Was ist ein Cochlea-Implantat und wie wirkt es sich auf das Gehör aus?

Das erste einkanalige Cochlea-Implantat wurde 1972 eingeführt. Bis Dezember 2019 wurden weltweit etwa 736.900 registrierte Geräte ^implantiert1.

Nicht alle Gehörlosen haben ein Cochlea-Implantat. Nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation (WHO) benötigen mehr als 5 % der Weltbevölkerung - das sind 430 Millionen Menschen - eine Rehabilitation, um ihren "behinderten" Hörverlust zu beheben. In den letzten Jahren hat sich jedoch das Bewusstsein für die Funktionsweise der Implantate ^verbessert2. So wurde zum Beispiel 2022 die Love-Island-Kandidatin Tasha Ghouri zur ersten gehörlosen Inselbewohnerin der Villa. Auch sie trägt ein Cochlea-Implantat.

Was ist ein Cochlea-Implantat?

Ein Cochlea-Implantat ist ein kleines, aber komplexes elektronisches Gerät, das hochgradig gehörlosen oder schwerhörigen Menschen einen Klangsinn vermitteln soll. Das Implantat besteht aus einem äußeren Teil, der hinter dem Ohr sitzt, und einem zweiten Teil, der chirurgisch unter die Haut gesetzt wird.

Es besteht der Irrglaube, dass Cochlea-Implantate das "normale" Hörniveau wiederherstellen, was nicht der Fall ist. Was sie jedoch bieten, ist eine nützliche Repräsentation der Geräusche in ihrer Umgebung für Gehörlose. Sie können ihnen auch helfen, Sprache zu verstehen.

Wie funktioniert das Cochlea-Implantat?

Cochlea-Implantate funktionieren über die folgenden Komponenten:

Mikrofon

Das Mikrofon eines Cochlea-Implantats nimmt Geräusche aus der Umgebung auf und wandelt diese in elektrische Signale um.

Sprachprozessor

Nachdem sie vom Mikrofon aufgenommen wurden, werden die eingehenden Töne an den Prozessor weitergeleitet, der in der Regel hinter dem Ohr getragen wird. Der Prozessor enthält Batterien, die das gesamte Cochlea-Implantat versorgen. Seine Aufgabe ist es, die vom Mikrofon aufgenommenen Töne auszuwählen und zu ordnen.

Sender und Empfänger/Stimulator

Die Signale des Prozessors gelangen dann zum Sender und Empfänger/Stimulator, wo sie in elektrische Impulse umgewandelt werden.

Elektroden-Array

Eine Gruppe von Elektroden fängt dann die Impulse des Stimulators auf und leitet sie an verschiedene Regionen des Hörnervs weiter. Auf diese Weise kann das Gehirn eines Menschen die Signale als Schall erkennen. Das Hören mit einem Cochlea-Implantat ist jedoch anders als das normale Hören und braucht Zeit, um sich daran zu gewöhnen.

Seashell Trust ist eine nationale Wohltätigkeitsorganisation für Menschen mit Lernschwierigkeiten, die Kinder und Jugendliche mit komplexen Lernschwierigkeiten, Behinderungen und zusätzlichem Kommunikationsbedarf unterstützt. Ihre leitende Audiologe, Verity Langlands, arbeitet mit Menschen mit Cochlea-Implantaten. Sie erklärt, dass die Implantat-Operation für die Familien eine große Entscheidung ist, die sie treffen müssen.

"Ein Cochlea-Implantat besteht aus zwei Teilen - einem inneren Implantat, das während der Operation durch die Cochlea geführt wird, und einem äußeren Teil, der die Töne auffängt und sie über das innere Implantat weiterleitet. Die beiden Teile sind über einen Magneten miteinander verbunden. Das Implantatsystem umgeht die geschädigten Zellen, indem es die Cochlea direkt stimuliert, und die Nerven leiten dieses Signal an das Gehirn weiter, wo es interpretiert wird."

Wie wird ein Cochlea-Implantat am Kopf befestigt?

Das Cochlea-Implantat wird mit einem Magneten am Kopf befestigt, aber es können auch Haltevorrichtungen verwendet werden, um die äußeren Teile des Implantats an ihrem Platz zu halten.

"Ich arbeite mit Schülern, die das Gerät aus medizinischen oder verhaltensbedingten Gründen nicht über dem Ohr tragen können. In diesen Fällen haben wir einige kreative Wege gefunden, um das Implantat bei unseren Schülern an Ort und Stelle zu halten, wie z. B. die Verwendung von Haarspangen, um den Sprachprozessor am Kopf zu befestigen", erklärt Langlands.

Wie läuft die Operation für Cochlea-Implantate ab?

In der Regel sind die Kinder etwa ein Jahr alt, wenn sie ihr Cochlea-Implantat erhalten. Bevor ein Kind ein Cochlea-Implantat erhält, muss es bestimmte Voraussetzungen erfüllen. Dazu gehört, dass es schwer bis hochgradig taub ist.

Nach einer Überarbeitung der Definition von schwerer bis hochgradiger Taubheit wurden 2019 neue Kriterien eingeführt, sodass diejenigen, die am meisten davon profitieren würden, über den ^NHS3 Zugang zu Cochlea-Implantaten erhalten.

In den Leitlinien des National Institute for Health and Care Excellence (NICE) heißt es, dass schwere bis hochgradige Taubheit anerkannt wird, wenn man ohne Hörgeräte nur Geräusche hört, die lauter als 80 dB HL bei 2 oder mehr Frequenzen sind (das entspricht einer belebten Straße in der Innenstadt). Langlands fügt hinzu, dass bei Kindern mit komplexen Bedürfnissen in den ersten Lebensjahren eine Verzögerung bei der Implantation auftreten kann.

"Die Gründe für diese Verzögerung sind vielfältig: Der junge Mensch muss für die Operation gesund genug sein, das Zusammentragen aller notwendigen Informationen über das Hören kann schwieriger sein, und die Familien brauchen vielleicht etwas mehr Zeit, um die besten Kommunikationsmethoden und Ergebnisse für ihr Kind zu finden.

Für Familien mit Kindern, die zusätzliche Bedürfnisse haben, sei es wichtig, dass sie eine frühzeitige Förderung erhalten, die die individuellen Bedürfnisse des Kindes unterstützt und es den Familien ermöglicht, fundierte Entscheidungen für die Zukunft zu treffen.

"Die Entscheidung für ein Implantat wird in einem multidisziplinären Team (MDT) getroffen, dem in der Regel spezialisierte Berater, Audiologen, Sprachtherapeuten und Gehörlosenlehrer angehören - der Betroffene und seine Familie sind ebenfalls wichtige Mitglieder dieses MDT.

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Können Gehörlose eine Therapie machen?

Der NHS hat den größten Teil der letzten 15 Jahre damit verbracht, im Rahmen seines Programms zur Verbesserung des Zugangs zu psychologischen Therapien (Improving Access to Psychological Therapies, IAPT) "sprechende Therapien" zu fördern. Aber die Gehörlosengemeinschaft, die statistisch gesehen ein hohes Risiko für soziale Isolation hat, wurde fast vollständig ausgesperrt.

von Ellie Broughton

Kann man ein Cochlea-Implantat abnehmen?

Ein Cochlea-Implantat kann jederzeit entfernt werden. Kinder werden im Allgemeinen dazu angehalten, ihr Implantat während der gesamten Wachzeit zu tragen und es vor dem Schlafengehen zu entfernen. Ein flexibler und fürsorglicher Umgang mit dem Cochlea-Implantat ist jedoch wichtig, wie bei jeder Betreuung von Menschen mit Lernbehinderungen.

Laut Langlands gibt es eine Vielzahl von Gründen, warum ein Kind oder ein Jugendlicher sein Implantat entfernen möchte, und da seine Kommunikationsfähigkeit eingeschränkt sein kann, ist es nicht immer einfach, den Grund für die Entfernung des Geräts zu ermitteln.

Ein Grund könnte sein, dass sie eine Reizüberflutung erleben. Dies ist der Fall, wenn die fünf Sinne einer Person - Sehen, Hören, Riechen, Tasten und Schmecken - mehr Informationen aufnehmen, als ihr Gehirn verarbeiten kann, und sie dadurch in Panik geraten.

Langlands erklärt, dass es oft sehr schwierig ist, die Verwendung von Implantaten bei Kindern und Jugendlichen mit CHARGE-Syndrom festzustellen. Das CHARGE-Syndrom (CS) bezeichnet ein Muster von Geburtsfehlern und umfasst ein breites Spektrum von Bedingungen, die sich von Kind zu Kind unterscheiden können. Es handelt sich um ein komplexes Syndrom, das sehr selten ist.

Ihre Arbeit deutet darauf hin, dass diese jungen Menschen monomodale Prozessoren sind (sie verarbeiten jeweils nur einen Sinn) und nicht in der Lage sind, in einer multisensorischen Umgebung auf Geräusche zu achten.

"Ebenso ist es wahrscheinlich, dass Kinder und Jugendliche mit Autismus-Spektrum-Störungen(ASD) unterentwickelte Fähigkeiten haben, bestimmte Reize zu ignorieren und mit Überlastung durch Abschalten fertig zu werden, weshalb sie ihr Implantat entfernen könnten.

Ein weiteres Verhaltensmuster im Zusammenhang mit der Verwendung von Cochlea-Implantaten ist die Kompartimentierung, bei der eine Person die Verwendung ihres Cochlea-Implantats nur in bestimmten Umgebungen oder in bestimmten Zeiträumen akzeptiert.

Kinder können ihr Implantat auch entfernen, wenn sie müde werden, Schmerzen haben oder einfach nur eine Pause vom Hören brauchen.

"Letztendlich sind Flexibilität und Aufgeschlossenheit der Schlüssel, um die Gründe zu erforschen, warum ein junger Mensch sein Gerät während des Tages entfernt", sagt Langlands.

Weitere Lektüre

1. Kurzstatistiken über Cochlea-Implantate.

2. Weltgesundheitsorganisation.

3. Kriterien für Cochlea-Implantate NICE-Leitlinien.