Was tun bei Klumpen an der Vagina oder Vulva?

Ihre Vulva - das ist der äußere Bereich, zu dem auch die Schamlippen gehören, im Gegensatz zur Vagina, bei der nur der Eingang zu sehen ist - kann wund werden, Beulen und Beulen bekommen.

Viele Frauen, so die gynäkologische Krebshilfe Eve Appeal, fühlen sich bei der Untersuchung ihrer Vulva unwohl, doch sollte dies Teil einer Gesundheitsuntersuchung sein, die Sie alle paar Wochen durchführen - nicht anders als die Untersuchung Ihrer Brüste.

Dreißig Jahre Unbehagen

Seit ihrer Kindheit litt Clare Baumhauer, 45, unter starkem Juckreiz und Wundsein an der Vulva. Über viele Jahre hinweg wurde ihr gesagt, dass es sich möglicherweise um Soor, Diabetes und, in ihren späten Dreißigern, um die Wechseljahre handelte, obwohl sie nicht in den Wechseljahren war.

Baumhauers Symptome kamen und gingen über dreißig Jahre lang, und einige Ärzte untersuchten sie nicht einmal.

"Ich kannte nicht einmal das Wort 'Vulva', also sagte ich, ich hätte ein Jucken oder Schmerzen, und die Ärzte nahmen an, es sei Soor. Ich habe mich oft selbst mit rezeptfreien Mitteln behandelt", erzählt Baumhauer.

Doch dann, mit Ende dreißig, riss ihre Haut.

"Ich dachte, es sei eine Folge von Sex, aber der Riss wurde schließlich zu einem Geschwür, etwa so groß wie eine 5-Pence-Münze, und wuchs dann auf die Größe einer 10-Pence-Münze an. Es tat so weh, dass ich mich kaum noch hinsetzen konnte", erinnert sie sich.

"Innerhalb weniger Wochen wurden bei mir drei Biopsien durchgeführt, die zeigten, dass ich Lichen sclerosus und Vulvakrebs hatte. Ich hatte tatsächlich mein ganzes Leben lang unter Lichen sclerosus gelitten und gehörte zu den 5 % der Frauen, bei denen sich daraus Krebs entwickelt."

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Lichen sclerosus

Lichen sclerosus ist eine Hauterkrankung, die Frauen und Männer betrifft, aber nicht ansteckend ist. Zu den Anzeichen gehören: Juckreiz an der Vulva, weiße Hautflecken, die silbrig aussehen können, und Wundsein der Haut, die so empfindlich ist, dass sie leicht reißen kann. Manchmal entwickelt sich die Krankheit zu einer schmerzhaften Wunde.

Frauen jeden Alters können an Lichen sclerosus erkranken. Er wird oft erst im späteren Leben diagnostiziert, wenn einige Frauen Symptome im Zusammenhang mit der Menopause haben und wegen Wundsein oder Scheidentrockenheit Hilfe suchen, aber er kann auch jüngere Frauen betreffen.

Lichen sclerosus kann leicht als Soor oder Herpes abgetan werden, und die Diagnose erfolgt in der Regel durch eine Biopsie und eine fachärztliche Behandlung durch einen Dermatologen oder Gynäkologen. Es gibt keine vollständige Heilung, aber die Krankheit kann durch Behandlung kontrolliert werden. Die Behandlung erfolgt in der Regel mit Steroidcremes und Hautpflege unter Vermeidung von Reizstoffen.

Da sich Lichen sclerosus zu Vulvakrebs entwickeln kann, sind eine frühzeitige Diagnose und Behandlung unerlässlich.

"Ich war natürlich schockiert", sagt Baumhauer. "Ich war 43 Jahre alt, meine Abstriche waren auf dem neuesten Stand und ich konnte nicht verstehen, wie etwas so Ernstes nicht diagnostiziert werden konnte.

Die Untersuchung der Vulva gehört jedoch nicht zum Gebärmutterhalskrebs-Screening. Sie sollten also nicht davon ausgehen, dass Ihr Arzt oder die Krankenschwester bei Ihrem Abstrich etwas feststellen wird.

Wir müssen über Vulvakrebs sprechen

Karen Hobbs, Krebsinformationsbeauftragte des Eve Appeal, sagt: "Jedes Jahr werden 1.300 neue Fälle von Vulvakrebs diagnostiziert. Zum Vergleich: Bei Gebärmutterhalskrebs sind es 3.000 Fälle pro Jahr.

Auf welche Anzeichen von Vulvakrebs sollten Sie also achten? Hobbs sagt: "Achten Sie auf diese Anzeichen und suchen Sie Ihren Arzt auf, wenn Sie welche finden."

• Anhaltender Juckreiz an der Vulva, Schmerzen oder Wundsein.

• Haut, die verdickt, rot, erhaben oder mit weißen oder dunklen Flecken ist.

• Eine offene Wunde oder eine sichtbare Wucherung.

• Ein Muttermal oder eine Schwellung, die wächst oder ihre Farbe verändert.

• Ein Klumpen oder eine Schwellung.

Weitere Risikofaktoren für Vulvakrebs sind: vulvale intraepitheliale Neoplasien (Veränderungen der Vulvazellen), HPV und Rauchen.

Die Behandlung richtet sich nach dem Stadium des Krebses. Sie umfasst fast immer einen chirurgischen Eingriff an der betroffenen Stelle, gegebenenfalls auch an den Lymphknoten, sowie zusätzliche Behandlungen wie Bestrahlung, wenn der Krebs gestreut hat.

Baumhauer sagt: "Meine Behandlung umfasste eine Operation an den Schamlippen und eine Strahlentherapie. Die Lymphknoten in meiner Leiste zeigten, dass sich der Krebs ausgebreitet hatte, er befand sich nun im Stadium 3 und eine weitere Strahlentherapie war erforderlich. Jetzt bin ich in Remission und habe eine 40-prozentige Chance, die nächsten fünf Jahre zu überleben.

Was könnten Sie auf Ihrer Vulva finden?

Vulvakrebs ist zum Glück selten, und es gibt viele andere Gründe für Knoten und Beulen in diesem Bereich. Trotzdem ist es wichtig, dass du dich untersuchen lässt, wenn du etwas bemerkst, das für dich nicht normal ist.

Flecken und Zysten

Flecken können schnell kommen und gehen. Sie können durch einen entzündeten Haarfollikel oder ein eingewachsenes Haar verursacht werden und verschwinden in der Regel innerhalb von etwa einer Woche. Zysten können in den Talgdrüsen auftreten. Eine der größten Drüsen ist die Bartholin-Drüse in der Nähe des Scheideneingangs. Wenn sie verstopft ist, kann sie an Größe zunehmen - manche können so groß wie ein Ei werden - und muss behandelt werden, z. B. mit einem kleinen chirurgischen Eingriff und Antibiotika.

STI-Symptome

Durch sexuellen Kontakt können Sie sich mit Herpes, Genitalwarzen oder Syphilis infizieren. Obwohl Herpes und Warzen unangenehm sein können, ist eine nicht diagnostizierte Syphilis ernster.

Das erste Anzeichen von Syphilis bei Frauen ist in der Regel eine schmerzlose Wunde an der Vulva oder in der Vagina (die man nicht sehen kann). Diese Wunde verschwindet innerhalb weniger Wochen, aber ohne Behandlung in diesem ersten Stadium geht die Infektion in das nächste, ernstere Stadium über. Wenn Sie glauben, dass Sie sich mit Syphilis angesteckt haben könnten, die unbehandelt tödlich verlaufen kann, sollten Sie unbedingt einen Arzt aufsuchen. Ihre örtliche Klinik für sexuelle Gesundheit bietet vertrauliche Hilfe an.

Vaginale Klumpen und Beulen

Es ist schwieriger zu erkennen, ob mit Ihrer Vagina etwas nicht stimmt, weil alles im Inneren liegt. Aber wenn Sie etwas Ungewöhnliches bemerken, sollten Sie Ihren Arzt aufsuchen.

Vaginalkrebs ist sehr selten - nur 250 Fälle pro Jahr im Vereinigten Königreich und meist bei Frauen über sechzig - aber er muss so schnell wie möglich behandelt werden.

Zu den Symptomen, die Sie überprüfen lassen sollten, gehören:

• Unerwartete Blutungen - z. B. zwischen den Perioden, nach der Menopause oder nach dem Sex.

• Vaginaler Ausfluss, der riecht oder blutig sein kann.

• Vaginaler Schmerz beim Geschlechtsverkehr.

• Ein Knoten oder eine Wucherung in der Scheide, die Sie oder Ihr Arzt ertasten können.

• Ein vaginaler Juckreiz, der nicht verschwindet, und Schmerzen beim Wasserlassen.

• Anhaltende Schmerzen im Becken und in der Scheide.

Wenn Sie "Vagina" oder "Vulva" sagen, sollten Sie nicht erröten

Vor allem sollte es Ihnen nicht peinlich sein, mit einem Arzt über Ihre Symptome zu sprechen oder die Wörter "Vulva" und "Vagina" zu verwenden, wenn Sie Ihre Symptome erklären, sagt Hobbs.

"Wir bezeichnen unsere 'Vulva' oft als unsere 'Vagina', aber wir müssen den Unterschied kennen. Die Vulva ist äußerlich, die Vagina ist innerlich. Die Symptome für Vulva- und Vaginalkrebs können sehr unterschiedlich sein - z. B. übelriechender Vaginalausfluss (Symptom bei Vaginalkrebs) und erhabene/gerötete Haut (Symptom bei Vulvakrebs).

"Es ist so wichtig für uns, die richtigen Namen für unsere Körperteile zu kennen. Wenn wir zum Beispiel nicht wissen, wie wir unsere Vulva nennen sollen, ist es viel schwieriger, mit einem Arzt zu kommunizieren, wenn es ein Problem gibt. Je mehr wir über unseren Körper wissen und darüber, was für uns normal ist, desto eher bemerken wir, wenn sich etwas verändert", sagt sie abschließend.