Werden die Städte der Zukunft auf Fitness ausgerichtet sein?

Wenn man an die Industrielle Revolution denkt, hat man in der Regel Bilder von riesigen Maschinen, Arbeitshäusern, Schmutz und Krankheiten vor Augen.

Die schrecklichen Auswirkungen dieser Krankheiten - vor allem Cholera, Typhus und Typhus - führten zu einem tiefgreifenden Wandel in der britischen Stadtplanung und im öffentlichen Gesundheitswesen.

Damit wurde zum ersten Mal ein Zusammenhang zwischen den Auswirkungen der baulichen Umwelt auf unser Wohlbefinden hergestellt.

Ein paar Jahrhunderte später sind die Dickens'schen, schmutzigen Arbeitshäuser, die für diese Zeit stehen, glücklicherweise verschwunden. Aber an ihrer Stelle ist eine städtische Geißel entstanden, die unserer Gesundheit fast genauso schadet: Fastfood-Läden.

Nach Angaben des Centre for Diet and Activity Research(CEDAR) der Universität Cambridge gibt es allein in England inzwischen 56.638 Imbissbuden - ein Anstieg um 8 % in den letzten drei Jahren. Die Daten zeigen, dass die größte Konzentration von Imbissbuden in Gebieten mit hoher Arbeitslosigkeit und Benachteiligung zu finden ist.

Die Besorgnis über die Imbisskultur in London ist so groß, dass Bürgermeister Sadiq Khan vor kurzem Pläne für eine neue Gesetzgebung vorstellte, die die Eröffnung neuer Fast-Food-Läden im Umkreis von 400 Metern um eine Schule in der Hauptstadt verbieten würde.

Allein die Untersuchungen von CEDAR deuten darauf hin, dass es immer einfacher wird, Fastfood-Läden in unseren Hauptstraßen zu eröffnen - trotz der Versprechen einiger lokaler Behörden in der Vergangenheit, Beschränkungen aufzuerlegen und genau das Gegenteil zu tun.

Fitnessstudios statt Greggs

Neben ihren kritischen Bemerkungen zum Stadtplanungsrecht forderte Baroness Grey-Thompson auf einer Konferenz der von ihr geleiteten Gesundheitsorganisation ukactive "flexiblere Planungsvorschriften und Unternehmenssteuern, um die positiven Auswirkungen dieser Einrichtungen auf die Gesundheit zu maximieren": "flexiblere Planungsvorschriften und Unternehmenssteuern, um die gesundheitsfördernden Auswirkungen dieser Einrichtungen auf die Gemeinden zu maximieren".

Kann das wahr sein? Sind Stadtverwaltungen und Stadtplaner wirklich eher geneigt, einem "Greggs" grünes Licht zu geben als einem Fitnessstudio?

"Bis zu einem gewissen Grad hat Baroness Grey-Thompson Recht mit ihrer Behauptung, dass es einfacher ist, eine Baugenehmigung für Imbissbuden und Wettbüros zu erhalten als für Fitnessstudios und -zentren", sagt ein ehemaliger Stadtrat, der für die Planung zuständig ist und anonym bleiben möchte.

"Es gibt eine ganze Reihe von Faktoren, die die für die Erteilung von Baugenehmigungen zuständigen Behörden bei der Prüfung eines Bauantrags berücksichtigen. Das reicht von Lärm und Parken bis hin zu Verkehr und Erreichbarkeit.

"In vielen Fällen erfüllen Imbissbuden und Wettbüros mehr dieser Kriterien, da sie mit einem geringeren Volumen arbeiten und ein relativ einfaches Angebot bereitstellen.

Der ehemalige Stadtrat ist der Meinung, dass die Regierungen "mehr gesunden Menschenverstand" walten lassen müssen, wenn sie den sozialen und körperlichen Vorteilen von Fitnessstudios und -zentren Priorität einräumen.

Balanceakt

Andere sind jedoch nicht ganz einverstanden mit Grey-Thompsons Behauptungen. Laut Harry Burchill, dem für England zuständigen Referenten des Royal Town Planning Institute (RTPI), ist die öffentliche Gesundheit heute ein wichtiger Bestandteil der modernen Planungspolitik im Vereinigten Königreich.

Er stimmt zwar zu, dass eine Lockerung der Gewerbesteuer für Fitnessstudios von Vorteil sein könnte, ist sich aber nicht sicher, wie wirksam die Schließung von Imbissbuden im großen Stil bei der Bekämpfung der Ursachen des schlechten Gesundheitszustands in benachteiligten Gebieten sein könnte.

"Die Planung sollte bei der Förderung eines gesunden Lebensstils eine viel größere Rolle spielen als nur die Eröffnung von Imbissbuden zu erschweren", erklärt er.

"Es geht darum sicherzustellen, dass neue Entwicklungen an nachhaltigen Standorten stattfinden, und Orte so zu gestalten, dass körperliche Aktivität viel mehr Teil unseres täglichen Lebens wird - z. B. indem wir das Radfahren und Zufußgehen attraktiver machen als das Autofahren. Darin werden wir immer besser.

Burchill ist außerdem der Ansicht, dass die Bevorzugung von Fitnesscentern gegenüber Einzelhandelsgeschäften in einigen Fällen die Lebendigkeit einiger Stadtzentren beeinträchtigen könnte, was sich wiederum negativ auf die körperliche und geistige Gesundheit der Bürger auswirken könnte.

"Wir dürfen die Tatsache nicht aus den Augen verlieren, dass das Planungssystem dazu da ist, ein Gleichgewicht herzustellen", sagt er.

"Wir könnten den Weg der Änderung der Erlaubnis zur Entwicklung gehen, um es Fitnessstudios zu erleichtern, in Stadtzentren ohne Baugenehmigung zu eröffnen, aber das ist keine Garantie dafür, dass wir mehr davon bekommen.

"Dies wird auch die Wahrscheinlichkeit verringern, dass ein gesunder Mix aus Einzelhandel und Gewerbe, der für die Lebendigkeit unserer Stadtzentren so wichtig ist, erreicht wird.

Gesunde Architektur

Für Dr. Louis Rice, Dozent für gesunde Architektur und Städtebau an der UWE Bristol, mag das Vereinigte Königreich in Bezug auf Politik und Umsetzung hinter skandinavischen Ländern zurückbleiben, aber es gibt Anzeichen dafür, dass die "gesunde Architektur" hier im Kommen ist.

Er verweist auf die Einführung des National Institute for Health and Care Excellence (NICE), das sich dafür einsetzt, dass die lokalen Behörden gesündere Räume für zufällige und geplante körperliche Aktivitäten schaffen - zum Beispiel durch die Gestaltung von Gebäuden, die die Menschen ermutigen, Treppen zu steigen, anstatt den Aufzug zu nehmen.

"Dies ist Teil eines umfassenderen Trends, bei dem medizinische Einrichtungen von der Verschreibung von Medikamenten gegen Krankheiten zur Verschreibung einer gesünderen Lebensweise übergehen, insbesondere durch die Gestaltung der baulichen Umwelt", sagt Rice.

Die NICE-Leitlinien ermutigen die Menschen nicht nur dazu, mehr zu Fuß zu gehen, sondern heben auch die Vorteile des Fahrrads für die Fortbewegung hervor. Sollten sich britische Städte bemühen, dem Beispiel Kopenhagens zu folgen, wo über 41 % der Wege in der Stadt auf zwei Rädern zurückgelegt werden?

Es gibt Anzeichen dafür, dass wir in dieser Hinsicht aufholen; insbesondere in London ist in den letzten Jahren ein Boom bei der Einrichtung von Radwegen zu verzeichnen. Und es könnte noch mehr kommen. Im September enthüllte Bürgermeister Khan Pläne für eine neue getrennte Fahrradautobahn im Südosten Londons, um die Sicherheit für Radfahrer auf einer der meistbefahrenen Strecken der Stadt zu verbessern.

Dr. Jenna Panter, eine leitende wissenschaftliche Mitarbeiterin bei CEDAR, ist der Ansicht, dass sich mehr Menschen dazu bewegen lassen, nicht mit dem Auto zur Arbeit zu fahren, wenn der Weg für das Auge angenehmer ist. Hier kann die Stadtplanung einen großen Unterschied machen, sagt sie.

"Es gibt Möglichkeiten, Nachbarschaften so zu gestalten, dass sie zu Aktivität anregen. Die Menschen gehen eher zu Fuß oder fahren mit dem Fahrrad, wenn ihr Viertel sicher und gut angebunden ist und über gute lokale Einrichtungen verfügt.

Im Jahr 2015 startete der NHS die experimentelle Initiative"Healthy New Towns", mit der zehn neue Wohnsiedlungen in ganz England von Grund auf neu gebaut werden sollen. Im Wesentlichen zielt das Projekt, das in Zusammenarbeit mit Bauträgern durchgeführt wird, darauf ab, gesundes Wohnen in den Mittelpunkt des zukünftigen Wohnungsbaus zu stellen.

Obwohl Rice die Initiative lobt, ist er sich nicht sicher, ob eine flächendeckende Umsetzung auf lange Sicht sinnvoll ist.

"Während es ideal wäre, von Grund auf neu zu bauen, müssen die meisten britischen Städte nachgerüstet werden, um die Gesundheit zu verbessern", sagt er.

Mit anderen Worten: Unsere Städte müssen ihre bestehenden Infrastrukturen anpassen. Die Begrenzung der Zahl der Fastfood-Lokale in den Hauptstraßen ist nur der Anfang.