Wasserqualität im Vereinigten Königreich Teil 2 – Wasserverschmutzung

Wasserverschmutzung im Vereinigten Königreich

Es ist natürlich, dass Wasser einige Bakterien und Chemikalien enthält. Schließlich wird das Wasser, das wir trinken, im Haushalt verwenden und darin baden, ständig zwischen Land, Himmel, Meer und Zuhause recycelt. Es wird jedes Mal behandelt und von vielen Giftstoffen gefiltert - aber wenn die Wasserbewirtschaftung nachlässt, kann kontaminiertes Wasser uns krank machen.

Verwirrung Teil 1 of our UK water quality series, we looked at the common substances found in our drinking water and how they're managed. Here in part 2, we investigate the mismanagement of environmental contaminants and how they are slipping past the UK's water treatment system.

Abwasser kann viele krankheitserregende Mikroorganismen enthalten, darunter Viren, Bakterien und Parasiten. Eine ordnungsgemäße Abwasserbewirtschaftung zielt darauf ab, zu verhindern, dass Abwasser das Wasser verunreinigt, das wir zum Schwimmen, Trinken und für andere Aktivitäten nutzen.

Seit 2022 haben jedoch massive Abwassereinleitungen zu einem starken Anstieg von durch Wasser übertragenen Krankheiten geführt, was zu öffentlichen Bedenken hinsichtlich Missmanagements geführt hat.

Wenn wir mit Abwasserverschmutzung in Kontakt kommen, kann dies zu Folgendem führen:

• Gastrointestinale Infektionen - Symptoms such as Durchfall, Erbrechen, Bauchkrämpfe, and a hohem Fieber can be caused by bacteria such as Salmonellen und E Coli.

• Virale Infektionen - Viruses like Norovirus und Hepatitis A can spread through contaminated water and lead to Gastroenteritis und Hepatitis, jeweils.

• Atemwegsinfektionen - Inhaling airborne sewage droplets can cause infections in the lungs and airways.

• Hautprobleme - Skin that comes into contact with contaminated water may develop Ekzem oder Hautausschläge.

• Probleme mit anderen Schadstoffen - Sewage may also carry other pollutants that are harmful to our health in large amounts, for example, medicines pooed and peed by people as waste, heavy metals, and industrial chemicals.

• Langfristige Gesundheitsprobleme - It's also possible that repeated or prolonged exposure to sewage-contaminated water, for example as a sewage worker, can have long-term health consequences².

Aus dieser Gesundheitskrise sind Beweise für illegale Abwassereinleitungen und -verschmutzungen durch Wasserunternehmen hervorgegangen³. This includes companies discharging raw sewage more often than the law allows, in illegal conditions - such as during wet weather - and a lack of accurate reporting to Ofwat und der Umweltagentur, die Regulierungsbehörden für England und Wales.

There are growing concerns that authorities aren't doing enough to manage the threat of Antibiotika in our drinking water. One of the top 10 global threats to public health is the overuse of antibiotic medicines, which drive and spread Antibiotikaresistenz⁵ - when our bodies develop the ability to defeat the medicines designed to kill bacteria. Not only does this threaten human and animal health, but also the health of our environment, Lebensmittelsicherheit, und sozioökonomische Entwicklung⁵.

Dies geschieht, weil Antibiotika einen selektiven Druck auf Bakterien ausüben können, der das Überleben antibiotikaresistenter Stämme begünstigt. Diese resistenten Bakterien können sich dann vermehren und möglicherweise Resistenzgene auf andere Bakterien übertragen.

When humans and farm animals take antibiotics, they pass through the body and are sent out as pee, which then finds its way back into the water cycle - along with traces of the drug - and our drinking water.

Despite the UK government's 5-Jahres-Nationaler Aktionsplan to contain the spread of antibacterial resistance by 2040, there is currently no water pollution legislation for antibiotics or resistant strains to be removed from water sources.

Mikroplastik

Mikroplastik are tiny pieces of any kind of plastic debris. These find their way into our drinking water supplies and the fish we eat. But the toxic effect of the current low levels detected in tap water is currently unknown. It's possible that plastic toxicity can interfere with our hormones and affect fertility⁷, but according to the Weltgesundheitsorganisation (WHO), es sind weitere Forschungen erforderlich, um zu verstehen, wie viel Exposition gegenüber Mikroplastik eine Gefahr für die langfristige Gesundheit darstellt.

Pestizide und Herbizide

Pesticides and herbicides are poisons sprayed on crops to kill pests and plants. These harsh chemicals can seep into rivers and enter our drinking water sources. In large enough quantities, this can poison humans - and Symptome range from the uncomfortable to the deadly. While the traces found in tap water aren't high enough to cause immediate and obvious symptoms, scientists don't yet know the long-term health implications of prolonged exposure through drinking water.

Industrielle Chemikalien

Abwässer aus industriellen Prozessen können schädliche Chemikalien enthalten, darunter eine Familie von Tausenden synthetischen chemischen Verbindungen, die als per- und polyfluorierte Alkylsubstanzen (PFAS) bezeichnet werden. Derzeit gibt es keine gesetzlichen Beschränkungen für PFAS im Trinkwasser in England und Wales⁸. Many scientists are calling for the UK to establish safe level limits of these harsh chemicals, which have been linked to several serious health problems, including Leberschäden, Krebs, Fruchtbarkeitsprobleme, and Schilddrüsenerkrankungen⁹.

Freizeitdrogen

Spuren von Drogen wie Kokain wurden in Abwasser und Flüssen nachgewiesen, was darauf hindeutet, dass diese Freizeitdrogen von einer großen Anzahl von Menschen im Vereinigten Königreich häufig verwendet werden. Im Jahr 2019 wurde vermutet, dass das hyperaktive Verhalten von Aalen in der Themse mit hohen Kokainwerten zusammenhängt, die über die Londoner Kanalisation in den Fluss gelangen. Die Wahrscheinlichkeit, dass solche Drogen Konzentrationen erreichen, die das Trinkwasser erheblich verunreinigen, bleibt jedoch gering.

1. Surfers Against Sewage: Wasserqualitätsbericht 2023.

2. Muzaini et al: Systematische Überprüfung potenzieller beruflicher Atemwegsgefahren bei Kanalarbeitern.

3. Agentur für giftige Substanzen und Krankheitsregister: Untersuchung von Kläranlagen.

4. House of Lords Bibliothek: Behebung von Mängeln in der Wasser- und Abwasserregulierung: Bericht des Industrie- und Regulierungs-Ausschusses.

5. Fortschritte der Vereinten Nationen im Umweltschutz: Antimikrobielle Resistenz: eine globale Bedrohung.

6. Wissenschaftszentrum der Europäischen Kommission: Antibiotika im Wasser und das Risiko arzneimittelresistenter Bakterien.

7. Hong et al.: Schädliche Auswirkungen von Mikroplastik und Nanoplastik auf das Fortpflanzungssystem: Eine umfassende Überprüfung der Fruchtbarkeit und potenziell schädlicher Wechselwirkungen.

8. Trinkwasserinspektorat: PFAS und ewige Chemikalien.

9. Europäische Umweltagentur: Was sind PFAS und wie gefährlich sind sie für meine Gesundheit?