Wiederaufleben - die Wissenschaft, mehr Freude zu finden

Was ist Habituation? 

Dinge, die Sie einst aufregend fanden - ein neues Zuhause, der Lieblingsurlaub, ein luxuriöser Kauf, sogar die Zeit mit Ihrem Partner - können ihren Reiz verlieren, wenn Sie sie immer wieder erleben. 

Dies ist die menschliche Natur und wird als Habituation bezeichnet. Wiederholte Exposition gegenüber denselben Erfahrungen oder Objekten führt dazu, dass Sie sich an sie gewöhnen, sodass Ihr Gehirn jedes Mal weniger auf deren Reize reagiert. Sie können aufhören, Dinge zu bemerken, und Ihre emotionale Reaktion nimmt ab. 

Es gibt einen Unterschied zwischen etwas wissen und etwas fühlen. Du kannst wissen, dass du etwas Gutes hast, aber wenn du dich daran gewöhnt hast, kannst du aufhören zu fühlen, wie gut es ist. 

Nehmen Sie entzückende Welpen und süße Babys, wie es eine Studie tat¹. Fotos von diesen und anderen entzückenden Dingen wurden den Freiwilligen 16 Mal gezeigt. Jedes Mal bewegten sich ihre für das Lächeln verantwortlichen Gesichtsmuskeln - gemessen durch Elektromyographie (EMG) - immer weniger. Sie berichteten auch, weniger Freude zu empfinden, bewerteten die Fotos jedoch weiterhin als niedlich. 

Dies zeigte, dass obwohl die Freiwilligen wussten, dass sie die Babys und Welpen genossen, sie nicht mehr die gleichen Gefühle der Freude auslösten. 

Die realen Auswirkungen der Gewöhnung gehen auch über Freude hinaus. Sie stehen in Verbindung mit Depressionen, Angstzuständen, ungesunden Beziehungen und riskantem Verhalten - und spielen sogar eine Rolle bei Verkehrsunfällen.

Wie funktioniert Habituation? 

Warum gewöhnen wir uns also an Dinge, wenn es bedeutet, weniger Freude zu empfinden und ungesunde Verhaltensweisen zu entwickeln? Die Überlegung ist, dass es nicht nur schlecht ist. Tatsächlich könnte die Gewöhnung der Schlüssel zum Fortschritt sein, so Tali Sharot, Professorin für kognitive Neurowissenschaften am University College London (UCL) und am MIT (Massachusetts Institute of Technology). 

Der Professor, der auch ein leitender wissenschaftlicher Mitarbeiter an der Wellcome Trust, erklärt, dass sich unsere emotionalen Reaktionen auf Dinge schnell gewöhnen, um uns motiviert zu halten und Fortschritte zu erzielen. Sharot gibt das Beispiel Ihres ersten Einstiegsjobs. Wenn Sie ihn nach 10 Jahren immer noch genauso aufregend - oder vielleicht überwältigend - finden würden, wären Sie nicht motiviert, in Ihrer Karriere voranzukommen².

Letztendlich macht Fortschritt uns glücklich, und Lernen, Entwickeln und Verändern hat der Menschheit geholfen, voranzukommen.  

Habituation ist auch eine Frage des Überlebens, argumentiert Sharot, denn wenn wir aufhören, auf Dinge zu reagieren, die konstant um uns herum sind, haben wir mehr Ressourcen, um mit Dingen umzugehen, die auf uns zukommen und möglicherweise eine Reaktion erfordern². 

Es muss jedoch ein "feines Gleichgewicht gefunden werden", um die ungesunden Nebenwirkungen der Gewöhnung zu vermeiden, wie Sharot in ihrem Buch argumentiert Schau noch einmal hin: die Kraft, das zu bemerken, was immer da war.  

Was ist der Schaden der Gewöhnung? 

Gewöhnung kann dazu führen, dass wir uns unzufrieden, gelangweilt, unruhig und gierig fühlen. Darüber hinaus ist sie mit schlechter psychischer Gesundheit und ungesunden Verhaltensweisen verbunden. Hier kommt die Entwöhnung ins Spiel - ein psychologischer Trick, der uns hilft, den Gewöhnungsprozess zu unterbrechen, wenn wir es brauchen³.

Freude entfachen, Niedergeschlagenheit bewältigen 

Erneut sprudelnd

Um mehr Freude zu erleben und möglicherweise bei der Bewältigung von Niedergeschlagenheit zu helfen, glaubt Professorin Sharot, dass "Wiederaufleben" - ihr Wort für Dishabituation - uns ermöglichen kann, unsere Umstände mit frischen Augen zu sehen, mehr Freude im Alltag zu finden und widerstandsfähiger gegenüber den Prüfungen und Widrigkeiten des Lebens zu werden. 

Dieser Wiederauflebenseffekt gilt auch für Essen. Für viele ist Essen eine der großen Freuden des Lebens, aber vielleicht bekommen Sie am Freitag nach dem Wochenendausflug nicht den gleichen Kick von Ihrem Lieblingsmittagessen-Angebot unter der Woche wie am Montag. 

Depression

Habituation wurde sogar mit einer ganzen Reihe von psychischen Gesundheitsproblemen in Verbindung gebracht, so der Neurowissenschaftler. "Zum Beispiel", sagt Sharot, "Menschen, die sich langsamer an negative Ereignisse gewöhnen, haben eher depressive Symptome.² 

"Eine Studie ergab, dass Studierende, die eine enttäuschende Note erhalten hatten und sich langsamer als ihre Altersgenossen erholten, eher eine Vorgeschichte von Depressionen." 

Ungesunde Verhaltensweisen durchbrechen 

Professor Sharot teilt mit uns einige ungesunde Muster, die durch Gewöhnung erleichtert werden können. Sie erklärt auch, dass Pausen Entwöhnung auslösen können, was uns hilft, neu zu starten. 

Soziale Medien Angst

"Lass uns nehmen sozialen Medien," sagt der Neurowissenschaftler. "Sie vermuten vielleicht, dass Ihr Instagram oder Twitter Sie ängstlich macht, aber Sie können nicht wirklich sagen, wie sehr es Sie beeinflusst, weil es immer da ist. Es schwebt im Hintergrund wie das konstante Geräusch einer Klimaanlage - Sie merken nicht, wie negativ sich das Geräusch der Klimaanlage auswirkt, bis Sie sie ausschalten und plötzlich denken - ooohhh, so viel besser."   

"Das Gleiche gilt für soziale Medien. Um ihre Wirkung wirklich zu messen, müssen Sie eine Weile aufhören - mindestens ein paar Wochen."

Sie hebt eine Studie hervor, in der die Entwöhnung das Wohlbefinden der Menschen verbesserte. 1000 Freiwillige, die Facebook für einen Monat aufgaben, berichteten, glücklicher, weniger ängstlich und weniger gestresst zu sein als die 1000 Freiwilligen, die es nicht taten. Diese Menschen waren von ihren eigenen Ergebnissen überrascht - sie erkannten nicht, wie sehr soziale Medien sie beeinflussten, bis sie weg waren⁵.   

Toxische Beziehungen

Das Gleiche gilt auch für ungesunde Beziehungen. Sie könnten vermuten, dass Ihre Beziehung Sie ängstlich macht, aber Sie können nicht wirklich sagen, wie sehr sie Sie beeinflusst, weil sie immer da ist.   

Sharot sagt: "Aber indem man eine Pause macht, womit ich nur meine, für ein paar Tage wegzufahren - auf eine Geschäftsreise oder um einen Freund zu besuchen - kann es möglich sein, sich zu entgewöhnen. Dann kann man wirklich fühlen und bemerken, welchen Einfluss die Beziehung bei der Rückkehr hat und das Ausmaß des Schadens beurteilen, den sie verursacht."

Risikobereitschaft

Menschen, die sich schneller anpassen, neigen dazu, im Leben mehr Risiken einzugehen. Manchmal kann Risikobereitschaft bereichernd sein, wie zum Beispiel den Job zu kündigen, um die Traumkarriere zu verfolgen. Andere hingegen gefährden Ihre Gesundheit und Ihr Wohlbefinden, wie ungeschützten Sex und unkontrolliert Glücksspiel.   

Unter Verwendung von Virtual-Reality-(VR)-Technologie führte Sharot ein Experiment durch, bei dem Freiwillige ein Hochhaus hinaufgingen, eine Tür öffneten und versuchten, von großer Höhe über ein Brett zu gehen. "Mit VR, auch wenn dein Gehirn weiß, dass du am Boden bist, wird es auch getäuscht, und du kannst ein überraschendes Maß an Angst erleben."²  

Die Freiwilligen erlebten genau das - beim ersten Versuch machten sie kaum einen kleinen Schritt auf das Brett. Aber nach vielen Wiederholungen setzte die Gewöhnung ein, die Angst nahm ab, und die Freiwilligen konnten sich virtuell vom Rand stürzen. Sharot beobachtete, dass diejenigen, die sich schneller gewöhnten, die Personen waren, die berichteten, im wirklichen Leben mehr Risiken einzugehen.     

Wie gewöhne ich mich um? 3 Ansätze 

In einfachen Worten bedeutet Entwöhnung einfach, unsere freudigen Erlebnisse in kleine Teile zu zerlegen. Wir können selten spontan in einen großen Urlaub fahren, wenn wir uns gelangweilt und ausgelaugt fühlen, aber es gibt mehrere Möglichkeiten, um wieder "aufzublühen", unabhängig von Ihrem Budget und Zeitplan. 

1. Machen Sie kleine Pausen

Effektive Pausen gibt es in allen Formen und Größen, sagt Sharot:  

• Nicht genug Abwechslung? Tauschen Sie einen zweiwöchigen Urlaub gegen ein paar Kurzurlaube ein. 

• Verstehen Sie Ihre Beziehung? Versuchen Sie ein Wochenende ohne Ihren Partner. 

• Social-Media-Pause? Gönnen Sie sich mindestens zwei Wochen. 

• Mögen Sie eine Massage? Selbst Pausen während einer machen sie angenehmer.  

 2. Abwechslung ist die Würze des Lebens

Es geht nicht nur um Pausen. Es gibt andere Möglichkeiten, das Leben aufzumischen und mehr Abwechslung zu bekommen, was laut Sharot entscheidend ist: "Menschen, die ihr Leben diversifiziert haben - vielleicht indem sie an verschiedenen Orten leben, sich an verschiedenen Projekten beteiligen und viele Freundschaften schließen - neigen dazu, ein psychologisch reichhaltigeres Leben zu führen. 

"Dies liegt daran, dass Vielfalt Sie in einen Lernzustand versetzt, und Forschung zeigt, dass Menschen viel Freude am Lernen, Fortschritt und Vorankommen finden. Lernen ist Veränderung - und wir können uns nicht an Veränderung gewöhnen."

Beispiele: 

• Können Sie nicht wegfahren? Ordnen Sie die Räume zu Hause neu oder erkunden Sie neue Funktionen. 

• Benötigen Sie mehr Kreativität bei der Arbeit? Machen Sie einen Spaziergang oder tauschen Sie Ihr übliches Büro gegen ein Café aus. 

• Arbeit nicht erfüllend? Ziehen Sie in Betracht, zwischen den Abteilungen zu wechseln, wenn Sie eine Veränderung benötigen.  

Manchmal kann eine große Veränderung für Ihr Glück notwendig sein. Dies kann beängstigend wirken und einige Anstrengungen erfordern, aber die langfristigen Ergebnisse sind oft lohnenswert. In einer Studie warfen Freiwillige, die jeweils ein persönliches Veränderungsziel vor Augen hatten, eine virtuelle Münze.

Diejenigen, die Kopf hatten, konnten weitermachen - diejenigen mit Zahl konnten es nicht. Sowohl nach zwei Wochen als auch nach sechs Monaten waren diejenigen, die die Veränderung vorgenommen hatten, im Allgemeinen viel glücklicher⁶.  

3. Stell dir die Veränderung vor  

Für die Zeiten, in denen Sie Ihre Situation einfach nicht ändern können, lassen Sie Ihren Geist die Arbeit erledigen. Laurie Santos, bekannt als Glücksprofessorin der Yale University, sagt, dass die Nutzung Ihrer Vorstellungskraft Ihnen helfen kann, sich im Moment zu entwohnen.  

• Schließe deine Augen. 

• Stellen Sie sich Ihr Leben vor, aber ohne die Dinge, die Sie mehr schätzen möchten. 

• Dies könnte Ihr Zuhause, Ihr Job, Ihre Lieben und so weiter sein. 

• Erschaffen Sie lebendige Bilder davon, wie dies aussehen würde, im Detail und in Farbe.  

• Dies sollte Ihnen helfen, Ihr Leben mit neuen Augen zu sehen.  

 Weiterführende Lektüre 

1. Itkes et al: Trennung von affektiver und semantischer Valenz. 

2. Vorträge bei Google: Tali Sharot über Schau noch einmal hin: die Kraft, das zu bemerken, was immer da war.  

3. Steiner und Barry: Erforschung des Mechanismus der Dishabituation.  

4. Epstein et al: Langfristige Gewöhnung an Nahrung bei adipösen und nicht adipösen Frauen.

5. Allcott et al.: Die Wohlfahrtseffekte von sozialen Medien.  

6. National Bureau of Economic Research: Ändern oder nicht ändern? Einfach eine Münze werfen.