Alternde Füße

Welche natürlichen Veränderungen treten bei alternden Füßen auf?

Jeder Teil des Körpers altert. Die Füße sind jedoch im Laufe des Lebens einer besonders starken Belastung ausgesetzt. Sie sind wiederholten Stößen, Gewichtsbelastungen, Druck, Reibung und oft auch leichten Traumata ausgesetzt.

Zu den natürlichen Veränderungen, die im Laufe der Zeit an den Füßen auftreten, gehören:

• Verdünnung der Haut.

• Verschleißerscheinungen der Gelenke.

• Verminderte Muskelkraft.

Darüber hinaus sind die Füße verletzungs- und schmerzanfälliger, wenn auch noch andere Erkrankungen vorliegen:

• Beeinträchtigung der Nerven- oder Blutzufuhr zu den Füßen.

• Beeinträchtigung der Knochen, Muskeln und Gelenke selbst.

• Die Füße schwellen an.

Dazu gehören:

• Periphere arterielle Verschlusskrankheit.

• Krampfadern.

• Diabetes.

• Herzinsuffizienz.

• Rheumatoide Arthritis.

• Nierenerkrankung.

• Osteoarthritis.

• Ballenzehen.

Auswirkungen der Alterung auf die Füße

Der junge Fuß ist elastisch, stark und widerstandsfähig. Seine Fußgewölbe sind durch elastische Sehnen miteinander verbunden, die für Federung und Stoßdämpfung sorgen. Die Gelenke sind flexibel, und die Knochen sind stark und belastbar. Die Haut ist zäh, die Blutversorgung ist effizient und die Heilung erfolgt schnell. Alle Teile des Fußes verlieren mit zunehmendem Alter an Elastizität, und schließlich kann der Fuß wiederholten Belastungen wie Stößen, Druck und extremen Temperaturen nicht mehr standhalten.

Häufige Probleme mit alternden Füßen sind:

Verlust der Elastizität

Der ältere Fuß wird weniger elastisch, da die Sehnen, die das Fußgewölbe zusammenhalten, ihre Dehnung verlieren. Dadurch verringert sich die Fähigkeit des Fußes, Stöße abzufedern, so dass die Füße z. B. das Springen von einem Stuhl nicht mehr so gut verkraften.

Außerdem können sich in den Gelenken zwischen den Knochen Abnutzungserscheinungen(Arthrose) bilden. Wenn sich das Gelenk abnutzt und mit der Zeit rauer wird, werden die kleinen Bewegungen zwischen den Knochen des Fußes weniger flexibel. Dadurch verringert sich auch die Elastizität des Fußes. Arthrose und Verschleißerscheinungen des Fußes sind bei diesen Erkrankungen wahrscheinlicher:

• Schweres Fußtrauma.

• Überlastungsschäden am Fuß durch sportliche oder tänzerische Aktivitäten, z. B. beim Laufen oder Ballett.

• Entzündliche Arthropathie, wie rheumatoide Arthritis oder systemischer Lupus erythematodes, die die Füße betrifft.

• Gicht.

• Fettleibigkeit.

Die mangelnde Beweglichkeit der Gelenke in Verbindung mit der Tendenz zur Senkung des Fußgewölbes kann zu einer Veränderung der Fußform(Plattfuß) führen. Das Sprunggelenk, das subtalare Gelenk und das Großzehengelenk entwickeln häufig Arthrose.

Verlust von Stärke

Mit dem Alter verlieren die Muskeln einen Teil ihrer Kraft. Muskelkraft und -leistung erreichen ihren Höhepunkt in den 20er und frühen 30er Jahren und nehmen danach allmählich ab. Regelmäßiges Training verlangsamt diesen Rückgang der Kraft.

Auch die Knochen des Fußes werden mit dem Alter dünner. Dies ist extrem bei Erkrankungen wie der "Knochenverdünnung" (Osteoporose), bei der die Knochen brüchig werden können. Alle Knochen werden jedoch mit dem Alter dünner. Diese natürliche Ausdünnung wird durch Rauchen und Bewegungsmangel noch verstärkt. Es ist auch schlimmer bei denen, die haben:

• Unzureichende Vitamin-D-Zufuhr.

• Hohe oder regelmäßige Dosen von Steroiden.

• Steroide für das Bodybuilding ("Anabolika").

• Überfunktion der Schilddrüse.

• Lange Zeiträume ihres Lebens ohne Periode aufgrund von:

  • Schwangerschaft und Stillen.

  • Erkrankungen wie vorzeitige Menopause und Anorexia nervosa bei Frauen, die die Periode beeinträchtigen.

• Hodenversagen (manchmal auch Andropause genannt).

• HIV.

Verlust der Widerstandsfähigkeit

• Mit zunehmendem Alter wird die Haut weniger elastisch und hat weniger Fett in ihrer Struktur. Dies verringert die Polsterung und erhöht die Anfälligkeit für Schäden.

• Die Polsterung unter den Fußballen neigt dazu, mit der Zeit zu verrutschen. Dies ist besonders bei Personen der Fall, die häufig hohe Absätze getragen haben, und bei Personen mit rheumatoider Arthritis, was zu Schmerzen(Metatarsalgie) und Schwielenbildung führt. (Eine Hornhaut ist ein harter und verdickter Hautbereich.) Die Verwendung von Polstern im Schuh kann hier Abhilfe schaffen.

• Der mit der Alterung einhergehende verringerte Umsatz von Hautzellen bedeutet eine verringerte Reparatur von Verletzungen.

• Trockene Haut kann durch die verringerte Fettschicht entstehen und zu rissigen Fersen und Schwielen beitragen.

• Die Verringerung des Fettpolsters an der Sohle verringert die Dämpfung und kann die Schmerzempfindlichkeit erhöhen.

Anschwellen

Mit zunehmendem Alter neigen die Unterschenkel und Füße zum Anschwellen. Das Anschwellen übt zusätzlichen Druck auf die Strukturen im Fuß aus. Dafür gibt es viele Gründe, darunter:

• Verlust der Elastizität der Beinvenen.

• Verlust des Muskeltonus in den Waden (die Wadenmuskeln sind Teil des Mechanismus, der das Blut wieder nach oben zum Herzen pumpt).

• Herzkrankheiten.

• Einige Medikamente.

Veränderungen an Zehennägeln

• Mit zunehmendem Alter werden die Zehennägel in der Regel dicker und brüchiger, da sich ihr Wachstum mit der Zeit verlangsamt. Diese Verdickung wird durch Erkrankungen wie eine Schilddrüsenunterfunktion (Hypothyreose) und eine periphere arterielle Verschlusskrankheit noch verschlimmert.

• Auch eine Pilzinfektion der Zehennägel kann eine Verdickung der Zehennägel verursachen.

Verlust der Blutzufuhr

Die Blutzufuhr zu den entfernten (oder peripheren) Teilen des Körpers ist am ehesten von einer schlechten Durchblutung aufgrund von Erkrankungen wie Arterienverkalkung (Atherosklerose) betroffen. Die Blutgefäße neigen dazu, sich mit dem Alter zu versteifen und ein wenig zu verengen. Krampfadern und andere Erkrankungen, die zu Beinschwellungen führen, verschlimmern diese Situation. Dadurch wird die Fähigkeit der Füße, kleinere Verletzungen schnell zu heilen, eingeschränkt.

Bedingungen für die Füße

Die folgenden Erkrankungen können alle auf die Alterung der Füße zurückzuführen sein, manchmal in Verbindung mit einer Fehlbehandlung:

• Ballenzehen. Dabei handelt es sich um knöcherne Vorsprünge an der Basis der Großzehe, die mit einem Hallux valgus einhergehen, bei dem sich die Großzehe in Richtung der anderen Zehen bewegt. Die häufigsten Ursachen sind:

  • Abnutzung/Osteoarthritis des Großzehengrundgelenks.

  • Eine genetische Veranlagung für eine Schwäche dieses Gelenks:

    • Das Tragen von Schuhen mit einem schmalen Vorfuß, der die Zehen einklemmt.

    • Das Tragen von hohen Absätzen, die die Zehen zu weit nach vorne in den Schuh zwingen.

• Morton-Neurom. Dieser vergrößerte Nerv, der bei Frauen häufiger vorkommt als bei Männern, verursacht Schmerzen, Brennen, Kribbeln oder Taubheitsgefühl am Fußballen oder zwischen den Zehen. Es kann durch das Tragen von zu engen Schuhen entstehen.

• Plantar-Fasziitis. Dabei handelt es sich um eine Entzündung des Gewebes an der Unterseite des Fußes. Das übliche Symptom sind Schmerzen in der Ferse oder unter dem Fußballen. Arthritis und das Tragen von Schuhen mit unzureichender Dämpfung sind weitere Ursachen.

Wie man alternde Füße schützt

Schuhe

• Mit zunehmendem Alter ist es wichtig, dass das Schuhwerk warm genug und nicht zu steif ist. Die Schuhe sollten bequem und stützend sein. Schuhe, die reiben, zu eng sind oder schmerzen, sollten vermieden werden, da sie die Durchblutung einschränken oder Druckschäden an der Haut verursachen können. Hohe Absätze sollten vermieden werden, und die Schuhe sollten stützend sein und die Füße fest an ihrem Platz halten.

• Die Schuhe sollten das Fußgewölbe stützen. Gepolsterte Einlegesohlen können nützlich sein.

• Die Schuhe sollten groß genug sein, um Füße, die zum Anschwellen neigen, aufnehmen zu können, damit sie nicht reiben.

• Die Füße sollten warm gehalten werden. Bei kaltem Wetter sollten Socken getragen werden, die gut in die Schuhe passen. Socken und Strumpfhosen sollten gut sitzen.

Übung

Die Füße sollten regelmäßig trainiert werden. "Wenn man sie nicht benutzt, verliert man sie." Bewegung verbessert die Durchblutung in den Füßen und Beinen und hilft, Schwellungen der Füße zu verhindern. Längeres Sitzen mit den Füßen auf dem Boden sollte vermieden werden. Menschen, die sich aus gesundheitlichen Gründen nicht regelmäßig bewegen können, sollten ihre Füße beim Sitzen hochlegen.

Hautpflege

• Pflegen Sie die Haut an Ihren Füßen. Entfernen Sie harte Haut, die ein Nährboden für Keime (Bakterien) sein kann und zur Hornhautbildung neigt. Befeuchten Sie die Füße regelmäßig und entfernen Sie harte Hautstellen mit einem Bimsstein.

• Wenn Sie Blasen an den Füßen, Ballenzehen oder andere Fußdeformitäten wie Krallenbildung an den Zehen oder ein Absinken des Fußgewölbes entwickeln, sollten Sie sich an eine Person wenden, die für die Diagnose und Behandlung von Fußerkrankungen qualifiziert ist (einen Podologen - früher Fußpfleger genannt).

• Tragen Sie nach dem Waschen eine Fußcreme auf. Diese sollte feuchtigkeitsspendende Gleitmittel und Weichmacher enthalten, damit Ihre Füße weich und frei von harten, verdickten Stellen (Schwielen) und Rissen bleiben. Sie sollte auch ein sanftes Peeling der Haut bewirken und sie vor Infektionen schützen.

• Schneiden und feilen Sie Ihre Zehennägel gerade, anstatt sie abzurunden. Das hilft, eingewachsene Zehennägel zu vermeiden. Verwenden Sie einen Nagelknipser, keine Schere.

• Untersuchen Sie Ihre Füße nach Möglichkeit täglich. Kümmern Sie sich sofort um Risse oder Brüche in der Haut oder um andere Probleme, die Sie bemerken.

• Wenn Sie regelmäßig Probleme mit Ihren Füßen haben, sollten Sie vorbeugende Maßnahmen ergreifen und regelmäßig einen Fußpfleger aufsuchen, um Ihre Füße gesund zu erhalten.

Allgemeine Gesundheit

Die Behandlung von Grunderkrankungen kann dazu beitragen, ihre Auswirkungen auf die alternden Füße zu verringern. Es ist von Vorteil, das Gewicht im normalen Bereich zu halten, da Übergewicht zusätzlichen Druck auf die Füße ausübt.

Menschen mit Diabetes sollten ihre Füße jährlich in der Praxis ihres Hausarztes untersuchen lassen.

Menschen mit peripherer arterieller Verschlusskrankheit, Nervenproblemen in den Füßen oder Fußdeformitäten sollten besonders darauf achten, ihre Füße regelmäßig zu kontrollieren.