Kann der COVID-Impfstoff den Menstruationszyklus beeinflussen?

Zu den häufigsten Veränderungen, von denen die Betroffenen berichteten, gehörten ein verspätetes Einsetzen der Periode, stärkere Perioden als üblich und unerwartete Blutungen sowie verstärkte Müdigkeit und Übelkeit zum Zeitpunkt des Zyklus.

Die Zahlen ins rechte Licht rücken

Die 30.000 Meldungen über Unterbrechungen der Perioden nach der COVID-19-Impfung, die seit der Einführung des Impfstoffprogramms im Januar bei der britischen Arzneimittelzulassungsbehörde (MHRA) eingegangen sind, mögen beunruhigend klingen. Aber Statistiken können irreführend sein. Dieselbe Statistik bedeutet, dass bei über 93 Millionen Impfungen, die bisher im Vereinigten Königreich durchgeführt wurden (die Hälfte davon an Frauen), 99,97 % der Frauen keine Veränderungen gemeldet haben.

Verbindung oder Zufall?

Wichtig ist, dass die Meldungen an die MHRA keineswegs bedeuten, dass der Impfstoff die mögliche Nebenwirkung tatsächlich verursacht hat. Unregelmäßige, stärkere oder schwächere Regelblutungen sind äußerst häufig und würden unter normalen Umständen niemandem gemeldet. Die MHRA wird vergleichen, ob die Zahl der Personen, die über Veränderungen berichten, höher ist als die Zahl derjenigen in der ungeimpften Bevölkerung, bei denen ähnliche Veränderungen zu erwarten wären.

Sollte man sich Sorgen machen, wenn es einen Zusammenhang gibt?

Die nächste Frage, die sich stellt, ist, ob eine Veränderung der Periode, wenn sie auf die Impfung zurückzuführen ist, Anlass zur Sorge sein sollte. Eine kurzfristige Veränderung der Heftigkeit oder Regelmäßigkeit der Periode stellt sich bei nicht geimpften Frauen fast immer von selbst ein. Die naheliegenden Fragen sind:

• Wird jede Veränderung vorübergehend oder langfristig sein?

• Wird sich dies auf die Wirksamkeit meiner Verhütungsmittel auswirken?

• Könnte sich das langfristig auf meine Fruchtbarkeit auswirken?

Kann der Impfstoff die Fruchtbarkeit beeinträchtigen?

Laut Dr. Mountfield gibt es keine Anhaltspunkte dafür, dass vorübergehende Veränderungen der Periode nach der Impfung Auswirkungen auf die zukünftige Fruchtbarkeit oder die Fähigkeit, Kinder zu bekommen, haben.

Dr. Viki Male, Dozentin für Reproduktionsimmunologie, bestätigt in einem Artikel für das BMJ, dass in klinischen Studien ungewollte Schwangerschaften in geimpften und ungeimpften Gruppen ähnlich häufig auftraten.

An anderer Stelle sagt Dr. Sarah Hardman, Fachärztin für SRH, Leiterin des Chalmers Centre und Co-Direktorin der FSRH Clinical Effectiveness Unit, dass es keinen Hinweis darauf gibt, dass die Wirksamkeit der hormonellen Empfängnisverhütung durch den COVID-19-Impfstoff beeinträchtigt wird.

Der RCOG fordert mehr Forschung, um zu verstehen, warum es nach der COVID-19-Impfung zu Veränderungen im Menstruationszyklus gekommen sein könnte. Sie betonen auch, dass mögliche Nebenwirkungen auf die Menstruation in der künftigen medizinischen Forschung nicht außer Acht gelassen werden sollten.

Sie sagen, dass klinische Studien aktiv nach diesen Informationen suchen sollten, da die Teilnehmerinnen wahrscheinlich nicht über Veränderungen ihrer Periode berichten werden, wenn sie nicht ausdrücklich gefragt werden.

"Informationen über Menstruationszyklen und andere vaginale Blutungen sollten in zukünftigen klinischen Studien, einschließlich Studien mit COVID-19-Impfstoffen, abgefragt werden.

Wie könnte der Impfstoff den Menstruationszyklus von Menschen verändern?

Dr. Jackie Maybin, Senior Clinical Research Fellow und beratende Gynäkologin, sagte: "Es ist sehr schwer zu sagen, ob diese Veränderungen eine direkte Auswirkung des Impfstoffs selbst sind oder auf die allgemeinen Auswirkungen der Pandemie zurückzuführen sind. Menstruationsstörungen wurden auch bei Menschen mit akuter COVID-19 und langer COVID berichtet. Darüber hinaus ist Stress eine sehr häufige Ursache für Menstruationsstörungen, und viele Menschen haben während der Pandemie eine sehr stressige Zeit durchgemacht.

Dr. Maybin sagte, dass die Mechanismen, die Auswirkungen auf die Menstruation haben, schwer zu identifizieren sind, da sie von Person zu Person unterschiedlich sein können.

"Menstruationsstörungen können auf Auswirkungen auf den Teil des Gehirns zurückzuführen sein, der die Fortpflanzungshormone steuert, auf Auswirkungen auf die Eierstöcke oder auf direkte Auswirkungen auf die Gebärmutterschleimhaut, die während der Periode abgestoßen wird.

Sie erklären auch die wissenschaftlichen Hintergründe der Veränderungen der Menstruation nach einer Impfung.

"In Stresssituationen wird das interne Fortpflanzungssystem vorübergehend herunterreguliert, um eine Schwangerschaft zu verhindern und Energie zu sparen. Dieser Effekt könnte einige der Veränderungen der Menstruation bei COVID-19 oder bei der Impfung erklären".

Dr. Maybin vermutet, dass die Entzündung infolge des COVID-19-Impfstoffs (der dem Immunsystem helfen soll, sich in Zukunft vor Infektionen zu schützen) kurzfristig die Eierstöcke beeinträchtigen könnte. Da dies die Hormonproduktion über einen oder zwei Zyklen hinweg verändern könnte, könnte es zu unregelmäßigen oder stärkeren Blutungen während der Periode kommen.

Die Entzündung kann auch vorübergehend die Art und Weise verändern, wie sich die Gebärmutterschleimhaut abbaut und ausscheidet, was zu einer stärkeren Periode führt.

Das Royal College of Obstetricians and Gynaecologists (RCOG) erklärt, dass etwaige Veränderungen der Menstruation nach einer Impfung wahrscheinlich auf eine Immunreaktion auf die Impfung zurückzuführen sind und nicht auf einen spezifischen Bestandteil des Impfstoffs selbst.

Wann wird sich Ihre Periode wieder normalisieren?

Dr. Maybin betont, dass der Impfstoff, falls er eine Wirkung hat, nur zu vorübergehenden Veränderungen führen sollte, die sich innerhalb kurzer Zeit spontan wieder normalisieren.

"Es ist wichtig zu betonen, dass etwaige Auswirkungen des Impfstoffs wahrscheinlich nur von kurzer Dauer und viel weniger schwerwiegend sind als die einer COVID-19-Infektion", versichern sie.

Dr. Jo Mountfield, Vizepräsidentin des RCOG, weiß, dass Veränderungen der Periode nach einer COVID-19-Impfung beunruhigend sein können.

Daher empfehlen sie allen, die starke Blutungen haben, die für sie ungewöhnlich sind, insbesondere nach der Menopause, einen Arzt aufzusuchen.

Geschichten aus dem wahren Leben

Die 29-jährige *Kelly erhielt ihre erste Dosis von Pfizer am 7. Mai, woraufhin ihre Periode vier Tage lang sehr schwach ausfiel, bevor sie fünf weitere Tage lang stärker floss. Nach ihrer zweiten Dosis am 18. Juni blieb ihre Periode neun Tage aus. In den drei Monaten seither kam ihre Periode entweder zu spät im Vergleich zu dem, was für sie normal ist, oder sie war sehr schwach.

Becky, 21, erhielt ihre erste Dosis Pfizer am 24. Februar, als sie ihre Periode hatte.

"Meine Periode ist seit der zweiten Impfung im Mai unregelmäßig und liegt zwischen 22 und 28 Tagen. Davor war mein Zyklus im Durchschnitt 28-30 Tage lang. Sie waren auch unterschiedlich stark, und manchmal hatte das Blut eine andere Konsistenz als sonst", erklärte sie.

Zum Vergleich: Während der durchschnittliche Menstruationszyklus 28 Tage beträgt, ist ein Zyklus zwischen 24 und 35 Tagen üblich und gilt als normal.

Sollten Sie sich trotzdem gegen COVID-19 impfen lassen, wenn Sie sich Sorgen über Veränderungen Ihrer Periode machen?

Das RCOG versichert, dass sich diejenigen, die zur Impfung aufgerufen werden, nicht von der Teilnahme abhalten lassen sollten.

Besonders wichtig ist die Impfung, wenn Sie eine Schwangerschaft planen, denn bei Schwangeren ist das Risiko, an COVID-19 schwer zu erkranken, höher.

*Namen geändert