Abschwellende Behandlungen - welche Möglichkeiten gibt es und was wirkt am besten?

Verstopfte und laufende Nasen sind frustrierende Kennzeichen einer Erkältung. Nasensprays, die beide Symptome gleichzeitig bekämpfen, können Erleichterung verschaffen und den Betroffenen helfen, ihre normalen Aktivitäten wieder aufzunehmen.

Ein bizarres Paradoxon der Erkältung ist, dass sie nicht nur zu Verstopfung, sondern oft auch zu einer laufenden Nase führt. Diese gegensätzlichen und doch gleichzeitigen Symptome sorgen für ein paar ziemlich miserable Tage.

Die Patienten sind ratlos, was ihnen Linderung verschaffen könnte. Das ist ein Rätsel, zu dem Apotheker oft befragt werden, vor allem im Herbst und Winter, wenn Erkältungs- und Grippeviren ein größeres Problem darstellen.

Die Schlüsselrolle der Pharmazeuten

Apothekerinnen und Apotheker sind wichtiger denn je. Apotheken sollten die erste Anlaufstelle für alle kleineren Beschwerden sein, auch für Erkältungen und Grippe. Die Empfehlung rezeptfreier Produkte kann auch verhindern, dass Patienten unnötige Antibiotika beantragen, was für die Eindämmung des wachsenden Problems der Antibiotikaresistenz von entscheidender Bedeutung ist.

Bevor Sie ein abschwellendes Mittel empfehlen, sollten Sie auf Anzeichen achten, die eine sofortige Überweisung an einen Hausarzt oder eine andere medizinische Fachkraft erforderlich machen würden. Dies ist besonders wichtig, wenn der Patient angibt, dass die Symptome schon länger als eine Woche andauern.

Linderung von verstopfter Nase und Rhinorrhöe

Erkältungen und Grippe sind letztlich selbstlimitierende Erkrankungen, die sich mit der Zeit bessern. Je nach Ursache gibt es jedoch verschiedene Möglichkeiten zur Behandlung von verstopfter Nase und Rhinorrhoe. Dazu gehören:

• Selbsthilfemaßnahmen, wie die Verwendung eines Luftbefeuchters zu Hause oder Dampfinhalation.

• Nasenspülung mit Kochsalzlösung. Diese kann in Form von Sprays, Spülflaschen (z. B. NeilMed®), über eine Nasendusche oder einfach als Lösung zubereitet und dann geschnupft werden. Es handelt sich um eine risikoarme, nicht medikamentöse Behandlung. Sie ist als nützliche Behandlung für chronische Rhinosinusitis anerkannt, obwohl es nur wenige schlüssige Beweise für den Nutzen bei akuter Rhinosinusitis gibt.¹

• Abschwellende Mittel (intranasal oder oral). Als Monotherapie können sie die verstopfte Nase bei akuter Rhinitis bei Erwachsenen verbessern, aber es gibt nur wenige Belege für ihre Anwendung bei Kindern.² Orale Kombinationen aus abschwellenden Mitteln, Antihistaminika und Analgetika scheinen bei Erwachsenen und älteren Kindern mit Schnupfen insgesamt einen gewissen symptomatischen Nutzen zu bieten.³

• Intranasale Kortikosteroide. Diese haben bei akuter Sinusitis einen gewissen Nutzen⁴und sind nützlich bei der Behandlung von allergischer Rhinitis und chronischer Rhinosinusitis, aber es gibt nur wenige Belege für ihren Nutzen bei der Behandlung von Erkältungssymptomen, obwohl die vorhandenen Belege keinen Nutzen zeigen.⁵

• Antihistaminika (oral oder intranasal). Sie sind nützlich für die Behandlung der allergischen Rhinitis, haben aber als Monotherapie wenig bis gar keine Wirkung auf die Symptome der Erkältung.⁶ Wie oben beschrieben, gibt es einige begrenzte Hinweise darauf, dass kombinierte Antihistaminika und abschwellende Mittel hilfreich sein können.⁷

• Intranasale Anticholinergika (Ipratropiumbromid) scheinen hilfreich zu sein, um die Rhinorrhoe bei chronischer Rhinitis zu lindern, auch wenn sie nur eine begrenzte oder gar keine Wirkung auf die Nasenverstopfung haben.⁸

Abschwellende Mittel auswählen

Für Patienten, die eine kurzfristige Erleichterung der verstopften Nase suchen, insbesondere im Zusammenhang mit einer Erkältung, sind abschwellende Mittel oft eine geeignete Option.

Abschwellende Mittel sind als intranasale und orale Formen erhältlich. Es gibt nur wenige eindeutige Belege dafür, dass das eine dem anderen vorzuziehen ist.⁹ Intranasale abschwellende Mittel führen in der Regel zu einem schnelleren Einsetzen der Symptomlinderung, während orale abschwellende Mittel in der Regel eine längere Wirkungsdauer haben.¹⁰

Zu den im Vereinigten Königreich erhältlichen abschwellenden Mitteln gehören:

• Ephedrin (als orale Präparate oder Nasentropfen).

• Pseudoephedrin (als orale Zubereitungen).

• Phenylephrin (als orale Zubereitungen).

• Oxymetazolin (als Nasenspray).

• Xylometazolin (als Nasentropfen oder Nasenspray).

Abschwellende Präparate gibt es als Monotherapie oder in Kombination mit anderen Medikamenten. Orale abschwellende Antihistamin-Analgetika-Kombinationen scheinen bei Erwachsenen und älteren Kindern mit Erkältung einen gewissen allgemeinen symptomatischen Nutzen zu bieten.³

Ein Präparat kombiniert Xylometazolin (ein abschwellendes Mittel) mit Ipratropium (ein Anticholinergikum) in einem Nasenspray. Es gibt einige begrenzte Hinweise darauf, dass diese Kombination bei der Behandlung von verstopfter Nase und Rhinorrhöe bei Erkältungskrankheiten überlegen sein könnte.¹¹

Abschwellende Mittel sicher anwenden

Intranasale abschwellende Mittel sollten nicht länger als 7 Tage eingenommen werden, da eine längere Anwendung zu einem Rückstau führen kann (Rhinitis medicamentosa). Bei oralen Abschwellungsmitteln tritt dies nicht auf; die Nebenwirkungen begrenzen jedoch in der Regel die Langzeitanwendung.¹²

Abschwellende Mittel entfalten ihre Wirkung über eine Vasokonstriktion der Gefäße in der Nasenschleimhaut, können aber möglicherweise auch eine systemische Vasokonstriktion verursachen und zu einem erhöhten Blutdruck führen, wobei die klinische Bedeutung dieses Effekts unklar ist.¹³ Bei nasalen Abschwellern ist dies wahrscheinlich weniger wahrscheinlich als bei oralen Abschwellern, obwohl sie dennoch systemisch resorbiert werden können. Sie sollten bei Personen mit einer Vorgeschichte von Herz-Kreislauf-Erkrankungen oder Bluthochdruck mit Vorsicht angewendet werden und sind bei Personen mit schwerem oder unkontrolliertem Bluthochdruck kontraindiziert.¹⁴

Ephedrin und Pseudoephedrin können für den Freizeitgebrauch, aber auch für die illegale Herstellung von Methamphetamin missbraucht werden. Die MHRA hat Beschränkungen für die Menge an Ephedrin und Pseudoephedrin festgelegt, die ohne Rezept verkauft oder abgegeben werden darf, und empfiehlt, dass Apotheker sich des Missbrauchspotenzials bewusst sind.¹⁵

Die MHRA berichtete im Februar 2024, dass es sehr seltene Berichte über das posteriore reversible Enzephalopathiesyndrom (PRES) und das reversible zerebrale Vasokonstriktionssyndrom (RCVS) im Zusammenhang mit der Einnahme von Pseudoephedrin gab.¹⁶

PRES ist auch als reversibles posteriores Leukoenzephalopathie-Syndrom (RPLS) bekannt. Dabei handelt es sich um eine seltene Erkrankung, bei der Teile des Gehirns durch Schwellungen geschädigt werden - in der Regel als Folge einer zugrunde liegenden Ursache. Zu den Symptomen gehören Kopfschmerzen, Sehstörungen und Krampfanfälle, wobei einige Patienten auch andere neurologische Symptome wie Verwirrung oder Schwäche einer oder mehrerer Gliedmaßen entwickeln. Die meisten Patienten erholen sich vollständig.

RCVS ist eine neurologische Störung. Es handelt sich um einen plötzlich auftretenden starken Kopfschmerz, der mit einer Verengung der intrakraniellen Blutgefäße einhergeht. In der Bildgebung des Gehirns kann die Verengung der Blutgefäße ähnlich wie eine "Perlenkette" aussehen. Sehr selten kann RCVS als medizinischer Notfall mit Schlaganfall (ischämischer Schlaganfall oder Blutung), Krampfanfall oder als Hirnödem auftreten. In der Regel bildet sich die Verengung innerhalb von drei Monaten von selbst zurück, und die meisten Patienten erholen sich vollständig.

Die MHRA erklärte, dass:

- Pseudoephedrin ist nur für den kurzfristigen Gebrauch und sollte nur verwendet werden, um die Symptome der Nasen- und Nebenhöhlenverstopfung bei Erkältungen, Grippe und Allergien zu lindern.

- Pseudoephedrin darf nicht eingenommen werden bei Bluthochdruck oder Bluthochdruck, der nicht durch Arzneimittel kontrolliert wird, sowie bei schweren akuten oder chronischen Nierenerkrankungen oder Nierenversagen.

- Patienten, die Symptome von PRES und RCVS entwickeln, sollten die Einnahme von Pseudoephedrin sofort beenden und dringend einen Arzt aufsuchen. Dazu gehören starke Kopfschmerzen, die sich sehr schnell entwickeln, plötzliche Übelkeit oder Erbrechen, Verwirrung, Krampfanfälle oder Veränderungen des Sehvermögens.

Ein Überblick

Als erste Anlaufstelle für viele Patienten mit Erkältungs- und Grippesymptomen in diesem Winter haben Apotheker Zugang zu einer Reihe von Produkten, die sie zur Behandlung und Minimierung der Symptome empfehlen können.