Gürtelrose-Mythen, an die Sie nicht glauben sollten

Mythos: Gürtelrose ist Windpocken für Erwachsene

Es stimmt zwar, dass Gürtelrose und Windpocken durch dasselbe Virus - Varizella zoster - verursacht werden, aber die beiden sind nicht dasselbe.

Windpocken (Varizellen) treten nach der ersten Exposition gegenüber dem Virus auf, typischerweise im Säuglings- oder Kindesalter, und äußern sich in dem bekannten juckenden Ausschlag, der überall am Körper auftreten kann und in der Regel von Fieber und allgemeinem Unwohlsein begleitet wird.

Windpocken sind in der Regel eine relativ milde, unkomplizierte und selbstlimitierende, wenn auch unangenehme Krankheit. In einer Minderheit der Fälle kann sie zu ernsthaften Komplikationen führen, die bei Erwachsenen und insbesondere bei schwangeren Frauen häufiger vork ommen, bei denen das Risiko einer Lungenentzündung bei 1:10 liegt.

Auch wenn es keine Komplikationen gibt, verschwindet das Virus nicht aus Ihrem Körper, sobald der Ausschlag abgeklungen ist. Nach dem Abklingen der Symptome geht das Varizella-Zoster-Virus in den Ruhezustand über: Sie haben das Virus noch in Ihrem Körper, aber es verursacht keine Probleme.

Gelegentlich - und die Ärzte wissen nicht warum - wird das Virus reaktiviert, oft Jahrzehnte später, und verursacht eine Gürtelrose (Herpes zoster). Dabei handelt es sich um eine Infektion eines Nervs unter der Haut, die sich in einem schmerzhaften, blasigen Ausschlag in dem Hautbereich äußert, der von dem infizierten Nerv versorgt wird. Aus diesem Grund tritt der Ausschlag in der Regel nur auf einer Seite des Körpers auf.

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Was ist HMPV und sollten wir uns Sorgen machen?

Wenn Sie in letzter Zeit ein Virus namens HMPV in Ihren Newsfeeds entdeckt haben, ist das wahrscheinlich auf einen Anstieg der Infektionen in letzter Zeit zurückzuführen. Diese Fälle häufen sich in der Regel im Winter und zu Beginn des Frühlings, so dass jetzt der perfekte Zeitpunkt ist, um sich zu informieren. Hier ein kurzer Überblick über HMPV, seine Symptome und darüber, ob Sie sich Sorgen machen sollten.

von Victoria Raw

Mythos: Gürtelrose ist nur ein leichter Ausschlag

Das charakteristische Symptom der Gürtelrose ist ein roter, fleckiger Ausschlag, der sich zu flüssigkeitsgefüllten Blasen entwickelt, die schließlich verschorfen und verschwinden. Der Ausschlag kann jedoch schwerwiegend sein und ist fast immer schmerzhaft.

Die Schmerzen treten in der Regel einige Tage vor dem Ausschlag auf und entstehen, weil sich die Infektion im Nerv unter der Hautoberfläche befindet. Die betroffene Hautpartie ist daher oft berührungsempfindlich und kann auch geschwollen und entzündet sein.

Menschen empfinden Gürtelrose-Schmerzen unterschiedlich. Manche Menschen haben ständig dumpfe, schmerzende oder brennende Schmerzen, während andere stattdessen sporadisch auftretende, stechende Schmerzen haben können. Sie können auch Kopfschmerzen und grippeähnliche Symptome haben und sich erschöpft fühlen.

Dr. Andrew Green, ein Allgemeinmediziner in Yorkshire, erklärt, dass die Schmerzen bei Gürtelrose über die erste Erkrankung hinaus anhalten können. "Nicht nur der Ausschlag kann zum Zeitpunkt der Erkrankung sehr schmerzhaft sein, sondern in einigen Fällen entwickeln die Patienten eine Neuralgie, d. h. Schmerzen, die noch Monate oder sogar Jahre nach dem Abheilen des Ausschlags anhalten", sagt er.

Die so genannte postherpetische Neuralgie betrifft etwa jeden fünften Gürtelrose-Patienten und kann sich als Stechen, Schießen, Pochen oder Brennen in dem von der Gürtelrose betroffenen Bereich äußern. Es kann auch jucken und bei der geringsten Berührung schmerzhaft sein.

Manche Menschen erholen sich nicht vollständig von der postherpetischen Neuralgie, aber die meisten sind innerhalb eines Jahres schmerzfrei. "Eine frühzeitige Behandlung kann das Risiko langfristiger Schmerzen verringern und sollte den Ausschlag weniger stark machen", fügt Green hinzu.

Ein zusätzliches Risiko besteht darin, dass sich die Gürtelrose im oder am Auge entwickelt, was als ophthalmischer Herpes zoster bezeichnet wird und in 10-20 % der Fälle auftritt. Dies kann zu Sehstörungen und Narbenbildung führen. Daher ist eine rasche Überweisung und engmaschige Überwachung unerlässlich.

Mythos: Nur ältere Menschen bekommen Gürtelrose

Gürtelrose kann man in jedem Alter bekommen. Am häufigsten tritt sie bei Menschen über 50 auf, möglicherweise weil das Immunsystem mit zunehmendem Alter an Effizienz verliert und das Varizella-Zoster-Virus anfälliger für eine Reaktivierung ist. Aber jeder, der schon einmal Windpocken hatte, kann eine Gürtelrose bekommen - sogar Kinder.

Bestimmte andere Menschen haben ein höheres Risiko, eine Gürtelrose zu bekommen, z. B. Menschen mit einem geschwächten Immunsystem. Ein geschwächtes Immunsystem haben Sie zum Beispiel, wenn Sie nach einer Organtransplantation Medikamente gegen Abstoßungsreaktionen einnehmen, wenn Sie wegen einer Krankheit Steroide einnehmen, wenn Sie sich einer Chemotherapie unterziehen oder wenn Sie HIV oder AIDS haben.

Mythos: Gürtelrose bekommt man von jemandem, der Gürtelrose hat

Sie können nur dann eine Gürtelrose bekommen, wenn Ihr eigenes Varizella-Zoster-Virus reaktiviert wird. Wenn Sie also in der Vergangenheit Windpocken hatten und das Virus aus irgendeinem Grund wieder aktiviert wird, können Sie Gürtelrose bekommen.

Es ist nicht bekannt, warum das Virus manchmal wieder auftaucht, aber man nimmt an, dass Phasen von Krankheit oder Stress sowie andere oben erwähnte Risikofaktoren es auslösen können.

Wenn Sie jedoch mit jemandem in Kontakt kommen, der eine Gürtelrose hat, wird Ihr ruhendes Virus nicht reaktiviert. Mit anderen Worten: Sie können sich nicht bei jemandem mit Gürtelrose anstecken, der die Infektion hat. Man kann sich überhaupt nicht mit Gürtelrose anstecken - man bekommt sie einfach zufällig.

Allerdings kann man sich bei jemandem mit Gürtelrose anstecken, wenn man noch nie Windpocken hatte. Es ist sehr selten, dass man mehr als einmal im Leben Windpocken bekommt. In der Regel ist man also nur gefährdet, wenn man sie noch nicht hatte.

Mythos: Die Gürtelrose heilt von selbst

Manchmal reichen Hausmittel aus, um eine Gürtelrose zu behandeln. In der Regel handelt es sich dabei um rezeptfreie Analgetika, um die Schmerzen zu lindern, und um lindernde Cremes oder Calamine-Lotion, um den Juckreiz zu lindern. Das Tragen von lockerer Kleidung und das Abdecken der Blasen mit einem nicht haftenden Verband kann ebenso helfen wie das Auflegen einer kalten Kompresse auf die betroffene Stelle.

Manche Fälle von Gürtelrose erfordern jedoch eine zusätzliche Behandlung, weshalb es sich lohnt, den Hausarzt aufzusuchen. Wenn die Schmerzen besonders stark sind, kann Ihr Arzt stärkere Schmerzmittel verschreiben, z. B. solche, die gegen Nervenschmerzen wirken.

"Menschen, die einen Verdacht auf Gürtelrose haben, sollten zumindest mit ihrem Hausarzt sprechen, um die Diagnose zu bestätigen oder auszuschließen, aber auch um die Behandlung zu besprechen", sagt Dr. Keith Hopcroft, Hausarzt in Essex.

Manche Menschen benötigen auch antivirale Medikamente, die das Virus zwar nicht abtöten, aber den Schweregrad der Erkrankung verringern können, wenn die Behandlung innerhalb von drei Tagen nach Auftreten des Ausschlags begonnen wird. Es ist wahrscheinlicher, dass antivirale Medikamente verschrieben werden, wenn Sie über 50 sind, wenn Sie eine Gürtelrose an einem anderen Körperteil als dem Rumpf haben oder wenn Ihre Schmerzen oder Ihr Ausschlag stark sind.

"Die Gürtelrose kann an bestimmten Stellen - vor allem am Auge - zu Komplikationen führen, die eine ärztliche Beratung erfordern", fügt Hopcroft hinzu.

Mythos: Gürtelrose ist schädlich für schwangere Frauen und ungeborene Babys

Schwangere Frauen können an Gürtelrose erkranken, wenn sie zuvor Windpocken hatten. Sie verläuft jedoch in der Regel mild und stellt kein Risiko für Mutter oder Kind dar. Wenn Sie schwanger sind und eine Gürtelrose bekommen, sollten Sie Ihren Hausarzt oder Ihre Hebamme aufsuchen, da Sie möglicherweise antivirale Medikamente benötigen.

Wenn Sie jedoch schwanger sind und noch nie Windpocken hatten, sollten Sie den Kontakt mit einer Person vermeiden, die an Gürtelrose erkrankt ist, denn Sie könnten sich mit Windpocken anstecken, was besonders schwerwiegend sein und zu Komplikationen in der Schwangerschaft führen kann.