Wie Darmbakterien Stimmung, Konzentration und Gehirngesundheit beeinflussen

Der menschliche Darm beherbergt Billionen von Bakterien, Viren, Hefen und Pilzen, die zusammen das Darmmikrobiom bilden, und das Gleichgewicht und die Vielfalt dieser Darmbakterien sind entscheidend für unsere Gesundheit und unser Wohlbefinden. Unser Verdauungssystem ist außerdem mit 100 Millionen Nervenzellen ausgekleidet, und der Vagusnerv sorgt für eine bidirektionale Kommunikation zwischen dem Darm und dem Gehirn. Wir beginnen gerade erst zu verstehen, wie bestimmte Mikroben die Gesundheit des Gehirns und des Nervensystems unterstützen oder stören.

"Bakterien und andere Mikroorganismen regulieren die Funktionsweise unseres Darms", sagt Dr. Joseph Murray, Gastroenterologe und Wissenschaftler an der Mayo Clinic. "Sie tragen dazu bei, dass die Nahrung schneller transportiert und die Nährstoffe aufgenommen werden, aber sie belegen auch alle Parkplätze: Das sind Orte, an denen sich böse Bakterien - wie zum Beispiel Salmonellen- ansiedeln und uns dann befallen können. Eine Möglichkeit, uns zu schützen, sind also unsere "guten" Bakterien. Sie besetzen alle Eintrittspforten, so dass es böse Bakterien schwerer haben, einzudringen.

Der Darm enthält fast 70 % der körpereigenen Immunzellen, die in einem ausgewogenen Verhältnis zur ansässigen Mikrobiota stehen und uns Schutz vor eindringenden Mikroorganismen bieten, die der Gesundheit schaden könnten.

"Störungen der Mikrobiota können Entzündungen auslösen, die sich auf die Gehirnphysiologie, die Stimmung und kognitive Beeinträchtigungen auswirken können", erklärt Professor Jonathan Swann, Professor für Stoffwechsel an der medizinischen Fakultät der Universität Southampton. "Die Mikrobiota produziert eine Vielzahl von Chemikalien, die mit dem Immunsystem und den Nerven im Darm interagieren: Sie können auch durch den Darm in den Blutkreislauf aufgenommen werden und das Gehirn erreichen.

"Jüngste Studien an Mäusen haben gezeigt, dass Chemikalien aus dem Darmmikrobiom der Mutter den sich entwickelnden Fötus erreichen und die Neuroentwicklung beeinflussen können. Vorläufige Studien stellen auch einen Zusammenhang zwischen altersbedingten mikrobiellen Veränderungen und kognitivem Abbau her.

Depressionen und schlechte Stimmung

Die Gesundheit des Darms spielt eine Schlüsselrolle dabei, wie wir uns emotional und körperlich fühlen. Darmbakterien produzieren Neurotransmitter (chemische Substanzen, die die Übermittlung von Nachrichten zwischen Nervenzellen ermöglichen) wie Serotonin, Dopamin, GABA, Noradrenalin und Acetylcholin. Alle diese Stoffe können Stimmung, Motivation, Konzentration und Belohnung beeinflussen. Etwa 90 % unseres Serotonins wird im Darm und nicht im Gehirn produziert. Chemikalien, die von Darmbakterien freigesetzt werden, werden auch mit dem Auftreten von Essstörungen, Fettleibigkeit und Depressionen in Verbindung gebracht.

"Veränderungen der Darmfunktion werden häufig bei Menschen mit Angstzuständen und Depressionen beobachtet", sagt Swann. "Umgekehrt können die Mikroben im Darm chemische Signale erzeugen, die sich auf das Gehirn auswirken und das Verhalten und die kognitive Funktion verändern. Depressionen und Angstzustände treten häufig bei Menschen mit Darmstörungen wie dem Reizdarmsyndrom (IBS) auf."

Mehrere wissenschaftliche Studien haben den Zusammenhang zwischen Darmmikroben und Gemütsverfassung bestätigt. Eine Studie legt nahe, dass Probiotika (so genannte "gute" Bakterien) zur Behandlung von Depressionen mit Vorsicht empfohlen werden könnten. Eine andere Forschungsarbeit stellt einen Zusammenhang zwischen Darmbakterien und Wohlbefinden am Arbeitsplatz her und legt nahe, dass ein besseres Verständnis der Gehirn-Darm-Achse die optimale kognitive Funktion und das psychische Wohlbefinden der Mitarbeiter unterstützen könnte.

"In den letzten zehn Jahren ist eine neue Klasse von Probiotika entstanden, die so genannten Psychobiotika, die auf die Darm-Hirn-Achse abzielen", sagt Swann. "Bislang haben klinische Studien mit verschiedenen probiotischen Stämmen bei Depressionen und Angstzuständen gemischten Erfolg gezeigt. In dem Maße, wie unser Verständnis von Psychobiotika zunimmt, wird sich die Wirksamkeit dieser Maßnahmen jedoch voraussichtlich verbessern".

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Diät und Ernährung

Die 5 besten probiotischen Lebensmittel für einen gesunden Darm

Die Schauspielerin Margot Robbie verließ sich auf sie, um sich auf ihre Hauptrolle in "Barbie" vorzubereiten. Was ist also dran an probiotischen Lebensmitteln, die uns helfen, uns innerlich und äußerlich gut zu fühlen und gut auszusehen? Probiotische Lebensmittel enthalten eine große Anzahl "guter Bakterien", die so genannt werden, weil sie eine wichtige Rolle für die Gesundheit und Funktion des Darms spielen. Aus diesem Grund nehmen viele Menschen, die unter anhaltenden und unangenehmen Verdauungsproblemen wie Blähungen, Blähungen oder Durchfall leiden, probiotische Lebensmittel in ihren Speiseplan auf. Welche Lebensmittel enthalten die meisten Probiotika, und was sagt die aktuelle Forschung?

von Amberley Davis

Neurologische Erkrankungen

Forscher der Universitäten Edinburgh und Dundee haben ein Probiotikum identifiziert, das die Bildung eines Proteins verhindert, das mit der Parkinson-Krankheit in Verbindung gebracht wird. Die Stämme L. salivarius LS01 und L. acidophilus waren am wirksamsten und hemmten das Wachstum potenziell pathogener Bakterien wie Escherichia coli und Klebsiella pneumoniae.

Auch ein Zusammenhang zwischen der Alzheimer-Krankheit und "schlechten" Darmbakterien wird vermutet. Eine Studie zeigt, dass eine chronische Infektion mit der Darmmikrobe Helicobacter pylori massive Entzündungsmediatoren auslöst, die die Gesundheit des Gehirns und die kognitiven Funktionen beeinträchtigen.

"Bei der Alzheimer-Krankheit gibt es immer mehr Daten, die einen Zusammenhang zwischen der Entwicklung der Krankheit, der Entzündung des Gehirns und der Mikrobiota belegen", bestätigt Swann. Bei der Parkinson-Krankheit sind Schlafstörungen häufig, und neue Daten zeigen einen Zusammenhang zwischen Schlafverhalten und Darmbakterien. Dies deutet darauf hin, dass eine Beeinflussung des Mikrobioms zwar nicht unbedingt zur Vorbeugung oder Behandlung der Parkinson-Krankheit geeignet ist, aber bei der Bewältigung damit zusammenhängender Probleme hilfreich sein könnte."

Künftige Forschung

Murray ist der Meinung, dass die Entwicklung erfolgreicher probiotischer Behandlungen für neurologische Erkrankungen noch in weiter Ferne liegt, aber in den nächsten fünf Jahren könnten wir positive Entwicklungen sehen.

"Bei Multipler Sklerose zum Beispiel haben Wissenschaftler das Mikrobiom des Darms von Menschen mit und ohne die Krankheit untersucht, und es scheint dort Unterschiede zu geben", räumt er ein. "Die Frage ist, ob diese Unterschiede eine Ursache oder eine Folge der Veränderung des Mikrobioms durch die Krankheit sind.

"Die Herausforderung bei Krankheiten wie Parkinson und Alzeimer besteht darin, dass sie sich über Jahrzehnte hinweg entwickeln. Wenn also Darmbakterien an der Entstehung beteiligt sind, könnte es Jahre dauern, bis wir diesen Prozess verstehen, und auch die Bedeutung von Viren und Pilzen sollte in Betracht gezogen werden. Letztendlich könnten wir jedoch durch die Untersuchung des menschlichen Stuhls und des Mikrobioms weitaus mehr nützliche Medikamente entwickeln als durch die Erforschung des Amazonas auf der Suche nach neuen Pflanzen und die Synthese neuer Verbindungen.

Wie Sie Ihren Darm gesund halten

Weniger essen

Eine 2018 veröffentlichte Studie zur Kalorienrestriktion zeigte, dass eine Reduzierung der Kalorienzufuhr um 15 % über zwei Jahre den Alterungsprozess verlangsamt und vor altersbedingten Krankheiten wie Alzheimer, Parkinson, Krebs und Diabetes schützt. Eine weitere Studie aus dem Jahr 2020 bewies, dass eine Kalorienreduktion die altersbedingte Ansammlung von Entzündungszellen im gesamten Körper mindert.

Reduzieren Sie die Aufnahme von Konservierungsstoffen und Zucker

Eine Ernährung mit einem hohen Anteil an verarbeiteten Lebensmitteln und Zucker fördert Entzündungen und verringert die Anzahl der nützlichen Bakterien im Darm. Auch Konservierungsstoffe sind in vielen verarbeiteten Lebensmitteln enthalten, darunter in einigen Brotsorten, Margarinen, Kuchen und Keksen.

"Konservierungsstoffe verhindern das Wachstum von Bakterien in unseren Lebensmitteln, so dass sie sich wahrscheinlich auch auf die Bakterien und das Mikrobiom in unserem Darm auswirken", bemerkt Murray. "Besser ist es, frische und durch natürliche Fermentation konservierte Lebensmittel zu essen, wie zum Beispiel Lebendjoghurt, Kefir, Kimchi und Sauerkraut. Natürlich fermentierte Lebensmittel sind reich an nützlichen Bakterien und Enzymen. Obwohl diese Mikroben schnell in uns übergehen, wirken sie sich positiv auf unser Immunsystem aus."

Essen Sie mehr Pflanzen

Eine Ernährung, die reich an Obst, Gemüse, Nüssen und Hülsenfrüchten ist, fördert nachweislich die Entwicklung eines vielfältigeren und stabileren mikrobiellen Systems. Eine aktuelle Studie zeigt, dass die in pflanzlichen Lebensmitteln reichlich vorhandenen Polyphenole Bifidobacterium und Lactobacillus vermehren, die "antipathogene und entzündungshemmende Wirkungen haben und das Herz-Kreislauf-System schützen".

"Bakterielle Abbauprodukte von Ballaststoffen (unverdauliche Pflanzenbestandteile) können das Darmmilieu ansäuern, um das Wachstum schädlicher Bakterien einzuschränken", erklärt Swann, "und gleichzeitig die Barrierefunktion des Darms und des Gehirns stärken".

Verzehr von qualitativ hochwertigen Präbiotika und Probiotika

"Die Entwicklung von Psychobiotika steckt zwar noch in den Kinderschuhen, aber die positiven Auswirkungen von Prä- und Probiotika auf die Darmgesundheit sind hinlänglich bekannt", sagt Swann.

Präbiotika sind in Lebensmitteln wie Vollkornprodukten, Grünzeug, Zwiebeln, Knoblauch, Soja und Bananen enthalten, während Probiotika in einigen fermentierten Lebensmitteln vorkommen. Es ist wichtig zu wissen, dass nicht alle synthetisch hergestellten Probiotika die Säure des Magens überstehen und in den unteren Darm gelangen können. Wenn Sie ein probiotisches Präparat kaufen, sollten Sie sich immer für ein qualitativ hochwertiges Produkt entscheiden, das auf seinem Weg durch den Verdauungstrakt nachweislich "lebend" bleibt. Weitere Informationen über Präbiotika und Probiotika finden Sie bei der Wohltätigkeitsorganisation Guts UK.

Stress abbauen

Während akuter Stress in einigen Fällen nachweislich die Immunreaktion verstärkt, können chronischer Stress und Angst die Beweglichkeit der Nahrung im Darm erhöhen. Daher ist es für eine optimale Gesundheit der Darm-Hirn-Achse von entscheidender Bedeutung, Wege zur Entspannung und zum Stressabbau zu finden.