Personalisierter Bluttest erkennt die Rückkehr von Brustkrebs

Die in der Fachzeitschrift JAMA Oncology veröffentlichte Studie ergab, dass ein personalisierter Bluttest oder eine " Flüssigbiopsie" das Wiederauftreten von Brustkrebs nachweisen konnte, bevor Symptome auftraten oder Sekundärtumore auf Scans sichtbar wurden. Der Test funktioniert bei allen Arten von Brustkrebs und könnte zur Erkennung der ersten Anzeichen einer Ausbreitung der Krankheit im Körper (außerhalb des Gehirns) eingesetzt werden.

Brustkrebs ist die häufigste Krebsart bei Frauen. Etwa eine von neun Frauen erkrankt im Laufe ihres Lebens daran, und im Vereinigten Königreich wird jedes Jahr bei 55 000 Frauen und 350 Männern die Diagnose gestellt. Zwar verbessern sich die Überlebensraten, doch kommt es immer noch häufig zu rezidivierendem Brustkrebs, wenn Brustkrebszellen die Erstbehandlung überleben und zu neuen Tumoren heranwachsen.

Die von der Wohltätigkeitsorganisation Breast Cancer Now finanzierte Studie, die von Wissenschaftlern des Institute of Cancer Research, London, und des Royal Marsden NHS Foundation Trust entwickelt wurde, wurde an 101 Frauen in fünf britischen Krankenhäusern durchgeführt. Der Test ist auf die Beschaffenheit des Tumors einer jeden Patientin zugeschnitten, so dass die Menge der Krebs-DNA im Blut gemessen werden kann.

Im ersten Jahr nach der Behandlung wurden den Patienten alle drei Monate und danach bis zu fünf Jahre lang alle sechs Monate Blutproben entnommen. Die Daten wurden mit einer früheren Studie kombiniert, um eine Kohorte von 144 Patienten zu bilden.

Bei 29 der 144 Brustkrebspatientinnen kehrte der Brustkrebs innerhalb von drei Jahren zurück. Bei 23 dieser 29 wurde mit dem Test im Durchschnitt 10,7 Monate vor dem Rückfall Krebs-DNA im Blut nachgewiesen. Die Forscher führten auch eine Unteranalyse von 80 Patientinnen durch, denen bei der Diagnose Blutproben entnommen worden waren, und stellten fest, dass bei denjenigen, bei denen Krebs-DNA im Blut zirkulierte, die Wahrscheinlichkeit eines Rückfalls 5,8-mal höher war. Sie schlagen vor, dass der Test in Zukunft als Prognoseinstrument eingesetzt werden könnte.

"Mit diesen neuen Bluttests können wir viel genauer als bisher feststellen, bei welchen Patienten ein Rückfallrisiko besteht, und die ersten Anzeichen eines Rückfalls fast ein Jahr vor dem klinischen Auftreten eines Rückfalls erkennen", erklärte Professor Nicholas Turner, Leiter der Studie und Professor für Molekulare Onkologie am Institute of Cancer Research, London, sowie beratender medizinischer Onkologe am Royal Marsden NHS Foundation Trust.

Die Forscher drängen auf weitere Forschung zur Früherkennung von wiederkehrendem Brustkrebs.

"Wir hoffen, dass wir durch die frühzeitige Erkennung eines Rückfalls diesen viel wirksamer behandeln können als jetzt, vielleicht sogar verhindern können, dass ein Rückfall auftritt. Aber wir brauchen jetzt klinische Studien, um zu beurteilen, ob wir mit diesen Bluttests die Ergebnisse der Patienten verbessern können. Wir haben die erste dieser Studien bereits begonnen und hoffen, in Zukunft größere Studien durchführen zu können.

Dr. Simon Vincent, Forschungsdirektor der Wohltätigkeitsorganisationen Breast Cancer Care und Breast Cancer Now, bezeichnete die Studie als "äußerst aufregend" und hob hervor, dass der Test nicht nur vielversprechend für eine frühere Behandlung ist, sondern auch dazu beitragen könnte, die Ängste und Befürchtungen von Krebspatientinnen zu verringern, die sich um einen Rückfall sorgen.

"Die Tatsache, dass diese Tests individuell auf jede Patientin zugeschnitten sind, um herauszufinden, ob noch Krebszellen vorhanden und auf dem Vormarsch sind, ist einzigartig. Aber für Tausende von Frauen kann ein Bluttest wie dieser und die Hoffnung auf neue Behandlungen, die ein Wiederauftreten der Krankheit verhindern, gar nicht früh genug kommen. Die Angst vor einem Wiederauftreten des Brustkrebses kann das Leben der Patientinnen stark beeinträchtigen, und wir müssen dringend mehr tun, um sie zu unterstützen und das Bewusstsein für die Anzeichen und Symptome eines sekundären Brustkrebses zu schärfen. Auch wenn die meisten Beschwerden, Schmerzen oder Husten nicht bedeuten, dass der Krebs wieder da ist, möchten wir alle Frauen ermutigen, ihrem Hausarzt oder ihrem Brustbehandlungsteam alle neuen, unerklärlichen oder anhaltenden Veränderungen zu melden."

Diese Studie wurde veröffentlicht in JAMA Onkologie.