Ohrkitzel-Therapie könnte das Altern verlangsamen

Experten der Universität Leeds haben herausgefunden, dass die Stimulation des Vagusnervs - der Herz, Lunge und Darm verbindet - den Schlaf, die Körpergesundheit und die allgemeine Stimmung verbessert.

Das Nervensystem des Körpers, das Funktionen wie Verdauung, Herzfrequenz und Blutdruck, verschlechtert sich im Laufe der Zeit mit dem Alter allmählich. Dies liegt daran, dass der sympathische Zweig des Nervensystems, bekannt als 'Kampf oder Flucht', dominanter wird, während der parasympathische Zweig für 'Ruhe und Verdauung' allmählich die Kontrolle verliert, was uns im späteren Leben anfälliger für Probleme macht.

Im Studie Veröffentlicht in Aging, erhielten 29 gesunde Erwachsene im Alter von 55 Jahren und älter eine transkutane Vagusnervstimulation (TVNS), 15 Minuten täglich für zwei Wochen, über einen an ihrem Ohr befestigten Knoten.

Die Forscher stellten fest, dass das Senden des elektrischen Stroms durch den Knoten zum Vagusnerv die Stimmung der Teilnehmer verbesserte, insbesondere bei denen, die zu Beginn das größte Ungleichgewicht zeigten. Einige Teilnehmer gaben auch an, dass sich ihr Schlaf durch TVNS verbesserte.

Studienautorin Dr. Beatrice Bretherton von der School of Biomedical Sciences in Leeds sagte: "Das Ohr ist wie ein Tor, durch das wir das metabolische Gleichgewicht des Körpers beeinflussen können, ohne Medikamente oder invasive Verfahren zu benötigen. Wir glauben, dass diese Ergebnisse nur die Spitze des Eisbergs sind. Wir sind gespannt darauf, die Auswirkungen und potenziellen langfristigen Vorteile der täglichen Ohrstimulation weiter zu untersuchen, da wir bisher eine großartige Reaktion auf die Behandlung gesehen haben."

Bretherton hofft, dass TVNS eines Tages durch weitere Forschung zur Behandlung von Patienten eingesetzt werden könnte Depressionen, Herzinsuffizienz und Reizdarmsyndrom.

David Clancy, Dozent an der Lancaster University, der über Veränderungen im Alterungsprozess lehrt, ist jedoch der Meinung, dass die Studie von einer Kontrollgruppe (Teilnehmer, die einer Scheinversion der Therapie ausgesetzt sind) hätte profitieren können, um den Placeboeffekt zu messen.

Er sagte: "Es wäre nützlich gewesen, die Reaktionen auf die Behandlung im Vergleich zu einer Scheinbehandlung hier zu messen, da die Teilnehmer in einem ruhigen, temperaturkontrollierten Raum saßen und während der gesamten Dauer jedes Experiments halb liegend auf einer Couch lagen - ich vermute, viele von uns hätten unter solchen Bedingungen eine Verbesserung der Entspannung und des Wohlbefindens festgestellt! Die Teilnehmer wussten vermutlich die Ziele des Experiments und wussten, was sie mit sich selbst machten, daher ist das Potenzial für einen Placebo-Effekt erheblich."