Umgang mit dem Stigma des öffentlichen Stillens

"Das erste Mal, dass ich meinen neugeborenen Sohn in ein Café mitnahm, weinte er, um gefüttert zu werden, und ich bin nach Hause gegangen, um ihn zu füttern," sagt die zweifache Mutter Eleanor. "Ich hatte solche Angst, dieses winzige Baby in der Öffentlichkeit anzulegen. Ich hatte es vorher kaum jemand gesehen, und es ist schwierig mit einem Neugeborenen, da sie etwas Hilfe brauchen," fügt sie hinzu. "Direkt nach der Geburt sind deine Brüste riesig, da ist es schwer, es diskret zu machen!"

Eleanor is far from alone in her experience. A aktuelle Umfrage by The Baby Show found that nearly 9 out of 10 new mums feel unable to breastfeed in public because of embarrassment and stigma.

Für sie wurde es jedoch mit der Zeit und Übung einfacher. „Ich habe erkannt, dass ich ihn nicht warten und weinen lassen konnte, nur weil mir peinlich war“, erklärt sie.

Letzter Platz in der Still-Liga

There are many benefits of breastfeeding: breast milk provides babies with nutritional goodness, vitamins, and antibodies, which help protect them from infections, and lowers their risk of allergies. Nursing also helps mother and baby to bond, and lowers the mother's risk of breast and ovarian cancer, Osteoporose, type 2 diabetes and Herz-Kreislauf-Erkrankungen.

Despite this, a Studie aus dem Jahr 2016 showed the UK has the lowest breastfeeding rates in the world, with just one in every 200 new mums (0.5%) continuing with any form of breastfeeding beyond 12 months, compared to 23% in Germany and 99% in Senegal.

Aber wenn es um die Ursachen hinter diesen Statistiken geht, ist die Peinlichkeit beim öffentlichen Stillen für viele britische Mütter nur die Spitze des Eisbergs. Die gleiche Studie ergab, dass 81 % der Mütter im Vereinigten Königreich irgendwann versucht haben, zu stillen, aber nur 34 % stillten nach sechs Monaten noch, und 95,5 % hatten bis zum ersten Geburtstag ihres Babys aufgehört.

Wenn die meisten Mütter versuchen zu stillen, warum setzen dann so wenige ihre Bemühungen fort? Die Gründe sind komplex und vielfältig, aber die Stillberaterin Naomi, die neuen Müttern beim Einstieg ins Stillen unterstützt, ist der Meinung, dass viele Frauen im Stich gelassen werden, weil ihnen keine angemessenen Informationen oder Unterstützung gegeben werden.

"Wenn man sich andere Länder anschaut, in denen die Zahlen umgekehrt sind und 99 % der Frauen stillen, erkennt man, wie sehr das kulturell geprägt ist, erklärt sie.

Für Jess begannen die Probleme beim Stillen im Krankenhaus, als ihr Baby nicht anlegen konnte und mit Flaschennahrung gefüttert werden musste.

"Es war eine schreckliche Zeit – Ich war so hormonell und dachte, ich scheitere. Es dauerte Wochen, bis wir eine Zungenbändchen-Diagnose erhielten und eine Überweisung zu einer NHS-Laktationsberaterin bekamen, erklärt sie.

"Wir haben es schließlich geregelt, und ich stille immer noch mit 18 Monaten, aber ich kann total verstehen, warum so viele Frauen aufgeben,.

Conversely, Natalia says the support she received after the birth of her daughter was amazing. "I'd had a Kaiserschnitt and was reluctant to try breastfeeding, but the midwives talked me round in a completely non-judgemental way, and showed me the best positions as part of my recovery," she explains.

"„Es war jedoch sehr schwer“, fügt Natalia hinzu. „Am Anfang hast du das Gefühl, deinem Partner die Bindungszeit mit deinem Baby zu nehmen, wenn er es nicht füttern kann.“".

Etwa 2 % der frischgebackenen Mütter können physisch nicht genug Milch produzieren, aber bei manchen Müttern beeinträchtigen andere Gesundheitsprobleme die Stillfähigkeit – einschließlich Geburtskomplikationen, gesundheitliche Probleme der Mutter, Medikamente oder Bedenken hinsichtlich des Wachstums des Babys.

Christiana konnte nach einer traumatischen Geburt nicht stillen und sagt: „Ich war am Boden zerstört. Ich war immer für das Stillen und habe alle Kurse besucht, als ich schwanger war.

In der Praxis, erklärt sie, habe ich "sechs Wochen lang wirklich alles versucht, aber aufgeben müssen." "Ich hatte alle Pumpen und Geräte und saß die ganze Nacht wach, erschöpfte mich, nur damit er nach Stunden am Busen eine volle Flasche mit Pulvermilch trank. Es fühlte sich schrecklich an, in ein Café zu gehen und eine Flasche herauszuholen, aber ich musste, sonst hätte mein Baby verhungert."

Rachel war 21, als ihr erstes Baby geboren wurde, und sie sagt: „Es gab so viel Druck, dass ‚Stillen ist am besten‘, also fühlte ich, dass ich stillen musste, sonst wäre ich keine gute Mutter“, erklärt sie.

"„Als mir gesagt wurde, ich soll ihm mit sieben Wochen die Flasche geben, habe ich geweint. Ich fühlte mich wie ein Versager“, fügt Rachel hinzu. „Aber er hatte Reflux und nahm kein Gewicht zu. Schon bei der ersten Flasche hörte er auf, sich zu übergeben, und ich habe nie zurückgeschaut.“".

Breastfeeding is understandably an emotionally fraught subject. A recent survey by the Priory Group found that 80% of parents believe breastfeeding difficulties fuel postnatal depression amongst new mums.

"Alle meine Mami-Freundinnen schienen das Stillen so einfach zu finden, aber meine Milch war, anstatt die beste für mein Baby zu sein, ihn krank zu machen," sagt Rachel. "Wenn ich unterwegs mit der Flasche gefüttert habe, hatte ich immer das Gefühl, mich rechtfertigen zu müssen."

Ebenso sagt Christiana: „Jedes Mal, wenn jemand seine Meinung äußerte, dass 'Pulvermilch schlecht ist', sagte ich ihnen, dass ich so hart versucht hatte, dass meine Brustwarze blutete.“ Sie fügt hinzu: „Mein Sohn ist jetzt vier Jahre alt. Er ist fit, gesund, intelligent, gedeiht gut, und wir haben eine starke Bindung. Ich hätte gerne gestillt, aber ich denke nicht, dass es ihm schlechter geht, weil er mit der Flasche gefüttert wurde.

Laut der beratenden Psychiaterin Dr. Kathryn Hollins, die die neue Familienberatung des Priory in Harley Street leitet: „Ein übermäßiger Druck, auch wenn er gut gemeint ist, kann mehr schaden als nützen. Neue Mütter sollten behutsam ermutigt werden, alle Gründe zu erkunden, warum das Stillen bei ihnen möglicherweise nicht funktioniert.

Die zweifache Mutter Ellie hat ihr erstes Baby mit der Flasche gefüttert und ihr zweites gestillt.

Für sie sind Nuancen, Balance und Mitgefühl entscheidend. „Es gibt enorme Vorteile beim Stillen, aber niemand spricht über Kombinationsernährung, Abpumpen, die Verwendung von Säuglingsnahrung über Nacht oder warum Frauen sich nicht wohl fühlen, öffentlich zu stillen – was nichts mit den Einzelnen zu tun hat, sondern damit, wie die Gesellschaft Brüste sieht“, erklärt sie.

"I know so many women who have experienced serious anxiety around both bottle-feeding und breastfeeding, to the huge detriment of baby's and mum's well-being," she adds. "For my family, bottle-feeding meant my partner could co-feed, I could sleep, and my baby was full, happy and healthy - the most important factor that often gets lost in the conversation."

Jess ist der Meinung, dass die emotionale Seite von Stillproblemen viel zu oft unterschätzt wird. „Die Mutter meiner Freundin war früher Hebamme und sagte, dass Stillen eine Fähigkeit ist – es ist nicht natürlich oder instinktiv; es ist etwas, das Generationen von Frauen einander beigebracht und unterstützt haben“, erklärt sie.

"Wir haben diese Netzwerke jetzt nicht mehr, und viele dieser Wissenslinien wurden zerbrochen, als die Formel weit verbreitet eingeführt wurde."

Nach Angaben der Stillberaterin Shel Banks, Sprecherin der Lactation Consultants of Great Britain (LCGB), dieses Fehlen gemeinsamer Kenntnisse und Unterstützung bedeutet, dass neue Mütter sich oft Sorgen darüber machen, was normal ist.

"„In unserer Zeit vor dem Baby haben wir wirklich keine Ahnung, wie Babys sich verhalten sollen oder wie 'normales' Stillen aussehen oder sich anfühlen wird“, erklärt Shel. „Viele frischgebackene Mütter machen sich Sorgen um die Milchmenge, die Häufigkeit des Stillens oder Brustschmerzen.“".

Both professionelle und Peer Unterstützung can go a long way. "I expected breastfeeding to feel natural, but it didn't," says Dee, founder of Infinite Mommy, eine Marke für luxuriöse Stillabdeckungen.

"Zum Glück hat mir eine Freundin gesagt, dass es nicht immer so einfach ist, wie wir denken. Sie hat mich ermutigt, die Anfangszeit durchzuhalten und durchzubeißen."

Café- und andere Geschäftsinhaber können laut Banks auch praktisch helfen, indem sie ein Poster mit der Aufschrift „Stillen hier willkommen“ ausstellen und stillenden Müttern ein Getränk oder einen bequemen Sitz anbieten.