Unfälle beim Tauchen

Tauchen als Sport ist in den letzten 30 Jahren sehr viel populärer geworden, und derzeit gibt es im Vereinigten Königreich mindestens 53.000 Taucher - 5.000 Berufstaucher, etwa 8.000 Angehörige der Streitkräfte und mehr als 40.000 Mitglieder der Öffentlichkeit, die jedes Jahr für irgendeine Form der Ausbildung bezahlen.¹ Die Ausbeutung von Unterwasser-Gas- und Ölvorkommen hat den Bedarf an Berufstauchern ebenfalls erhöht.

Tauchunfälle können sich bei jeder Form des Tauchens ereignen, wenn man ins Wasser geht. Sie können auch im Zusammenhang mit Schnorcheltauchen, SCUBA-Tauchen oder Tiefseetauchen stehen.

Es gibt eine britische Tauchsicherheitsgruppe mit Vertretern vieler Organisationen, darunter die Health and Safety Executive, die Royal Navy und die Maritime and Coastguard Agency.

Physiologie

Der Akt des Tauchens kann die normale Körperstruktur und -funktion beeinträchtigen. Der Umgebungsdruck steigt um 1 Atmosphäre (1 bar oder 100 kPa) pro 10 Meter Abtauchen im Meerwasser.

• Das Gasvolumen ändert sich umgekehrt zum Druck, d. h. beim Abstieg wird das Gas in den Körperhöhlen komprimiert, während es sich beim Aufstieg ausdehnt. Dies kann zu Gewebeschäden führen.

• Der Partialdruck von Gasen steigt proportional zum Umgebungsdruck. Das bedeutet, dass sich inerte Gase wie Stickstoff in der Tiefe in Geweben lösen können und beim Auftauchen des Tauchers wieder in Lösung gehen.

• Da die Dichte des eingeatmeten Gases mit steigendem Druck zunimmt, kann die Atmung eingeschränkt werden. Das Lungenvolumen wird auch durch die Verdrängung von Blut aus der Peripherie in den Thorax verringert.

Unfälle beim Tauchen

• Der britische Sub Aqua Club meldete für das Jahr 2010 364 Tauchzwischenfälle, darunter 98 Dekompressionszwischenfälle und 17 Todesopfer.²

• Die Health and Safety Executive meldete 24 tödliche Unfälle im 8-Jahres-Zeitraum von 1996/97 bis 2003/04, viele davon bei Personen, die von Tauchlehrern für das Sporttauchen ausgebildet wurden. ³

Unfälle beim Betreten des Wassers

• Unfälle können durch eine Überstreckung der Wirbelsäule, insbesondere des Nackens, entstehen.

• Wenn es notwendig ist, aus großer Höhe ins Wasser zu gehen (z. B. beim Verlassen eines sinkenden Schiffes), ist es viel sicherer, mit den Füßen zuerst ins Wasser zu gehen als mit dem Kopf zuerst. Wenn Menschen sich das Leben nehmen, indem sie von einer sehr hohen Brücke springen, ist es oft die Wucht des Aufpralls auf das Wasser, die tödlich ist.

• Viele Unfälle im Zusammenhang mit dem Eintauchen ins Wasser ereignen sich jedoch auch beim Tauchen im flachen Wasser.

• Nächtliches Schwimmen (insbesondere in Verbindung mit Alkoholkonsum) ist ein wichtiger Risikofaktor.

• Akute Rückenmarksverletzungen werden an anderer Stelle behandelt. Siehe separater Artikel Rückenmarksverletzung und Kompression.

Verschiedene Formen des Tauchens

• SCUBA-Tauchen: SCUBA steht für "self-contained underwater breathing apparatus" (unabhängiges Unterwasser-Atemgerät). Es wurde in den späten 1940er Jahren erstmals für den zivilen Gebrauch verfügbar. Es ermöglicht dem Taucher, größere Tiefen zu erreichen, und gilt im Allgemeinen als geeignet für Tiefen von bis zu 40 Metern für fortgeschrittene, erfahrene Taucher.

• Schnorcheltauchen: Ein Schnorchel ist ein J-förmiges Rohr, das vom Mund ausgeht und dem Schwimmer ermöglicht, mit dem Gesicht nach unten im Wasser zu atmen. Bei der normalen Atmung gibt es einen toten Raum, der die Atemwege belüftet und nicht zu den gasaustauschenden Geweben der Alveolen gelangt. Dies entspricht etwa 1 ml pro 1 cm Körpergröße des Menschen. Ein Schnorchel vergrößert diesen toten Raum effektiv um sein eigenes Volumen. Wenn der Schwimmer tiefer taucht, so dass sich die Schnorchelspitze unterhalb der Oberfläche befindet, kann er das Eindringen von Wasser verhindern, indem er dagegen bläst. Wenn er die Oberfläche erreicht, kann er das Wasser ausblasen. Ein zusätzliches Teil kann im Schnorchel vorhanden sein und ist wie ein kleiner Tischtennisball in einem Käfig: Wenn der Schwimmer abtaucht, schwimmt der Ball auf und blockiert den Schnorchel, so dass kein Wasser eindringen kann.

• Tiefseetauchen: Dies wird von Fachleuten durchgeführt. Sie können der Royal Navy angehören oder für die Gas- und Ölindustrie arbeiten. Es gibt strenge Vorschriften in Bezug auf Fitness, Ausbildung und Verhalten, aber es handelt sich um eine risikoreiche Tätigkeit, und Unfälle sind keine Seltenheit. Für Tiefen bis zu 60-70 Metern ist ein geeigneter Tauchanzug erforderlich. Es gibt schwere Stiefel, die dem Taucher helfen, mit den Füßen voran abzutauchen. Anstelle eines SCUBA-Geräts wird die Luft durch eine Leitung gepumpt, und der Taucher schwimmt nicht frei, sondern wird von oben angehoben und abgesenkt. Für größere Tiefen werden spezielle Hochdruckanzüge benötigt, und für sehr große Tiefen ist eine Bathysphäre erforderlich.

Allgemeine Sicherheitsvorkehrungen

Ob Tauchen nun ein Hobby oder ein Beruf ist, es birgt erhebliche Risiken. Dies gilt sowohl für das Flach- als auch für das Tieftauchen.

• Das Tauchen erfordert eine hervorragende körperliche und geistige Verfassung des Einzelnen. Siehe "Tauchtauglichkeit", unten.

• Es ist wichtig, dass der Taucher bei jedem Tauchgang, egal auf welchem Niveau, immer einen "Buddy" hat. Das bedeutet, dass er nicht allein ist. Die beiden passen aufeinander auf und müssen in der Lage sein, sich per Zeichensprache zu verständigen, da eine verbale Kommunikation unmöglich ist. Einige bekannte Zeichen sind der Daumen nach oben für den beabsichtigten Aufstieg, der Daumen nach unten für den beabsichtigten Abstieg und die gegensätzlichen Spitzen von Zeigefinger und Daumen, um anzuzeigen, dass alles in Ordnung ist.

• Eine Ausbildung ist unerlässlich, bevor man einen richtigen Tauchgang beginnt. Einige werden im Klassenzimmer, andere in einem Schwimmbad unterrichtet.

• Die Ausrüstung sollte vor einem Tauchgang ordnungsgemäß überprüft werden. Es sollten geeignete, nicht kontaminierte Gasgemische verwendet werden und der Tauchgang sollte gut geplant werden.

• Dabei kann es sich um einfache Dinge handeln, wie z. B. das Verheddern in einem Gegenstand. Es kann auch zu körperlichen Verletzungen kommen, z. B. durch Korallen oder Wracks. Taucher sollten ein Messer bei sich tragen, um bei einer notwendigen Befreiung zu helfen.

• Selbst kleine Mengen Alkohol müssen vermieden werden. Die Narkose wird durch Alkohol verstärkt.

• Auch der Verlust der Tarierungskontrolle und das Ertrinken können Gründe für Unfälle sein. Taucher müssen in der Lage sein, in starken Strömungen zu schwimmen.

Antrieb der Atemwege

• Unter normalen Bedingungen hat der Antrieb zum Atmen viele Facetten, aber die wichtigste ist der _pCO2.

• Das Einatmen von Gasen mit einem Druck von mehreren Atmosphären kann das Bild der Partialdrücke völlig verfälschen.

• Auch beim Schnorcheltauchen kann der Gasdruck ein Problem darstellen. Eine Möglichkeit, den unwiderstehlichen Drang zu atmen zu verzögern und damit die Zeit unter Wasser beim Schnorcheln zu verlängern, besteht darin, vor dem Tauchen zu hyperventilieren. Dies kann den _pCO2-Wert deutlich senken, hat aber wenig Einfluss auf den _pO2-Wert. Daher kann der _pO2-Wert auf gefährliche Werte fallen, bevor der _pCO2-Wert ansteigt, und die Bewusstlosigkeit aufgrund von Hypoxie kann sehr schnell eintreten. Von dieser Praxis ist abzuraten.⁴

Stickstoffnarkose

• Wie bereits erwähnt, ändert sich das Verhalten von Gasen bei höherem Druck. Gase, die normalerweise als inert gelten (z. B. Stickstoff, Sauerstoff und Wasserstoff), können giftig werden und eine Narkose verursachen.⁵

• In Tiefen unter 50 Metern tritt eine deutliche geistige Verschlechterung ein.⁶ Dies wird dadurch verursacht, dass sich Stickstoff in Teilen der Nervenmembranen auflöst und diese verdickt. Die Auswirkungen treten innerhalb von Minuten auf und können in der gleichen Zeit durch einen Aufstieg rückgängig gemacht werden.

• Wenn Stickstoff durch Helium ersetzt wird, können Taucher tiefer tauchen. Mit einem Sauerstoff-Helium-Gemisch anstelle von Luft kann ein Taucher eine Tiefe von 700 Metern ohne Narkose erreichen.

• In größeren Tiefen kommt es bei Tauchern, die ein Sauerstoff-Helium-Gemisch atmen, zu neurologischen Störungen. Dies wird durch eine teilweise Verdünnung der Nervenmembranen aufgrund der Kompression des Nervengewebes verursacht, so dass die Nervenimpulse schneller weitergeleitet werden, was zu Krämpfen führt. Der Zusatz von Stickstoff zum Gemisch verdickt das Gewebe und kann dies verhindern.

Sauerstofftoxizität

• Es gibt eine Reihe von Menschen, bei denen das Einatmen von Sauerstoff mit höherem Partialdruck eine toxische Reaktion hervorruft.

• Dies scheint eine idiosynkratische Reaktion zu sein, die nur eine Minderheit von Menschen betrifft. Es ist möglich, ein Screening durchzuführen, da sie bei allen Personen, die Tiefseetauchen unternehmen, schwerwiegende Folgen haben kann.⁷ Übelkeit ist das häufigste Merkmal, gefolgt von Muskelzuckungen.

Unterkühlung

• Beim Tauchen in flachen Gewässern in einer warmen Umgebung wie dem Mittelmeer oder der Karibik ist dies wahrscheinlich weniger ein Problem. Aber auch dort kann die Wassertemperatur beim Abtauchen schnell sinken.

• Das ist ein großes Problem bei der Arbeit auf Nordseeplattformen und schränkt die Zeit unter Wasser ein.

• Eine Unterkühlung ist nicht nur sehr unangenehm, sondern beeinträchtigt auch den Verstand und das Urteilsvermögen und kann sehr gefährlich werden.

• Die Bereitstellung von Warmwasseranzügen für Sättigungstaucher in der Nordsee scheint ausreichend zu sein, um einen gefährlichen Abfall der Kerntemperatur zu verhindern.⁸

• Tritt eine schwere Unterkühlung auf, sollte die Wiedererwärmung langsam erfolgen, insbesondere wenn die Kerntemperatur unter 32 °C fällt.⁹

Gefahren des Aufstiegs

Der Aufstieg ist gefährlicher als der Abstieg. Es besteht ein erhebliches Risiko der Dekompressionskrankheit ("Taucherkrankheit"), wenn der Aufstieg zu schnell erfolgt (siehe "Dekompressionskrankheit", unten). Wenn ein Taucher Probleme hat, besteht der natürliche Drang, ihn so schnell wie möglich aus dem Wasser zu bringen. Möglicherweise ist jedoch ein langsamerer Aufstieg oder sogar ein vorübergehender Abstieg in eine größere Tiefe erforderlich. Probleme beim Auftauchen können sein:

• Probleme mit den Nasennebenhöhlen:
  Die Ausdehnung von Gas in den Nebenhöhlen kann sehr schmerzhaft sein und schließlich zum Platzen der Nebenhöhlen führen. In seltenen Fällen kommt es zu einer Ruptur der Siebbeinhöhle mit dem Risiko einer Hirninfektion.

• Ohrenprobleme: Im Mittelohr eingeschlossenes Gas kann Probleme verursachen. Der Versuch, die Ohren freizubekommen, kann dazu führen, dass ein Ohr vor dem anderen frei wird, was aufgrund ungleichmäßiger Stimulation zu Orientierungslosigkeit führt (alternobarischer Schwindel). Wenn die äußeren Gehörgänge vor dem Tauchen ungleichmäßig verstopft sind, kann kaltes Wasser, das in einen Kanal eindringt, zu kalorischem Schwindel führen.

• Pulmonales Barotrauma:
  

  • Wenn ein Taucher aufsteigt, dehnt sich die komprimierte Luft in der Lunge aus, und den Tauchern wird beigebracht, kontinuierlich auszuatmen und nicht schneller aufzusteigen als die Luftblasen, die sie ausatmen.

  • Mit diesen Maßnahmen haben die Lungen Zeit, sich ausreichend zu entleeren, und das Risiko eines Lungenrisses ist gering. Ein Lungenriss tritt in der Regel bei Tauchern auf, die beim Aufstieg die Luft anhalten oder zu schnell aufsteigen.

  • Ein zentraler Riss kann ein Mediastinalemphysem verursachen.

  • Periphere Risse führen zu Pneumothorax:
    

    • Zu den Symptomen gehören Brustschmerzen, Kurzatmigkeit und Heiserkeit.

    • Ein chirurgisches Emphysem des Halses und des oberen Brustkorbs sowie Anzeichen eines Pneumothorax können erkennbar sein.

    • Eine Behandlung mit Sauerstoff ist möglich, eine Überdruckbeatmung ist jedoch zu vermeiden.

    • Ein Spannungspneumothorax erfordert eine sofortige Nadel-Thorakozentese mit Notfall-Thoraxdrainage.

• Arterielle Gasembolie: Die Ausdehnung der Lunge beim Aufstieg kann auch zur Bildung von Embolien führen, die sich beim weiteren Aufstieg ausdehnen können. Sie können über den Blutkreislauf zum Gehirn gelangen. Es kommt zu neurologischen Symptomen und Anzeichen wie Taubheit oder Kribbeln der Haut, Schwäche, Lähmung oder Bewusstlosigkeit. Das Vorhandensein neurologischer Anzeichen erfordert eine sofortige Rekompression.

Dekompressionskrankheit

• Die Dekompressionskrankheit ("Taucherkrankheit") ist allgemein bekannt und wird von Tauchern zu Recht gefürchtet. Diejenigen, die tief tauchen, sind am stärksten gefährdet, aber sie kann auch bei Tauchern auftreten, die die Luft anhalten.¹⁰

• Er entsteht, weil Stickstoff oder Helium, die im Körpergewebe oder im Blut gespeichert sind, beim Aufsteigen aus der Lösung kommen und Blasen im Kreislauf und im Gewebe bilden. Die Blasen werden immer größer und zahlreicher, je weiter man aufsteigt. Sie können Blutgefäße verstopfen und Zellen verformen oder zum Platzen bringen.

• Bei ausreichend langsamem Aufstieg diffundiert das Gas in den Blutkreislauf und wird aus der Lunge entfernt, ohne dass sich eine nennenswerte Anzahl von Blasen bildet.

• Es ist unerlässlich, den Aufstieg zu kontrollieren, und die Dekompressionspläne sind bei den Tauchclubs erhältlich. Sie berücksichtigen sowohl die erreichte Tiefe als auch die Zeit auf einer bestimmten Tiefe. Selbst wenn diese Pläne eingehalten werden, kommt es bei etwa 1 % der Tauchgänge zu einer Dekompressionskrankheit, wobei die Zahl noch höher liegt, wenn sie nicht eingehalten werden.

• Die Symptome sind:
  

  • Schmerzen in den Gliedmaßen, meist in den Schultern oder Ellenbogen. Sie können einige Minuten nach dem Tauchgang oder bis zu 24 Stunden später auftreten. Der Schmerz ist oft dumpf, schlecht lokalisierbar, setzt allmählich ein und wird durch Bewegungen des Gelenks nicht verstärkt. Unbehandelt lassen die Schmerzen nach und verschwinden nach 2 bis 3 Tagen, wobei sie sich bei der Rekompression rasch bessern.

  • Auch neurologische Symptome können auftreten. In der Regel bestehen Sensibilitätsstörungen mit Taubheitsgefühlen und Parästhesien, aber keine eindeutige dermatomale oder periphere Nervenverteilung.

  • In ihrer schweren Form beginnt sie mit Gürtelschmerzen mit Gefühls- und Bewegungsverlusten in den unteren Gliedmaßen.

  • Eine zerebrale Beteiligung wird häufig festgestellt, kann aber auch subtil sein. Häufig werden höhere Funktionen wie das Kurzzeitgedächtnis, die Stimmung und das Sehvermögen beeinträchtigt.

  • Es kann zu Bewusstseinsverlusten kommen.

• Jeder Patient, der innerhalb von 24 Stunden nach dem Tauchen Anzeichen einer Dekompressionskrankheit zeigt, sollte so behandelt werden, als ob er die Krankheit hätte.

• Das Risiko wird durch das Fliegen kurz nach dem Tauchen erhöht.¹¹

• Die Erstlinienbehandlung umfasst:¹²

  • Retten der Person aus dem Wasser, Abtrocknen und ggf. Wiederaufwärmen.

  • Falls erforderlich, sollte eine kardiopulmonale Wiederbelebung durchgeführt werden.

  • 100 % Sauerstoff (wenn möglich über eine tracheale Intubation) und Rehydrierung mit intravenöser Flüssigkeit können verabreicht werden.

  • Die Körperposition hat keinen Einfluss auf die hämodynamischen Auswirkungen einer massiven venösen Luftembolie; die Trendelenburg-Lage wird nicht mehr empfohlen, da sie die Entwicklung eines Hirnödems fördert.¹³ Die Rückenlage erhöht die Stickstoffauswaschungsrate und kann eine Hypotonie verhindern.

  • Der Taucher sollte zur endgültigen Versorgung in eine Dekompressionskammer gebracht werden.

  • Wenn ein Lufttransport erforderlich ist, sollte der Taucher in einer Höhe von weniger als 1.000 Fuß transportiert werden oder die Kabine sollte auf Meereshöhe unter Druck gesetzt werden. Auch während des Transports sollte 100 % Sauerstoff verabreicht werden. Bewahren Sie die gesamte Tauchausrüstung bei dem Taucher auf, da dies Aufschluss über die Ursache des Problems geben kann.

• Holen Sie eine Expertenmeinung bei der British Hyperbaric Association oder dem Institute of Naval Medicine ein. Kontaktinformationen finden Sie unter den Links im Abschnitt "Internet und weiterführende Literatur".

Patent foramen ovale

• Das Foramen ovale ist die Verbindung zwischen den Vorhöfen im fötalen Kreislauf. Es schließt sich normalerweise bald nach der Geburt. Dies ist nicht unveränderlich, und ein Nichtverschluss ist in der Regel asymptomatisch, da der höhere Druck im linken Herzen dazu neigt, es zu verschließen.

• Es kann manchmal ein Problem sein, wenn der Druck auf der rechten Seite ansteigt, wie es bei einer Lungenembolie der Fall sein kann. Ein weiteres Risiko besteht bei den erheblichen Druck- und physiologischen Veränderungen beim Tauchen, wenn ein Rechts-Links-Shunt entstehen kann. Gasembolien, die eigentlich in die Lunge abgeleitet werden sollten, können in den Körperkreislauf gelangen.

• Ein offenes Foramen ovale kommt bei 30 % der Bevölkerung vor. Es erhöht das Risiko einer Dekompressionskrankheit um etwa das Fünffache.¹⁴

• Die Auswirkungen auf das Screening aller potenziellen Taucher sind ungewiss.¹⁵ Möglicherweise sind bis zu zwei Drittel der "unerklärlichen" Fälle von Dekompressionskrankheit darauf zurückzuführen.¹⁶

Tauchtauglichkeit

Die British Thoracic Society (BTS) hat Richtlinien zu den respiratorischen Aspekten der Tauchtauglichkeit veröffentlicht. Angehende Taucher sollten sich einer medizinischen Untersuchung unterziehen. Die folgenden Punkte gelten als Ausschlusskriterien:

• Lungenbullae oder Zysten.

• Ein Pneumothorax in der Vorgeschichte kann eine Kontraindikation darstellen (weitere Einzelheiten finden Sie auf der BTS-Website).

• Epilepsie.

• Asthma kann eine Kontraindikation sein (siehe BTS-Website für weitere Einzelheiten).

• Chronisch obstruktive Lungenerkrankung.

• Bestehende Sarkoidose.

• Aktive Tuberkulose.

• Mukoviszidose mit pulmonaler Beteiligung.

• Fibrotische Lungenerkrankung.

Weitere Kontraindikationen können sein:

• Operation am Ohr.

• Unzureichend eingestellter Diabetes.

• Alkohol- oder Drogenabhängigkeit.

• Geplatzte Trommelfelle.

• Psychische Instabilität.

• Fettleibigkeit.

Bewertung der Tauchtauglichkeit der Atemwege

• Eine routinemäßige Röntgenaufnahme der Nasennebenhöhlen ist nicht erforderlich, jedoch sollte eine Spirometrie durchgeführt werden.

• Das forcierte Exspirationsvolumen in 1 Sekunde (_FEV1), die forcierte Vitalkapazität (FVC) und die Spitzenexspirationsflussrate (PEF) sollten gemessen werden. _FEV1 und PEF sollten normalerweise mehr als 80 % der vorhergesagten Werte und das _{FEV1/FVC-Verhältnis} mehr als 70 % betragen.

• Weitere Informationen finden Sie auf der BTS-Website unter dem nachstehenden Link.