Diogenes-Syndrom

Was ist das Diogenes-Syndrom?

Das Diogenes-Syndrom, auch bekannt als seniles Verwahrlosungssyndrom oder Hortungsstörung, ist eine Störung mit extremer Selbstvernachlässigung, Horten von Müll oder Tieren, häuslicher Verwahrlosung, sozialem Rückzug, Apathie und fehlender Einsicht in das Problem und die Notwendigkeit von Hilfe. Menschen mit dem Diogenes-Syndrom können auch Symptome der Katatonie aufweisen (Bewegungsarmut und Kommunikationslosigkeit, oft auch Unruhe, Verwirrung und Rastlosigkeit).

Das Diogenes-Syndrom kann allein auftreten, meist bei älteren Menschen, oder es kann mit anderen psychischen Erkrankungen wie Psychosen oder bipolaren Störungen einhergehen.

Symptome des Diogenes-Syndroms

Das Diogenes-Syndrom wird manchmal bei Menschen mittleren Alters diagnostiziert, tritt aber meist bei Menschen über 60 Jahren auf. Die Symptome treten in der Regel schleichend auf.

Das Diogenes-Syndrom geht mit dem Horten von großen Müllbergen und verfaulenden Lebensmitteln sowie mit starker Selbstvernachlässigung und sehr schlechter Körperpflege einher. Es ist auch durch sehr schlechte Lebensbedingungen mit häuslichem Elend, sozialer Entfremdung, mangelndem Schamgefühl und Ablehnung von Hilfe gekennzeichnet.

Die Zeitspanne, in der sich das Syndrom entwickelt, ist unklar, aber es scheint oft ein allmählicher Rückgang zu sein, bis die durch das Diogenes-Syndrom verursachten Probleme überhand nehmen.

In den meisten Fällen liegt eine abnorme Besitzgier und ein ungeordnetes Horten vor. Im Gegensatz dazu gab es auch Fälle, in denen die gehorteten Gegenstände auf sehr organisierte und methodische Weise angeordnet waren.

Die schwere Vernachlässigung führt in der Regel zu einem körperlichen oder geistigen Zusammenbruch. Die meisten Menschen mit Diogenes-Syndrom werden erst in diesem Stadium des Zusammenbruchs erkannt, vor allem weil sie sich stark von der Gesellschaft zurückziehen und Hilfe von anderen ablehnen.

Zu den weiteren Persönlichkeitsmerkmalen, die bei Menschen mit Diogenes-Syndrom häufig zu beobachten sind, gehören Aggressivität, Sturheit, Misstrauen gegenüber anderen, unvorhersehbare Stimmungsschwankungen, emotionale Instabilität und der Eindruck, keinen Bezug zur Realität zu haben.

Wie häufig ist das Diogenes-Syndrom?

Das Diogenes-Syndrom betrifft schätzungsweise 1 von 2.000 zu Hause lebenden Menschen im Alter von 60 Jahren oder mehr pro Jahr. Die Zahl könnte jedoch höher sein, da das Diogenes-Syndrom häufig unerkannt bleibt.

Die häufigste Altersspanne für Menschen, die vom Diogenes-Syndrom betroffen sind, liegt zwischen 65 und 90 Jahren, es kann aber auch in jüngeren Altersgruppen auftreten. Es scheint bei Männern und Frauen gleichermaßen verbreitet zu sein, aber einige Forscher haben festgestellt, dass das Diogenes-Syndrom bei Frauen häufiger auftritt als bei Männern und generell häufiger bei Witwen.

Obwohl die meisten gemeldeten Fälle allein lebende Personen betrafen, wurden auch Fälle bei zusammenlebenden Geschwistern und Ehepaaren beschrieben. In einigen Studien wurde über Frauen mit Kindern berichtet, die sich selbst vernachlässigen.

Risikofaktoren

Das Diogenes-Syndrom wird häufig mit einer oder mehreren psychischen Erkrankungen in Verbindung gebracht, darunter Schizophrenie, Zwangsstörungen, Depressionen, Demenz, Sucht, insbesondere Alkoholabhängigkeit, und Persönlichkeitsstörungen.

Ursachen des Diogenes-Syndroms

Obwohl die meisten Menschen mit Diogenes-Syndrom aus ärmlichen Verhältnissen stammen und viele über einen langen Zeitraum mit Armut konfrontiert waren, werden diese Faktoren nicht als eindeutige Ursache für das Syndrom angesehen.

Einige Betroffene haben einen soliden familiären Hintergrund und sind überdurchschnittlich intelligent und beruflich erfolgreich. Daher betrifft das Diogenes-Syndrom nicht ausschließlich Menschen mit Armutserfahrungen oder solche, die traumatische Kindheitserlebnisse hatten.

Es wird davon ausgegangen, dass eine Funktionsstörung des Frontallappens des Gehirns bei der Entstehung des Diogenes-Syndroms eine Rolle spielen kann.

Es wurde jedoch auch die Auffassung vertreten, dass das Diogenes-Syndrom hauptsächlich durch eine schwere Stressreaktion verursacht wird. Der Verlust eines nahen Verwandten, der sich um die Person gekümmert hat, scheint ein relativ häufiger Auslöser für die Verschlechterung der Selbstpflege zu sein.

Diagnose des Diogenes-Syndroms

Es gibt keinen Test für das Diogenes-Syndrom. Die Diagnose wird von einer psychiatrischen Fachkraft (z. B. einem Psychologen oder Psychiater) gestellt, die eine ausführliche Anamnese erhebt, um die Diagnose, bestimmte mögliche Ursachen und den Schweregrad der Symptome zu ermitteln und die Möglichkeit anderer körperlicher oder psychischer Erkrankungen zu prüfen.

Behandlung des Diogenes-Syndroms

Die Behandlung von Menschen mit Diogenes-Syndrom ist oft sehr schwierig, da viele ihren schlechten Zustand leugnen und eine Behandlung ablehnen.

Die Verweigerung von Behandlung und Nachsorge ist weit verbreitet, so dass die Ergebnisse des Diogenes-Syndroms trotz aller Bemühungen und Sorgfalt oft schlecht sind. Anfänglich wird sanftes Zureden angewandt, doch manchmal ist eine Behandlung nach dem Mental Health Act erforderlich, da Menschen mit Diogenes-Syndrom oft eine ernsthafte Gefahr für sich selbst und andere darstellen.

Menschen mit Diogenes-Syndrom müssen in der Pflege so behandelt werden, dass sie lernen, anderen Menschen zu vertrauen, auch den an ihrer Pflege beteiligten Mitarbeitern des Gesundheits- und Sozialwesens.

Allgemeine Pflege

Die Pflege umfasst nicht nur die Behandlung der Grunderkrankung, sondern auch die Kenntnis der verfügbaren Dienstleistungseinrichtungen. Tagespflege und gemeindenahe Pflege sind die wichtigsten Behandlungsformen anstelle einer Krankenhauseinweisung. Tagespflegeeinrichtungen haben sich oft als erfolgreich erwiesen, wenn es darum geht, den körperlichen und emotionalen Zustand der Betroffenen zu verbessern und ihnen zu helfen, Kontakte zu anderen zu knüpfen.

Zu den weiteren Maßnahmen, die erforderlich sind, gehören häufig Dienstleistungen in der Wohnung des Patienten, z. B. die Lieferung von Lebensmitteln, sowie die Unterstützung bei der persönlichen und häuslichen Pflege.

Therapie

Eine Therapie für Menschen mit Diogenes-Syndrom kann sehr schwierig sein, da die Betroffenen sich gegen Hilfe und Behandlungen wehren. Formen der Psychotherapie wie die kognitive Verhaltenstherapie (CBT) können jedoch hilfreich sein.

Medikamente

Die Behandlung muss an die jeweilige Person und die damit verbundenen körperlichen und psychischen Störungen angepasst werden. Antipsychotische Medikamente wurden eingesetzt, wenn paranoide Symptome vorhanden waren. Der Einsatz von Antidepressiva mit selektiven Serotonin-Wiederaufnahmehemmern (SSRI) zur Behandlung von Depressionen und zwanghaftem Horten kann in Betracht gezogen werden.

Ausblick

Die langfristigen Aussichten sind für jeden Einzelnen unterschiedlich, je nach Schwere der Symptome, anderen psychischen Erkrankungen und der Bereitschaft oder Abneigung, sich behandeln zu lassen.

Da Menschen mit Diogenes-Syndrom in der Regel erst spät diagnostiziert werden, sie nur ungern Hilfe und Behandlung in Anspruch nehmen und die zugrundeliegenden Ursachen und die damit verbundenen psychischen Erkrankungen komplex sind, sind die Ergebnisse in der Regel schlecht.

Die Ergebnisse nach einer Krankenhauseinweisung sind in der Regel besonders schlecht. Untersuchungen über die Sterblichkeitsrate während der Krankenhauseinweisung haben gezeigt, dass etwa die Hälfte der Patienten, die in ein Krankenhaus eingewiesen werden müssen, während des Krankenhausaufenthaltes sterben. Ein Viertel der Patienten kann schließlich entlassen werden, während das andere Viertel in einem Langzeitpflegeheim untergebracht werden muss.