Was Sie über HPV wissen müssen

HPV is a common virus that affects the skin and moist membranes around your body. In fact, it's so common that 80% of people will contract HPV at some point in their lives.

"There are about 200 different types of HPV and, for the majority of them, they won't do you any harm at all. There are no symptoms, and the body's immune system will usually clear the virus without the need for any treatment," explains Kate Sanger from Jo's Gebärmutterhalskrebs-Stiftung.

So far, so good ... The problem arises, however, with certain strains of HPV that are considered 'high risk'. These forms of HPV can cause Genitalwarzen and are responsible for around 5% of cancers worldwide, including virtually all cases of Gebärmutterhalskrebs. Until recently therefore, vaccinating girls to prevent cervical cancer has been a clinical priority. But HPV can also lead to other forms of cancer - including anal cancer, Peniskrebs, Vulvakrebs und Vaginalkrebs, and cancers of the head and neck, like Rachenkrebs und Mundkrebs.

Wie fängt man sich HPV ein?

HPV wird hauptsächlich durch vaginalen, analen oder oralen sexuellen Kontakt übertragen, kann aber auch durch den Austausch von Körperflüssigkeiten wie Speichel oder durch Hautkontakt weitergegeben werden - selbst Küssen oder Kuscheln könnte Sie dem Virus aussetzen. Da es keine Symptome gibt, tragen viele Menschen das Virus, ohne es jemals zu bemerken, und allein das Vorhandensein des Virus bedeutet nicht unbedingt, dass Sie ein Risiko haben, Krebs zu entwickeln.

"Sie könnten einen Hochrisikostamm in Ihrem Körper haben und Ihr Immunsystem kann ihn beseitigen. Bei einigen Menschen kann das Immunsystem das Virus nicht beseitigen, und wenn es sich um einen Hochrisikostamm handelt, führt dies dazu, dass es Zellen im Körper angreift", erklärt Sanger.

Derzeit gibt es keinen Bluttest für HPV, aber Labortests können an einer Zellprobe durchgeführt werden, um festzustellen, ob Sie einen Hochrisikostamm des Virus tragen.

For women over 25, attending regular Gebärmutterhalskrebsvorsorge (oder Abstrich) Tests is the best way to detect abnormal cervical cells which may indicate the presence of high risk HPV.

"The Gebärmutterhalsabstrich test is also changing, because testing for HPV first is a much more effective way of picking up those people who are most at risk of cancer," Sanger says. "As of this year in Wales, and next year in Scotland and England, it will be looking first for high risk HPV and then, if you have one of those high risk HPVs, then they will look to see if you've got abnormal cells."

Other than abstinence, the HPV-Impfstoff is currently the only reliable way of preventing HPV altogether - and even total sexual abstinence is no guarantee, given the virus can be transmitted through skin contact or saliva.

Der Impfstoff is currently routinely offered to girls aged 12-13 years in school year 8. Older girls can access the vaccine on the NHS up until their 18th birthday. As of April 2018, gay and bisexual men up to the age of 45 are also eligible for the vaccine, and it will be routinely offered to boys aged 12-13 years from 2019.

Neben der Verhinderung von Gebärmutterhalskrebs ist eines der Argumente für die Impfung von Mädchen, dass dadurch eine sogenannte 'Herdenimmunität' gegen HPV entsteht. Dies beschreibt den kollektiven Widerstand einer Bevölkerung gegen die Ausbreitung einer ansteckenden Krankheit, der sich daraus ergibt, dass ein ausreichend hoher Anteil der Individuen dagegen immunisiert ist. Mit anderen Worten, wenn Mädchen gegen HPV geimpft sind, werden ihre zukünftigen Partner nicht von ihnen mit HPV infiziert und geben es wiederum nicht an zukünftige Partner weiter. Auf der anderen Seite profitieren Männer, die Sex mit anderen Männern haben, nicht von dieser gemeinsamen Immunität.

"In England, more than 80% of girls are vaccinated. This is enough to reach the threshold for herd immunity, but you need to give direct protection to boys in order to preserve their future sexual choices," explains health economist Professor Giampiero Favato von der Kingston University.

"Mit 12 oder 13 Jahren hat man keine Ahnung, ob ein Junge später sexuelle Beziehungen zu Männern oder Frauen haben wird," fügt er hinzu. "Es ist wirklich unfair und ungleich, den Mädchen die Impfung zu geben, die dann sicher die Entscheidungen treffen können, die sie wollen und geschützt sind, während man den Jungen diese Möglichkeit verweigert."

In Bezug auf die Krankheitslast sagt Professor Favato, dass die Geschlechterlücke kleiner wird, da nun ähnliche Zahlen von Männern und Frauen infolge von HPV Krebs entwickeln.

"Natürlich war Gebärmutterhalskrebs eine Priorität, da Gebärmutterhalskrebs jährlich 3.000 Frauen im Vereinigten Königreich tötete. Jetzt jedoch, zum Beispiel, oropharyngealer (Rachenkrebs und Mund) Krebserkrankungen - die einige Frauen, aber hauptsächlich Männer betreffen - töten etwa 1.000 Männer pro Jahr", erklärt er.

"Wenn man Analkrebs und Peniskrebs zu dieser Zahl hinzufügt, sind es etwa 2.000 Männer pro Jahr. Während der eine (Gebärmutterhalskrebs) abnimmt, nehmen die anderen zu, und das Endergebnis ist, dass die Belastung in etwa gleich bleibt."

There are also a number of factors that may make someone more vulnerable to HPV-related cancers. Rauchen, and/or not attending cervical screening (if you're eligible), are the most likely to put you at risk. People with weakened immune systems - including conditions like Lupus and HIV - may also be less able to fight off HPV infections.