wie Beckenentzündungen oder Eierstockzysten präsentiert, was die Diagnose erschweren kann.

Es ist wichtig, auch die psychologischen Auswirkungen der Endometriose zu berücksichtigen. Neben Fruchtbarkeitsproblemen können die Schmerzen auch zu emotionalen Traumata und Beziehungsproblemen führen und sich sogar auf die berufliche Laufbahn und das soziale Leben auswirken. Endometriose kostet die britische Wirtschaft jährlich 8,2 Milliarden Pfund an Behandlungs-, Arbeitsausfall- und ^{Gesundheitskosten1}.

Obwohl der Test noch in der Entwicklung ist, hofft man, dass er in einigen Jahren der Öffentlichkeit zur Verfügung stehen wird.

"Wir hoffen, dass der Test zunächst von medizinischem Fachpersonal verwendet wird, das mit den Patientinnen über die Ergebnisse sprechen und ihnen Ratschläge geben kann und ihnen die Möglichkeit gibt, ihre Fragen zu stellen", sagt Guinn. "EndoTect, unser nicht-invasiver Urintest für Endometriose, befindet sich noch im Anfangsstadium der Entwicklung und kann daher noch zwei bis drei Jahre dauern, bevor er - hoffentlich über den NHS - verfügbar ist.

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