Wie lässt sich Heuschnupfen bei Kindern am besten behandeln?

Heuschnupfen oder allergische Rhinitis wird durch eine allergische Reaktion auf Pollen verursacht; der Körper bildet spezifische Antikörper, wenn die Pollen mit Mund, Augen, Nase oder Rachen in Berührung kommen. Die Erkrankung tritt immer häufiger auf und betrifft jeden Vierten in der Bevölkerung - das sind etwa 13 Millionen Menschen.

Die Diagnose wird oft anhand der Krankengeschichte gestellt - wenn also dieselben Symptome zur selben Jahreszeit auftreten, ist Heuschnupfen wahrscheinlich - und es sind keine Tests erforderlich. Heuschnupfen tritt selten bei Kindern unter 5 Jahren auf, und viele der Symptome ähneln denen einer Erkältung, auch wenn letztere oft mit Fieber einhergeht.

Anzeichen für Heuschnupfen sind: Niesen und Husten, eine laufende oder verstopfte Nase, juckende, rote, tränende Augen, Juckreiz in Hals, Mund, Nase und Ohren, Kopf- oder Ohrenschmerzen sowie Müdigkeit oder Abgeschlagenheit.

Die Betroffenen können auch ein Engegefühl in der Brust haben, kurzatmig sein oder keuchen und husten, und anders als bei einer Erkältung können die Symptome Wochen oder Monate anhalten. Wenn die Symptome stark genug sind, kann Heuschnupfen die Lebensqualität und die schulische Leistung eines Kindes beeinträchtigen und ist ein bekannter Risikofaktor für die Entwicklung von Asthma. Darüber hinaus kann Heuschnupfen die Asthmasymptome bei Kindern, bei denen bereits Asthma diagnostiziert wurde, verschlimmern.

Wenn die Symptome ihren Höhepunkt erreichen

Die Symptome sind in der Regel in den frühen Morgenstunden und am späten Nachmittag zwischen Ende März und September am stärksten, wenn es warm, feucht und windig ist und der Pollenflug hoch ist. Die Symptome variieren je nach Wetterlage. An klaren, trockenen Tagen ist der Pollenflug stärker, während an kühlen, feuchten Tagen der Pollenflug geringer ist, da der Regen die Pollen aus der Luft wäscht.

Je nach Art der Pollen, auf die die Betroffenen allergisch reagieren, treten die Beschwerden auch zu unterschiedlichen Zeiten auf. Die meisten Menschen leiden zwischen Mai und Juli unter Gräserpollen; Baumpollen betreffen Menschen im späten Frühjahr (März-Mai), während andere im Herbst von Unkraut- und Schimmelpilzpollen betroffen sind.

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Wie Sie die richtige Behandlung für Ihren Heuschnupfen finden

Für viele Menschen im Vereinigten Königreich ist die Ankunft des Frühlings ein gemischter Segen. Kaum haben sie die winterliche Tristesse abgeschüttelt, beginnt die Heuschnupfenzeit. Heuschnupfen zeichnet sich durch eine laufende Nase und juckende Augen aus und kann von lästig bis hin zu lähmend reichen.

von Abi Millar

Wie können Eltern helfen?

Heuschnupfen ist nicht heilbar, aber es gibt Möglichkeiten, die Symptome in den Griff zu bekommen, und das gilt nicht nur für Kinder, sondern auch für Erwachsene.

"Behalten Sie den Pollenflug im Auge und planen Sie möglichst Aktivitäten in geschlossenen Räumen, wenn der Pollenflug sehr hoch ist", rät Dr. Robert Boyle, Facharzt für pädiatrische Allergien an der Harley Street Clinic, die zu HCA Healthcare UK gehört.

"Wenn Sie oder Ihr Kind, das an Heuschnupfen leidet, nach draußen gehen, versuchen Sie, die Kleidung zu wechseln und zu waschen, wenn Sie wieder ins Haus kommen. Dadurch wird die Menge an Pollen, die Sie umgibt und sich im Haus ausbreitet, verringert. Wenn Ihr Kind zum Beispiel duscht oder badet, wenn es von der Schule nach Hause kommt, kann das helfen, die Pollen zu entfernen.

"Es mag selbstverständlich erscheinen, aber halten Sie Fenster und Türen so weit wie möglich geschlossen", so Boyle weiter. "Wenn Ihr Kind unter Heuschnupfen leidet, sollten Sie versuchen, die Tür und die Fenster des Schlafzimmers tagsüber geschlossen zu halten, damit die Reizung über Nacht möglichst gering ist.

Boyle empfiehlt außerdem eine Sonnenbrille, damit die Pollen die Augen nicht direkt reizen, und die Verwendung eines Staubsaugers mit HEPA-Filter, der in den Sommermonaten die Pollen auffängt. Ein Luftreiniger oder eine Klimaanlage mit HEPA-Filter kann ebenfalls von Vorteil sein.

Weitere Tipps sind, sich von gemähtem Gras und Blumen fernzuhalten und die Kätzchen von Hasel-, Erlen- oder Birkenbäumen zu meiden, wenn sie bestäubt werden, wenn man auf diese Arten allergisch reagiert. Boyle erklärt, dass Allergietests helfen können, festzustellen, welche Pollen die Symptome auslösen und ob die Symptome hauptsächlich durch eine Allergie verursacht werden oder nicht. Diese Tests werden jedoch vom NHS bei "einfachem" Heuschnupfen nur selten angeboten, da sie nichts an der Beratung oder Behandlung ändern.

Wann sollten Antihistaminika verwendet werden?

Manche Menschen finden Linderung, indem sie juckende, geschwollene Augen mit in kaltem Wasser getränkter Watte lindern und um die Nasenlöcher herum Vaseline oder Sperrbalsam verwenden, um Pollen abzufangen.

"Wir verwenden den HayMax Bio-Allergenbarriere-Balsam im Frühjahr", sagt Claudia Mascino aus Bedfordshire. Ihre 11-jährige Tochter Erin leidet unter Heuschnupfen.

"Wir mögen es, weil Erin es mit in die Schule nehmen und selbst anwenden kann. Sie kann es nicht überdosieren und es ist wirklich wirksam. Und ich muss nicht ständig daran denken, wann sie das nächste Mal ein Medikament braucht. Außerdem vermeiden wir es, in der Nähe von Feldern spazieren zu gehen, von denen wir wissen, dass sie Erins Heuschnupfen auslösen können, und verwenden manchmal kinderfreundliche Antihistaminika, wenn ihr Heuschnupfen wirklich schlimm wird."

Antihistaminika sind in der Apotheke rezeptfrei in Form von Tropfen, Tabletten oder Flüssigkeit erhältlich. Auch Nasensprays sind hilfreich, um die Symptome zu lindern, allerdings sind diese in der Regel nicht ohne ärztliche Verschreibung erhältlich.

"Halten Sie Antihistaminika, Nasensprays oder Augentropfen für den Fall bereit, dass die Symptome lästig sind", sagt Boyle. "Antihistaminika verschaffen den meisten Menschen schnelle Linderung, und einige sind für Kinder unbedenklich - aber sprechen Sie mit Ihrem Apotheker, wenn Sie sich nicht sicher sind.

Ein paar einfache Maßnahmen können dazu beitragen, die Exposition Ihres Kindes gegenüber Pollen zu minimieren: Wenn es drinnen bleibt und sein Zimmer tagsüber geschlossen hält, kann es nachts leichter schlafen. Wenn Sie nach draußen gehen, können eine Sonnenbrille und ein Nasenbalsam verhindern, dass Pollen in Augen und Nase gelangen, und ein schnelles Duschen oder Wechseln der Kleidung, wenn Sie nach Hause kommen, kann die Verbreitung von Pollen in der Wohnung verhindern.