Efavirenz tablets for HIV

About efavirenz

Efavirenz is an antiretroviral medicine. It is used for human immunodeficiency virus (HIV) infection. It slows the progress of HIV infection, but it is not a cure. HIV destroys cells in the body, called CD4 T cells. These cells are a type of white blood cell and are important because they are involved in protecting your body from infection. If left untreated, the HIV infection weakens your immune system so that your body cannot defend itself against bacteria, viruses and other germs. Efavirenz slows down the progress of HIV infection by reducing the amount of virus in your body. It does this by stopping the virus from copying (replicating) itself.

Efavirenz will be prescribed for you in a hospital clinic by a doctor who is a specialist. It belongs to a group of antiretroviral medicines known as non-nucleoside reverse transcriptase inhibitors. It is given alongside a number of other antiretroviral medicines, as part of a combination therapy. Taking three or more antiretroviral medicines at the same time is more effective than taking one alone. Taking a combination of different medicines also reduces the risk that the virus will become resistant to any individual medicine. It is vital to take them exactly as prescribed to maintain success and to help to prevent the virus from becoming resistant to the medicines. These medicines are usually taken for life.

Before taking efavirenz

Some medicines are not suitable for people with certain conditions, and sometimes a medicine can only be used if extra care is taken. For these reasons, before you start taking efavirenz it is important that your doctor knows:

• Wenn Sie schwanger sind, ein Kind erwarten oder stillen.

• Wenn Sie Probleme mit der Funktionsweise Ihrer Leber haben oder wenn Sie Probleme mit der Funktionsweise Ihrer Nieren haben.

• If you have a heart condition, such as an irregular heartbeat or heart failure.

• If you have ever had any mental health problems.

• If you have ever had a fit (seizure).

• If you have been told you have very low levels of some salts in your blood.

• Wenn Sie eine seltene vererbte Blutkrankheit namens Porphyrie haben.

• Wenn Sie andere Arzneimittel einnehmen. Dazu gehören alle Arzneimittel, die ohne Rezept erhältlich sind, sowie pflanzliche und ergänzende Arzneimittel.

• Wenn Sie schon einmal eine allergische Reaktion auf ein Arzneimittel hatten.
  

How to take efavirenz tablets

• Before you start the treatment, read the manufacturer's printed information leaflet from inside the pack. It will give you more information about efavirenz, and it will also provide you with a full list of the side-effects which you could experience from taking it.

• Take efavirenz exactly as your doctor tells you to. The usual dose for an adult is one 600 mg tablet daily. The dose will also be printed on the label of the pack to remind you about what the doctor said.

• Efavirenz should be taken when your stomach is empty, which means taking it one hour before a meal, or waiting until two hours after you've eaten. This is because your body absorbs more efavirenz after a meal, which makes side-effects much more likely.

• Try to take efavirenz at the same time of day each day, as this will help you to remember to take efavirenz regularly. Your doctor is likely to recommend you take your doses at bedtime.

• Do not drink grapefruit juice while you are on efavirenz. This is because a chemical in grapefruit juice is thought to increase the amount of efavirenz in your bloodstream, making side-effects more likely.

• If you forget to take a dose, do not 'double-up' on the following day to make up for the missed dose. Leave out the forgotten dose from the previous day and take the dose that is due as normal.

Das Beste aus Ihrer Behandlung herausholen

• Halten Sie Ihre regelmäßigen Termine bei Ihrem Arzt ein, damit Ihre Fortschritte überwacht werden können. Sie müssen regelmäßig Blutuntersuchungen durchführen lassen.

• It is important that you continue to take efavirenz and your other antiretroviral treatment regularly. This will help to prevent the HIV from becoming resistant to the medicines you are taking. Even if you miss only a small number of doses, the virus can become resistant to treatment.

• If you develop an infection soon after you start the treatment, let your doctor know. As a result of taking efavirenz, your immune system may start fighting an infection which was present before you started the treatment, but which you may not have been aware of.

• Befolgen Sie sorgfältig alle Ratschläge Ihres Arztes, Ihre Lebensweise zu ändern, um das Risiko von Schäden an Ihrem Herz und Ihren Blutgefäßen zu verringern. Dazu kann gehören, mit dem Rauchen aufzuhören, sich gesund zu ernähren und regelmäßig Sport zu treiben.

• Die Behandlung mit antiretroviralen Medikamenten kann zwar das Risiko einer HIV-Übertragung durch sexuelle Kontakte verringern, aber nicht verhindern. Es ist wichtig, dass Sie Kondome benutzen.

• Es ist nicht ungewöhnlich, dass sich Menschen mit HIV niedergeschlagen oder sogar depressiv fühlen, vor allem kurz nachdem die Diagnose gestellt und die Behandlung begonnen wurde. Wenn Sie sich deprimiert fühlen oder beunruhigende Gedanken haben, sich selbst zu schaden, sollten Sie sofort mit Ihrem Arzt sprechen.

• Einige Menschen, die antiretrovirale Arzneimittel (insbesondere über einen langen Zeitraum) eingenommen haben, haben eine sogenannte Osteonekrose entwickelt. Dabei handelt es sich um eine Knochenkrankheit, bei der das Knochengewebe abstirbt, weil es nicht mehr ausreichend durchblutet wird. Dies führt zu Gelenkschmerzen und Steifheit und kann zu Bewegungseinschränkungen führen. Wenn Sie eines dieser Symptome bemerken, sollten Sie mit Ihrem Arzt sprechen.

• If you buy any medicines, supplements or herbal remedies 'over the counter', check with a pharmacist that they are suitable to take with efavirenz and your other medicines. This is because some medicines interfere with antiretrovirals and can stop them from working properly. In particular, do not take St John's wort.

• Bei manchen Menschen, die antiretrovirale Arzneimittel einnehmen, verändert sich die Verteilung des Körperfetts im Körper. Dies kann zu einer Veränderung des Körperbildes führen. Ihr Arzt wird mit Ihnen über die Möglichkeit einer solchen Veränderung sprechen.

• Wenn Sie sich einer Operation oder einer zahnärztlichen Behandlung unterziehen müssen, teilen Sie der behandelnden Person mit, welche Arzneimittel Sie einnehmen.

• Treatment for HIV is usually lifelong. Continue to take efavirenz regularly, even if you feel well. This is to keep your immune system healthy.

Can efavirenz cause problems?

Along with their useful effects, most medicines can cause unwanted side-effects although not everyone experiences them. The table below contains some of the most common ones associated with efavirenz. You will find a full list in the manufacturer's information leaflet supplied with your medicine. The unwanted effects often improve as your body adjusts to the new medicine, but speak with your doctor or pharmacist if any of the following continue or become troublesome.

If you experience any other symptoms which you think may be due to efavirenz, speak with your doctor or pharmacist for further advice.

How to store efavirenz

• Bewahren Sie alle Arzneimittel außerhalb der Reichweite und Sichtweite von Kindern auf.

• An einem kühlen, trockenen Ort aufbewahren, vor direkter Hitze und Licht schützen.

Wichtige Informationen über alle Arzneimittel