Wie Sie die richtige Behandlung für Ihren Heuschnupfen finden

Eigentlich ist die Bezeichnung "Heuschnupfensaison" etwas irreführend - es kommt darauf an, auf welche Art von Pollen Sie allergisch reagieren. Nach Angaben des Met Office dauert die Saison für Baumpollen von Ende März bis Mitte Mai, die Saison für Gräserpollen von Mitte Mai bis Juli und die Saison für Unkrautpollen von Juni bis September. (Ungeachtet dessen, was TS Eliot gesagt haben mag, ist der grausamste Monat von Person zu Person unterschiedlich).

Heuschnupfen ist natürlich immer ein Ärgernis und kann einen ansonsten schönen Tag im Freien verderben.

"Heuschnupfen wird auch als allergische Rhinitis oder saisonale Rhinitis bezeichnet", sagt Holly Shaw, Pflegeberaterin bei Allergy UK. "Die meisten Heuschnupfenpatienten sind von Gräserpollen betroffen, aber es gibt verschiedene Arten von Pollen, die je nach Jahreszeit Heuschnupfen verursachen können".

Als atopische (allergische) Erkrankung wird sie durch eine Überreaktion des körpereigenen Immunsystems auf Pollen in der Luft verursacht. Die Krankheit kann jeden in jedem Alter treffen, tritt aber häufig erstmals in der Kindheit oder im Teenageralter auf. Insgesamt ist bis zu 1 von 5 Briten davon betroffen.

"Heuschnupfen betrifft in der Regel die Nasengänge und die Augen und hat Symptome, die denen einer Erkältung nicht unähnlich sind, was die Patienten oft verwirrt", sagt Shaw. "Aber Heuschnupfen ist hartnäckiger und hat einen Juckreiz, den man bei einer Erkältung vielleicht nicht hat.

Beginn mit Antihistaminika

Für viele Heuschnupfenpatienten sind Antihistaminika die erste Verteidigungslinie. Sie blockieren die Wirkung von Histamin (eine der Verbindungen, die an allergischen Reaktionen beteiligt sind). Sie sind in Form von Nasenspray oder Tabletten erhältlich und können ohne Rezept in der Apotheke gekauft werden.

Bei leichtem Heuschnupfen kann es ausreichen, ein Antihistaminikum einzunehmen, wenn Sie Symptome bemerken. Sie können auch erwägen, sie an Tagen mit hohem Pollenflug vorbeugend einzunehmen.

Obwohl ältere Antihistaminika (z. B. Chlorphenamin, Hydroxyzin und Promethazin) dafür bekannt sind, dass sie Schläfrigkeit verursachen, ist diese Nebenwirkung bei den neueren Antihistaminika (z. B. Cetirizin, Loratadin und Fexofenadin) in der Regel nicht vorhanden.

"Die ältere Generation von Antihistaminika ist nicht ideal für diejenigen, die beim Autofahren, bei der Arbeit usw. wach sein müssen, daher sind tägliche, nicht sedierende Antihistaminika eine gute Wahl für die Behandlung", sagt Shaw. "Apotheker in der Gemeinde können gut beraten und weiterführende Hinweise geben, welche Präparate für den Einzelnen geeignet sind."

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Allergien, Blut und Immunsystem

Besteht ein Zusammenhang zwischen Heuschnupfen und Depression?

Für Claire, 32, bedeutet die Ankunft des Frühlings vor allem eines - Heuschnupfenzeit. Jedes Jahr im Mai verbringt sie drei bis vier Wochen mit einer laufenden Nase, juckenden Augen und ständiger Müdigkeit, die für allergische Rhinitis charakteristisch sind. Es überrascht nicht, dass sich dies auf ihre Stimmung auswirkt.

von Abi Millar

Sprechen Sie mit Ihrem Apotheker

Sie empfiehlt dringend, zunächst mit einem Apotheker zu sprechen, damit er Ihnen helfen kann, das Problem gezielt anzugehen und Kontraindikationen mit anderen Medikamenten zu vermeiden.

"Es kann sein, dass Sie zum Beispiel juckende, tränende, rote Augen haben, aber wenn Sie dieses Problem haben, kann die Verwendung von Augentropfen wirksam sein", sagt sie. "Wenn die Symptome in der Nase ein besonderes Problem darstellen, kann ein Nasenspray mit einem Antihistaminikum oder Steroid empfohlen werden. Es ist auch sehr wichtig, dass Ihnen gezeigt wird, wie Sie Ihr Nasenspray oder Ihre Augentropfen verwenden, denn das Medikament ist nur wirksam, wenn Sie wissen, wie es anzuwenden ist."

Es gibt noch weitere Behandlungsmöglichkeiten, z. B. einen Allergenbalsam für die Nase, der außen auf die Nasenlöcher aufgetragen werden kann und verhindert, dass Pollen in die Atemwege gelangen. Möglicherweise wird Ihnen auch empfohlen, eine Nasenspülung mit Kochsalzlösung zu machen, d. h. ein spezielles Präparat zu verwenden, um die entzündeten Nasengänge auszuspülen.

"Wir sind alle Individuen, und jeder hat seine eigenen Umstände und Symptome", sagt Shaw. "Heuschnupfen kann leicht, mittelschwer oder schwer sein, daher ist es wichtig, den Schweregrad der Symptome angemessen zu behandeln.

Wann Sie den Hausarzt aufsuchen sollten

Wenn Sie feststellen, dass sich Ihre Symptome verschlimmern oder nicht auf Medikamente aus der Apotheke ansprechen, sollten Sie Ihren Hausarzt aufsuchen. In sehr schweren Fällen wird Ihnen möglicherweise eine kurze Behandlung mit Steroiden verschrieben oder Sie werden an eine Immuntherapie überwiesen.

Bei der Immuntherapie werden Ihrem Körper kleine Mengen von Pollen zugeführt, entweder durch eine Injektion oder durch eine Tablette, die sich unter der Zunge auflöst. Mit der Zeit bauen Sie eine Resistenz gegen die Pollen auf, wodurch sich die Schwere Ihrer Symptome deutlich verringert.

Der Haken dabei ist, dass es sehr lange dauert, bis die Wirkung einsetzt. In einer großen Studie, die im vergangenen Jahr veröffentlicht wurde, stellten Forscher fest, dass die Behandlung zwar hochwirksam ist, aber mindestens drei Jahre lang verabreicht werden muss, um ihre Wirkung zu entfalten. Sie ist nicht für jedermann geeignet - und schon gar nicht als kurzfristige Lösung.

Andere Strategien

Was natürliche Heilmittel gegen Heuschnupfen angeht, so ist umstritten, ob sie tatsächlich etwas bewirken. Viele Menschen schwören auf einen Löffel Honig (obwohl es keine klinischen Beweise für seine Anwendung gibt), während andere zu einer Reihe von Kräutern und Nahrungsergänzungsmitteln greifen.

Einige dieser Mittel können sich als vorteilhaft erweisen - so könnte Fischöl eine schützende Wirkung gegen entzündliche Erkrankungen wie Heuschnupfen haben, und es gibt Hinweise darauf, dass eine mediterrane Ernährung die allergischen Symptome verringern kann. (Natürlich ist eine allgemein gesunde Ernährung nie eine schlechte Idee, unabhängig davon, ob sie Ihrem Heuschnupfen hilft).

Weniger umstritten sind die Änderungen in der Lebensweise, die Sie vornehmen können, um Ihre Exposition gegenüber Pollen zu minimieren. Durch die Beobachtung der Pollenflugvorhersagen können Sie in Kenntnis der Sachlage entscheiden, wann Sie ins Freie gehen und welche Präventionsmaßnahmen Sie ergreifen sollten.

"Wenn Sie wissen, dass der Pollenflug in der nächsten Woche sehr stark sein wird, können Sie frühzeitig mit der Behandlung beginnen, um eine vorbeugende Wirkung zu erzielen", sagt Shaw. "Der Pollenflug ist am frühen Morgen und am späten Abend am stärksten, daher sollten Sie es vermeiden, zu diesen Zeiten ins Freie zu gehen.

Wenn Sie zum Beispiel gerne im Park joggen, sollten Sie an Tagen mit hohem Pollenflug auf diese Aktivität verzichten und stattdessen ins Fitnessstudio gehen. Es ist auch ratsam, auf Alkohol zu verzichten (da viele Getränke Histamin enthalten) und Augen und Haare zu bedecken - zum Beispiel durch das Tragen von Hüten und Sonnenbrillen.

"Es ist wichtig, zu duschen oder sich das Gesicht zu waschen, wenn man von draußen nach Hause kommt, um die Pollen nicht auf die Bettwäsche zu übertragen", fügt Shaw hinzu. "Weitere sinnvolle Maßnahmen sind das Schließen von Fenstern und Türen und der Einbau eines Pollenfilters in Ihrem Auto".

Das Wichtigste ist, dass Sie Ihren eigenen Körper und Ihre eigenen Auslöser kennen. So kann Ihnen Ihr Apotheker (oder vielleicht Ihr Hausarzt) die für Sie richtige Behandlung empfehlen.