Easy ways to get the pill: options beyond the GP surgery

The pill decision - a doctor can help 

Choosing your birth control pill is a big decision. Firstly, there are different types which work in your body in different ways. You can read about the kombinierte orale Kontrazeptivum (KOK)-Pille und der Gestagen-allein-Pille (POP), sometimes called the mini pill. Then, the choice between brands - and their potential symptoms - can feel huge.  

This is why discussing your options first with a doctor or sexual health specialist can be the best way to make an informed decision. Dr Catherine Hyatt, medical content lead at ZipHealth and MedExpress, says: "a doctor will find out about your medical history and any medications you may be taking to work out the method and brand which will be best suited for you."

Während ein Besuch bei Ihrem Arzt Ihnen hilft, eine fundierte Entscheidung zu treffen, wächst das Bewusstsein dafür, dass der Besuch einer Hausarztpraxis oder einer Sexualgesundheitsklinik nicht für jeden einfach ist. In einer Zeit, in der Menschen ein geschäftiges Leben führen und Arztpraxen möglicherweise nicht genügend Termine oder passende Zeiten anbieten, können Apothekendienste nun mehr Frauen schnelleren, direkten Zugang in der Nähe ihres Wohnorts bieten.

Diese werden als rezeptfreie oder nicht verschreibungspflichtige Antibabypillen bezeichnet. Und im Gegensatz zu den Rezepten, die Sie in Ihrer Apotheke abholen, entfällt der anfängliche Besuch beim Arzt oder in der Klinik. Stattdessen wird ein ausgebildeter Apotheker Ihre Optionen mit Ihnen besprechen und die richtige Pille für Sie finden.

Was sind die Optionen im Vereinigten Königreich?

"Certain pharmacies in England and Wales now offer the option of getting the birth control pill without a prescription,” says Dr Hyatt. Until a new NHS scheme was introduced in 2023, you could only collect birth control pills from pharmacies that had been prescribed by your GP surgery.   

 Your high street options are different in the rest of the UK:  

Northern Ireland - Sie können bestimmte Progesteron-Only-Pillen ohne Rezept in Apotheken kaufen¹. 

Scotland - Apotheken können eine anfängliche dreimonatige Versorgung mit der reinen Gestagen-Pille bereitstellen. Dies wird als Überbrückungspille bezeichnet, da sie die Lücke zwischen Notfallverhütung und langfristiger Verhütung schließt. Dies gibt Ihnen Zeit, die richtige Verhütung für sich zu finden, während eine ungeplante Schwangerschaft verhindert wird. Für ein längeres Rezept oder andere Optionen für Antibabypillen müssen Sie Ihre Hausarztpraxis oder eine Sexualgesundheitsklinik aufsuchen².  

What are the US options?  

According to pharmacist Navin Khosla, 26 US states allow pharmacies to prescribe over the counter birth control pills, as well as doctors. "Make sure you discuss any queries or concerns with your pharmacist, so that you're choosing the most suitable contraceptive for your needs," she advises.  

"Die Zugänglichkeit variiert von Bundesstaat zu Bundesstaat, wobei einige mehr Einschränkungen als andere hinsichtlich Alter und Form der Empfängnisverhütung haben - in vielen Fällen muss man 18 Jahre oder älter sein, um Verhütungsmittel von einem Apotheker zu erhalten."

If you're under 18 and planning on having safer, consensual sex, it's important you can still get hold of birth control easily. But your access to the birth control pill, and especially the COC or 'combined' pill, depends on where you live:  

• In several states you can get a prescription for the pill from your doctor either without your parents' permission, with permission, or when you meet certain criteria.  

• You can check the rules in your state with diesem Tool.  

• The pill is also often available in school and university-based health clinics.  

• Seit März 2024 ist eine reine Gestagen-Pille ohne Altersbeschränkung in Geschäften erhältlich. Sie wird unter dem Markennamen Opill vertrieben.

Buying birth control pills online is a convenient and discreet option for the digital age. But it is important you check the seller is legitimate and licensed, to avoid buying counterfeit products that could do you harm. 

Dr. Hyatt sagt: "Überprüfen Sie, ob eine Online-Apotheke vollständig reguliert und bei den entsprechenden Berufsverbänden registriert ist, bevor Sie Medikamente über sie bestellen. Dies hält Sie sicher und stellt sicher, dass die Apotheken nach den höchsten Standards arbeiten."

If you're not sure or have any concerns, it's best to visit your local pharmacy, doctors' surgery, or sexual health clinic instead.  

Buying online in the UK  

Across the UK, you can pay for birth control pills online through registered online pharmacies. Many will request you complete an online consultation with a doctor or pharmacist. There are also free online NHS services like My Local Surgery that provide three-month supplies, and Ihre Antibabypillen können direkt zu Ihnen nach Hause per Post geliefert werden.

You can only die Pille online bestellen if you are at least 16 years old, and some online services request you're at least 18. This is because as a young person, it's especially important you speak with your doctor or pharmacist to understand exactly how it works and the possible side effects. If you are very young or vulnerable, doctors also like to talk to you about your reasons for choosing birth control, and whether it is consensual, to make sure you are safe.

Buying online in the US  

You have similar online options in the US if you're over 18, or if you're younger you now have the opportunity to order Opill, the first US over the counter pill. Like online services in the UK, you'll first answer questions about your medical history and health for a doctor to review remotely. You may also need to have a video consultation, depending on where you live. Once your chosen pill is prescribed, this can either be sent to your home or local pharmacy for you to collect.  

1. Sexuelle Gesundheit NI: Verhütung.   

2. NHS Inform Schottland: Überbrückung (kurzfristige Verhütung).