Kann Ihre Haut wirklich süchtig nach Steroidcremes werden?

"Drei Monate, nachdem ich die Steroidbehandlung abgesetzt hatte, waren meine Symptome so schlimm, dass ich wochenlang nicht schlafen konnte, meine Haut war geschwollen und ich hatte ständig unerträgliche Schmerzen", sagte Lindsey in einem Interview mit der Sun .

Angesichts solcher Horrorgeschichten, die im Internet kursieren, hat der Entzug von topischen Steroiden inzwischen große Aufmerksamkeit erregt. Die Krankheit wurde erstmals 1979 in einer dermatologischen Fachzeitschrift beschrieben und ist inzwischen von einer Reihe von Verbänden anerkannt, darunter die National Eczema Association (NEA) in den USA. Es gibt auch ein Unterstützungsnetzwerk namens ITSAN, das sich zum Ziel gesetzt hat, das Bewusstsein für diese Krankheit zu schärfen.

Daher könnte man Ihnen verzeihen, wenn Sie sich von topischen Steroiden fernhalten und vielleicht nach alternativen Strategien zur Behandlung Ihres Ekzems suchen. Der Entzug topischer Steroide (auch bekannt als Rötungssyndrom) ist jedoch eine neue Diagnose, die von Dermatologen nicht immer anerkannt wird. Darüber hinaus überwiegen die Vorteile topischer Steroide bei richtiger Anwendung die Risiken bei weitem.

"Wenn Steroidbehandlungen unter fachkundiger Anleitung durchgeführt werden, gibt es keine Anhaltspunkte dafür, dass die Haut 'süchtig' nach ihnen wird", beruhigt Dr. Anjali Mahto, Fachärztin für Dermatologie und Sprecherin der British Skin Foundation.

Ist das Risiko einer "Steroidsucht" also wirklich nichts weiter als eine Panikmache im Internet? Und wenn Ihnen topische Steroide verschrieben wurden, wie können Sie sicher sein, dass Sie sie sicher anwenden?

Warum werden topische Steroide verwendet?

Zum Hintergrund: Topische Kortikosteroide (Steroide) werden bei einer Reihe von Hauterkrankungen wie Ekzemen und Psoriasis verschrieben. Sie wurden erstmals vor mehr als 50 Jahren eingesetzt und sind sehr wirksam bei der Kontrolle von Schüben. Es gibt sie als Creme, Salbe, Lotion oder Kopfhautpräparat, und sie werden in der Regel für kurze Behandlungen eingesetzt, bis sich die Symptome gelegt haben.

"Topische Steroide sind wichtige Medikamente, die zur Kontrolle entzündlicher Hauterkrankungen eingesetzt werden", erklärt Dr. Mahto. "Sie wirken entzündungshemmend und modulieren die Immunreaktion der Haut. Im Allgemeinen werden sie nach ihrer Stärke eingeteilt, und es gibt vier Hauptkategorien: leicht, mittelstark, stark oder sehr stark.

Die meisten sind verschreibungspflichtig, obwohl Sie kleine Tuben der mildesten Sorte auf Anraten Ihres Apothekers kaufen können.

Meistens wird die Behandlung nur ein oder zwei Wochen lang zusammen mit einem Emollient (Feuchtigkeitscreme) angewendet. Ihr Arzt wird Ihnen die genaue Dosierung und die Häufigkeit der Anwendung mitteilen. In manchen Fällen wird Ihnen geraten, ein milderes Steroid auf dünne Hautstellen wie das Gesicht aufzutragen (wo das Medikament gut absorbiert wird) und ein stärkeres an anderen Stellen des Körpers.

Wie Mahto erklärt, verursachen topische Steroide bei sachgemäßer Anwendung unter ärztlicher Aufsicht nur selten Nebenwirkungen. Werden die stärkeren Steroide jedoch über einen längeren Zeitraum ohne Anleitung verwendet, können Hautveränderungen auftreten.

"Zu den berichteten Nebenwirkungen gehören dünner werdende Haut, leichte Blutergüsse, Dehnungsstreifen, Flecken oder Follikulitis, hervortretende Blutgefäße (Teleangiektasien) und örtlich begrenzter Haarwuchs", sagt sie. "Vorsicht ist geboten in Bereichen wie den Augenlidern, wo eine längere Anwendung von Steroiden über viele Monate hinweg zu einem Glaukom oder Katarakt führen kann. Werden topische Steroide über einen längeren Zeitraum großflächig angewendet, besteht die Gefahr, dass sie in den Blutkreislauf aufgenommen werden und interne Nebenwirkungen wie erhöhte Blutzuckerwerte und Blutdruckprobleme verursachen, um nur einige zu nennen.

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Was ist die Abhängigkeit von topischen Steroiden?

Das mutmaßliche Risiko einer Abhängigkeit von topischen Steroiden geht jedoch über die Nebenwirkungen hinaus. Bei den Betroffenen treten die Symptome erst auf, wenn sie die Cremes nicht mehr verwenden. Die Betroffenen klagen über Brennen, Juckreiz und Schälen der Haut, oft begleitet von Schlaflosigkeit und Müdigkeit.

"Der Entzug topischer Steroide ist eine selten berichtete Nebenwirkung, die nach dem Absetzen der Steroide auftreten kann", sagt Mahto. "Sie kann sich entweder als rote, brennende Haut oder als fleckiger/höckriger Ausschlag äußern. Er tritt normalerweise Tage bis Wochen nach dem Absetzen der Behandlung auf, nachdem ein starkes topisches Steroidpräparat über längere Zeit übermäßig angewendet wurde."

Leider kann die Genesung bei Menschen mit diesen Symptomen ein langsamer Prozess sein.

"Es handelt sich derzeit um eine wenig erforschte Erkrankung, die bei Erwachsenen (und häufiger bei Frauen) auftritt. Es gibt keine allgemein anerkannte Behandlung, aber in einigen Fällen kann eine Behandlung mit oralen Steroiden hilfreich sein", sagt Mahto.

Die NEA erklärt, dass erwachsene Frauen, die leicht erröten, besonders gefährdet sind.

"Es wurden nur sehr wenige Fälle bei Kindern gemeldet, aber in keiner groß angelegten Studie wurde versucht, die Häufigkeit zu quantifizieren", heißt es in einem Bericht der NEA.

Wie kann ich mich schützen?

Trotz aller Unbekannten im Zusammenhang mit dem Entzug topischer Steroide scheint es klar zu sein, dass die Erkrankung nicht mit normalen Konsummustern zusammenhängt. In den bereits erwähnten Artikeln haben alle Betroffenen seit vielen Jahren Steroidcremes verwendet und sich oft selbst mit immer stärkeren Behandlungen therapiert.

Die NEA sagt, dass die Erkrankung durch eine "längere, häufige und unangemessene Anwendung von mittelstarken bis hochwirksamen topischen Steroiden" verursacht werden kann - eine Welt, die weit davon entfernt ist, dass man die Medikamente während eines Aufflackerns mit Bedacht einnimmt.

Die Betroffenen hatten die Behandlung auch abrupt beendet, was bei langfristiger Einnahme starker Steroide nicht ratsam ist. Wenn Sie eine längere Steroidbehandlung hinter sich haben, sollte das Absetzen der Medikamente schrittweise und unter Aufsicht Ihres Arztes erfolgen.

Da die Anzeichen für einen Entzug von topischen Steroiden den ursprünglichen Hautzustand widerspiegeln können, sollten Sie keine voreiligen Schlüsse bezüglich der Diagnose ziehen.

"Ihr Arzt wird höchstwahrscheinlich andere Erkrankungen wie allergische Kontaktdermatitis, eine Hautinfektion oder, was am wichtigsten ist, einen echten Ekzemschub ausschließen. Die Verwechslung der Anzeichen und Symptome eines Ekzems mit einem Steroidentzug könnte zu einer unnötigen Unterbehandlung des Ekzems führen", warnt der NEA-Bericht.

Dr. Mahto sagt, dass es auch vorteilhaft sein kann, Weichmacher in die Hautpflege einzubeziehen, wenn Ihnen zur Behandlung Ihrer Hauterkrankung topische Steroide verschrieben worden sind.

"Sie sind in der Lage, die Wirksamkeit der Steroidaufnahme zu verbessern und den Gesamtbedarf an Steroiden langfristig zu senken", sagt sie. "Wenn Sie unsicher sind, wie lange Sie die Behandlung anwenden sollen, bitten Sie Ihren verschreibenden Arzt, Ihnen einen klaren, schriftlichen Plan für die Anwendung dieser Behandlungen zu geben, und achten Sie darauf, dass Sie nur die betroffenen Bereiche behandeln.

Kurzum, topische Steroide sollten nur nach ärztlicher Anweisung und unter ärztlicher Aufsicht verwendet werden. Unter diesen Umständen sind sie ein sehr sicheres Medikament, das eines Artikels in der "Daily Mail" nicht würdig ist.