Die Gefahren von Arzneimittelfälschungen

Wir kaufen Medikamente in der Erwartung, dass sie uns helfen werden, uns besser zu fühlen. Doch ein wachsender Markt gefälschter Arzneimittel, Testkits und medizinischer Geräte bringt uns alle in Gefahr.

Regeln und Vorschriften

"Arzneimittel sind keine gewöhnlichen Konsumgüter, und für ihren Verkauf, ihre Lieferung, Herstellung, Verteilung, Werbung usw. gelten strenge gesetzliche Vorschriften", so ein Sprecher der britischen Regulierungsbehörde für Arzneimittel und Gesundheitsprodukte (MHRA). "Ein Arzneimittel muss über eine Zulassung verfügen, um im Vereinigten Königreich legal verkauft und geliefert werden zu können. Diese garantiert, dass das Produkt die festgelegten Standards für Qualität, Sicherheit und Wirksamkeit erfüllt.

"Bei Arzneimitteln, die keine Zulassung haben, kann nicht garantiert werden, dass sie den Qualitäts- und Sicherheitsstandards entsprechen. Es gibt keine Möglichkeit zu wissen, was sie enthalten oder wie sie sich auf Ihre Gesundheit auswirken.

Bei gefälschten Arzneimitteln, die von jedermann mit beliebigen Inhaltsstoffen und unter beliebigen Bedingungen hergestellt werden können, gibt es keine Tests oder Vorschriften, um sicherzustellen, dass das, was Sie kaufen, echt oder sicher ist. Einige gefälschte Medikamente enthalten nicht nur den falschen Wirkstoff oder die falsche Menge des richtigen Wirkstoffs, sondern sogar giftige Stoffe wie Farbe, Druckertinte und Arsen.

"Medikamente, die von außerhalb der zugelassenen Lieferketten bezogen werden, bieten keine solche Garantie und stellen daher ein Risiko für die Gesundheit der Patienten dar", so der Sprecher der MHRA. "Es gibt eine unüberschaubare Anzahl von Websites, die Medikamente anbieten - viele von ihnen handeln illegal und ohne Beteiligung von medizinischem Fachpersonal. Bei den angebotenen Arzneimitteln handelt es sich in der Regel nicht um die zugelassenen Versionen. Sie handeln nicht nur illegal, sondern auch mit einer eklatanten Missachtung der öffentlichen Gesundheit."

Wie hoch ist das Risiko?

Kein Land ist von gefälschten Arzneimitteln verschont geblieben. Was früher als eine auf Länder mit niedrigem und mittlerem Einkommen beschränkte Gefahr galt, ist heute ein globales Problem. Das Aufkommen des Internets und der Zugang zu Produktionsanlagen haben den illegalen Vertrieb in großem Maßstab einfacher denn je gemacht.

Das Risiko durch gefälschte Arzneimittel ist in Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen nach wie vor größer, wo nach Schätzungen der Weltgesundheitsorganisation (WHO) eines von zehn medizinischen Produkten gefälscht oder minderwertig ist. Menschen, die in Ländern mit schwachen, nicht vorhandenen oder unzugänglichen Gesundheitssystemen oder in Konflikt- oder Unruhegebieten leben, wo Medikamente nicht ohne Weiteres verfügbar sind, wenden sich eher an alternative Anbieter, die ihre Gesundheit gefährden können.

Jedes Jahr sterben weltweit schätzungsweise 250.000 Kinder allein durch gefälschte Malaria- und Lungenentzündungsmedikamente. Minderwertige oder gefälschte Impfstoffe, Antibiotika und medizinische Geräte tragen zu weiteren Todesfällen bei.

Gefälschte Medikamente können Sie töten oder schädigen, auch wenn Sie sie nicht selbst einnehmen. Die gefälschten Antibiotika auf dem Fälschungsmarkt enthalten oft das falsche Antibiotikum oder niedrige Dosen des richtigen Antibiotikums. Dadurch kann eine Infektion nicht geheilt werden, und sie tragen zur Antibiotikaresistenz bei - einer wachsenden und tödlichen Bedrohung auf der ganzen Welt.

Patienten wählen aus für Medizinische Informationen

Behandlung und Medikamente

Praktische Möglichkeiten zur Verwaltung Ihrer Medikamente zu Hause

Untersuchungen zeigen, dass viele Menschen ihre Medikamente nicht wie empfohlen einnehmen. Besonders schwierig ist es für Menschen, die Probleme mit ihrem Gedächtnis haben oder sich mehrere Medikamente merken müssen. Hier sehen wir uns die Hilfsmittel an, die die Medikamenteneinnahme erleichtern können.

von Amberley Davis

Ein großer Markt

Medikamente gegen erektile Dysfunktion (wie Viagra) gehören zu den am häufigsten gefälschten Medikamenten.

Im Vereinigten Königreich sind ED-Medikamente nur nach einem Gespräch mit einem Apotheker oder nach Ausfüllen eines Fragebogens in einer Online-Apotheke erhältlich. Die Fragen, die der Apotheker stellt, helfen ihm zu entscheiden, ob das Medikament geeignet ist. Das Gespräch kann ihn auf zugrundeliegende Gesundheitsprobleme aufmerksam machen, die die Ursache für die erektile Dysfunktion sein können, oder auf Erkrankungen, die das Risiko einer unerwünschten Reaktion bergen.

Die Peinlichkeit, mit jemandem über ein sexuelles Problem sprechen zu müssen, oder die Tatsache, dass man sich die Medikamente nicht leisten kann, sind einige der Gründe, warum manche zu illegalen Mitteln greifen. Aber ED-Medikamente werden auch von einigen missbraucht, die sie nicht brauchen, entweder als Partydrogen oder als überflüssige Potenzmittel, die sie in Gefahr bringen könnten. In diesen Fällen wenden sie sich eher an einen illegalen Händler oder Online-Distributor, da ein Apotheker sie nicht als geeignet für das Medikament ansehen würde.

Die Hersteller von gefälschten Arzneimitteln wissen, dass es einen Markt dafür gibt, und tun alles, um ihre eigenen Produktionskosten niedrig zu halten, damit sie einen größeren Gewinn erzielen. Zu den Inhaltsstoffen, die Berichten zufolge in gefälschten Potenzmitteln gefunden wurden, gehören Talkum, Trockenmauer, Diabetesmedikamente, Amfetamine und sogar ein starkes antibakterielles Medikament namens Metronidazol.

Sich selbst in Sicherheit bringen

Der sicherste Weg, Ihre Medikamente zu erhalten, ist der Kauf bei einem überprüften und authentifizierten Händler, sei es Ihr Apotheker oder eine Klinik. Kaufen Sie niemals Medikamente über soziale Medien, von Personen des öffentlichen Lebens oder über nicht vertrauenswürdige Websites.

"Wir raten davon ab, gefälschte Arzneimittel durch eine Untersuchung des Medikaments oder der Verpackung zu erkennen - das ist nicht immer möglich! Kaufen Sie bei einer legitimen Quelle, die überprüft werden kann", so die MHRA.

Da einige gefälschte Produkte von den echten nicht zu unterscheiden sind, sollten Sie es nicht riskieren, sie zu verwenden, wenn Sie Bedenken haben, dass das Medikament gefälscht sein könnte. Gelegentlich gibt es Hinweise, die helfen können, diese Produkte zu erkennen. Nach Angaben der WHO können dies sein:

• Falsche Verpackung, einschließlich Rechtschreibfehler und schlechte Qualität.

• Nicht übereinstimmende Details auf der äußeren und inneren Verpackung.

• Verfärbte, verdorbene oder ungewöhnlich riechende Arzneimittel.

• Medizinprodukte ohne CE-Kennzeichnung und Nummer der benannten Stelle (vier Ziffern neben der CE-Kennzeichnung).

Sie können auch feststellen, ob ein Händler gefälschte Produkte verkauft, wenn er verdächtig niedrige Preise anbietet oder verschreibungspflichtige Medikamente ohne Rezept verkauft, oder wenn seine Website verdächtig aussieht, vielleicht mit Rechtschreibfehlern oder Spam-Werbung.

Suchen Sie das Logo

Am wichtigsten ist, dass jeder seriöse Online-Händler von Medikamenten ein Verifizierungslogo hat.

"Ein Online-Händler muss sich bei der MHRA registrieren lassen und auf allen Seiten seiner Website ein grünes Kreuz-Logo anzeigen, wenn er der Öffentlichkeit Arzneimittel im Fernabsatz anbietet", erklärt der Sprecher der MHRA. "Die MHRA verfügt über eine Liste registrierter Anbieter, die auf unserer Website eingesehen werden kann, und einzelne Verkäufer können überprüft werden, indem sie auf das Logo klicken und sich mit der Liste der MHRA verbinden, um den Verkäufer zu authentifizieren."

Es lässt sich nicht leugnen, dass viele Menschen ihre Medikamente oder verschriebenen Arzneimittel sicher über Online-Apotheken beziehen - aber nur, wenn es sich um registrierte und regulierte Online-Dienste handelt. Es macht die Medikamentenbeschaffung einfacher, schneller und zugänglicher für diejenigen, die nicht in der Lage sind, zu ihrer örtlichen Apotheke zu gehen. Und einige Medikamente sind nicht ohne Weiteres über den NHS erhältlich - einige Nutzer von PrEP, einem Medikament zur HIV-Prävention, kaufen ihre Tabletten online, da es derzeit nur im Rahmen von Studien erhältlich ist. Aber man muss darauf achten, dass man Medikamente sicher online kauft.

"Wir empfehlen, beim Online-Kauf von Arzneimitteln auf das Logo mit dem grünen Kreuz zu achten und unser Register für Arzneimittelverkäufer zu prüfen, um festzustellen, ob die Apotheke oder der Online-Händler seriös ist. Das Logo garantiert, dass die Arzneimittel von einem seriösen Anbieter stammen, unterstützt aber nicht andere Dienstleistungen, die auf der Website angeboten werden.

Wenn Sie Bedenken oder Verdachtsmomente hinsichtlich der Qualität oder Echtheit von online gekauften Arzneimitteln oder Medizinprodukten haben, können Sie diese der MHRA über das Gelbe-Karte-System melden.

Was wird zur Bekämpfung der Fälschungen unternommen?

Was wird angesichts der Gefährdung der öffentlichen Gesundheit unternommen, um das Problem in den Griff zu bekommen? Die MHRA arbeitet mit verschiedenen Organisationen wie der Border Force, der Polizei sowie britischen und internationalen Strafverfolgungsbehörden zusammen, um gegen die Herstellung, den Import, den Export und den Verkauf gefälschter Arzneimittel und Medizinprodukte vorzugehen.

"Die MHRA führt eine laufende #FakeMeds-Kampagne durch, die darauf abzielt, die öffentliche Gesundheit zu schützen, indem sie das Bewusstsein für die Risiken schärft, die mit dem Online-Kauf von gefälschten Arzneimitteln und Medizinprodukten verbunden sind", erklärt ihr Sprecher. Die Kampagne nutzt Fernsehen, Radio und soziale Medien, um Informationen über die Risiken zu verbreiten und die Öffentlichkeit zu sensibilisieren. "Derzeit konzentrieren wir uns auf gefälschte STI-Selbsttestsets. Seit 2015 haben wir fast 12.000 gefälschte STI- und HIV-Selbsttestsätze beschlagnahmt."

Operation Pangea ist eine globale Initiative unter der Leitung von Interpol, die speziell den Online-Verkauf und -Vertrieb von gefälschten, illegalen und nicht lizenzierten Arzneimitteln bekämpft und das Bewusstsein für die Gefahren dieser Produkte schärft. Seit ihrer Gründung im Jahr 2008 hat die Operation Pangea mehr als 105 Millionen Einheiten gefälschter Arzneimittel aus dem Verkehr gezogen und weltweit mehr als 3.000 Verhaftungen durchgeführt.

Die EU-Richtlinie über gefälschte Arzneimittel sieht außerdem zusätzliche Kontrollen für Hersteller, Vertreiber und Verkäufer vor. Diese Maßnahmen sind in das britische Recht übernommen worden.

Sollten Sie sich also Sorgen über gefälschte Medikamente machen? Sie stellen zwar weltweit eine große Bedrohung dar, aber Sie können sich schützen, indem Sie den Rat der MHRA befolgen und nur bei seriösen Anbietern kaufen, auch (oder gerade) wenn Sie glauben, dass Sie online ein tolles Angebot gefunden haben. Wie der Sprecher der MHRA es ausdrückt: "Ihre Gesundheit ist unbezahlbar".