Polio-Virus in Londoner Abwässern gefunden: Sollten wir uns Sorgen machen?

Polio in London entdeckt

In der Londoner Kläranlage Beckton, die etwa vier Millionen Menschen im Norden und Osten Londons versorgt, wurde das Poliovirus nachgewiesen. Dabei handelt es sich um das Virus, das Polio, eine potenziell lebensbedrohliche Infektionskrankheit, verursacht.

Dank des Polio-Impfprogramms hat das Vereinigte Königreich seit 2003 den Status "poliofrei". Nach Angaben der UK Health Security Agency (UKHSA) ist es jedoch "normal", dass jedes Jahr geringe Spuren des Virus entdeckt ^werden1.

Warum also hat dieser jüngste Vorfall eine dringende Untersuchung durch die Gesundheitsbehörden ausgelöst? Die britische Gesundheitsbehörde (UKHSA) hat bestätigt, dass dies das erste Mal ist, dass sie Beweise für eine Übertragung des durch Impfung übertragenen Poliovirus in der Gemeinschaft gefunden hat.

Die Risiken des durch Impfung übertragenen Poliovirus

Das Polio-Wildvirus - die ursprüngliche Form des Virus - ist durch den Polio-Impfstoff erfolgreich ausgerottet worden. Der Impfstoff enthält eine abgeschwächte Form des Poliovirus, die das Immunsystem zur Bildung von Antikörpern anregt, so dass es das echte Virus wirksam bekämpfen kann. Im Vereinigten Königreich wird dieser Impfstoff durch eine Injektion verabreicht.

In einigen Ländern wird die Impfung mit oralen Tropfen verabreicht, wobei das abgeschwächte Virus den Körper durchläuft und mit dem Stuhl ausgeschieden wird (Poo). Es ist möglich, dass sich die aus dem Impfstoff stammende Kinderlähmung auf diese Weise ausbreitet, obwohl dieses Risiko in Ländern mit einer hohen Durchimpfungsrate wie dem Vereinigten Königreich äußerst gering ist.

Trotz dieses geringen Risikos haben die Gesundheitsbehörden in den Abwässern Londons genügend Polioviren gefunden, um zu vermuten, dass sich Polio unter ungeimpften Menschen verbreitet hat. In sehr seltenen Fällen ist bekannt, dass das aus dem Impfstoff stammende Poliovirus zu einer gefährlichen Form mutiert (sich weiterentwickelt), die sich eher wie eine wilde Polio verhält und Lähmungen (die Unfähigkeit, den ganzen oder einen Teil des Körpers zu bewegen) verursachen kann.

Müssen wir uns vor einer Polio-Epidemie fürchten?

Die jüngste Besorgnis der Gesundheitsbehörden rührt daher, dass zwischen Februar und Mai dieses Jahres mehrere genetisch verbundene Viren in Proben gefunden wurden. Dies deutet darauf hin, dass sich das Virus - das jetzt offiziell als Poliovirus vom Typ 2 (VDPV2) eingestuft wird - "zwischen eng miteinander verbundenen Personen im Nordosten Londons ausgebreitet hat und dass diese nun den Poliovirusstamm vom Typ 2 in ihren Fäkalien ausscheiden^"1.

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Mpox - was wissen wir bis jetzt?

Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) hat den Mpox-Ausbruch zu einem globalen Gesundheitsnotfall erklärt. Die hoch ansteckende Krankheit - früher als Affenpocken bekannt - hat in Afrika mehr als 500 Menschen getötet, und in Schweden und Pakistan sind neue Fälle aufgetreten. Wir untersuchen den Anstieg der Fälle und was dies für Sie im Vereinigten Königreich bedeutet.

von Lawrence Higgins

Die derzeitige Theorie des UKSHA geht davon aus, dass jemand, der im Ausland mit dem Schluckimpfstoff geimpft wurde - möglicherweise in Nigeria, Pakistan oder Afghanistan - Anfang dieses Jahres nach London eingereist ist und das Virus seitdem an andere ungeimpfte Londoner weitergegeben hat.

Dr. Vanessa Saliba, beratende Epidemiologin am UKHSA, betont jedoch, dass "das Risiko für die Öffentlichkeit insgesamt äußerst gering ist ... die Mehrheit der Londoner ist vollständig gegen Polio geschützt und muss keine weiteren Maßnahmen ergreifen^"1.

Wie lauten die neuesten Ratschläge?

Obwohl bisher keine Poliofälle gemeldet wurden, versucht die UKHSA weiterhin, das Ausmaß der Ausbreitung herauszufinden, und hat den NHS gebeten, alle Verdachtsfälle zu melden.

Gibt es etwas, das Sie tun oder beachten müssen? Jane Clegg, leitende Krankenschwester für den NHS in London, hat folgende Ratschläge:

• Wenn Sie Eltern eines Kindes unter 5 Jahren sind, sollten Sie im ^Redbook4 nachsehen, ob die Polio-Impfung Ihres Kindes auf dem neuesten Stand ist.

• Der NHS wird auch Kinder unter 5 Jahren dazu einladen, sich schützen zu lassen.

• Obwohl Polio in der Kindheit häufiger auftritt, sind auch Erwachsene gefährdet. Wenn Sie nicht vollständig geimpft sind - oder sich nicht sicher sind, ob Sie die Impfung erhalten haben - wenden Sie sich an Ihren Hausarzt, um sich zu informieren und einen Termin zu vereinbaren.

Khosla hat die folgenden Sicherheitstipps für Londoner Bürger:

• Da das Poliovirus am häufigsten durch Kontakt mit Fäkalien übertragen wird, ist es wichtig, dass Sie sich nach dem Toilettengang und nach dem Berühren von Gegenständen, die mit Fäkalien in Berührung gekommen sein könnten, gründlich die Hände waschen.

• Das Poliovirus kann auch durch Wassertröpfchen beim Husten und Niesen übertragen werden. Wenn Sie befürchten, sich mit dem Virus anzustecken, oder grippeähnliche Symptome verspüren, sollten Sie in der Öffentlichkeit einen Mundschutz tragen.

• Wenn Sie glauben, an Polio erkrankt zu sein, empfehlen wir Ihnen, sich zu isolieren und sich mit Ihrem Hausarzt oder einer medizinischen Fachkraft in Verbindung zu setzen, um Ihre Symptome zu besprechen und die Maßnahmen zu ergreifen, die Sie ergreifen müssen, um eine Übertragung des Virus auf andere Menschen zu verhindern.

Schließlich kann es schwer sein, sich keine Sorgen über die Ausbreitung der Infektion zu machen, insbesondere nach der COVID-19-Pandemie. Es ist jedoch wichtig, sich daran zu erinnern, dass das Vereinigte Königreich eine hohe Durchimpfungsrate aufweist und das Risiko einer weiteren Ausbreitung der Kinderlähmung sehr gering ist. Der Impfstoff hat die Kinderlähmung fast vollständig ausgerottet und ist die beste Möglichkeit, Sie und Ihre Kinder zu schützen.

Weitere Lektüre

1. Die UK Health Security Agency (UKHSA).

2. Vom Mars.

3. Weltgesundheitsorganisation (WHO) "Poliomyelitis".

4. Ihr digitales NHS-Redbook.

• Muskelschmerzen.