COVID-19: Wie ansteckend ist Omicron?

Es ist wirklich wichtig, sich daran zu erinnern, dass wir bei Omicron "nach und nach lernen". Diese Omicron-Variante wurde erst vor einem Monat entdeckt. Die SARS-CoV-2-Variante wird in Echtzeit untersucht, und die Daten ändern sich schnell.

Was sind die Symptome der neuen Omicron-Variante?

Professor Rodney Rohde sagt, dass es sich zwar um eine neue Variante von COVID-19 handelt, dass aber die meisten Symptome denen ähneln, die wir alle kennen. Zu diesen Symptomen gehören:

• Erkältungsähnliche Symptome.

• Verlust von Geschmack und Geruch.

• Müdigkeit.

• Muskeln schmerzen.

Erste Daten zeigen jedoch, dass Omicron-Infektionen eher mit Müdigkeit und Körperschmerzen als mit allgemeineren Symptomen wie Atemnot oder Geschmacks- und Geruchsverlust einhergehen.

Nach der Entdeckung der Variante berichtete Dr. Coetzee der BBC, dass ihre Patienten mit der Omicron-Variante mit extremer Müdigkeit und Muskelschmerzen sowie einem kratzenden Hals und trockenem Husten auftraten.

Die Daten zeigen auch, dass nicht geimpfte Personen mehr der schweren Probleme aufweisen, die mit der Omicron-Variante verbunden sind.

Die Weltgesundheitsorganisation(WHO) berichtete zunächst, dass junge Menschen, die sich mit der Variante infiziert hatten, leicht erkrankten. Dr. Coetzee warnte jedoch, dass wir uns mehr Sorgen um ältere Menschen machen sollten, insbesondere um diejenigen, die nicht geimpft sind. Bei denjenigen, die nicht doppelt geimpft sind, ist die Wahrscheinlichkeit höher, dass sie an einer schweren Form des Virus erkranken. Die tatsächliche Schwere der Omicron-Variante wird sich jedoch erst nach weiteren Forschungsarbeiten herausstellen, da es inzwischen Hinweise darauf gibt, dass eine Auffrischungsimpfung erforderlich ist, um maximalen Schutz zu gewährleisten.

"Als Labormediziner, der sich auf Virologie, Mikrobiologie und Molekulardiagnostik spezialisiert hat, weise ich die Menschen immer wieder darauf hin, dass die Diagnose COVID-19 ohne einen Bestätigungstest nicht wirklich gestellt werden kann. Die besten und genauesten Tests sind nach wie vor PCR-basierte Tests", sagt Professor Rhode.

Gibt es die Omicron-Variante auch in anderen Ländern?

Die WHO hat die neue Variante inzwischen in mindestens 50 Ländern nachgewiesen, und in Südafrika breitet sie sich weiterhin rasch aus. Im jüngsten epidemiologischen Bericht der WHO heißt es jedoch, dass es noch zu früh ist, um Schlussfolgerungen über die weltweiten Auswirkungen von Omicron zu ziehen, da die Delta-Variante weiterhin vorherrscht, insbesondere in Europa und den USA.

Der erste bestätigte Omicron-Fall in den USA wurde am 1. Dezember festgestellt, und die Krankheit ist inzwischen in 30 Staaten verbreitet, darunter Washington DC, Texas, New York, Kalifornien und Michigan.

Nach dem Bericht der WHO meldete Südafrika zwischen dem 29. November und dem 5. Dezember 62.021 Fälle von Omicron. Das war ein Anstieg von 111% gegenüber der Vorwoche. Auch die Zahl der Krankenhauseinweisungen aufgrund von COVID-19 stieg in dieser Woche um 82 %: 912 Einweisungen gegenüber 502 in der Vorwoche. Es ist jedoch noch nicht bekannt, wie viele dieser Fälle auf Omicron zurückzuführen sind.

Omicron scheint sich in Südafrika trotz hoher Raten früherer Infektionen mit COVID-19 rasch auszubreiten. Schätzungen gehen davon aus, dass zwischen 60 und 80 % der Bevölkerung bereits infiziert waren, und die Impfraten bleiben mit etwa 35 % niedrig.

Bis zum 6. Dezember wurden alle 212 bestätigten Omicron-Fälle in 18 Ländern der Europäischen Union als asymptomatisch oder mild eingestuft.

Am 13. Dezember bestätigte der Premierminister den ersten Todesfall infolge von Omicron im Vereinigten Königreich, und der Gesundheitsminister gab bekannt, dass Omicron nun 20 % der Fälle in England ausmacht.

Diese Woche wurde bestätigt, dass in England 10 Personen im Alter von 18 bis 85 Jahren mit Omicron ins Krankenhaus eingeliefert wurden. Die meisten hatten zwei Dosen einer Impfung erhalten.

"Es werden weitere Informationen benötigt, um das klinische Bild der mit der Omicron-Variante infizierten Personen vollständig zu verstehen", betont die WHO.

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Wie ansteckend ist Omicron?

Laut Professor Rhode deuten erste Daten darauf hin, dass Omicron sich schneller ausbreitet und ansteckend sein könnte, aber weniger schwerwiegend ist - obwohl er darauf hinweist, dass es noch zu früh ist, um zu sagen, ob die frühen Indikatoren für einen geringeren Schweregrad in Südafrika auch für andere Länder gelten.

Es gibt Hinweise darauf, dass die Omicron-Variante häufiger übertragen wird und die auf natürlichem Wege und durch Impfungen aufgebaute Immunität überwindet.

Die Delta-Variante hatte eine hohe Übertragbarkeit, wodurch sie zur dominierenden Variante des Virus wurde. Im Vergleich zu Delta ist noch nicht bekannt, wie ansteckend Omicron ist. Die Nachricht, wie gut es sich ausbreiten kann, ist jedoch besorgniserregend.

Dr. Sarah Jarvis, klinische Direktorin von Patient.info, relativiert die Risiken. "Selbst wenn das Risiko, dass eine einzelne infizierte Person ins Krankenhaus eingeliefert wird oder stirbt, bei Omicron geringer ist als bei Delta, könnte eine viel höhere Gesamtzahl infizierter Personen immer noch eine sehr hohe Zahl von Todesfällen und Krankenhausaufenthalten bedeuten. Ein kleiner Prozentsatz einer großen Zahl ist immer noch eine sehr große Zahl."

Wie genau sich die Omicron-Variante ausbreitet, kann auch von Land zu Land unterschiedlich sein, abhängig von Faktoren wie der Zahl der geimpften Personen, dem Grad der Teilimmunität aufgrund früherer Infektionen und den zuvor im Umlauf befindlichen Varianten.

Wir werden das wahre Ausmaß der Übertragbarkeit von Omicron erst dann kennen, wenn Wissenschaftler die grundlegenden Elemente seines Lebenszyklus gemessen haben - das Eindringen in Zellen, die Herstellung weiterer Viren und das Verlassen der Zellen, um übertragen zu werden. Sobald jede dieser Phasen in einem Labor gemessen wurde, können die Wissenschaftler berichten, welche Aspekte der Variante sie mehr oder weniger übertragbar machen.

Wie verbreitet sich Omicron?

Laut Professor Rhode wird Omicron, wie alle bisherigen Varianten, hauptsächlich über die Atemwege übertragen.

Die besten Möglichkeiten, das Risiko einer Ansteckung zu verringern, bestehen darin, die gleichen medizinischen Ratschläge zu befolgen, die in der Frühphase der Pandemie gegeben wurden:

• Lassen Sie sich impfen.

• Tragen Sie einen Gesichtsschutz.

• Waschen und desinfizieren Sie sich häufig die Hände.

• Bleiben Sie sozial distanziert zu anderen.

• Beim Mischen in Innenräumen für gute Belüftung sorgen.

Bei diesem Virus ist es besonders wichtig, dass Sie eine Auffrischungsimpfung erhalten haben, da Experten sagen, dass der Begriff "vollständig geimpft" nur die ersten beiden Dosen umfasst. Die Regierung rät allen dringend, sich gegen COVID-19 impfen zu lassen, da die Daten darauf hindeuten, dass Omicron bis Mitte Dezember die vorherrschende Variante sein wird. Die Zahl der Fälle verdoppelt sich derzeit alle zwei bis drei Tage, und während die Wirksamkeit des Impfstoffs gegen eine symptomatische Infektion bei nur zwei Dosen gegen Omicron erheblich reduziert ist, erhöht eine dritte Dosis den Schutz auf über 70 %.

Wann werden wir mehr über Omicron erfahren?

"Die meisten Experten wie ich und andere Wissenschaftler arbeiten mit Partnern zusammen, um Daten und Virusproben zu sammeln, die untersucht werden können. Diese Forschung wird uns helfen, wichtige Fragen über die Omicron-Variante zu beantworten. Wissenschaftliche Experimente haben bereits begonnen und wir erhalten ständig neue Informationen", sagt Professor Rohde.

Er hat auch Verständnis für die Panik und den Stress, den die Öffentlichkeit angesichts der flächendeckenden Berichterstattung über die neue Variante in den Nachrichten empfindet, ohne dass es Beweise gibt, die sie beruhigen oder Klarheit schaffen.

"Wir wissen, wie schwierig das Warten sein kann, aber wir lernen bei diesem Virus in Echtzeit. Es ist besonders schwierig, alle Antworten zu kennen, da es sich um ein neuartiges Virus handelt, das ständig mutiert. Das ist bei Viren nun einmal so, vor allem wenn die Weltbevölkerung noch nicht vollständig geimpft ist. Es gibt zu viele Gebiete mit nicht geimpften und/oder schlecht geimpften Menschen.

Sie sollten immer auf dem Laufenden bleiben, um sicherzustellen, dass Sie die Richtlinien und Beschränkungen der Regierung kennen und wissen, wie Sie Ihren Booster-Slot buchen können.