Sollten Sie und Ihre Familie die Meningitis-Impfung erhalten?

"We are more likely to encounter different strains of these germs at different times in our life, which is why specific vaccinations are recommended depending on your age or situation," says Claire Wright, evidence and policy manager at the Meningitis Research Foundation.

Unser generationsübergreifender Leitfaden erklärt, wer von der Meningitis-Impfung profitieren würde.

Meningitis bei Babys und Kleinkindern

"Around half of the 3,200 cases of meningitis that occur each year affect babies or children under five because their immune system is not fully developed," says Claire Donovan, head of information and research at Meningitis Now.

Es gibt zahlreiche Impfungen, die Babys zum Schutz vor Bakterien verabreicht werden, die Meningitis verursachen können. Säuglinge erhalten im Alter von acht, 12 und 16 Wochen eine Impfung gegen Hib (als Teil eines Kombinationsimpfstoffs). Eine Impfung gegen Pneumokokken-Infektionen wird im Alter von acht Wochen, 16 Wochen und einem Jahr verabreicht. Sie werden im Alter von acht Wochen gegen MenB geimpft, mit Auffrischungen im Alter von 16 Wochen und einem Jahr. Außerdem erhalten sie im Alter von einem Jahr eine Impfung gegen MenC.

Es gibt einige Kontroversen surrounding the MenB jab. Research into the vaccine's efficacy in September 2016 found it had halved the average number of MenB cases in vaccine-eligible age groups compared with four years previously.

Infolgedessen sind einige Experten und Eltern der Meinung, dass der Impfstoff, genannt Bexsero®, auf der NHS allen Kindern unter fünf Jahren verabreicht werden sollte, nicht nur denen, die nach der Einführung des Impfstoffs im September 2015 geboren wurden – eine Petition schlug sogar vor, Kinder bis zum Alter von 11 Jahren zu impfen.

Die Kosten für den NHS wären jedoch enorm; eine Schätzung beziffert die Gesamtkosten für die Impfung aller Kinder unter fünf Jahren in England und Wales gegen MenB auf 189 Millionen Pfund. Wenn alle Kinder unter 11 Jahren eingeschlossen würden, läge der entsprechende Betrag bei 441 Millionen Pfund.

Sie können entscheiden, Ihr Kind privat impfen zu lassen, aber die Zahl der MenB-Fälle nimmt ab, und die Impfung von Kindern über fünf Jahre ist möglicherweise nicht wirksam. Laut Zahlen des Public Health England waren 24 % der MenB-Fälle in den Jahren 2014/15 bei Babys im Alter von einem Jahr, 33 % bei Kindern im Alter von eins bis fünf Jahren, aber nur 12 % der Fälle traten bei Kindern im Alter von fünf bis 14 Jahren auf.

Gehirnhautentzündung bei Jugendlichen

Teens and young adults are the group with the second highest risk of contracting meningitis. As such, it's strongly recommended they receive the Meninogitis-ACWY-Impfung that protects against four main strains of the disease they are at risk of.

Right now, only 33% of eligible young people are vaccinated which does concern experts. Because teens are also the group most likely to carry meningococcal bacteria responsible for many cases of meningitis - thanks to typical teenage activities such as Kuss and sharing drinks - vaccinating your teen may also help protect other members of the family.

Gehirnhautentzündung bei Erwachsenen

Most adults over the age of 25 don't need additional protection against meningitis. "The main exception is if you are travelling to an area where vaccination is recommended, such as sub-Saharan Africa. It's compulsory for pilgrims attending Hajj or Umrah. Without proof of vaccination you will not be allowed into Saudi-Arabien," says Donovan. Meningitis vaccination is not available on the NHS, but Andere Formen der Reiseschutzimpfung sind erhältlich.

Gehirnhautentzündung bei älteren Menschen

Das Hauptproblem in dieser Gruppe ist die Exposition gegenüber pneumokokken Bakterien, die Meningitis sowie andere lebensbedrohliche Zustände verursachen können. „Die Über-55-Jährigen sind einem höheren Risiko ausgesetzt, an Meningitis zu erkranken, da das Immunsystem zu schwächen beginnt. Die Meningokokken-Impfung ist auf der NHS für die Über-65-Jährigen erhältlich“, sagt Donovan. Die PPV-Impfung schützt vor 23 Stämmen pneumokokken Bakterien. Sie wird insbesondere Personen mit chronischen Atemwegserkrankungen und Herzkrankheiten empfohlen.

Auch wenn es vielleicht nicht so aufregend ist wie ein Ausflug in einen Freizeitpark, könnte ein gemeinsamer Tag zur Impfung der ganzen Familie dazu beitragen, den Geist aller zu beruhigen.