Retinopathie der Frühgeburt

Was ist Frühgeborenen-Retinopathie?

Die Frühgeborenen-Retinopathie (ROP) ist ein Augenproblem, das bei zu früh geborenen Kindern(Frühgeborenen) auftreten kann. Besonders betroffen sind Säuglinge, die vor der 32. Schwangerschaftswoche geboren wurden oder die bei der Geburt weniger als 1500 g wogen. Je früher das Kind geboren wird, desto höher ist das Risiko. ROP tritt bei den meisten Babys (vier von fünf) auf, die bei der Geburt weniger als 1000 g wogen.

Bei vielen Babys handelt es sich um eine leichte Erkrankung, die nicht immer behandelt werden muss. Bei anderen kann sie sehr schwerwiegend sein.

Wie kommt es dazu?

Alle Organe des Körpers entwickeln sich, während das Baby im Mutterleib wächst. Das Auge entwickelt sich normalerweise relativ spät in der Schwangerschaft. Insbesondere die Blutgefäße im hinteren Teil des Auges (die Netzhaut) bilden sich erst relativ spät in der Entwicklung des Babys. Wird das Kind zu früh geboren, haben sich diese Blutgefäße möglicherweise noch nicht vollständig ausgebildet. Außerhalb des Mutterleibs kann die unterschiedliche Sauerstoffversorgung dazu führen, dass sich abnorme Blutgefäße bilden. Diese können bluten, Narben verursachen und in einigen Fällen dazu führen, dass sich die Netzhaut vom Augenhintergrund ablöst (Ablösung). Die Netzhaut ist für das Sehvermögen von entscheidender Bedeutung, so dass eine Beschädigung der Netzhaut zum Verlust des Sehvermögens führen kann.

Augenquerschnitt

Wie wird die Frühgeborenen-Retinopathie erkannt?

Da es im Frühstadium keine Anzeichen gibt, werden alle Frühgeborenen regelmäßig auf diese Erkrankung untersucht. Bei allen Babys, die vor der 32. Woche geboren werden, werden regelmäßig Augenuntersuchungen durchgeführt. Diese werden alle 1-2 Wochen von einem Augenarzt (Ophthalmologen) durchgeführt. Der Facharzt muss dabei direkt in den Augenhintergrund des Babys schauen, so dass diese Untersuchung eine kleine Herausforderung darstellt. Es kann für das Baby unangenehm sein, daher kann etwas Zuckerwasser helfen, das Unbehagen zu lindern.

Es werden einige Tropfen in die Augen des Babys gegeben, um den mittleren schwarzen Teil (Pupille) zu öffnen, damit der Arzt durch ihn hindurch auf die Netzhaut dahinter schauen kann. Die Augenlider werden mit einem Augenspekulum offen gehalten. Ein Ophthalmoskop genanntes Instrument, das in der Regel auf dem Kopf des Arztes positioniert ist, wird verwendet, um den Augenhintergrund zu betrachten. Mit einem weiteren Instrument (Indentor) kann ein leichter Druck auf den Augapfel ausgeübt werden, um die Netzhaut besser sehen zu können.

Der Arzt kann dann beurteilen, wie schwerwiegend das Problem ist. Stadium 0 bedeutet, dass keine ROP festgestellt wurde. Liegt eine ROP vor, so wird sie anhand dieser Untersuchung in fünf Stadien eingeteilt. Stadium 1 ist das leichteste und Stadium 5 das schwerste, bei dem sich die Netzhaut vollständig vom hinteren Teil des Augapfels gelöst hat. Außerdem wird vermerkt, welche Abschnitte (Zonen) der Netzhaut betroffen sind. Es können auch die Begriffe "Plus" und "Prä-Plus" verwendet werden, die weitere Unregelmäßigkeiten in den Blutgefäßen beschreiben. All diese Informationen helfen den Ärzten zu wissen, welche Behandlung erforderlich ist.

Wie wird die Frühgeborenen-Retinopathie behandelt?

Eine milde ROP muss nicht behandelt werden, da sie sich in der Regel von selbst zurückbildet.

Am häufigsten wird eine Laserbehandlung (Photokoagulation) eingesetzt. Dabei werden alle abnormen Teile der Netzhaut zerstört. Wenn dies nicht möglich ist, wird stattdessen manchmal eine Gefrierbehandlung (Kryotherapie) eingesetzt.

Eine weitere Behandlungsmöglichkeit sind Injektionen in das Auge. Bei der Injektion handelt es sich um einen antivaskulären endothelialen Wachstumsfaktor (Anti-VEGF). Dies ist eine Behandlung, die das abnorme Wachstum der Blutgefäße stoppt. Es gibt mehrere Anti-VEGF-Medikamente, darunter Bevacizumab, Ranibizumab und Pegaptanib. Diese Medikamente werden zwar auch bei anderen Erkrankungen eingesetzt, sind aber nicht speziell für die ROP zugelassen. Es laufen noch Studien, um die Wirksamkeit dieser Behandlung zu ermitteln.

Gelegentlich ist eine Operation erforderlich - zum Beispiel, wenn sich die Netzhaut abgelöst hat. Dies ist eine risikoreiche Option, da die Strukturen des Auges in diesem Lebensstadium sehr empfindlich sind.

Wenn eine Behandlung der ROP erforderlich ist, müssen die Augen mindestens fünf Jahre lang regelmäßig kontrolliert werden.

Wie sind die Aussichten?

Dies hängt davon ab, wie schwer die ROP ist. Säuglinge mit ROP im Stadium 1 und 2 sollten keine langfristigen Probleme mit ihrem Sehvermögen haben. Ohne Behandlung ist es bei Babys mit schwerer ROP wahrscheinlicher, dass sie schlecht sehen oder ihr Sehvermögen ganz verlieren. Eine Behandlung verbessert diese Aussichten (Prognose), so dass weniger Babys einen völligen Sehverlust erleiden werden. Allerdings wird bei der Behandlung auch ein Teil der Netzhaut zerstört, so dass die behandelten Babys langfristig möglicherweise nicht so gut sehen können wie Babys ohne ROP. Bei Säuglingen mit ROP ist die Wahrscheinlichkeit höher, dass sie im späteren Leben andere Sehprobleme wie Schielen, Katarakt oder Glaukom bekommen. In einigen Fällen kann es auch zu Komplikationen bei der Behandlung kommen, wie z. B. Blutungen in das Auge, die ihrerseits Sehprobleme verursachen können.

Ihr Facharzt wird Ihnen die Aussichten im individuellen Fall Ihres Babys erläutern können.