Wie man mit Angst nach einer Krebserkrankung umgeht

Claire, 45, aus Grimsby wurde 2016 mit Kehlkopfkrebs diagnostiziert. Nach sechs Wochen intensiver Strahlen- und Chemotherapie fühlte sie sich zwar erleichtert, aber das Fehlen der täglichen Routine, die die Behandlung mit sich gebracht hatte, machte ihr auch Angst.

"Ich hatte das Gefühl, dass ich das Unterstützungsnetz von Ärzten und Krankenschwestern, an das ich mich täglich gewöhnt hatte, verloren hatte", sagt sie. "Ich hatte Angst vor allem - Schuldgefühle, Angst vor Keimen, soziale Ängste und sogar Panikattacken."

Eine natürliche Reaktion

Obwohl die Angst mit einer Fülle von unangenehmen Symptomen einhergeht, ist es wichtig, sich daran zu erinnern, dass sie eine verständliche Reaktion auf das Trauma ist, das wir erlebt haben.

"Eine Krebserkrankung löst wahrscheinlich alle möglichen Sorgen und Ängste aus, für uns selbst und für diejenigen, die wir lieben. Wir müssen uns mit dem Gedanken an unsere eigene Sterblichkeit auseinandersetzen, schwierige und unangenehme Behandlungen über uns ergehen lassen und feststellen, dass wir nicht die volle Kontrolle über unsere eigene Versorgung und unser Schicksal haben. Vielleicht haben Sie auch Schmerzen erlebt, die Sie stark beeinträchtigt haben. Es ist verständlich, dass diese Kombination unsere Angstreaktion auslösen kann, die eine primitive Überlebensreaktion ist. Wenn wir uns lange in diesem Zustand befinden, kann das Gehirn buchstäblich umprogrammiert werden, um diesen Zustand nach der Genesung aufrechtzuerhalten", erklärt Dr. Sharie Coombes, Psychologin bei Foundations Therapy.

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Angstsymptome

Angstzustände können sich auf viele verschiedene Arten äußern, z. B. durch beschleunigten Herzschlag, Zittern, Übelkeit, Muskelverspannungen, Unfähigkeit zur Entspannung und Schlaflosigkeit.

Die gute Nachricht ist jedoch, dass sie mit der richtigen Unterstützung bewältigt und überwunden werden kann.

"Krebs schädigt nicht nur den Körper, sondern auch den Geist, und es braucht Zeit und manchmal auch Unterstützung, um sich davon zu erholen. Ihr Gehirn wurde umprogrammiert, und Sie müssen ihm nun helfen, sich auf Ihren neuen, gesunden Status einzustellen. Sie werden weitermachen und Ihr Leben wieder leben", erklärt Coombes.

Gesund werden

Claire konnte ihre Ängste mit einer Mischung aus Therapien, die von ihrem NHS-Team angeboten wurden, und Kursen des Macmillan-Teams "Living With and Beyond Cancer" in den Griff bekommen.

"Zu diesen Kursen gehörten Achtsamkeit, 'look good feel better', komplementäre Therapien und der HOPE-Kurs (How to Overcome Problems Effectively). Dieser Kurs war in meinen Augen einer der Wendepunkte, da er von einer Macmillan-Krankenschwester und einer Krebsüberlebenden vor einer Gruppe von Krebskämpfern durchgeführt wurde, die all meine gemischten Gefühle verstanden", erklärt sie.

Je nach Ort und Bedarf werden auch Kurse von Maggie's Centres angeboten, die sich auf dem Gelände von NHS-Krebskliniken befinden und Patienten und ihren Familien eine Reihe praktischer, emotionaler und physischer Unterstützung bieten, darunter auch Kurse zur Stressbewältigung.

Umgang mit Ängsten

Sie können nicht nur Ihr Krebsteam um Hilfe bitten oder Ihren Hausarzt aufsuchen, sondern es gibt auch eine Reihe von Möglichkeiten, mit Ängsten umzugehen, wenn sie auftreten.

Ignorieren Sie die Sorgen nicht

Es ist normal, dass Menschen, die eine lebensverändernde Krankheit durchgemacht haben, sich Sorgen um ihre Gesundheit machen. Aber es ist wichtig, offen darüber zu sprechen, wie man sich fühlt, und professionellen Rat einzuholen.

"Wenn Sie Ihre Sorgen verbergen, können sie manchmal noch stärker werden. Seien Sie also ehrlich zu sich selbst, was Ihre Ängste angeht", rät Coombes. "Lassen Sie sich von Ihrem Team beraten, wie Sie Ihr Risiko verringern können, und sprechen Sie die Ängste an, wenn sie auftauchen, während Sie sich selbst daran erinnern, dass Sie alles Notwendige tun.

Nehmen Sie sich Zeit zum Reden

Ob Sie mit verständnisvollen Freunden sprechen, eine Selbsthilfegruppe besuchen oder Einzelsitzungen mit einem qualifizierten Therapeuten organisieren - es ist wichtig, dass Sie Zeit und Raum finden, um Ihre Ängste auszusprechen.

"Mit anderen über Ihre Ängste zu sprechen, hilft Ihrem Verstand, das Erlebte zu verarbeiten, und bereitet Sie auf eine neue Lebensphase vor", erklärt Coombes. "Auch ein Tagebuch oder ein Blog kann eine gute Möglichkeit sein, seine Sorgen auszudrücken. Diese Aktivitäten helfen Ihnen wirklich, das Erlebte zu verarbeiten und bereiten Sie auf eine neue Lebensphase vor".

Organisationen wie Macmillan Cancer Support, Maggie's Centres und Cancer Support UK bieten Online- und Telefonunterstützung an - wenn Sie also nicht wissen, wie Sie anfangen sollen, lohnt es sich, mit Experten zu sprechen, die Ihnen helfen können.

Vorbereitet sein

Wenn Sie sich eingestehen, dass manche Momente schwieriger sind als andere - zum Beispiel, wenn eine Blutuntersuchung ansteht oder Sie aus einem anderen Grund ins Krankenhaus müssen -, hilft Ihnen das, Ihre Ängste in diesem Moment zu bewältigen.

"Es mag Zeiten geben (Jahrestage der Diagnose, Meilensteine usw.), die schwieriger sind als andere. Erinnern Sie sich daran, dass es ganz natürlich ist, dass Sie sich zu diesen Zeiten ängstlicher fühlen und dass dies nicht bedeutet, dass Sie wieder am Anfang stehen. Seien Sie freundlich zu sich selbst und geduldig", rät Coombes.

Die Normalität wiederentdecken

Nur wenige Menschen können nach einem traumatischen Ereignis sofort wieder in ein normales Leben zurückkehren, deshalb sollten Sie sich schonen. Aber die schrittweise Wiederentdeckung Ihrer Normalität kann Ihnen helfen, weiterzukommen.

"Fordern Sie sich selbst mit kleinen Schritten, um zu Ihren alten 'normalen' Routinen zurückzukehren. Vielleicht haben Sie Ihr Selbstvertrauen verloren. Der beste Weg ist, es mit Herausforderungen und Unterstützung wiederzufinden. Das wiederum hilft, das Gehirn neu zu verdrahten, heilt den Geist und kann Depressionen vorbeugen oder lindern", erklärt Coombes.

Die Rückkehr an den Arbeitsplatz kann für manche ein besonders großer Schritt sein, und es ist wichtig zu erkennen, ob Sie in dieser Phase zusätzliche Unterstützung benötigen. Die Maggie's-Zentren bieten Kurse für Patienten in dieser Situation sowie ein Programm "Krebs am Arbeitsplatz" für Arbeitgeber an. Wenn Sie spezielle Bedenken haben, lohnt es sich auch, mit Ihrem Arbeitgeber, dem Krebsteam oder Ihrem Hausarzt darüber zu sprechen, je nachdem, wie Ihre Situation aussieht.

Suchen Sie zusätzliche Hilfe

Neben Angstzuständen entwickeln einige Krebsüberlebende auch eine posttraumatische Belastungsstörung (PTSD). Auch wenn einige der Symptome - zu denen auch Gefühle der Hilflosigkeit und Angst gehören können - in ähnlicher Weise auftreten können, handelt es sich hierbei um eine eigenständige Erkrankung, die eine spezielle Behandlung erfordert.

"Wenn Sie Rückblenden erleben, Orte oder Menschen meiden, die Sie an die Krankheit erinnern, wenn Sie Ihre Gefühle betäuben, wenn Sie anhaltend wütend sind, wenn Sie ständig Angst haben, wenn Sie Alpträume haben oder wenn Sie Schuldgefühle und/oder Hoffnungslosigkeit empfinden, dann sollten Sie sich wegen einer PTBS behandeln lassen", rät Coombes.

Denken Sie daran, dass Ängste nach einer Krebserkrankung eine normale, menschliche Reaktion auf eine traumatische Situation sind. Aber wenn Sie Hilfe suchen und über Ihre Ängste sprechen, können Sie beginnen, voranzukommen.