Können Videospiele Ihrer psychischen Gesundheit helfen?

Wenn wir an Videospiele denken, fallen uns oft laute Shooter mit blutigen Bildern und schnellem Action ein. Ein Angriff auf die Sinne. Während diese Art von Spielen immer noch einen großen Teil der Branche und der Fangemeinde ausmacht, sind sie nicht mehr die einzigen Optionen.

The World Health Organization now recognises Spielsucht as a mental health condition. Clearly, for some people, video games can trigger unhelpful symptoms. But it's not all bad news. Certain types of games have recently been shown to assist in Lernen und Entwicklung von Fähigkeiten wie Kommunikation, Einfallsreichtum und Anpassungsfähigkeit.

"There is also a Umfangreiche Forschungsarbeit utilising gaming theory and structure to help improve willpower and decision-making in a range of mental health conditions," says psychotherapist sagt Psychotherapeut Noel McDermott. "Games are intrinsically motivating and piggybacking that for serious purposes often demonstrates great results."

Einstecken, entspannen

Einige Menschen glauben, dass Spielen auch eine Rolle im Stressmanagement spielen könnte.

Consider games like farming simulator Stardew Valley, launched by ConcernedApe in 2016. Your character escapes the monotony of corporate life and moves to a farm to live and work. The aim of the game is longevity: to make friends, fall in love, go on adventures and grow your farm.

Es gibt kaum bis keine Action und keine direkten Bedrohungen, was bedeutet, dass dieses Spiel insgesamt eine entspannende Erfahrung für den Spieler ist.

Dr. Matthew Barr, from the University of Glasgow, says: "Choosing a game for relaxation is very much dependent on the person. But something like Stardew Valley, wo du dich mit dem beschäftigst, was man vielleicht 'Aufgabenarbeit' nennen könnte, was ziemlich beruhigend sein kann."

Was für eine Person funktioniert, funktioniert möglicherweise nicht für eine andere, erkennt Barr jedoch an.

"Ich finde Strategiespiele ziemlich entspannend, wahrscheinlich weil das Tempo von mir, dem Spieler, bestimmt wird. Andere empfinden die kathartischen Qualitäten von schnelleren, manchmal konfrontativeren Spielen als eine befriedigende Möglichkeit, abzuschalten."

Many people are now looking to digital solutions to help them de-stress. For example, Apps für psychische Gesundheit are more popular than ever. So can video games help us too? Potentially, if the games allow us to practise similar Entspannungstechniken.

And besides stress management, video games could be an overlooked tool in tackling loneliness. For instance, Stardew Valley recently introduced a co-op mode, allowing players from across the world to connect with one another anywhere at any time.

"„Der soziale Aspekt von Spielen wird oft völlig übersehen“, sagt Barr. „Sie sind keine einsamen Unternehmungen – jetzt, mehr denn je, spielen Menschen gemeinsam, online. Das bietet die Möglichkeit für Menschen, die vielleicht nicht die kontaktfreudigsten sind, sich mit einer Gemeinschaft Gleichgesinnter zu verbinden und sich weniger einsam zu fühlen.“".

Es besteht kein Zweifel daran, dass einige Spiele unglaublich fesselnd sein können, besonders wenn man etwas spielt, das einem Spaß macht. Die Möglichkeit, zu interagieren und möglicherweise eigene Geschichten zu erschaffen, zieht uns in die Aktivität hinein und dient für viele Menschen als eine Form der Flucht.

"Many players experience what is known as 'flow' when they play games. This is a psychological state, identified by psychologist Mihály Csíkszentmihályi, in dem du dich vollständig auf die Aufgabe konzentrierst – und davon angetrieben wirst. Du bist ganz in deinem Element und alles fügt sich nahtlos ein," erklärt Barr.

"Spiele sind darauf ausgelegt, einen Flow-Zustand herbeizuführen – der schließlich äußerst angenehm ist; es wird auch angenommen, dass sie die Freisetzung von Dopamin im Gehirn verursachen."

McDermott agrees: "There is evidence that gaming can improve mental health. One of the most well-known is how Tetris kann die Entstehung von Flashbacks verhindern - for example, reducing PTSD in war veterans; in fact, even stopping it from happening."

Theoretisch kann die Idee des 'Flow'-Zustands für unsere psychische Gesundheit vorteilhaft sein.

Games like 2012's Journey (thatgamecompany) are designed to be played in a single sitting in order to envelop the player fully, helping them to achieve this state. As an artistic game, Journey lässt viel Raum für die Fantasie.

"„Um einen Flow-Zustand zu erreichen, muss die Herausforderung genau richtig sein, um Langeweile zu vermeiden, ohne dass die Aufgabe unüberwindbar erscheint“, schließt Barr.

Der Stigma im Zusammenhang mit einigen psychischen Gesundheitsproblemen is thankfully starting to disappear. And many forms of media appear to be making an effort to represent conditions such as depression and anxiety in a more accurate and empathetic way than in the past. Some recent video games seem to be following this trend too.

Zum Beispiel, Celeste (Matt Thorson, 2018) is a platforming game following the journey of a young woman attempting to climb a mountain in order to get over her constant panic attacks and depression. In the end, however, she realises that in order to finish her quest, she needs to accept and be at peace with her emotions rather than fight them.

Another example is Hellblade: Senuas Opfer (Ninja Theory, 2017), which focuses on a protagonist suffering from Psychose. Die Entwickler haben sogar Menschen kennengelernt, die an dieser Krankheit leiden, um die Darstellung so genau wie möglich zu gestalten.

"Hier liegt das Potenzial: in der erfahrungs- und interaktionsbasierten Natur von Spielen, sagt Barr. "Man kann viel lernen, indem man gezwungen wird, die (spielbasierte) Welt aus der Perspektive eines anderen zu erleben – in deren Schuhe zu treten."

Videospiele haben ein enormes Potenzial, aber vorerst können sie professionelle Hilfe nicht ersetzen. Wenn du Schwierigkeiten hast, sprich unbedingt mit deinem Hausarzt oder erkunde die NHS-Gesundheitsdienste in deiner Region.