HPV-Impfstoff könnte eines Tages Gebärmutterhalskrebs beseitigen

In einer neuen, in der Zeitschrift Lancet veröffentlichten Studie wurden die Daten von 60 Millionen Menschen in Ländern mit hohem Einkommen über einen Zeitraum von acht bis neun Jahren analysiert. Demnach hat die HPV-Impfung nur für Mädchen zu einem deutlichen Rückgang von HPV-Infektionen, Genitalwarzen und Gebärmutterhalskrebsvorstufen geführt.

Die Ergebnisse der Studie sind ein deutlicher Beweis dafür, dass HPV bei der Vorbeugung von Gebärmutterhalskrebs wirksam ist, da sowohl die Ursache (die HPV-Infektion) als auch die Zahl der Krebsvorstufen in den Ländern, in denen die Impfung eingeführt wurde, zurückgehen.

Die Forscher fanden heraus, dass die beiden HPV-Typen, die die überwiegende Mehrheit der Fälle von Gebärmutterhalskrebs verursachen, nach der Impfung deutlich zurückgegangen sind. Fünf bis acht Jahre nach der Impfung war bei Mädchen im Alter von 13 bis 19 Jahren ein Rückgang von HPV16 und 18 um 83 % und bei Frauen im Alter von 20 bis 24 Jahren um 66 % festzustellen.

HPV (Humanes Papillomavirus) ist der Name für eine sehr verbreitete Gruppe von Viren. Man schätzt, dass 80 % der sexuell aktiven Menschen irgendwann in ihrem Leben mit HPV infiziert werden. Bei den meisten Menschen ist es harmlos, aber einige Stämme können sich zu Genitalwarzen entwickeln oder Gebärmutterhalskrebs verursachen. Jedes Jahr wird im Vereinigten Königreich bei über 3 000 Frauen Gebärmutterhalskrebs diagnostiziert, 800 sterben daran.

Seit ihrer Zulassung im Jahr 2007 wurde die HPV-Impfung von 99 Ländern übernommen, von denen die meisten die Impfung für Mädchen empfehlen. Das Vereinigte Königreich wird die Impfung bald nicht nur Mädchen, sondern auch Jungen im Alter von 12-13 Jahren anbieten.

In der Studie gingen die Fälle von Genitalwarzen bei Mädchen zwischen 15 und 19 Jahren um 67 % und bei Frauen zwischen 20 und 24 Jahren um 54 % zurück. Erfreulicherweise gingen die Fälle von Krebsvorstufen (die sich unbehandelt zu Gebärmutterhalskrebs entwickeln können) bei Mädchen im Alter von 15-19 Jahren um über 50 % und bei Frauen im Alter von 20-24 Jahren um 31 % zurück. Die Studie zeigte, dass die HPV-Prävention in Gebieten mit einer höheren Durchimpfungsrate und einer höheren Durchimpfungsrate für mehrere Altersgruppen über einen Zeitraum von acht Jahren besser war. Die Impfung kam auch denjenigen zugute, die nicht geimpft waren, da die Fälle von Genitalwarzen bei Jungen im Teenageralter und Frauen über 30 Jahren deutlich zurückgingen.

Mélanie Drolet vom CHU de Quebec-Laval University Research Center sagte: "Wir haben gesehen, dass Programme, bei denen mehrere Alterskohorten von Mädchen geimpft werden und die eine hohe Durchimpfungsrate aufweisen, größere direkte Auswirkungen und Herdeneffekte haben. Dieses Ergebnis bestärkt die WHO in ihrer kürzlich überarbeiteten Position zur HPV-Impfung, wonach sie die HPV-Impfung mehrerer Alterskohorten von Mädchen im Alter von 9-14 Jahren empfiehlt, wenn der Impfstoff in einem Land eingeführt wird, und nicht die Impfung einer einzigen Kohorte."

Professor Marc Brisson von der Universität Laval in Kanada stimmte dem zu. "Die Landschaft der HPV-Impfung verändert sich rapide, da mehrere Länder vor kurzem von drei auf zwei Impfdosen umgestiegen sind, die Impfung geschlechtsneutral ist und ein neuerer Impfstoff zur Verfügung steht, der gegen mehr HPV-Typen wirkt", sagte er. Er hofft, dass die neuen Erkenntnisse weitere Forschungen darüber anregen werden, wie das Impfprogramm in Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen eingesetzt werden kann.

In einem Kommentar für die BBC äußerte Robert Music, Geschäftsführer des Jo's Cervical Cancer Trust, die Hoffnung, dass die Gegner der Impfung durch die Forschungsergebnisse ermutigt werden könnten. "Wir hoffen aufrichtig, dass dies den Glauben der Öffentlichkeit an den HPV-Impfstoff der Vergangenheit stärken wird", sagte er.

Diese Studie wurde in der Zeitschrift Lancet.