Sollten Sie Ihre Vagina reinigen?

Die kurze Antwort lautet: wahrscheinlich nicht. Finanzexperten zufolge wird die Intimhygienebranche, zu der Menstruationsprodukte, Waschmittel, Spülungen, Sprays und Tücher gehören, bis 2022 einen Umsatz von 42,7 Milliarden Dollar erzielen. Diese Produkte werden nicht verschwinden - im Gegenteil, sie werden immer beliebter.

Warum sind wir also so besessen von unseren Genitalien - und wie sollten Sie Ihre pflegen?

Muss ich meine Vagina waschen?

Zunächst einmal müssen wir über Vaginas sprechen. Eine kürzlich durchgeführte YouGov-Umfrage ergab, dass 45 % der Frauen die Vagina nicht auf einem Diagramm zuordnen konnten, und mehr als die Hälfte (52 %) konnte ihre Funktion nicht beschreiben.

Die Vagina ist der innere Schlauch aus Muskeln, der die Gebärmutter mit der Vulva verbindet. Die Vulva ist der Sammelname für die Gesamtheit der äußeren weiblichen Genitalien, einschließlich der Schamlippen, der Harnröhre (Schlauch, der von der Blase ausgeht und im Pipiloch endet), der Klitoris, des Schamhügels und des Scheideneingangs.

Kurz gesagt, die Vulva ist äußerlich, die Vagina ist innerlich.

Sie sollten das Innere Ihrer Vagina niemals waschen oder spülen, auch nicht mit Wasser. Die Vagina ist ein selbstreinigendes Organ. Die Scheidenflüssigkeit reinigt sich selbst gut genug.

"Die Vagina hat ihr eigenes empfindliches Gleichgewicht an Bakterien, das dazu beiträgt, sie frei von Infektionen zu halten. Das Waschen in der Vagina kann diese natürlichen Bakterien stören", erklärt Dr. Vanessa Mackay, Fachärztin für Gynäkologie und Sprecherin des Royal College of Obstetricians and Gynaecologists.

Eine Störung dieses natürlichen "Mikrobioms" von Bakterien kann zu einem Ungleichgewicht des pH-Werts in der Vagina führen, was Infektionen wie Soor, bakterielle Vaginose oder Beckenentzündungen begünstigen kann.

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Was Ihr Vaginalgeruch bedeuten könnte

Weiblicher Geruch ist etwas, mit dem alle Frauen zu tun haben. Und obwohl es völlig natürlich und normal ist, dass Ihre Vagina einen gewissen Geruch hat, können bestimmte Vaginalgerüche darauf hinweisen, dass etwas nicht stimmt. Hier erfahren Sie, wie Sie feststellen können, ob der Geruch "da unten" für Sie normal ist.

von Sara Lindberg

Was ist mit meiner Vulva?

Zwar sollte man sich nie in der Vagina waschen, aber eine sanfte Reinigung der äußeren Genitalien, der Vulva, kann zur Gesunderhaltung der Genitalien beitragen. "Frauen sollten ihre Vulva sanft mit den Händen waschen und nur Wasser und unparfümierte Seife verwenden", sagt Dr. Mackay. "Es ist am besten, keinen Waschlappen zu verwenden, da dieser die empfindliche Haut rau machen kann.

"Frauen sollten den gesamten Bereich einschließlich der Innenseite der Lippen (Schamlippen) waschen, aber es ist wichtig, dass Seife und Wasser nicht in die Vagina gelangen. Es ist auch wichtig, dass Frauen sich von vorne nach hinten waschen, da beim Waschen in umgekehrter Richtung Bakterien aus dem Anus in die Vagina und die Harnröhre übertragen werden können, was zu einer Harnwegsinfektion führen kann. Nach dem Waschen ist es am besten, den Bereich mit einem sauberen Handtuch trocken zu tupfen."

Was ist mit Tüchern und Waschmitteln? "Es ist am besten, die Vulva nur mit Wasser und unparfümierter Seife zu waschen", erklärt sie. "Wenn Frauen dazu nicht in der Lage sind, können sie Feuchttücher verwenden, sollten aber darauf achten, dass diese parfümfrei und so natürlich wie möglich sind und speziell für die Vulva hergestellt wurden.

Was ist daran schlimm?

Das Waschen der Vagina kann nicht nur behandelbare gynäkologische Infektionen wie bakterielle Vaginose und Soor verursachen, sondern auch weiterreichende Folgen haben.

Es gibt Anhaltspunkte dafür, dass Menschen, die Spülungen und Intimwaschungen praktizieren, ein höheres Risiko haben, sich mit Geschlechtskrankheiten anzustecken. Dies könnte darauf zurückzuführen sein, dass die Schutzbarrieren, die das Eindringen von Infektionen in die Vagina verhindern, beseitigt werden.

Außerdem können übermäßiges Waschen, Einreibungen oder die Verwendung reizender Intimpflegeprodukte die Anzeichen von gynäkologischen Krebserkrankungen verschleiern. Abnormaler Ausfluss und Juckreiz sind beides mögliche Anzeichen für gynäkologische Krebserkrankungen, und die Verwendung von Intimwaschmitteln erhöht die Wahrscheinlichkeit, dass Sie diese Symptome aufgrund von Reizungen und Infektionen erleben werden.

"Die Verwendung von parfümierten Produkten kann Veränderungen des Vaginalausflusses verbergen, die auf einige gynäkologische Gesundheitsprobleme hinweisen können, einschließlich eines Symptoms, das manchmal bei Gebärmutterhalskrebs auftritt", sagt Athena Lamnisos, Geschäftsführerin der Wohltätigkeitsorganisation für Frauenkrebs The Eve Appeal. "Indem sie Veränderungen des Geruchs oder der Farbe des Vaginalausflusses verbergen, können sie Frauen davon abhalten, ärztliche Hilfe in Anspruch zu nehmen, wenn sie sie brauchen, oder selbst zu bemerken, wenn es eine Veränderung gibt."

Jüngste Forschungen haben auch ergeben, dass das vaginale Mikrobiom einen Einfluss auf das Eierstockkrebsrisiko haben könnte, erklärt Lamnisos. "Eine von Eve Appeal finanzierte Studie fand einen Zusammenhang zwischen einem geringen Gehalt an 'guten' Bakterien in der Vagina und einem erhöhten Risiko für Eierstockkrebs bei Frauen, die ein hohes Risiko für die Krebsentwicklung hatten.

Die Studie stellte keinen expliziten Zusammenhang zwischen Intimwaschung und Eierstockkrebs her, wies aber darauf hin, dass dadurch Marker wie Bakterien in der Vagina verdeckt werden könnten, die uns helfen könnten, das Risiko zu erkennen. "Weitere Forschungen werden durchgeführt, um zu untersuchen, ob dieser Zusammenhang kausal ist und ob eine Erhöhung des Gehalts an 'guten' Bakterien in der Vagina dazu beitragen kann, das Risiko einer Frau für Eierstockkrebs zu verringern", sagt Lamnisos.

Die dunkle Seite der Intimhygiene

Wie jede Erfindung im Bereich Gesundheit und Schönheit sollen auch Intimpflegeprodukte ein Problem lösen. Oft beheben sie eine Unsicherheit, von der wir gar nicht wussten, dass wir sie haben, bis uns gesagt wurde, dass es ein Produkt gibt, das sie behebt.

Eine bizarre Reihe von Produkten behauptet, eine Vielzahl von "verschönernden" Wirkungen zu haben, von einer "Straffungscreme", die die äußeren Schamlippen verkürzen soll, bis hin zu einem Färbemittel für die inneren Schamlippen, das sie rosa und "jugendlicher" machen soll. Der Geruch, die Farbe, die Behaarung, die Form und die Größe unserer Genitalien sind natürlich - wenn es ein Problem mit der Vulva oder der Vagina gibt, wird ein Intimhygieneprodukt es in den meisten Fällen nicht beheben, sondern vielleicht sogar verschlimmern.

"Wir finden es großartig, dass der Vulva mehr Aufmerksamkeit geschenkt wird, aber es gibt keinen Beweis dafür, dass wir Vaginalwaschungen brauchen", sagt Lamnisos. "Wir arbeiten mit keinem einzigen Gynäkologen oder Allgemeinmediziner zusammen, der Vaginalspülungen als notwendig für die Körperpflege empfiehlt!

"Der Grund dafür liegt auf der Hand: Sie sind nicht notwendig, können Infektionen verursachen und, was besonders besorgniserregend ist, Symptome wie Juckreiz überdecken, was dazu führt, dass eine Frau erst dann einen Arzt aufsucht, wenn etwas nicht in Ordnung ist. Außerdem suggerieren sie, dass die Vagina ein schmutziger und unhygienischer Ort ist, und verstärken so Stigmatisierung und Tabus."

Die beste Art, sich um die Gesundheit Ihres Intimbereichs zu kümmern, ist es, sich mit dem Aussehen und der Beschaffenheit Ihrer Vulva, Vagina und Ihres Ausflusses vertraut zu machen, damit Sie Anomalien erkennen können, anstatt sich mit Lotionen und Tränken einzudecken.

"Gesunder Vaginalausfluss ist normalerweise klar oder weiß. Er kann dick oder klebrig, glitschig und feucht sein und sich im Laufe des Menstruationszyklus und während der Schwangerschaft verändern, wenn er vermehrt auftritt", sagt Dr. Mackay. "Frauen sollten sich an ihren Arzt oder ihre Ärztin wenden, wenn sie Veränderungen ihres Scheidenausflusses bemerken, Trockenheit verspüren, die sie beunruhigt, oder einen starken Geruch oder eine starke Farbe wahrnehmen, da Vaginalinfektionen Veränderungen in der Produktion von Scheidenausfluss verursachen können.

Vulva und Vagina sind weder etwas, wovor man Angst haben muss, noch sind sie etwas, das verschönert und verändert werden muss, sagt Lamnisos.

"Wir wollen, dass Frauen ihren Körper kennen und sich die Zeit nehmen, ihre Vulva kennenzulernen und zu wissen, wie sie aussieht und sich anfühlt, aber wir müssen weg von der Scham, die Produkte wie diese hervorrufen, und Frauen dazu bringen, sich selbst auf ihre gynäkologische Gesundheit hin zu untersuchen und nicht, weil sie sich dafür schämen, wie ihr Körper riecht, aussieht oder sich anfühlt.

Die Wahrscheinlichkeit ist groß, dass Ihre Genitalien normal sind. Und wenn Sie glauben, dass etwas nicht stimmt, gehen Sie zu Ihrem Hausarzt oder einem Gynäkologen, um darüber zu sprechen. Die Wahrscheinlichkeit ist groß, dass die Tube oder das Fläschchen aus dem Regal Ihnen mehr schadet als nützt.