Ist die Okinawa-Diät ein Rezept für Langlebigkeit?

Was ist die Okinawa-Diät?  

Okinawa ist eine Insel mit einer eigenen Lebensweise, die sich vom japanischen Festland unterscheidet. Sie gehört zu einer der fünf Regionen der Welt, die als Blaue Zonen bekannt sind - berühmt geworden, weil ihre Bewohner im Vergleich zum Rest der Welt ein außergewöhnlich langes und gesundes Leben führen.   

Es wird angenommen, dass viele Aspekte der okinawanischen Kultur Gesundheit und Langlebigkeit fördern. Die traditionelle Ernährung gilt als einer der stärksten Einflüsse. Wichtig ist auch, dass die okinawanische Kultur dauerhafte Freundschaften, einen ausgeprägten Sinn für Ziele und eine Begeisterung für den gegenwärtigen Moment bei ihren Bewohnern fördert.    

Christal Burnette, eine okinawanische Gesundheits- und Ernährungsspezialistin, ist Mitglied des Okinawa Research Center for Longevity Science. Sie lebt in Okinawa, forscht dort und pflegt Kontakte zu älteren Menschen aus Okinawa. Mit ihrer Hilfe entschlüsseln wir die Geheimnisse der okinawanischen Ernährung - die traditionellen Zutaten und mehr:

Woraus besteht die Ernährung auf Okinawa?  

Diese Ernährung ist sehr nahrhaft, enthält viele Kohlenhydrate und ist kalorienarm. Die traditionelle okinawanische Ernährung ist eine Verschmelzung von japanischen, chinesischen und südostasiatischen Einflüssen. In der okinawanischen Sprache ist das Wort für diese Mischung "champuru" oder "chample".  

Wie die Hundertjährigen aus Okinawa die meiste Zeit ihres Lebens aßen   

Ein typischer Teller besteht vor allem aus Gemüse - oft unter Rühren gebraten oder gedünstet - und Sojaprodukten, neben bescheideneren Portionen von Nudeln, Reis, Fisch und Schweinefleisch. Viele Gemüsesorten in der Okinawa-Diät haben starke gesundheitsfördernde, antioxidative und entzündungshemmende Eigenschaften, darunter die violette Süßkartoffel und die Goya, auch bekannt als Bittermelone. Auch eine Vielzahl von Früchten wird genossen, vor allem Zitrusfrüchte wie Papaya und Ananas.  

Lass Essen deine Medizin sein 

In der okinawanischen Sprache gibt es die Redewendung "nuchi gusui", was so viel bedeutet wie "lass die Nahrung deine Medizin sein". In der okinawanischen Kultur ist die Unterscheidung zwischen Nahrung und Medizin etwas unscharf, und in den Gärten der Einwohner wachsen viele traditionelle Kräuter und Gewürze mit heilenden und gesundheitsfördernden Eigenschaften. Kurkuma, Beifuß und Ingwer werden häufig angebaut und täglich verzehrt. 

Was nicht auf der Speisekarte steht 

Genau wie bei anderen Diäten, die in den Blauen Zonen praktiziert werden, ist kein Platz für stark verarbeitete Lebensmittel. Anstelle von Fast Food, Fertiggerichten und vorbereiteten Snacks kommen viele Zutaten so in die Küche, wie sie angebaut wurden, oder werden nur minimal verarbeitet, wie etwa traditioneller Tofu und Nudeln.

Auch die Art, wie die Einwohner kochen, trägt dazu bei, diese ungesunden Lebensmittelgruppen zu reduzieren. Anstatt Gerichte mit Salz zu würzen, verwenden die Okinawaner oft Kräuter und Gewürze wie Beifuß und Kurkuma. Viele Gemüsesorten werden auch gedünstet, was im Gegensatz zum Braten keine Butter oder gesättigten Fette erfordert.   

Was ist, wenn ich keinen Zugang zu okinawanischen Zutaten habe?

Grundnahrungsmittel aus Okinawa wie die violette Süßkartoffel und Goya sind nicht überall leicht zu bekommen. Burnette, die das Buch The 100 Year Menu: Rezepte aus der blauen Zone Okinawas veröffentlicht hat, wird oft von Menschen aus aller Welt gefragt, wie sie diese Diät noch einhalten können.  

"Das ist die häufigste Anfrage, die ich bekomme", sagt sie. "In den Blauen Zonen werden alle möglichen Lebensmittel gegessen. Wenn Sie sich also wie jemand in einem Hotspot der Langlebigkeit ernähren wollen, kommt es eigentlich nicht auf die Zutaten an. Konzentrieren Sie sich stattdessen einfach auf die Qualität der Zutaten, die Sie haben. Nur saubere, hochwertige Zutaten, die möglichst wenig verarbeitet sind. Egal, ob es sich um Brot, Reis, Gemüse oder Fleisch handelt, achten Sie darauf, woher sie kommen. Es geht auch um die Menge - und darum, nicht zu viel zu essen.

Was sind die Vorteile der Okinawa-Diät?

Die okinawanische Küche ist reich an pflanzlichen Lebensmitteln und daher von Natur aus reich an Phytochemikalien und Flavonoiden. Diese Verbindungen, die in vielen Früchten, Gemüsen und Pflanzen vorkommen, haben antioxidative, entzündungshemmende, antivirale und krebshemmende Eigenschaften.   

Kann die Okinawa-Diät dazu beitragen, dass Sie länger leben?  

Die offensichtliche Auswirkung von Diäten auf die Lebenserwartung wird seit der Gründung der Okinawa Centenarian Study (OCS) im Jahr 1975 untersucht - der weltweit längsten laufenden Studie über Hundertjährige. Später, im Jahr 2005, wurde Okinawa offiziell zur Blauen Zone erklärt.  

Experten gehen davon aus, dass die Aufnahme gesunder Fette zur Senkung des Cholesterinspiegels beitragen kann. Die in der gemüsereichen Ernährung enthaltenen Antioxidantien und entzündungshemmenden Eigenschaften können dazu beitragen, ein gesundes Altern und eine lange Lebenserwartung zu fördern.   

Kann die Okinawa-Diät die Wahrscheinlichkeit einer Langzeiterkrankung verringern?  

Entzündungshemmende und antioxidantienreiche Lebensmittel sind auch dafür bekannt, dass sie die Wahrscheinlichkeit von Krankheiten verringern. Einige okinawanische Grundnahrungsmittel helfen auch, den Blutzuckerspiegel stabil zu halten. Zum Beispiel:  

• Die in Süßkartoffeln enthaltenen Carotinoide - ein Antioxidans - können dazu beitragen, das Risiko von Typ-2-Diabetes und Herzkrankheiten zu senken. 

• Lebensmittel auf Sojabasis können das Risiko von Herzkrankheiten und bestimmten Krebsarten, einschließlich Brustkrebs, verringern. 

Kann die Okinawa-Diät Ihr geistiges Wohlbefinden fördern? 

Burnette hat mehrere Jahre lang mit Okinawanern gelebt und sie studiert. Sie sagt: "Wenn es darum geht, ein langes und gesundes Leben zu führen, ist die geistige Gesundheit genauso wichtig wie die körperliche Gesundheit. Wenn es um Langlebigkeit geht, ist das Verhältnis 50:50." 

Gemeinsam mit Familie und Freunden zu essen ist wichtig. Es trägt dazu bei, Einsamkeit und Isolation zu bekämpfen, und bietet der älteren Generation täglich mehrere, verlässliche Berührungspunkte mit ihren Lieben. Die Weltgesundheitsorganisation erklärte, dass Einsamkeit und soziale Isolation die Wahrscheinlichkeit von psychischen Problemen und eines jüngeren Todes erhöhen.  

Kann die Okinawa-Diät beim Abnehmen helfen?

Die Diät ist im Vergleich zu vielen anderen Diäten mit einer moderaten Kalorienbeschränkung verbunden. Dies ist auf die Betonung von Gemüse, den Mangel an fetthaltigen Lebensmitteln auf der Insel und die moderaten Portionsgrößen der Mahlzeiten zurückzuführen. 

Dies deutet darauf hin, dass die Okinawa-Diät den Menschen helfen könnte, Übergewicht abzubauen, aber bedenken Sie, dass sie nicht als Diät zum Abnehmen untersucht wurde. Die Aufrechterhaltung eines gesunden Gewichts während des gesamten Lebens gilt jedoch auch als entscheidend für ein gesundes Altern und eine lange Lebensdauer. 

Okinawa-Diät-Mythen entlarvt

Um die Okinawa-Diät ranken sich viele Mythen, so Burnette. Die okinawanische Ernährungsberaterin räumt mit einigen der populärsten auf.

Die Okinawa-Diät ist eine japanische Diät  

Okinawa ist eine dem japanischen Festland vorgelagerte Insel, die ihre eigene, einzigartige Esskultur entwickelt hat. Burnette erklärt, dass die Okinawaner im Gegensatz zu den Festlandjapanern nicht viel Reis essen, obwohl dies in der heutigen Zeit zugenommen hat. Ihr Hauptnahrungsmittel ist stattdessen die Süßkartoffel. Sie verwenden auch nicht viel Sojasauce, da sich viele Einwohner diese traditionell nicht leisten konnten.  

Die Okinawa-Diät ist voll von schlechten Sojaprodukten  

Lebensmittel auf Sojabasis, wie Tofu und Miso-Suppe, spielen eine große Rolle. Heutzutage haben ultra-verarbeitete Sojaprodukte oft einen schlechten Ruf, aber wie gesund sie sind, hängt von der Art ihrer Herstellung ab. In Okinawa konsumieren die Einwohner unverarbeiteten, ganzen, kompakten Sojatofu. Da er mit Mineral- oder Meerwasser hergestellt wird, enthält er auch mehr Vitamine und Mineralien als der typische japanische Festlandstofu.