Was ist Social Prescribing - und kann es Ihre Gesundheit verbessern?

Stellen Sie sich folgendes Szenario vor: Sie fühlen sich aufgrund von sozialer Isolation oder geringem Selbstwertgefühl leicht deprimiert. Sie gehen zu Ihrem Hausarzt und erwarten eine Dosis Antidepressiva, aber stattdessen wird Ihnen eine örtliche Gartengruppe empfohlen, an den wöchentlichen Sitzungen teilzunehmen. Würden Sie das ausprobieren?

Dieser neue Ansatz heißt "Social Prescribing" und wird von immer mehr Hausärzten erprobt. Ärzte bringen ihre Patienten jetzt mit Unterstützungsquellen in der Gemeinschaft in Verbindung. Diese nicht-medizinischen Überweisungsmöglichkeiten können bestehende Behandlungen ergänzen, um Gesundheit und Wohlbefinden zu verbessern.

Programme wie Tanzkurse und Kunsttherapie sowie landwirtschaftliche Aktivitäten wie Gartenarbeit sind zu beliebten Optionen für die Verschreibung von Sozialleistungen geworden, da sie aufgrund ihrer körperlichen Beanspruchung und sozialen Ausrichtung zur Bekämpfung von Einsamkeit und zur Verbesserung der psychischen Gesundheit beitragen.

Und es gibt Beweise, die diese neue Initiative unterstützen. So wurden in einer neuen Studie des National Council for Voluntary Organisations (NCVO) über zehntausend Erwachsene zu den Auswirkungen der Freiwilligenarbeit auf ihre psychische Gesundheit befragt. 77 % der Befragten gaben an, dass die Tätigkeit ihr psychisches Wohlbefinden verbessert und ihre Einsamkeit verringert hat, und 74 % stimmten zu, dass sie auch ihr Selbstvertrauen gestärkt hat.

Das Royal College of General Practitioners (RCGP) hat sich ebenfalls mit Parkrun zusammengetan und ermutigt Hausarztpraxen, enge Beziehungen zu ihrer örtlichen Laufgruppe aufzubauen, was sowohl den Patienten als auch dem Personal zugute kommt. Ziel ist es, Menschen mit Erkrankungen wie Multipler Sklerose, Osteoarthritis und Depressionen zu helfen.

Betrachtung Ihres Lebensstils

Die Probleme, mit denen sich viele Patienten an ihren Hausarzt wenden, sind nicht immer direkt medizinisch bedingt, und genau in diesem Fall kann Social Prescribing nützlich sein. So hängt das Risiko, an Krankheiten wie Typ-2-Diabetes, Bluthochdruck und hohem Cholesterinspiegel zu erkranken, vom Grad der körperlichen Aktivität, der Ernährung und einer Reihe von Lebensstilfaktoren ab.

"Und wir haben einen enormen Anstieg der Zahl der Patienten festgestellt, die mit psychischen Problemen kommen", erklärt Dr. Sarah Jarvis, klinische Leiterin von Patient. "Social prescribing" befasst sich sowohl mit Lebensstilelementen, die der körperlichen Gesundheit der Menschen helfen, als auch mit sozialen Elementen, die speziell auf Einsamkeit und soziale Isolation abzielen.

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Eine Straße in zwei Richtungen

"Insgesamt bietet das Social Prescribing sowohl den Patienten als auch den Hausärzten enorme Vorteile", sagt Jarvis. "Es kann durchaus sein, dass die Hausärzte mehr Zeit für andere Patienten haben, deren Probleme eher medizinischer Natur sind.

Das bedeutet eine effizientere und angemessenere Versorgung für alle.

Die Vorteile von Social Prescribing für den Patienten sind jedoch nicht immer sofort ersichtlich", rät Kate Carney, Mitbegründerin von My Community Referral, einer Plattform, die es Hausärzten ermöglicht, geeignete Social Prescribing-Optionen für ihre Patienten zu finden.

"Manche Patienten haben Schwierigkeiten zu verstehen, dass es nicht für jede Krankheit eine Pille gibt", stimmt Jarvis zu und räumt ein, dass manche sich mit der Vorstellung schwer tun, dass ihr Hausarzt sie wegen einer Depression zu einer Gartenarbeitssitzung überweist.

Aber soziale Verschreibungen könnten wirksamer sein, als Sie denken. Hausärzte haben zum Beispiel versucht, die Verschreibung von Medikamenten für leichte bis mittelschwere Depressionen aus zwei Hauptgründen zu reduzieren:

"Erstens sind Antidepressiva bei vielen Menschen mit leichten Depressionen nicht sehr wirksam und können bei manchen Menschen starke Nebenwirkungen verursachen", erklärt Jarvis. "Und zweitens wirken die Tabletten nur, solange man sie einnimmt.

Und selbst wenn Sie Antidepressiva einnehmen, kann die Teilnahme an einer Gruppe oder Aktivität in der Gemeinschaft dazu beitragen, Einsamkeit und soziale Isolation zu bekämpfen.

Social Prescribing gibt Hausärzten die Möglichkeit, zuverlässige, nicht-klinische Behandlungsoptionen für Patienten zu erkunden, denen sie nicht weiterhelfen können, die aber dennoch Unterstützung benötigen.

"Wenn es keinen klaren klinischen Weg gibt, bieten soziale Verschreibungsmaßnahmen einen alternativen und oft ergänzenden Ansatz", meint Carney.

Ein großes Problem für Hausärzte ist leider das Fehlen einer zentralen Datenbank für diese Initiativen. Da viele Aktivitäten vom dritten Sektor finanziert werden, kann es sein, dass sie zu dem Zeitpunkt, zu dem eine Praxis von ihnen erfährt, bereits eingestellt wurden. Dies sollte sich jedoch verbessern, wenn die vorgeschlagene NHS-Finanzierung umgesetzt wird.

"Wir werden nicht nur in der Lage sein, Patienten an 'Social Prescriber' zu überweisen, sondern wenn wir das Gefühl haben, dass ein Patient entweder nicht an einen Social Prescribing Worker überwiesen werden will oder dass er besser auf unsere Ratschläge anspricht, dann können wir, da wir über lokale Dienste und Datenbanken verfügen, die auf dem neuesten Stand sind, einige Patienten direkt überweisen", sagt Jarvis.

Langfristig angelegt

Die potenziellen langfristigen Vorteile der sozialen Verschreibungspflicht für die Patienten sind enorm, sagt Jarvis.

"Für jemanden, der ein geringes Selbstwertgefühl hat, der tatsächlich glaubt, dass sein Leben zu Ende ist und der in einer negativen Spirale der sozialen Isolation versinkt, können die Vorteile für den Einzelnen enorm sein, wenn wir das umkehren können.

Doch leider gibt es derzeit große Probleme, die Patienten dazu zu bringen, sich lange genug auf das Programm einzulassen, um einen Nutzen daraus zu ziehen, so Jarvis. Dadurch sinkt nicht nur die Chance auf eine wirksame Behandlung erheblich, sondern es wird möglicherweise auch jemandem ein Platz weggenommen, der ebenfalls von dem Programm profitiert hätte.

Wenn Sie mit dem Gedanken spielen, an einer Social Prescribing-Initiative teilzunehmen, ist es wichtig, dass Sie dabei bleiben, auch wenn Sie keine unmittelbaren Vorteile spüren.

"Wenn wir den Lebensstil verbessern können, können wir oft die Ursache und nicht nur die Symptome behandeln und die Ausdauer und Widerstandsfähigkeit langfristig verbessern", versichert Jarvis.

Carney ist der Meinung, dass soziale Verschreibungen langfristige Auswirkungen haben, selbst wenn man nur für kurze Zeit daran teilnimmt, da sie den Patienten etwas bieten, was herkömmliche Verschreibungsdienste möglicherweise nicht leisten können.

"Die Zugehörigkeit zu einer Gemeinschaft von Gleichgesinnten hat Vorteile, die weit über den unmittelbaren Nutzen für die körperliche oder geistige Gesundheit hinausgehen.

Was ist mit Medikamenten?

Carney argumentiert, dass die soziale Verschreibungspflicht den Patienten zusätzliche, manchmal auch alternative Optionen zu Medikamenten bietet, aber nur, wenn dies angemessen ist. So könnte Social Prescribing zum Beispiel die Schmerzbehandlung bei körperlichen Erkrankungen unterstützen.

"Menschen mit Arthrose, die sich auf ganzheitliche Schmerzbehandlungsdienste einlassen, bei denen Gruppensitzungen zur Verringerung der Auswirkungen von Schmerzen auf das Leben und ein multidisziplinäres Team angeboten werden, sind viel eher in der Lage, ihre Abhängigkeit von Langzeitmedikamenten zu verringern", erklärt Jarvis.

Natürlich sind manche Menschen auf Medikamente angewiesen, um ihre Krankheit in den Griff zu bekommen, und die soziale Verschreibungspflicht ist nicht für jeden eine Alternative zu Antidepressiva.

"Depressionen sind genauso eine Krankheit wie Asthma, Diabetes und sogar ein gebrochenes Bein", sagt Jarvis. "Wir müssen mit dem Irrglauben aufräumen, dass man Depressionen durch ein bisschen Gartenarbeit 'heilen' kann.

Sie hat eine großartige Analogie: "Wenn man Typ-1-Diabetes hat, wird man immer Insulin brauchen. Das bedeutet nicht, dass Ernährung und Lebensstil unwichtig sind - im Gegenteil, sie sind sogar noch wichtiger. Aber es geht nicht um ein Entweder-oder, sondern um eine Kombination aus beidem.

Wenn Sie Antidepressiva einnehmen und ein soziales Verschreibungsprogramm ausprobieren möchten, sprechen Sie mit Ihrem Hausarzt, bevor Sie die Medikamente absetzen. Er kann Ihre Bedürfnisse einschätzen, und Sie werden vielleicht feststellen, dass das soziale Verschreibungsprogramm eher eine Ergänzung als eine Alternative zu Ihrer Behandlung ist.

Wie kann ich mich beteiligen?

Carney hat ein paar Tipps für alle, die mehr erfahren möchten:

"Bevor Sie eine neue Aktivität beginnen, sollten Sie Ihren Hausarzt konsultieren", rät sie.

Je nach Ihrem Zustand und Ihren Fähigkeiten kann er Ihnen Programme empfehlen, die Sie ausprobieren können. Wenn Sie Ihren Hausarzt konsultiert haben, können Sie auch eigene Nachforschungen anstellen.

"Suchen Sie nach Gemeinschaftsclubs und sozialen Aktivitäten und versuchen Sie, andere Menschen mit den gleichen Problemen wie Sie zu finden", empfiehlt Carney.

Social Prescribing ist eine Chance, etwas Neues auszuprobieren und langfristig etwas für das eigene Wohlbefinden zu tun, meint sie.

"Denken Sie daran, dass es sich bei den Aktivitäten des Social Prescribing nicht um klinische Lösungen handelt, sondern um einen ganzheitlichen Ansatz für Ihr Wohlbefinden, also versuchen Sie, optimistisch und aufgeschlossen zu sein."