Wird sich die Geburt eines Kindes auf meine Karriere auswirken?

Kinder zu haben kann sich auch auf Ihre Karriere auswirken, wenn Ihr Arbeitgeber sich absolut korrekt verhält. Das kann daran liegen, dass die Vereinbarkeit von Beruf und Kindern Sie zu Kompromissen zwingt, aber auch daran, dass die Elternschaft Ihre Prioritäten verändern kann.

Wird sich die Schwangerschaft auf meine Arbeit auswirken?

Vor allem die erste Schwangerschaft ist unberechenbar. Manche Menschen fühlen sich während der gesamten Zeit wunderbar, aber die meisten werden einige der üblichen Probleme erleben. Dazu gehören:

• Symptome der Frühschwangerschaft: morgendliche Übelkeit, Kopfschmerzen, Schwächegefühl und Blähungen.

• Spätere Schwangerschaftssymptome: Müdigkeit, Rückenschmerzen und schmerzende Beine.

Ob diese Symptome Ihre Arbeit beeinträchtigen, hängt von Ihrem Arbeitsplatz ab. Ihr Arbeitgeber sollte Anpassungen vornehmen, um Ihrer Schwangerschaft Rechnung zu tragen, wenn dies für ihn zumutbar ist. Es gibt einige Tätigkeiten, die Sie in der Regel nicht ausüben können, wenn Sie hochschwanger sind, da die körperlichen Anforderungen nicht erfüllt werden können. In solchen Fällen müssen Sie möglicherweise mit anderen Aufgaben betraut werden.

Wenn es Ihnen schwer fällt, Ihre Arbeit fortzusetzen, wenn Sie sich wegen der Schwangerschaft nicht in der Lage fühlen, dies aber nicht erklären, könnte dies Ihre Leistung beeinträchtigen. Wir alle machen mehr Fehler, wenn wir müde sind. Deshalb ist es wichtig, dass Sie Ihren Arbeitgeber bitten, Ihre Aufgaben anzupassen, bevor Ihre Schwangerschaft Ihre Arbeit beeinträchtigt, damit Sie weiterhin Ihr Bestes geben können.

Obwohl eine Schwangerschaft Ihre berufliche Entwicklung nicht beeinträchtigen sollte, wird sie in der Regel unterbrochen. Sie sollten in der Lage sein, auf der gleichen Dienstaltersstufe an Ihren Arbeitsplatz zurückzukehren, wie Sie ihn verlassen haben, aber Sie können während Ihrer Abwesenheit keine Erfahrungen oder Fachkenntnisse sammeln, so dass Ihre Beurlaubung Ihren Fortschritt bis zu Ihrer Rückkehr aufhält.

Sollte ich meinen gesamten Mutterschaftsurlaub nehmen?

Im Vereinigten Königreich können Arbeitnehmerinnen bis zu 52 Wochen Mutterschaftsurlaub nehmen. Wie viel davon bezahlt wird und ob Sie mehr als den staatlichen Mindestlohn erhalten, hängt von Ihrem Vertrag ab. Es ist rechtswidrig, eine schwangere Arbeitnehmerin aus Gründen, die mit ihrer Schwangerschaft zusammenhängen, zu entlassen (oder für eine Entlassung auszusondern).

Sie können sich entscheiden, weniger als 52 Wochen Mutterschaftsurlaub zu nehmen. Wenn Sie vorhaben, viel früher wieder an den Arbeitsplatz zurückzukehren, sind Sie wahrscheinlich immer noch müde - von der Schwangerschaft und von den schlaflosen Nächten mit Ihrem Baby. Wenn Sie heldenhaft die volle Last Ihrer Arbeit auf sich nehmen, obwohl Sie sich dazu nicht in der Lage fühlen, könnte sich Ihre Leistung auf Ihre Karriere auswirken. Manche Arbeitgeber bieten Ihnen auf Wunsch eine schrittweise Rückkehr an den Arbeitsplatz an.

Wird die Elternschaft meine Einstellung zu meiner Karriere verändern?

Die mütterlichen Gefühle, die nach der Geburt auftreten, überraschen manche Frauen. Ihre Karriere scheint Ihnen vielleicht weniger wichtig zu sein als vorher. Vielleicht möchten Sie in Teilzeit zurückkehren oder wünschen sich, dass Sie gar nicht zurückkehren müssen.

Solche Gefühle sind weit verbreitet. Bei einigen Frauen verblassen sie, so dass sie nach dem Mutterschaftsurlaub den Wunsch verspüren, wieder in den Beruf zurückzukehren. Andere stellen fest, dass sich ihre Ambitionen längerfristig ändern und sie sich eine berufliche Auszeit wünschen. Für einige wird daraus eine langfristige Veränderung.

Nehmen Sie die Pause zum Anlass, um über Ihre Karriere nachzudenken. Hatten Sie einen Plan, oder haben Sie einfach drauflosgearbeitet? Können Sie sich alternative Berufe vorstellen, die Sie auch in Betracht ziehen würden? Was wäre nötig, um den Beruf zu wechseln?

Wie sehen die Arbeitgeber die Elternschaft?

Vernünftige Arbeitgeber schaffen ein Arbeitsumfeld, das ein breites Spektrum von Mitarbeitern unterstützt, ungeachtet von Faktoren wie Elternschaft, Geschlecht, Ethnie, Religion und Behinderung. Das bedeutet nicht, dass Arbeitgeber Eltern anders behandeln müssen als alle anderen. Es bedeutet, dass jeder gut behandelt werden muss, und wenn Sie um eine angemessene Anpassung für Ihre Umstände bitten, sollte Ihr Arbeitgeber dies angemessen berücksichtigen.

Viele Arbeitgeber haben Verständnis für Mutterschaftsrechte und Elternschaft. Arbeitgeber, die den Beitrag von Eltern am Arbeitsplatz wünschen und schätzen, werden wahrscheinlich erkennen, dass die Einhaltung des Arbeitsrechts ihre Attraktivität steigert und es ihnen ermöglicht, aus einem möglichst großen Bewerberkreis zu rekrutieren.

Aber einige Arbeitgeber scheinen weniger aufgeklärt zu sein, was den Mutterschaftsurlaub angeht. Das kann daran liegen, dass sie absichtlich schwierig sind, oder daran, dass sie wirklich Schwierigkeiten haben, Ihre Abwesenheit zu überbrücken. Wenn der Arbeitgeber ein großzügiges Mutterschaftspaket anbietet, dann stellt das Mutterschaftsgeld eine finanzielle Investition in Sie dar, und der Arbeitgeber möchte wissen, dass Sie danach wieder zurückkommen werden. All dies hat keinen Einfluss auf Ihre Rechte, aber es kann helfen, die Perspektive Ihres Arbeitgebers zu verstehen, wenn Sie Ihre Pläne besprechen.

Als Elternteil können Sie um Anpassungen Ihres Arbeitstages bitten, z. B. um früher mit der Arbeit zu beginnen und sie zu verlassen, um Ihr Kind abzuholen. Ihr Arbeitgeber ist verpflichtet, solche Anträge zu prüfen. Ob er ihnen stattgeben muss, hängt jedoch davon ab, ob dies für ihn zumutbar ist.

Vereinbarkeit von Berufs- und Privatleben

In einem sehr wettbewerbsintensiven beruflichen Umfeld wird die Aufrechterhaltung einer schlechten Work-Life-Balance von den Kollegen manchmal als ein wesentlicher Beweis für Engagement angesehen. Dies ist nicht nur ein Problem für Eltern, aber es kann sein, dass es für Sie erst dann zum Problem wird, wenn Sie selbst Eltern werden. Sie müssen stark und zielstrebig sein, um ihnen klar zu machen, dass pünktlich nach Hause zu gehen nicht bedeutet, dass Sie weniger engagiert sind als andere. Wenn Ihr Job so ist und Sie die gleichen Chancen wie andere haben wollen, ist es vielleicht einfacher, einen besseren Arbeitgeber zu wählen.

Es gibt gute Belege dafür, dass viele Frauen in der Arbeitswelt diskriminiert werden, dass einige das Gefühl haben, wegen ihrer Schwangerschaft oder ihres Mutterschaftsurlaubs entlassen zu werden, und dass nur sehr wenige ihre Fälle vor ein Gericht bringen. Vielleicht fühlen sich Frauen schuldig, weil sie Mutterschaftsurlaub nehmen und Kinder haben, obwohl sie das nicht sollten. Wahrscheinlicher ist, dass sie das Gefühl haben, dass es angesichts der vielen Anforderungen, die die Elternschaft und das finanzielle Leben mit sich bringen, einfach zu viel ist, um zu kämpfen.

Was für Herausforderungen bringt die Elternschaft mit sich?

So sehr Sie und Ihr Arbeitgeber auch an Ihrer beruflichen Entwicklung interessiert sind, es gibt einige Dinge, die Ihnen in die Quere kommen können, wenn Sie Kinder haben. Wie Sie damit umgehen, hängt von Ihnen, Ihren Kindern, der Unterstützung, die Sie von anderen erhalten, und der Art der gewünschten Karriere ab. Andere Eltern nennen u. a. folgende Punkte: unvorhersehbare Endzeiten, Wohnen weit weg von der Familie, teure Kinderbetreuung und Kinderkrankheiten, die es erforderlich machen, dass das Kind zu Hause bleibt.

Welche Rechte habe ich als Arbeitnehmer?

Wenn Sie sich über Ihre Rechte bei der Arbeit informieren möchten, wenn Sie schwanger sind, sollten Sie sich zunächst die Webseiten der Regierung zum Thema Schwangerschaft ansehen. Dort finden Sie ausführliche Informationen über die geltenden britischen Rechtsvorschriften und Einzelheiten zu Themen wie das Mindestmutterschaftsgeld, auf das Sie Anspruch haben, und darüber, was eine Diskriminierung durch Ihren Arbeitgeber darstellt. Wenn Sie der Meinung sind, dass Sie ungerecht behandelt worden sind, können Sie sich an eine oder mehrere der folgenden Stellen wenden:

• Ihr Arbeitgeber/Boss/Vorgesetzter.

• Ihre Personalabteilung.

• Ihr Gewerkschaftsvertreter oder Berater.

• Einen Anwalt - privat, online oder über das Citizens Advice Bureau.

Kann ich nach den Kindern in meinen Beruf zurückkehren?

Wenn Sie zum ersten Mal Kinder bekommen, scheint es so, als würde die Erziehung ein Leben lang dauern, aber Ihre Kinder werden nicht ewig von Ihnen abhängig sein, was ihre körperlichen Bedürfnisse angeht. Im Laufe ihrer Teenagerzeit werden sie immer unabhängiger, und schließlich werden sie das Haus verlassen.

Viele Frauen haben das Gefühl, dass es jetzt, wo ihre Kinder erwachsen werden, an der Zeit ist, wieder an sich selbst zu denken. Doch leider müssen Frauen, die in dieser Phase wieder ins Berufsleben einsteigen wollen, oft feststellen, dass sie mit jungen, frischgebackenen Fachkräften mit vollen Lebensläufen konkurrieren.

Je früher Sie über diese Zeit nachdenken und sie planen, desto größer ist die Chance, dass Sie das Gefühl haben, dass sie Ihnen gelungen ist. Denken Sie an Ihre Interessen und an das, was Sie gerne tun. Während Ihre Kinder noch zur Schule gehen, gibt es vielleicht die Möglichkeit, sich umzuschulen, zu planen, nützliche Qualifikationen zu erwerben und zu entscheiden, was Sie mit der nächsten Phase Ihres Lebens anfangen wollen.

Kann man wirklich alles haben?

Der Ausdruck "alles haben" wird gewöhnlich Helen Gurley-Brown zugeschrieben, die Chefredakteurin der Zeitschrift Cosmopolitan war. Heute wird der Begriff meist im Zusammenhang mit der Debatte darüber verwendet, ob Frauen Karriere und Mutterschaft so vereinbaren können, dass sie beides in vollem Umfang erleben können.

Ob man von der Elternschaft und dem Berufsleben alles haben kann, was man will, hängt natürlich davon ab, was "alles" ist. Das Leben besteht aus einer Reihe von Entscheidungen und Kompromissen. Wie zufrieden Sie damit sind, hängt von Ihnen, Ihrem Partner (falls Sie einen haben), Ihrer Familie, Ihrem(n) Arbeitgeber(n) und bis zu einem gewissen Grad auch vom Glück ab. Darüber hinaus können sich Ihre Lebens- und Karrierevorstellungen im Laufe der Zeit ändern, unabhängig davon, ob Sie Kinder haben oder nicht.

Das Beste, was Sie zu Beginn tun können, ist, sich so gut wie möglich zu rüsten, die Dinge zu planen, die planbar sind, und die Dinge zu akzeptieren, die nicht planbar sind. Das dürfte der beste Weg sein, um sicherzustellen, dass man am Ende nicht allzu weit von dem entfernt ist, was man ursprünglich vorhatte. Wie Douglas Adams einmal sagte: "Ich bin vielleicht nicht dorthin gegangen, wo ich hinwollte, aber ich denke, ich bin dort gelandet, wo ich sein musste."

Dr. Mary Lowth ist eine der Autorinnen oder die ursprüngliche Autorin dieses Merkblatts.