Autismus-Spektrum-Störungen

Was ist eine Autismus-Spektrum-Störung?

Autismus-Spektrum-Störung (ASD) ist eine Gruppe von Störungen mit unterschiedlichem Schweregrad. Sie ist gemeinhin als Autismus bekannt. Autisten haben bestimmte Schwierigkeiten, aber es gibt ein Spektrum von Schweregraden, das von leicht bis schwer reicht. Der Begriff Asperger-Syndrom wird nicht mehr verwendet, sondern bezeichnet eine weniger schwere Form des Autismus, die in der Regel nicht mit einer Lernbehinderung einhergeht.

ASD ist eine Art von Neurodiversität; zu den anderen neurodiversen Erkrankungen gehört die Aufmerksamkeitsdefizit-Hyperaktivitätsstörung (ADHS).

Ist ASD eine Lernbehinderung?

ASD ist keine Lernbehinderung, aber viele autistische Menschen haben auch Lernbehinderungen. Menschen mit Autismus können spezifische Lernschwierigkeiten haben (z. B. Legasthenie). Autisten können auch Schwierigkeiten beim Verstehen und Verarbeiten von Sprache haben.

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How to explain autism to your child

The World Health Organization (WHO) says about 1 in 160 children has an autism spectrum disorder (ASD). These are a diverse group of conditions that are often detected during childhood, but not always diagnosed until adulthood. If your child is diagnosed as autistic, it can be difficult to figure out how to have this conversation with them, especially if they are young.

von Emily Jane Bashforth

Anzeichen einer Autismus-Spektrum-Störung

Autismus-Spektrum-Störungen machen sich in der Regel in den ersten drei Lebensjahren bemerkbar. Während Bedenken über ASD in der Regel zwischen dem ersten und zweiten Lebensjahr geäußert werden, machen sich die Eltern dieser Kohorte oft schon in den ersten 12 Monaten Sorgen über die Entwicklung und bemühen sich um ein frühzeitiges Eingreifen. Bei einigen Kindern wird die Diagnose erst nach der Einschulung gestellt, und das Bewusstsein für die Gruppe, bei der die Diagnose erst im Erwachsenenalter gestellt wird, wächst.

Die Symptome von ASD sind unterschiedlich. Einige Autisten haben nur minimale Symptome, während andere schwere Schwierigkeiten haben können.

Anzeichen von ASD bei Kindern

Bei Kindern weisen unter anderem folgende Anzeichen auf die Möglichkeit einer ASD hin:

• Schwierigkeiten mit der gesprochenen Sprache, z. B. Sprachverzögerung oder eingeschränkter Sprachgebrauch. Autistische Kinder können Schwierigkeiten haben, sich auszudrücken, wiederholen oder wiederholen Wörter, die sie hören, immer wieder (dies wird Echolalie genannt) und neigen dazu, Wörter und Sätze immer wörtlich zu nehmen, auch wenn sie nicht wörtlich zu nehmen sind. Die Art und Weise, wie sie sich ausdrücken, kann sich von der anderer Kinder in ihrem Alter unterscheiden.

• Schwierigkeiten, auf andere zu reagieren, z. B. Vermeidung von Blickkontakt, Nichtreagieren auf das Aufrufen des eigenen Namens oder Nichtreagieren auf den Gesichtsausdruck oder die Gefühle anderer Personen.

• Schwierigkeiten bei der Interaktion mit anderen. Autistische Kinder wirken oft distanziert und haben wenig oder kein Interesse an anderen Menschen; sie ziehen ihre eigene Gesellschaft der von Freunden vor. Sie können in einem flachen Tonfall sprechen, was als mangelndes Interesse fehlinterpretiert werden kann.

• Verminderter Gebrauch von Zeigen und anderen Gesten, wie z. B. das Zeigen auf oder Zeigen von Objekten, um ein Interesse zu teilen.

• Geringere Spielvielfalt und Schwierigkeiten mit fantasievollem Spiel, obwohl es Menschen mit ASD nicht an Fantasie mangelt. Spiele und Aktivitäten neigen dazu, immer und immer wieder wiederholt zu werden (repetitives Verhalten).

• Sie werden unruhig, wenn Routinen geändert werden.

• Ungewöhnliche oder eingeschränkte Interessen und/oder starre und sich wiederholende Verhaltensweisen.

• Übermäßige Reaktionen, z. B. auf den Geschmack, den Geruch, die Beschaffenheit oder das Aussehen von Lebensmitteln. Autistische Kinder können extreme Vorlieben für Lebensmittel haben.

• Mädchen mit Autismus können sich ganz anders verhalten als Jungen und werden deshalb oft später diagnostiziert. Bei ihnen ist es weniger wahrscheinlich, dass sie sich wiederholende Verhaltensweisen zeigen, die von Eltern und Erziehern leicht als mit Autismus assoziiert erkannt werden können. Zwanghafte Interessen können eher akzeptiert werden, wenn sie als angemessen für ein Mädchen empfunden werden, und sie können ihr Verhalten in der Öffentlichkeit besser kontrollieren, da sie sozial darauf konditioniert sind. Dies kann zu einem Phänomen führen, das als "Colaflaschen-Effekt" bekannt ist: Ein Mädchen ist erschöpft von der Anstrengung, den ganzen Tag in der Schule zu maskieren (d. h. ihr ganzer Schultag gleicht dem Schütteln einer Flasche Sprudelgetränk), und hat zu Hause einen Ausbruch von schwierigem Verhalten/einen Zusammenbruch, der dem Abnehmen des Deckels von dem geschüttelten Getränk gleicht. Dies kann zu Problemen bei der Diagnose führen, wenn die Berichte aus der Schule nicht mit dem übereinstimmen, was zu Hause erlebt wird.

Eltern finden diese Probleme oft sehr verwirrend und können frustriert sein, da sie ihr tägliches Leben stark beeinträchtigen können. Weitere Informationen finden Sie im separaten Artikel Wie man einem Kind Autismus erklärt.

Krampfanfälle (Epilepsie) treten bei etwa 30 % der Menschen mit ASD auf. Anfälle treten häufiger bei Kindern auf, die stark von Autismus-Spektrum-Störungen betroffen sind.

Anzeichen von ASD bei Erwachsenen

Bei Erwachsenen kann die Diagnose von ASD schwierig sein, sollte aber in Betracht gezogen werden, wenn eine Person eine solche hat:

• Anhaltende Schwierigkeiten in der sozialen Interaktion, starke Ängstlichkeit in sozialen Situationen, Vermeidung von Blickkontakt und Überreden von Menschen. Sie kommen anderen Menschen zu nahe oder werden sehr wütend, wenn jemand sie berührt oder ihnen zu nahe kommt.

• Anhaltende Schwierigkeiten in der sozialen Kommunikation, wie z. B. Schwierigkeiten zu sagen, wie sie sich fühlen, Schwierigkeiten zu verstehen, was andere denken oder fühlen, den Eindruck zu erwecken, stumpfsinnig, unhöflich oder nicht an anderen interessiert zu sein.

• Sie nehmen die Dinge immer sehr wörtlich.

• Starre und sich wiederholende Verhaltensweisen, Widerstand gegen Veränderungen oder eingeschränkte Interessen. Jeden Tag die gleiche Routine und das Gefühl, mit Veränderungen nicht umgehen zu können. Das Bedürfnis, alles sehr sorgfältig zu planen.

• Sie reagieren sehr empfindlich auf Muster, Gerüche oder Geräusche.

• Es fällt ihnen schwer, Freunde zu finden, oder sie ziehen es vor, allein zu sein.

• Anhaltende und wiederkehrende Probleme bei der Erlangung oder Aufrechterhaltung einer Beschäftigung oder Ausbildung.

• Wie bei Kindern können Schwierigkeiten bei Frauen aufgrund sozialer Konditionierung und Maskierung weniger offensichtlich sein.

Wie häufig ist die Autismus-Spektrum-Störung?

Etwa eines von 100 Kindern hat ASD. ASD wird häufiger bei Jungen diagnostiziert, aber das könnte vor allem daran liegen, dass, wie bereits erwähnt, Autismus bei Mädchen oft schwerer zu erkennen ist und relativ wenig diagnostiziert wird.

Was verursacht eine Autismus-Spektrum-Störung?

Die Ursache von Autismus-Spektrum-Störungen ist nicht wirklich bekannt. Es gibt einige Hinweise darauf, dass es sich um genetische Bedingungen handeln könnte, die in der Familie weitergegeben werden. Zwillinge und Geschwister von Kindern mit ASD haben eine höhere Wahrscheinlichkeit, ebenfalls autistisch zu sein.

Es gibt auch einige Entwicklungsstörungen, bei denen ASD häufiger vorkommt. Zu den Risikofaktoren gehören das Down-Syndrom, das Tourette-Syndrom und tuberöse Sklerose.

Wie wird eine Autismus-Spektrum-Störung diagnostiziert?

Eine erste Besorgnis über Kommunikationsschwierigkeiten, Sprachverzögerungen, offensichtliche Hörschwierigkeiten oder Verhaltensauffälligkeiten kann von einem Elternteil oder einer Bildungseinrichtung wie einer Schule oder einem Kindergarten kommen. Wenn Sie sich Sorgen um Ihr Kind machen, wenden Sie sich an Ihren Hausarzt - die Wege sind von Region zu Region unterschiedlich, so dass eine Überweisung vom Hausarzt kommen kann oder vom Kindergarten oder der Schule erwartet wird.

Probleme können auch entdeckt werden, wenn das Kind einer Gesundheitsuntersuchung unterzogen wird, um sicherzustellen, dass es sich normal entwickelt. Bei diesen Untersuchungen werden Sie gefragt, ob Sie irgendwelche Bedenken haben. Wenn Ihnen zum Beispiel aufgefallen ist, dass Ihr Kind Sie nicht immer anschaut, nicht auf Dinge zeigt, nicht winkt oder klatscht, sollten Sie dies erwähnen.

Ihr Gesundheitsberater oder Arzt wird Ihnen dann einige Fragen stellen und Ihr Kind beobachten. Möglicherweise soll Ihr Kind einem Hörtest unterzogen werden. Manchmal können Hörprobleme es einem Kind erschweren, mit anderen Kindern zusammen zu sein.

Wenn sie Bedenken wegen ASD haben, können sie ein Spezialistenteam bitten, Ihr Kind zu beobachten. Dieses Team besteht in der Regel aus verschiedenen medizinischen Fachkräften. Sie werden Ihr Kind über einen gewissen Zeitraum beobachten, bevor sie eine Entscheidung über die Diagnose treffen. Ihre Beobachtungen entscheiden darüber, ob Ihr Kind eine ASD hat.

Es können Bluttests durchgeführt werden. Diese Tests dienen nicht der Feststellung einer ASD, sondern helfen dabei, andere Erkrankungen, die mit Autismus in Verbindung gebracht werden, auszuschließen, einschließlich des genetisch bedingten Fragilen-X-Syndroms.

Behandlung von Autismus-Spektrum-Störungen

Behandlung für Kinder mit ASD

Spezialisierte Ausbildung und Unterstützung zielen darauf ab, Sprache, soziale Fähigkeiten und Kommunikationsfähigkeit zu fördern. Die meisten Kinder mit ASD werden von einem Gemeindepädiater (Spezialist für Kinder) betreut. Aber auch andere Personen bieten Unterstützung an. Dabei kann es sich um Logopäden, Beschäftigungstherapeuten und Schulpsychologen handeln. Die Art der angebotenen Behandlungen hängt von den Bedürfnissen der einzelnen autistischen Personen ab.

Die Hilfe und Unterstützung, die angeboten werden kann, umfasst Folgendes:

• Psychosoziale Interventionen, einschließlich spielerischer Strategien mit Eltern, Betreuern und Lehrern, mit Strategien zur Erweiterung der Kommunikation, des interaktiven Spiels und der sozialen Routinen.

• Elternvermittelte Interventionsprogramme, die Familien helfen, mit ihrem Kind zu interagieren, die Entwicklung des Kindes zu unterstützen und die Zufriedenheit, das Selbstvertrauen und die psychische Gesundheit der Eltern zu verbessern.

• Verhaltens- und Entwicklungsprogramme zur Verbesserung der allgemeinen Funktionsfähigkeit, zur Bewältigung spezifischer Verhaltensschwierigkeiten wie Schlafstörungen und zur Verbesserung von Verhaltensweisen wie Anpassungsfähigkeit und Anbahnung sozialer Kontakte mit Gleichaltrigen.

• Programme zur frühzeitigen intensiven Verhaltensintervention (EIBI) mit einem strukturierten Lernprogramm, das den spezifischen Bedürfnissen jedes Kindes Rechnung trägt.

• Sprachtherapie ist am effektivsten, wenn Sprachtherapeuten auch Lehrer, Familien und Gleichaltrige schulen und mit ihnen zusammenarbeiten, um die Kommunikation im normalen Umfeld zu verbessern.

• Interventionen zur Förderung sozialer Fähigkeiten (Aufmerksamkeit, interaktives Spiel, Reaktion auf soziale Annäherungsversuche und Initiierung und Aufrechterhaltung sozialer Verhaltensweisen).

• Ergotherapie, einschließlich sensorischer Integrationstherapie, um Probleme der Sinneswahrnehmung, wie z. B. Überempfindlichkeit gegenüber Berührungen und Geräuschen, zu lindern, die Entwicklung und Aufrechterhaltung der Feinmotorik und der Anpassungsfähigkeit zu fördern und Beratung und Unterstützung bei der Anpassung von Umgebung, Aktivitäten und Routinen im täglichen Leben zu bieten.

• Musiktherapie kann helfen, Fähigkeiten wie soziale Interaktion und verbale Kommunikation zu verbessern.

• Bei ausgeprägter Nahrungsselektivität und dysfunktionalem Ernährungsverhalten oder bei eingeschränkter Ernährung, die zu Nährstoffmangel führen kann, kann eine Beratung durch einen Ernährungsberater erforderlich sein.

• Interventionen zur Vermittlung von Lebenskompetenzen, z. B. Bewältigungsstrategien und Zugang zu Gemeinschaftsdiensten, einschließlich der Entwicklung von Fähigkeiten für den Zugang zu öffentlichen Verkehrsmitteln, Beschäftigung und Freizeiteinrichtungen.

• Interventionen bei Schlafproblemen, einschließlich der Ermittlung der Art des Schlafproblems und der zugrundeliegenden Faktoren, wie z. B. Tages- und Nachtschlafmuster und jede Veränderung dieser Muster, ob die Schlafenszeit regelmäßig ist und wie die Schlafumgebung aussieht. Ein Schlafplan kann dabei helfen, die festgestellten Schlafprobleme zu beheben und ein regelmäßiges nächtliches Schlafmuster zu etablieren. Bitten Sie die Eltern oder Betreuer, den Schlaf und das Wachsein des Kindes oder Jugendlichen während des Tages und der Nacht über einen Zeitraum von zwei Wochen aufzuzeichnen. Nutzen Sie diese Informationen, um den Schlafplan gegebenenfalls zu ändern, und überprüfen Sie ihn regelmäßig, bis sich ein regelmäßiger Schlafrhythmus eingestellt hat.

Siehe auch den separaten Artikel Wie können Hunde zur Unterstützung von Familien mit autistischen Kindern beitragen?

Behandlung für Erwachsene mit ASD

Die Hilfe und Unterstützung für Erwachsene mit Autismus hängt von den individuellen Bedürfnissen jedes Einzelnen ab, kann aber Folgendes umfassen:

• Psychosoziale Interventionen für adaptive Verhaltensweisen, Kommunikation, soziale Fähigkeiten, Beschäftigung, Lebensqualität und psychische Probleme.

• Sozialprogramme zur Verbesserung etwaiger Kommunikations- oder Verhaltensschwierigkeiten.

• Interventionen zur Verbesserung der emotionalen Kompetenz, der Belastbarkeit, der Entspannungsfähigkeit oder der allgemeinen Anpassung.

Bei Kindern und Erwachsenen mit Autismus spielen Medikamente keine Rolle bei der Behandlung der Kernsymptome des Autismus, sie können aber in Betracht gezogen werden, um bei spezifischen ASD-bezogenen Problemen zu helfen.

Eine medikamentöse Behandlung kann auch in Betracht gezogen werden, um damit verbundene psychische Probleme wie Angstzustände, Depressionen, Zwangsstörungen, herausforderndes Verhalten oder Schlafprobleme zu behandeln. Medikamente werden nur begleitend zu nicht-medikamentösen Behandlungen eingesetzt, niemals als alleinige Behandlung.

Es gibt keine Heilung für ASD, aber das hält das Internet nicht davon ab, Werbung für Stammzelltherapie und andere Behandlungen zu machen, die angeblich eine Heilung versprechen. Diese sollten vermieden werden.

Komplikationen bei Autismus-Spektrum-Störungen

ASD ist mit einer Vielzahl von negativen Folgen verbunden. Dazu können die folgenden gehören, obwohl nicht jeder mit ASD alle diese Probleme hat:

• Gescheiterte Beziehungen und soziale Isolation.

• Arbeitslosigkeit.

• Ein schlechter allgemeiner Gesundheitszustand und eine geringere Lebenserwartung als die Allgemeinbevölkerung.

• Erhöhte Wahrscheinlichkeit, dass ein psychisches Problem wie Angstzustände oder Depressionen diagnostiziert wird.

• Unfähigkeit, selbstständig zu leben (bei Personen mit schwerer ASD).

Wie sind die Aussichten für ASD?

Die Autismus-Spektrum-Störung ist ein lebenslanger Zustand. Da der Schweregrad variieren kann, ist es schwierig, das Ergebnis (die Prognose) für jedes Kind vorherzusagen.

Einige Erwachsene mit Autismus-Spektrum-Störung schaffen es, zu arbeiten und mit ein wenig Unterstützung auszukommen. Einige autistische Menschen benötigen jedoch umfangreiche Unterstützung.