Wie wirkt sich die Ernährung auf die Demenz aus?

Woher weiß man bei so vielen Ratschlägen, wo man anfangen soll? Als Faustregel gilt: Der beste Beweis für die Gesundheit des Gehirns ist die Betrachtung der gesamten Ernährung und nicht die Konzentration auf ein einzelnes Superfood oder ein Nahrungsergänzungsmittel.

Welche Diät ist die beste für mich?

Die am besten untersuchte Diät zur Vorbeugung von Demenz sowie von Herzinfarkt und Schlaganfall ist die Mittelmeerdiät. Dabei geht es nicht um klebrige Süßigkeiten aus türkischem Gebäck oder fettige Kebabs. Vielmehr geht es darum, sich hauptsächlich von Gemüse, Obst und Vollkornprodukten zu ernähren und das meiste Fett aus Olivenöl und nicht aus Butter zu beziehen. Sie sollten mehr Fisch und weniger Milchprodukte essen als die durchschnittliche britische Ernährung und rotes Fleisch, Zucker und gesättigte Fette auf ein Minimum beschränken.

Vorteile für den Blutdruck

Die DASH-Diät steht für "Dietary Approaches to Stop Hypertension". Bluthochdruck ist eine der Hauptursachen für die zweithäufigste Form der Demenz, die "vaskuläre Demenz". Er kann auch bei anderen Formen der Demenz eine Rolle spielen. Wie die Mittelmeerdiät enthält auch die DASH-Diät viel Gemüse und Obst und wenig Gesamtfett und gesättigte Fettsäuren. Anders als bei der mediterranen Diät werden mehr fettarme Milchprodukte (fettarme Joghurts, entrahmte oder teilentrahmte Milch usw.) empfohlen, und es wird weniger Wert auf einen erhöhten Fischkonsum gelegt. Eine zweite Studie ging jedoch noch einen Schritt weiter. Sie verglich Menschen, die eine "normale" DASH-Diät einhielten, mit Menschen, die dieselbe Diät einhielten, wobei der Schwerpunkt auf der Reduzierung des Salzgehalts in der Nahrung lag. Die DASH-Diät senkte zwar den Blutdruck, doch war es noch wirksamer, auch die Salzzufuhr niedrig zu halten.

MIND the gap

Die MIND-Diät bringt das Konzept der Ernährung noch eine Stufe weiter. Sie baut auf Studien auf, die sich mit "Superfoods" wie Nüssen, Bohnen und Beeren beschäftigen. Die Teilnehmer an den MIND-Diät-Studien wurden gebeten, sich an eine mediterrane Ernährung zu halten, sich aber auch aktiv um "gehirnfreundliche" Lebensmittel zu bemühen. Dazu gehörten einmal Fisch, mindestens zweimal Beeren, dreimal Bohnen und fünfmal pro Woche Nüsse. Außerdem sollten sie täglich auf Butter, Margarine, Gebäck und Süßigkeiten verzichten und seltener als einmal pro Woche Käse und frittierte/schnelle Speisen essen.

Warum gesund werden?

Diese Studien wurden fast fünf Jahre lang verfolgt und mit Personen verglichen, die sich nicht an die Diät hielten. Sie hatten nicht nur ein geringeres Risiko, an Alzheimer zu erkranken, auch ihr Arbeitsgedächtnis und ihre Fähigkeit, neue Ideen aufzunehmen, waren besser. Den größten Nutzen - eine Verringerung des Demenzrisikos um über 50 % - brachte die strikte Einhaltung der Diät mit sich, aber auch die Einhaltung der meisten dieser gesunden Regeln führte zu einem Rückgang der Demenzfälle um ein Drittel.

Was kann man daran nicht mögen?

Eine gehirngesunde Ernährung, wie die MIND-Diät, bietet viele Möglichkeiten, Ihren Geschmacksnerv zu kitzeln. Das ist keine schlechte Sache, denn wenn Sie wirklich die besten Chancen haben wollen, Ihr Gedächtnis zu bewahren, gibt es eine ebenso lange Liste von Lebensmitteln, die Sie meiden sollten. Ganz oben auf der Liste der Übeltäter stehen:

• Schmelzkäse, der zu einer Anhäufung von schädlichen Proteinen führen kann.

• Verarbeitete Fleischsorten, die Nitrosamine enthalten.

• Alle weißen Kohlenhydrate (Weißbrot, Reis, Nudeln, Gebäck, Kuchen) und andere raffinierte Kohlenhydrate (einschließlich allen Zuckers, ob weiß oder braun), die einen schnellen Anstieg des Blutzuckerspiegels verursachen.

Zu viel Beifall ist kein Beifall

Kennen Sie die alte Redewendung "Du bist, was du isst"? Nun, wenn es um Demenz geht, sind Sie definitiv auch das, was Sie trinken. Die staatlichen Richtlinien empfehlen eine Obergrenze von 14 Einheiten Alkohol pro Woche für Männer und Frauen, verteilt auf mehrere Tage. Wenn Sie in der Nähe dieses Wertes trinken, sollten Sie auch ein paar alkoholfreie Tage einlegen. Und wenn Sie älter werden, verarbeitet Ihr Körper Alkohol anders, so dass Sie sich bei noch niedrigeren Mengen einem Risiko aussetzen können.

Während ein regelmäßiger Alkoholkonsum über einen längeren Zeitraum hinweg das Demenzrisiko erhöhen kann, scheint ein übermäßiger Alkoholkonsum für das Gehirn besonders schädlich zu sein. Bier enthält Nitrite, und Forschungen deuten darauf hin, dass dies gesondert zu Demenz beitragen kann - ein doppelter Schlag, aber keine Entschuldigung dafür, die gleiche Anzahl von Einheiten in Form von Spirituosen zu trinken.

Lust auf eine Tasse Tee?

Und es gibt eine gute Nachricht für alle, die gerne eine Tasse Kaffee trinken. Die gesundheitlichen Auswirkungen von Koffein, das sowohl in Tee und Schokolade als auch in Kaffee enthalten ist, wurden eingehend erforscht. In "moderaten Mengen" (bis zu vier Tassen Kaffee oder acht Tassen Tee pro Tag) gibt es keine Hinweise darauf, dass Koffein Krebs oder Herzprobleme fördert. Es besteht sogar die Möglichkeit, dass ein paar Tassen Kaffee pro Tag das Demenzrisiko senken können. Bei Diätstudien ist es schwierig, wirklich stichhaltige Beweise zu erhalten, aber ich bin zuversichtlich, dass ich den meisten Leuten sagen kann, dass sie unbesorgt trinken sollen!

Langfristig denken

Viele meiner Patienten beklagen sich darüber, dass eine gesunde Ernährung bedeutet, auf die Lebensmittel zu verzichten, die sie lieben. Aber Sie müssen Ihre Ernährung nicht von heute auf morgen auf den Kopf stellen. Die Geschmacksnerven passen sich wirklich an - ich habe 30 Jahre lang kein Gebäck mehr gegessen, und jetzt hasse ich den Gedanken daran. Ich liebe ein wenig kräftigen Käse, aber wenn ich ihn seltener esse, ist er ein echter Genuss.