Schmerzhafte Perioden kosten Frauen jedes Jahr neun Tage Produktivität

Research published in online journal BMJ Open shows that menstrual symptoms Schmerzen und starke Blutungen führen dazu, dass Frauen jedes Jahr etwa neun Tage an Produktivität bei der Arbeit verlieren.

Die Studie war die größte ihrer Art und befragte 32.748 niederländische Frauen im Alter zwischen 15 und 45 Jahren. Die Teilnehmerinnen wurden gebeten, einen umfassenden Fragebogen zu ihrem Menstruationszyklus und der Schwere ihrer damit verbundenen Symptome auszufüllen, die sie mit einem validierten Schmerzscore bewerteten. Sie wurden auch gefragt, ob und wie oft diese Symptome dazu geführt hatten, dass sie Arbeit oder Schule verpassten und ob dies ihre Produktivität bei der Arbeit oder beim Studium beeinträchtigt hatte.

Fast ein Drittel (31%) der Frauen war wegen ihrer Menstruationsbeschwerden beim Arzt, und eine von sieben hatte einen Gynäkologen aufgesucht. Knapp 14% der Befragten gaben an, während ihrer Periode von der Arbeit oder Schule freigenommen zu haben. Fast 3,5% sagten, dass dies bei jedem oder fast jedem Zyklus vorkam. Dies entsprach im Durchschnitt einem Tag Abwesenheit pro Jahr. Frauen unter 21 Jahren gaben weit häufiger als ältere Frauen an, dass sie freigenommen hatten.

Die Ergebnisse der Studie deuten darauf hin, dass Stigmatisierung oder vielleicht die Angst, dass Symptome nicht ernst genommen werden, weiterhin existiert. Nur einer von fünf Teilnehmern gab seinem Arbeitgeber oder seiner Schule den wahren Grund für seine Abwesenheit an.

Die Mehrheit der Frauen (etwa 81%) berichtete von Präsentismus - zur Arbeit oder Schule zu gehen, während sie mit diesen Symptomen zu kämpfen hatten - und sagten, sie seien infolgedessen weniger produktiv. Forscher berechneten, dass Frauen aufgrund von Menstruationssymptomen etwa ein Drittel der Zeit weniger produktiv waren. Insgesamt belief sich der gesamte Produktivitätsverlust auf neun Tage, da die Produktivität an 23 Tagen im Jahr unterdurchschnittlich war. In weltweite Statistiken übersetzt, entspricht dies einer enormen Menge an verlorener Zeit und unterstreicht die Notwendigkeit eines besseren Verständnisses von Menstruationssymptomen.

Theodoor Nieboer, ein Mitautor des Berichts und Gynäkologe in den Niederlanden, erklärte in einem Kommentar für CNN, dass Gründe, warum Frauen während ihrer Periode weniger produktiv sein könnten, darin bestanden, dass sie "jede Stunde auf die Toilette gehen mussten oder Kopfschmerzen hatten und sich nicht konzentrieren konnten". Er betonte, dass es auch "viele Gründe gibt, warum Männer am Arbeitsplatz unproduktiv sein könnten".

Das Anbieten flexiblerer Arbeits- oder Studienzeiten während der Periode wurde von etwa zwei Dritteln der Teilnehmer als beliebte Lösung angesehen. Einige Länder in Asien bieten Frauen bereits Menstruationsurlaub an, wenn sie unangenehme Symptome haben, aber einige Frauen nehmen ihn nicht in Anspruch, insbesondere in von Männern dominierten Umgebungen.

Die Forscher fanden heraus, dass Frauen, die zur Arbeit oder zur Schule gehen und aufgrund von Symptomen weniger produktiv sind, tatsächlich einen größeren Einfluss auf die Produktivität haben könnten als das Fernbleiben.

"Menstruationsbedingte Symptome verursachen einen erheblichen Produktivitätsverlust, und Präsentismus trägt mehr dazu bei als Abwesenheit. Berücksichtigt man alle Symptome, scheint es wahrscheinlich, dass der tatsächliche Einfluss von [menstruationsbedingten Symptomen] in der allgemeinen Bevölkerung unterschätzt wird. Obwohl wir fast zwei Jahrzehnte im 21. Jahrhundert sind, könnten Diskussionen über [Symptome] immer noch ziemlich tabu sein", schlossen sie.

The research was published in BMJ Open.