Sollten Sie sich über die indische COVID-19-Variante Sorgen machen?

Viren sind sozusagen ein bewegliches Ziel. Im Laufe der Zeit werden alle Viren mutieren, wobei SARS-CoV-2 (das Coronavirus, das COVID-19 verursacht) keine Ausnahme ist.

Since the start of the pandemic, new variants have been a worry, especially for those developing . Scientists couldn't be sure if new variants would evade any protection a vaccine may offer, or if they would cause COVID-19 to spread more quickly, make more people schwer erkranken or make it harder to treat.

In den letzten Monaten sind mehrere 'Varianten von Sorge' aufgetaucht, darunter die Kent-Variante, die in Großbritannien am häufigsten vorkam, sowie die südafrikanische und brasilianische Variante.

Now, a number of variants originating in India have reached the UK including B.1.617.2, a variant of concern which seems to be spreading quickly. There have been over 3,400 cases detected so far, eine Steigerung von 160 % in der letzten Woche.

Derzeit konzentrieren sich die Fälle im Nordwesten Englands – insbesondere in Bolton – und in London, aber es wurden Cluster der Variante im ganzen Land beobachtet.

Wie kam die Variante nach Großbritannien?

Indien erlebt einen enormen Anstieg der COVID-19-Fälle. Bisher gibt es mehr als 26 Millionen Fälle in ganz Indien und 300.000 registrierte Todesfälle, obwohl sowohl die tatsächliche Fallzahl als auch die tatsächliche Todeszahl wahrscheinlich viel höher sind. Nur 3 % der indischen Bevölkerung sind vollständig geimpft, und die Krankenhäuser sind überfordert und können nicht jeden Patienten behandeln.

Außerhalb Indiens ist das Vereinigte Königreich das Land mit der höchsten Anzahl an Fällen der Variante B.1.617.2. In einigen Regionen des Landes wurden alle bekannten Fälle bei Rückkehrern gefunden. Seit der Ankunft im Vereinigten Königreich hat sich die Variante jedoch auf Personen ausgebreitet, die nicht aus Indien zurückgekehrt sind, und im Nordwesten sind nur 7,5 % der Fälle bei Rückkehrern aufgetreten.

Bisher scheint diese neue Variante ansteckender zu sein als die in Kent entstandene Variante, die für die zweite Welle der COVID-19-Infektionen in diesem Winter verantwortlich war. Wissenschaftler schätzen, dass die indische Variante bis zu 50 % ansteckender sein könnte als die Kent-Variante und sich leichter zwischen Menschen verbreitet.

Other factors associated with the spread of the new variant also need to be taken into account when calculating how quickly it's spreading in the UK, including how much of the spread is a result of human behaviour and how much is the virus. Lockdown-Beschränkungen have recently been eased and people are taking more risks like seeing more people, spending time indoors and having close contact.

Derzeit gibt es keinen Hinweis darauf, dass die neue Variante wahrscheinlicher schwere Erkrankungen oder Todesfälle verursacht als andere Varianten.

Currently the COVID-19 vaccination appears to be effective against all new variants, including B.1.617.2. A Studie Public Health England found that two doses of either the AstraZeneca or Pfizer vaccines offer a similar level of protection against the Indian variant as against the Kent variant. However, having just a single dose of the vaccine only offers 33% protection against the Indian variant three weeks after having it compared to 51% protection for the Kent variant.

The vaccine doesn't offer 100% protection - no vaccine does - but it significantly reduces your risk of serious illness, hospitalisation and death if you do catch the virus. If you're eligible you can book a vaccine appointment online using the NHS-Buchungsservice. Für optimalen Schutz sind zwei Dosen erforderlich.

Das NHS hat bestätigt, dass die Zweitimpfungen für Menschen über 50 und diejenigen in klinisch gefährdeten Gruppen vorgezogen werden. Früher mussten Sie 12 Wochen zwischen den Impfungen warten, aber diese Frist wurde auf acht Wochen verkürzt, um zu verhindern, dass die am stärksten gefährdeten Personen schwer erkranken.

In den am stärksten betroffenen Gebieten werden die Bewohner ermutigt, ihre COVID-19-Impfung wahrzunehmen, insbesondere wenn sie zu einer gefährdeten Gruppe gehören und für ihre zweite Impfung in Frage kommen. Impfstoffe sind in England jetzt für alle über 32 Jahre sowie für Personen in einer Hochrisikogruppe erhältlich.

Nearly 40 Millionen Erwachsene im Vereinigten Königreich have received their first vaccine and over 22 million have received their second vaccine.

We don't know yet if this emerging variant will delay further reopening on 21st June. Before going ahead with easing restrictions, the government and its scientific advisers will look at the data to assess whether it is safe to reopen. As a result, it's worth keeping an eye on the latest Regierungsrichtlinien zu COVID-19 before committing to plans far in advance this summer.

Obwohl diese neue Variante etwas, worauf man achten sollte, ist die Anzahl der Fälle dieser Variante noch relativ gering, und im Moment erkranken weniger Menschen schwer oder sterben an COVID-19, vor allem dank des Impfprogramms.