Besteht ein Zusammenhang zwischen Heuschnupfen und Depression?

"Ich würde nicht so weit gehen und sagen, dass ich deprimiert bin, aber ich fühle mich ziemlich niedergeschlagen, vor allem, wenn es weitergeht und es sich anfühlt, als würde es nie enden", sagt sie. "Es ist ziemlich frustrierend, weil es so eine schöne Jahreszeit ist - es ist sonnig und die Leute sitzen draußen und picknicken. Man möchte einfach dabei sein, aber man weiß, dass man nicht draußen auf dem Rasen sitzen kann.

Für Claire und andere wie sie ist Heuschnupfen eine wahrhaft miserable Erfahrung - sowohl wegen der Art der Symptome selbst als auch weil sie die Möglichkeiten einschränken, etwas zu tun.

"Wenn es sehr windig ist oder ein hoher Pollenflug herrscht, habe ich keine Lust, nach draußen zu gehen, denn das macht es nur noch schlimmer", sagt sie. "Außerdem kann ich oft nicht schlafen, weil meine Nase tropft und ich nicht richtig atmen kann.

Der Zusammenhang zwischen Heuschnupfen und schlechter Laune

Wenn man sich bei Heuschnupfen schlecht fühlt, ist es kein großes Geheimnis, warum. Wenn Sie nicht schlafen, nicht ausgehen und sich nicht amüsieren können und an einem sonnigen Tag drinnen eingesperrt sind, ist das nicht ideal für Ihren Gemütszustand.

Für einige Betroffene kann die emotionale Belastung durch Heuschnupfen jedoch über die Bekämpfung der Symptome hinausgehen. Es gibt zahlreiche Belege für einen Zusammenhang zwischen saisonalen Allergien und Depressionen, und es gibt mehrere mögliche Gründe dafür.

"Heuschnupfen, Asthma und Ekzeme werden nachweislich mit psychiatrischen Erkrankungen in Verbindung gebracht. Das bedeutet, dass Menschen, die unter Heuschnupfen oder anderen saisonalen Allergien leiden, mit größerer Wahrscheinlichkeit psychische Probleme wie Angstzustände und Depressionen haben", sagt Dr. Farah Gilani, Hausärztin bei Medicspot. "Symptome wie Niesen, Husten, Verstopfung, juckende Augen und Müdigkeit können das tägliche Funktionieren am Arbeitsplatz oder in der Schule beeinträchtigen. Sie können Stress und emotionales Leid verursachen, was wiederum die Stimmung beeinträchtigen kann."

Darüber hinaus gibt es eine Theorie, dass Entzündungen sowohl bei saisonalen Allergien als auch bei Depressionen eine Rolle spielen könnten. Die als Zytokine bekannten Chemikalien, die von bestimmten Zellen des Immunsystems ausgeschüttet werden, sind für viele allergische Symptome verantwortlich. Da der Zytokinspiegel auch bei depressiven Episoden in die Höhe schießt, gehen einige Forscher davon aus, dass die Depression selbst als eine Art allergische Reaktion angesehen werden kann.

Unabhängig davon, ob diese Sichtweise hilfreich ist oder nicht, gibt es wahrscheinlich einen tieferen Zusammenhang zwischen Allergien und psychischen Erkrankungen.

Eine große Studie aus dem vergangenen Jahr ergab, dass Heuschnupfenpatienten ein deutlich erhöhtes Risiko für psychiatrische Störungen haben. Für die Studie, an der fast 200 000 Menschen in Taiwan teilnahmen, wurde eine Datenbank mit Krankenversicherungsansprüchen über einen Zeitraum von 15 Jahren ausgewertet. In diesem Zeitraum entwickelten 10,8 % der Menschen mit Allergien (Heuschnupfen, Asthma oder Ekzeme) ein psychiatrisches Problem, verglichen mit 6,7 % ohne Allergien.

Die Forscher gingen nicht näher darauf ein, warum dies der Fall sein könnte. Sie schlugen jedoch vor, dass das Erkennen dieses Zusammenhangs den Ärzten helfen könnte, ihre Patienten besser zu versorgen.

Das richtige Medikament finden

Erschwerend kommt hinzu, dass viele gängige Heuschnupfenmedikamente selbst Auswirkungen auf die Stimmung haben können.

"Viele Menschen, die unter saisonalen Allergien leiden, greifen zu frei verkäuflichen Medikamenten wie Chlorphenamin (Piriton) und Diphenhydramin (Benadryl), um ihre Symptome zu lindern", sagt Gilani. "Diese Medikamente haben jedoch die häufige Nebenwirkung der Schläfrigkeit, die sich auf die Stimmung auswirken kann. Bei neueren Antihistaminika wie Cetirizin (in Piriteze) und Loratadin (Clarityn) ist die Wahrscheinlichkeit geringer, dass man sich schläfrig fühlt, obwohl einige Menschen, die diese Medikamente verwenden, immer noch über Schläfrigkeit als Nebenwirkung berichten.

Wenn Nebenwirkungen ein Problem sind, ist es wichtig, mit Ihrem Apotheker zu sprechen. Er oder sie kann Sie beraten und Ihnen helfen, ein geeigneteres Medikament zu finden. Er wird Sie auch auf Gegenanzeigen bei anderen Medikamenten hinweisen, die Sie möglicherweise einnehmen.

Wie man damit umgeht

Was sollten Sie also tun, wenn Heuschnupfen oder andere saisonale Allergien Sie belasten? Für Claire geht es darum, ihre Symptome so gut wie möglich zu kontrollieren.

"Neben der Einnahme von Tabletten und Nasenspray versuche ich alles, was ich kann", sagt sie. "Es ist gut, Wimperntusche zu tragen, weil sie verhindert, dass Pollen in die Augen gelangen, und ich schmiere mir Vaseline in die Nase, um die Pollen aufzufangen. Oft ist der Pollenflug in der Morgen- und Abenddämmerung am schlimmsten, also muss man sich dessen bewusst sein und ständig duschen, um den Staub von mir zu entfernen.

Als jemand, der am schwereren Ende des Spektrums steht, erwägt sie, ihren Arzt aufzusuchen, um herauszufinden, ob eine Immuntherapie für sie in Frage kommt. Diese ist zwar keine schnelle Lösung für Heuschnupfen - sie erfordert eine dreijährige Behandlung und kann Nebenwirkungen haben -, aber sie lindert nachweislich die Symptome und damit das Elend.

Gilani empfiehlt, einen Termin beim Hausarzt zu vereinbaren, wenn Sie unter schlechter Stimmung und saisonalen Allergien leiden.

"Die Behandlung durch Ihren Hausarzt hängt von der Art Ihrer Stimmungsprobleme, der möglichen Ursache Ihrer schlechten Laune und dem Schweregrad Ihrer Allergiesymptome ab", sagt sie. "Er kann versuchen, Ihre Allergiesymptome besser in den Griff zu bekommen. Dazu kann die Verschreibung alternativer Medikamente gehören, aber auch Vorschläge zur Linderung der Symptome und zur Verringerung von Nebenwirkungen sowie in schweren und hartnäckigen Fällen die Empfehlung, sich einer Immuntherapie zu unterziehen.

Sie können auch Behandlungen für Depressionen und Angstzustände anbieten, unabhängig von der zugrunde liegenden Ursache. Dazu können Selbsthilfestrategien, Gesprächstherapien und Medikamente gehören.

Was auch immer in Ihrem Fall zuerst auftrat - der Heuschnupfen oder das Stimmungstief -, es gibt Möglichkeiten, die Belastung zu lindern und hoffentlich beides gleichzeitig zu bekämpfen.