Armut während der Periode: eine Krise der öffentlichen Gesundheit

Für die Zwecke dieses Artikels sind "Mädchen, Weibchen oder Frauen" diejenigen Personen, die bei der Geburt als weiblich eingestuft werden. Es ist nicht beabsichtigt, Personen auszuschließen oder abzulehnen, die sich nicht als weiblich identifizieren.

Was ist Altersarmut?

"Der Zugang zu Menstruationsprodukten ist ein grundlegendes Menschenrecht - ohne sie können wir nicht funktionieren", sagt Tina Leslie MBE, Freedom4Girls.

Menstruationsarmut betrifft Mädchen, Frauen und Menschen, die menstruieren und sich keine hygienischen und sicheren Menstruationsprodukte leisten können oder keinen Zugang dazu haben. Sie ist ein wachsendes Problem der öffentlichen ^Gesundheit1 und hat tiefgreifende Auswirkungen auf das Wohlbefinden und die Lebenschancen eines Menschen.

Tina Leslie, Gründerin der Wohltätigkeitsorganisation Freedom4Girls, erklärt, dass die Armut während der Periode, auch bekannt als Menstruationsgerechtigkeit, hauptsächlich finanzieller Natur ist:

"Viele Menschen sind nicht in der Lage, sich Menstruationsprodukte zu leisten. Das kann daran liegen, dass sie kein Geld haben oder dass sie in missbräuchlichen Beziehungen leben und von ihren Partnern gezwungen werden, die Kontrolle über ihre Finanzen abzugeben."

Die Wohltätigkeitsorganisation wurde 2017 als Reaktion auf die Tatsache gegründet, dass die Lebensmittelbanken keine regelmäßigen Produkte anbieten.

"Warum sollten sich die Menschen Gedanken darüber machen, wie sie mit ihrer Periode umgehen? Sie wirkt sich auf alles aus: auf das Gefühl der Würde, auf die Gefühle, auf die körperliche und geistige Gesundheit. Im Durchschnitt haben Frauen im Laufe ihres Lebens 3000 Tage ^{Menstruation2}. Wir sind alle schon einmal zu kurz gekommen, aber warum sollten wir das tun?", sagt Leslie.

Wie wirkt sich Periodenarmut auf die Menschen aus?

Infektion und Krankheit

Wenn Frauen und Mädchen nicht in der Lage sind, ihre Periode sicher und hygienisch zu bewältigen, stellt dies ein unmittelbares Risiko für ihre Gesundheit dar.

Stellen Sie sich vor, Sie sind im Supermarkt und haben nur genug Geld für das Abendessen oder für Damenbinden. Um nicht zu hungern, sind Sie vielleicht gezwungen, Ihre jetzigen Damenbinden drin zu lassen, wenn sie gewechselt werden müssen - etwas, das mehr als eine von vier Frauen im Vereinigten Königreich ^tut3.

Oder dieses Dilemma könnte Sie dazu anspornen, Ihre Periode mit Materialien zu bewältigen, die Sie kostenlos oder für wenig Geld bekommen können. Dabei handelt es sich in der Regel um weniger saubere Materialien wie Zeitungen oder in den ärmsten Gemeinden sogar um schmutzige Lumpen.

Stigma und Würde

Menstruationsarmut ist nicht nur ein finanzielles Problem - es geht auch um das Stigma der Menstruation, darum, wie sich Frauen und Mädchen dabei fühlen, und darum, wie dies die Ungleichheit im täglichen Leben verdeutlicht. Eine Studie aus dem Jahr 2020 ergab, dass ein Drittel der Eltern sich unwohl dabei fühlt, mit ihren Kindern über die Periode zu ^sprechen8.

Leslie sagt: "Die Würde der Periode ist wichtig. Im Vereinigten Königreich findet man auf öffentlichen Toiletten in der Regel keine kostenlosen Menstruationsprodukte, so dass Frauen oft zu kurz kommen. Warum stellen wir Seife und andere wichtige Dinge zur Verfügung, aber nicht diese. Wenn ein Kind früh seine Periode bekommt und nicht weiß, was mit ihm geschieht, leidet oft auch seine psychische Gesundheit.

Arbeit und Gelegenheit

Armut während der Periode betrifft viele menstruierende Frauen in schlecht bezahlten Jobs. Wenn sie sich keine Menstruationsprodukte leisten können, müssen sie sich in dieser Zeit des Monats freinehmen. Freedom4girls versucht, die Arbeitgeber dazu zu bringen, dieses Problem anzugehen und darüber nachzudenken, ob sie Menstruationsprodukte einfach und kostenlos zur Verfügung stellen können.

Auch die psychische Belastung, die eine Auszeit mit sich bringt, darf nicht unterschätzt werden. Stellen Sie sich vor, es ist Ihr allererster Tag, an dem Sie fehlen müssen - wenn Ihr finanzielles Wohlergehen von diesem Job abhängt, bedeutet das eine Menge Stress.

Wer leidet unter Periodenarmut?

Zu den am stärksten gefährdeten Personen gehören Obdachlose und Menschen, die auf Lebensmittelbanken angewiesen sind. Menschen, die zu Gruppen mit besonders vielen Arbeitsplätzen mit niedrigem Einkommen gehören, sind ebenfalls stärker betroffen. Dazu gehören:

• Menschen mit Behinderungen.

• Flüchtlinge und Asylbewerber.

• Transgender Menschen.

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Menstruationstassen so sicher und wirksam wie Binden und Tampons

The first ever scientific review of menstrual cups has found that they are safe to use and are as, if not more, effective than other sanitary products.

von Milly Evans

Gibt es im Vereinigten Königreich Altersarmut?

Es ist ein Mythos, dass Menstruationsarmut ausschließlich ein Problem der Länder mit niedrigem Einkommen ist. Nach Angaben von Plan International UK kann sich jedes zehnte Mädchen im Vereinigten Königreich keine Menstruationsprodukte leisten, und 42 % benutzen behelfsmäßige Menstruationsprodukte, weil sie sie sich nicht leisten ^können9.

Die derzeitige Finanzkrise hat enorme Auswirkungen, aber das Problem besteht schon vor den jüngsten Turbulenzen. Im Jahr 2017 geriet die Armut während der Periode in die Schlagzeilen, als eine Lehrerin besorgt darüber war, dass Mädchen aufgrund des fehlenden Zugangs zu Menstruationsprodukten die Schule versäumten.

Zugang zu Produkten für den Zeitraum nach Ländern des Vereinigten Königreichs

• Schottland wird 2020 das erste Land der Welt sein, das kostenlosen Zugang für alle bietet.

• Nordirland - hat 2022 den freien Zugang in allen Schulen, Colleges und öffentlichen Gebäuden zur Pflicht gemacht.

• Wales - Derzeit gibt es keine Rechtsvorschriften über den freien Zugang für alle. Es gibt Regelungen für Menschen in der Ausbildung und für einige Arbeitnehmer, aber ohne gesetzliche Unterstützung sind diese nicht rechtlich durchsetzbar.

• England - Derzeit gibt es keine Rechtsvorschriften über den freien Zugang für alle. Es gibt zwar Regelungen für Schüler bis 19 Jahre, aber diese sind nicht gesetzlich vorgeschrieben, und viele Schulen führen entweder keine kostenlosen Periodenprodukte oder werben nicht dafür.

Wie können wir die Zeitarmut beenden?

Gesundheitswesen

Seit 2019 ist der NHS England verpflichtet, seinen menstruierenden Patientinnen auf Anfrage kostenlose Menstruationsprodukte zur Verfügung zu stellen - einschließlich Binden, Tampons und Slipeinlagen. Dies soll nicht nur denjenigen helfen, die eine dringende Behandlung benötigen, sondern auch denjenigen, die sich längerfristig im Krankenhaus aufhalten, einschließlich stationärer Patienten mit psychischen Problemen.

Aber wird dies auch flächendeckend durchgesetzt? Und sind sich alle Frauen und Mädchen darüber im Klaren, dass sie diese Produkte beantragen können, während sie sich in der Obhut des NHS befinden? Tatsächlich haben viele Arztpraxen noch nicht an die Bereitstellung von Produkten gedacht. Dies könnte besonders für Menschen wichtig sein, die sich einem Eingriff unterziehen - sowohl für das Wohlbefinden der Patientin als auch für die Menstruationshygiene.

Bildung und Schulen

Trotz der Einführung des Produktprogramms 2020 in englischen Schulen haben Untersuchungen der britischen Wohltätigkeitsorganisation Girlguiding im Jahr 2022 ergeben, dass etwa eines von drei Mädchen im Alter von 11 bis 18 Jahren immer noch keinen Zugang zu kostenlosen Produkten in ihren Schulen oder Colleges ^hat10.

Lucy und Caitlyn, Fürsprecherinnen von Girlguiding, sagten: "Wir haben uns sehr gefreut, als die Regierung im Jahr 2020 endlich kostenlose Periodenprodukte in Schulen und Colleges in England eingeführt hat. Aber unsere Forschung zeigt, dass das Programm nicht so funktioniert, wie es sollte, und Millionen haben entweder keinen Zugang zu Periodenprodukten oder fühlen sich zu unwohl und peinlich, um sie in der Schule zu benutzen.

Neben der Bereitstellung von kostenlosem Material in jeder Schule ist auch eine bessere Aufklärung über die Menstruation erforderlich. Dazu gehört auch, dass Jungen von klein auf aufgeklärt werden, um die Stigmatisierung der Periode zu bekämpfen, und dass erwachsene Männer - vor allem solche in Führungspositionen - nicht nur für die Periode, sondern auch für andere Menstruationsprobleme wie Endometriose sensibilisiert werden, die auch für Frauen am Arbeitsplatz problematisch sein können.

Wiederverwendbare Produkte

Wenn Sie im Vereinigten Königreich leben, denken Sie vielleicht, dass Menstruationsprodukte wie Einwegtampons nur einmal verwendet und weggeworfen werden. Das bedeutet wahrscheinlich, dass Sie mindestens einmal pro Periode weitere Produkte kaufen müssen - bei durchschnittlich 450 Perioden in Ihrem Leben. Doch durch den einmaligen Kauf wird ein sicherer Schutz vor der Periode plötzlich viel erschwinglicher.

Freedom4Girls wirbt mit Hilfe von Hey Girls im Rahmen seiner Kampagne "Make The Switch" für wiederverwendbare Produkte. Sie verbreiten die Botschaft an Universitäten, Gemeindezentren, Frauengruppen und anderen Orten. Sie erklären, wie Mehrwegprodukte verwendet werden können, und ermutigen Frauen, sie so lange wie möglich zu benutzen.

Bei richtiger Anwendung:

• Menstruationstassen - können 10 Jahre halten.

• Wiederverwendbare Binden - können vier Jahre halten.

Öffentliche Räume

Nicht nur Wohltätigkeitsorganisationen wie Freedom4Girls und Hey Girls können unsere öffentlichen Einrichtungen dazu ermutigen, kostenlose Periodenprodukte anzubieten. Wenn die Toiletten in den Cafés, Kneipen, Theatern, Bibliotheken, Clubs oder Gemeindezentren in Ihrer Nähe oder in Ihrer Nähe nicht frei von Menstruationsprodukten sind, können Sie einen großen Unterschied machen, indem Sie sie bitten, diese anzubieten.

"Wir ermutigen viele alltägliche Orte, menstruationsfreundliche Toiletten zu haben", sagt Leslie. "Wenn sie sich bereit erklären, kostenlose Periodenprodukte zur Verfügung zu stellen, geben wir ihnen einen Aufkleber, der besagt, dass sie unsere Kampagne unterstützt haben, und den sie dann ins Schaufenster kleben können, um darauf hinzuweisen.

Weitere Lektüre

1. ASTHO: Armut in der Zeit: ein wachsendes Problem für die öffentliche Gesundheit.

2. Plan International UK: Fünf Gründe, warum wir über die Periode sprechen müssen.

3. Sky News: Lebenshaltungskosten: Jede vierte Frau und jedes vierte Mädchen im Vereinigten Königreich hat Schwierigkeiten, sich Produkte für die Periode zu leisten - manche sparen an Lebensmitteln, benutzen Toilettenpapier und schwänzen die Schule.

4. Das et al: Menstruationshygienische Praktiken, WASH-Zugang und das Risiko einer urogenitalen Infektion bei Frauen aus Odisha, Indien.

5. Hennegan et al: Measuring the prevalence and impact of poor menstrual hygiene management: a quantitative survey of schoolgirls in rural Uganda.

6. Die Weltbank: Menstruelle Gesundheit und Hygiene.

7. Cardoso et al: Period poverty and mental health implications among college-aged women in the United States.

8. Forbes: Einem Drittel der Eltern ist es unangenehm, während des Coronavirus über die Periode zu sprechen, so eine Studie.

9. Plan International UK: Lassen Sie uns reden. Punkt.

10. Girlguiding: Ein Drittel der Mädchen sagt, dass es in der Schule keine Periodenprodukte gibt.