Varikozele

Was ist eine Varikozele?

Querschnittsdarstellung eines Hodens

Eine Varikozele ist eine Ansammlung von erweiterten (dilatierten) Venen (Blutgefäßen) im Hodensack. Sie tritt neben und über einem Hoden (Testis) oder beiden Hoden auf.

Varikozelen betreffen die Venen, die im Samenstrang verlaufen. Der Samenstrang ist eine Art Schlauch, der von jedem Hoden nach oben in Richtung Unterbauch verläuft. Sie können den Samenstrang oberhalb jedes Hodens an der Oberseite des Hodensacks ertasten. Der Samenstrang enthält den Schlauch, der die Spermien von den Hoden zum Penis transportiert (der Samenleiter), Blutgefäße, Lymphgefäße und Nerven.

Normalerweise kann man die Venen im Samenstrang, die das Blut aus den Hoden transportieren, weder sehen noch fühlen. Bei einer Varikozele werden die Venen größer (sie weiten sich) und sind dadurch deutlicher zu sehen. Es ist ähnlich wie bei Krampfadern an den Beinen. Die Größe einer Varikozele kann variieren. Von einer großen Varikozele wird manchmal gesagt, sie sehe aus und fühle sich an wie ein Sack Würmer im Hodensack.

Varikozelen entstehen in der Regel in der Pubertät und können sich im Laufe der Zeit langsam vergrößern.

Wie entsteht eine Varikozele?

Diagramm Venenklappen

In den meisten Fällen werden die Venen (Blutgefäße) deshalb größer, weil die Klappen der kleinen Venen im Hodensack nicht gut funktionieren. Entlang der Venen befinden sich in Abständen Einwegklappen. Die Klappen öffnen sich, damit das Blut zum Herzen fließen kann, und schließen sich, wenn sich der Blutfluss verlangsamt, um zu verhindern, dass das Blut zurückfließt.

Wenn diese Klappen nicht gut funktionieren, kann das Blut (aufgrund der Schwerkraft) zurückfließen und sich in den unteren Teilen der Vene ansammeln und eine Varikozele bilden. (Dies ist vergleichbar mit der Entstehung von Krampfadern in den Beinen.)

Es ist nicht klar, warum die Klappen nicht gut funktionieren.

Abnorme Venenklappen

Sehr selten kann sich eine Varikozele entwickeln, wenn größere Venen weiter oben im Bauch (Abdomen) verstopft sind, etwa durch einen Tumor in einer der Nieren oder in deren Nähe. Dies übt einen Gegendruck auf die kleineren Venen im Hodensack aus, die sich dann erweitern (dilatieren).

Dies ist sehr selten, und in der Regel gibt es auch andere Anzeichen und Symptome für Krebs, wie Blut im Urin, unerklärliche Bauchschmerzen oder unerklärlichen Gewichtsverlust. Wenn es doch vorkommt, betrifft es meist Männer über 40 oder vorpubertäre Jungen mit seltenen und ungewöhnlichen Tumoren.

Sollte ich mir Sorgen um Varikozelen machen?

Varikozelen sind sehr häufig. Bei den meisten Männern verursachen sie überhaupt keine Probleme. Bei manchen Männern verursacht eine Varikozele Symptome, und manchmal können sie mit Fruchtbarkeitsproblemen in Verbindung gebracht werden (siehe unten). Es ist sehr selten, dass eine Varikozele durch etwas Ernstes verursacht wird.

Wie wird eine Varikozele diagnostiziert?

Varikozelen können durch eine ärztliche Untersuchung der Hoden und des Hodensacks diagnostiziert werden. Manchmal wird zur Bestätigung der Diagnose auch eine Farbduplex-Ultraschalluntersuchung (eine Ultraschalluntersuchung, bei der der Blutfluss in einem bestimmten Bereich untersucht wird) durchgeführt.

Auch bei einer Ultraschalluntersuchung der Hoden aus einem anderen Grund werden häufig Varikozelen gefunden, die nur auf dem Ultraschall sichtbar, aber nicht tastbar sind.

Eine Varikozele kann mit Subfertilität und Unfruchtbarkeit in Verbindung gebracht werden - obwohl die meisten Männer mit einer Varikozele keine Fruchtbarkeitsprobleme haben. Wenn Sie Schwierigkeiten haben, schwanger zu werden, kann ein Spermiogramm empfohlen werden.

Es ist sehr selten, dass eine Varikozele durch etwas Ernstes verursacht wird. Weitere Tests, um nach ernsthaften Problemen zu suchen, sind normalerweise nicht notwendig, können aber empfohlen werden, wenn:

• Die Varikozele hat sich erstmals nach dem 40. Lebensjahr entwickelt.

• Die Varikozele ist nur auf der rechten Seite vorhanden.

• Die Varikozele tritt plötzlich auf und ist schmerzhaft.

• Die Varikozele verschwindet nicht, wenn man sich hinlegt.

• Es gibt weitere besorgniserregende Symptome, wie Blut im Urin, unerklärliche Bauchschmerzen, Schwellungen im Bauchraum oder unerklärlicher Gewichtsverlust.

Siehe auch das separate Merkblatt über Knoten, Schmerzen und Schwellungen im Hodenbereich (Hydrozele, Varikozele, Hodentorsion).

Wann muss eine Varikozele behandelt werden?

Varikozelen müssen überhaupt nicht behandelt werden, wenn sie keine Symptome oder Probleme verursachen oder wenn die Symptome leicht sind.

Eine Behandlung kann empfohlen werden, wenn:

• Die Varikozele verursacht belastende Symptome, insbesondere wenn sie groß ist.

• Es wird angenommen, dass die Varikozele bei einem Mann, der schwanger werden möchte, Fruchtbarkeitsprobleme verursacht.

• Die Varikozele verursacht Probleme mit dem Hodenwachstum bei einem Teenager.

Ist eine Varikozele gefährlich?

Varikozelen selbst sind nicht gefährlich, aber sie können manchmal Probleme verursachen.

Mögliche Ursache der Unfruchtbarkeit

Varikozelen gelten als eine der häufigsten Ursachen für männliche Unfruchtbarkeit. Die meisten Männer mit Varikozelen sind jedoch noch fruchtbar - die Unfruchtbarkeit scheint nur etwa 10-20 % der Männer mit einer Varikozele zu betreffen.

Wir wissen nicht genau, warum Varikozelen mit Unfruchtbarkeit verbunden sind. Eine Theorie besagt, dass das gestaute Blut eine etwas höhere Temperatur im Hodensack verursacht als normal, selbst wenn die Varikozele nur auf einer Seite vorhanden ist. Dies kann dann die Spermienproduktion in den Hoden beeinträchtigen.

Die Rolle der Varikozele-Behandlung bei Fruchtbarkeitsproblemen ist umstritten. Eine Varikozele-Behandlung verbessert zwar die Samenqualität, aber es wird seit Jahren darüber diskutiert, ob sie tatsächlich zu einer Verbesserung der Fruchtbarkeit führt.

Derzeit gibt es Hinweise darauf, dass eine Varikozele-Behandlung wahrscheinlich die Fruchtbarkeit verbessert, allerdings nur bei einer ausgewählten Gruppe von Männern.

Die European Association of Urology empfiehlt, eine Behandlung der Varikozele anzubieten, wenn:

• Die Varikozele kann bei der Untersuchung ertastet werden (und ist nicht nur auf einem Ultraschallbild zu sehen), und;

• Sie haben eine anormale Samenanalyse (in der Regel eine niedrige Spermienzahl), und;

• Sie sind als Paar unfruchtbar (Sie können trotz regelmäßigem ungeschütztem Geschlechtsverkehr seit einem Jahr nicht schwanger werden), und diese Unfruchtbarkeit ist ansonsten ungeklärt.

Eine Varikozele-Behandlung zur Verbesserung der Fruchtbarkeit kann auch in anderen Situationen angeboten werden, obwohl die Beweise dafür nicht so eindeutig sind.

Kleine Hoden

Wenn sich bei einem Teenager eine große Varikozele entwickelt, kann es sein, dass sich der Hoden auf der Seite der Varikozele nicht so stark entwickelt, wie es zu erwarten wäre. Der Hoden ist dann möglicherweise kleiner als normal. Auch dies kann zur Unfruchtbarkeit beitragen.

Eine Operation zur Behandlung der Varikozele kann empfohlen werden, wenn der Hoden auf der Seite der Varikozele dauerhaft kleiner bleibt als der andere Hoden.

Plötzliches Auftreten einer Varikozele bei einem älteren Mann

Sehr selten kann sich eine Varikozele schnell als Symptom einer Verstopfung einer größeren Vene im Bauchraum entwickeln - siehe oben. Wenn das passiert, dann meist bei Männern über 40.

Behandlung der Varikozele

Wie bereits erwähnt, müssen Varikozelen nicht behandelt werden, solange sie keine Probleme verursachen.

Bei leichten Beschwerden kann das Tragen von stützenden Unterhosen (anstelle von Boxershorts) helfen, die Beschwerden zu lindern oder zu vermeiden. Auch die Einnahme von Schmerzmitteln kann helfen.

Zu den chirurgischen Behandlungen von Varikozelen gehören:

• Abbinden oder Abschneiden der erweiterten Venen (Blutgefäße). Dies kann durch einen kleinen Schnitt in der Leiste (offene Operation) oder durch eine Schlüssellochoperation (laparoskopische Operation) erfolgen.

• Mit Hilfe von Röntgenstrahlen und einem dünnen Kunststoffschlauch (Katheter) werden winzige Spiralen, ein Schaumstoff oder beides in die erweiterten Venen, die den Hoden entwässern, eingeführt. Dadurch werden die Venen verschlossen. Dieses Verfahren wird als Varikozele-Embolisation bezeichnet.

Ihr Urologe wird Sie über die Vor- und Nachteile der verschiedenen Techniken beraten.

Varikozelen können manchmal nach einer zunächst erfolgreichen Operation wieder auftreten. In diesem Fall kann ein zweiter Eingriff angeboten werden, um das Rezidiv zu behandeln.

Kann eine Varikozele verhindert werden?

Wir wissen nicht genau, warum Varikozelen entstehen, und deshalb wissen wir auch nicht, wie man sie verhindern kann.