Wie Schüler und Lehrer Prüfungsstress bewältigen können

Sogar als sie in der sechsten Klasse ihre SATs schrieb, wurde Rebekah Dussek aufgrund des Stresses dieser frühen Prüfungen körperlich krank.

By the time she reached her GCSEs, Dussek was struggling with Panikattacken. It was during her AS levels that she began to Selbstverletzung for the first time, having also developed an Essstörung entwickelt hatte.

"While I have struggled with Angstzustände und Stress from a young age, exams have always been the biggest trigger," she explains.

"Ich neige auch dazu, sehr hart zu mir selbst zu sein, und wenn eine Prüfung nicht so gelaufen ist, wie ich es mir gewünscht habe, lasse ich es manchmal an mir selbst aus, indem ich mich selbst verletze oder mein Essen einschränke. Während meiner AS-Prüfungen im Jahr 2015 war es das erste Mal, dass ich anfing, mich selbst zu verletzen."

Jetzt 20, studiert Dussek, ursprünglich aus Nottingham, im ersten Jahr Französisch und Geschichte an der Universität von Southampton. Es war eine schwierige persönliche Reise an die Südküste - einschließlich eines Gap-Jahres, "um mir Zeit zu geben, mich vor der Universität zu erholen" - aber sie hat auf dem Weg Bewältigungsmechanismen entwickelt, um mit ihren bevorstehenden Prüfungen umzugehen.

"Eine Sache, die mir hilft, ist, dass ich versuche, nach einer Prüfung nicht allein zu sein, damit ich mich nicht in selbstzerstörerisches Verhalten stürze," sagt sie. "Ich habe mich auch bei den Unterstützungsdiensten der Universität angemeldet, was bedeutet, dass ich meine Prüfungen in einem kleinen Raum ablegen kann und Pausen machen kann, um mich zu beruhigen, wenn ich in Panik gerate."

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Prüfungsstress nimmt zu

Dussek is not alone in her experiences. Laut der NSPCC, mehr als 3.000 junge Menschen wandten sich 2016/17 wegen Prüfungsstress an den Beratungsdienst Childline der Wohltätigkeitsorganisation - ein Anstieg von 11 % in den letzten zwei Jahren.

Over a fifth of these counselling sessions took place in May, in the run-up to the exam period. While 12- to 15-year-olds formed the largest demographic, there was a 21% year-on-year rise in the 16-18 age group using the service, telling counsellors of struggles with depression, anxiety, panic attacks and even suizidale Gedanken due to upcoming exams.

"We know from Childline that many teenagers struggle with exam stress, which can affect their ability to sleep and eat properly, and can trigger panic attacks, depression and low self-esteem," says an NSPCC spokesperson.

"Eltern und Schulen können helfen, indem sie versuchen, keinen unnötigen Druck auf Kinder auszuüben, bestimmte Noten zu erreichen. Wenn sie mit ihrer Leistung unzufrieden sind, lassen Sie sie wissen, dass Sie da sind, um sie zu unterstützen.

"Unabhängig von den Ergebnissen, die sie erhalten, werden sie viel zu bedenken haben, und es ist wichtig, junge Menschen daran zu erinnern, nicht in Panik zu geraten und dass es immer Optionen gibt."

Arbeit ohne Vergnügen ...

So ist der Prüfungszeitraum ein harter Prüfstein, dass sich Studenten oft keine Pausen von ihrem Studium gönnen und stattdessen nur arbeiten und nicht spielen. Dies kann jedoch ihrer psychischen Gesundheit schaden. Stattdessen befürwortet Dussek einen "Qualität vor Quantität Ansatz".

"Mein Rat wäre, sich trotzdem Zeit für andere entspannende Aktivitäten außerhalb des Lernens zu nehmen", sagt sie. "Dein Gehirn kann nicht jede Minute des Tages auf Hochtouren arbeiten. Ich fand Dinge wie einen Spaziergang mit dem Hund oder einen Lauf, oder mit Freunden oder der Familie einen Kaffee trinken oder Mittagessen gehen, gut, da sie nicht viel Zeit in Anspruch nehmen, aber dich aus dem Haus für eine Pause und einen Tapetenwechsel bringen."

"It's really important to take care of your well-being during exam season," agrees Emma Saddleton, helpline manager at YoungMinds.

"Planen Sie Ihre Zeit so, dass Sie regelmäßige Pausen einlegen und sicherstellen, dass Sie nach draußen gehen und frische Luft schnappen können. Planen Sie auch Entspannungszeit am Ende des Tages ein. Es ist auch eine gute Idee, etwas zu organisieren, wenn die Prüfungen vorbei sind, um sich davon abzulenken und als Belohnung dafür, dass Sie sie überstanden haben."

For first-year university students in particular, living away from home for the first time - as well as the pressure to make new friends and handle finances - can often exacerbate things, says Nicky Lidbetter, chief executive of Anxiety UK.

"Students now living away from home may also feel the urge to self-medicate with Alkohol or cigarettes," she says.

"Es ist wichtig, dass du genug Schlaf bekommst. Bis 3 Uhr morgens zu lernen mag sich anfühlen, als würdest du einen zusätzlichen Einsatz leisten, aber es wird dich erschöpfen und weniger aufnahmefähig für die Informationen machen. Bewegung, gesunde Ernährung und ausreichende Flüssigkeitszufuhr sind schnelle Erfolge, um sicherzustellen, dass du sowohl deinen Körper als auch deinen Geist pflegst."

"Entspannungs"-Veranstaltungen

In jüngster Zeit gab es auch die Einführung von "Entspannungs"-Veranstaltungen, die von Studentenvereinigungen organisiert werden. Bereits 2016 hat die University of Westminster die Evening Standard als berichtet wurde, dass die Studentenvereinigung Welpen und Kaninchen auf den Campus gebracht hatte, um den Studenten zu helfen, sich von Prüfungsstress abzulenken. Die Plätze, um die Tiere zu streicheln, waren innerhalb von Minuten ausverkauft.

The University of Leicester Students' Union hat während der Prüfungszeit auch einen „Welpenraum“ eingerichtet und bietet den Studierenden zudem kostenloses Obst, Yogakurse und Brettspiele an.

"Wir wissen, wie wichtig es für Studierende ist, in dieser Zeit Möglichkeiten zum Entspannen, Stressabbau und zur Selbstfürsorge zu haben", sagte Harriet Smailes, Beauftragte für Wohlbefinden der Leicester Students' Union.

"Obwohl ein gewisses Maß an Druck die Motivation fördern kann, besteht kein Zweifel daran, dass zu viel Stress der Leistung schaden wird. Daher gilt: Je mehr wir als Gemeinschaft tun können, um den Studierenden zu helfen, das zu erreichen, was sie brauchen, desto besser!"

Nicht nur Studenten

Vielleicht weniger bekannt ist der Stress, dem Lehrer während der Prüfungszeit ausgesetzt sein können. Laut Joe Glamp, der an einer Gesamtschule in Nordlondon unterrichtet, befürchten Lehrer, dass schlechte Ergebnisse negativ auf ihre pädagogischen Fähigkeiten zurückfallen, was zu Selbstzweifeln und Stress führt.

"Wir hatten kürzlich unsere zweite Runde von Probeklausuren und die Ergebnisse in meiner Klasse waren für viele Schüler wirklich ziemlich schlecht," erklärt er. "Dies zu erkennen, belastete mich, da ich entmutigt war und meinen Erfolg als Lehrer mit ihrem Erfolg in diesen Prüfungen verknüpfte.

"Ich würde sagen, dass der größte Teil des Drucks auf mich selbst verursacht ist. Es wird jedoch erwartet, dass wir uns bei unseren Elftklässlern etwas mehr anstrengen, da sie sich ihren Prüfungen nähern. Aber ich persönlich freue mich, diese Anstrengung zu unternehmen, da es der lohnendste Teil meiner Arbeit ist."

Aber für andere Lehrer an Schulen mit Verhaltensproblemen und geringer Schülerbeteiligung kann Prüfungsstress nur die Spitze des Eisbergs sein, sagt Glamp.

"Das ist der größte Stress für mich", sagt er. "Unterrichtsstunden sind sehr schwer zu halten, da das Engagement der Schüler so gering ist, dass es eine Herausforderung ist, länger als 30 Sekunden zu sprechen, ohne mit Störungen im Unterricht umgehen zu müssen. Es ist eine enorme Belastung für die Moral."

Zeit zu reden

Letztendlich ist das Beste, was Schüler tun können - egal ob sie ihre SATs oder ihre Abschlussprüfungen schreiben - sich zu öffnen und über ihre Probleme zu sprechen, anstatt in den Selbstisolationsmodus zu gehen.

"Es ist wahrscheinlich, dass viele deiner Klassenkameraden sich genauso fühlen und selbst zu nervös sind, um darüber zu sprechen", sagt Lidbetter. "Wende dich an deine Freunde, besprecht eure Bedenken, anstatt im Stillen zu kämpfen."

"Wenn Sie mit Ihrer psychischen Gesundheit zu kämpfen haben, sind Sie nicht allein", fügt Saddleton hinzu. "Sprechen Sie mit einem Elternteil, Lehrer oder einer Hotline und erklären Sie, wie Sie sich fühlen."

Elliot Bush, ein 20-jähriger Linguistikstudent an der Universität von Kent, der unter Angstzuständen leidet und mit 15 Jahren begann, Stimmen zu hören, empfiehlt die Nutzung der offenen Beratungsdienste der Universität, die allen Studierenden zur Verfügung stehen.

"Reden ist der beste Bewältigungsmechanismus", sagt er. "Meine Universität bietet an Wochentagen einen ausgezeichneten Beratungsdienst ohne Terminvereinbarung an, wenn ich mich überfordert fühle. Manchmal muss ich jedoch einfach mit einem guten Freund sprechen, selbst wenn es nur darum geht, spazieren zu gehen oder über das Wetter zu reden.

"Ich habe auch eine 'Elliots Wohlfühlbox' erstellt, die ich am Welttag der psychischen Gesundheit gemacht habe. Darin habe ich Gegenstände, die mich trösten oder erden, von Fotos meines Hundes bis hin zu Muskatnuss, an der ich schnuppere, wenn ich gestresst bin - ich finde den starken Duft sehr erdend."

Talking. Yoga. Meditations-Apps. Hunde streicheln. Muskatnuss. Alle Heilmittel sind gültig - aber was für einen Studenten funktioniert, muss nicht unbedingt für andere funktionieren. "Es ist wichtig, sich nicht zu vergleichen, da jeder unterschiedliche Bedürfnisse hat", sagt Dussek.

Eine unbestreitbare Wahrheit ist jedoch, dass das Lernen für Prüfungen niemals auf Kosten der psychischen Gesundheit gehen sollte.