Giardia

Was sind Giardien?

Giardiasis ist eine Infektion des Darms (eine Gastroenteritis). Giardia intestinalis ist ein Protozoenparasit. Protozoen sind mikroskopisch kleine, einzellige Organismen.

Giardiasis ist auch bei Hunden und Katzen recht häufig.

Wie kann man sich mit Giardien anstecken?

Von verunreinigtem Wasser

Eine infizierte Person gibt die Giardien mit ihrem Stuhl (Fäkalien) weiter. Wenn Wasser oder Lebensmittel (z. B. Obst oder Gemüse) durch die infizierten Fäkalien verunreinigt werden, können Giardien an andere weitergegeben werden, die dann die kontaminierten Lebensmittel essen oder trinken. Die Übertragung erfolgt häufig durch das Trinken von kontaminiertem Wasser, das den Parasiten enthält.

Giardien werden durch die übliche Chlorung des Trinkwassers nicht abgetötet. Bei Mängeln in der Wasserfiltration oder bei einer Verunreinigung des Wassers durch Abwässer können Giardien übertragen werden.

Direkter Kontakt mit einer infizierten Person

Giardien können auch durch direkten Kontakt mit einer Person, die Giardien hat, übertragen werden. Dies wird als fäkal-orale Übertragung der Infektion bezeichnet. Die infizierte Person kann den Parasiten zum Beispiel nach dem Toilettengang an den Händen haben. Sie kann den Parasiten an die Hände einer Person weitergeben, die sie berührt. Der Parasit kann dann in den Mund dieser Person gelangen, wenn sie isst oder ihren Mund berührt, und ihren Dünndarm infizieren. Diese Art der Infektionsübertragung ist besonders bei Kleinkindern verbreitet. Auch innerhalb der Familie ist die Verbreitung auf diese Weise häufig.

Sexuelle Aktivität mit einer infizierten Person

Eine weitere Möglichkeit, sich mit Giardien zu infizieren, sind sexuelle Handlungen, bei denen man mit dem Hintereingang (Anus) einer anderen Person in Kontakt kommt.

Schwimmen in kontaminiertem Wasser

Man kann sich auch anstecken, wenn man in kontaminiertem Wasser schwimmt (z. B. in Seen, Flüssen oder Schwimmbädern).

Wie häufig sind Giardien?

Giardia-Infektionen sind weltweit eine häufige Ursache für infektiöse Diarrhöe. Der Parasit ist sehr häufig in Ländern zu finden, in denen die sanitären Verhältnisse relativ schlecht sind. Er kommt jedoch auch in den Industrieländern vor, und es sind Ausbrüche in Kindertagesstätten und Einrichtungen aufgetreten.

Sie ist die häufigste Darmparasiteninfektion im Vereinigten Königreich. Im Jahr 2017 wurden in England und Wales 4.793 Fälle von Giardien gemeldet. Zu den Personen mit dem höchsten Infektionsrisiko gehören Reisende in Gebiete, in denen Giardien häufig vorkommen, kleine Kinder, Männer, die Sex mit Männern haben, und Menschen mit geschwächtem Immunsystem.

Es wird davon ausgegangen, dass 75 % der Giardieninfektionen im Vereinigten Königreich innerhalb des Landes und nicht nach Reisen entstanden sind.

Schätzungen zufolge sind in den Entwicklungsländern bis zu 3 von 10 Menschen mit Giardien infiziert, in den Vereinigten Staaten bis zu 7 von 100 Menschen. Bei Kindern, die an Giardien erkrankt sind, kann dies zu einem verminderten Wachstum führen.

Was sind die Symptome von Giardien?

Bei etwa der Hälfte der Menschen, die mit Giardien infiziert sind, treten nach der Infektion keine Symptome auf, da die Giardien vom Immunsystem abgebaut werden.

Treten Symptome auf, so entwickeln sie sich in der Regel ein bis zwei Wochen nach dem ersten Kontakt mit den Giardien. Die Symptome einer Giardieninfektion lassen sich in plötzlich auftretende (akute) und anhaltende (chronische) Durchfallerscheinungen unterteilen.

Akute Durchfall-Symptome

Akuter Durchfall ist die häufigste Erscheinungsform einer Giardieninfektion. Der Durchfall setzt plötzlich ein und ist oft explosionsartig und wässrig.

Andere sehr häufige Symptome sind:

• Übelkeit (Unwohlsein).

• Krampfartige Unterleibsschmerzen.

• Blähungen.

• Häufiges Furzen (Passieren von Wind) mit sehr stinkenden Fürzen.

Die Symptome klingen in der Regel nach ein paar Tagen ab, aber der Durchfall kann mehr als eine Woche lang anhalten. Erbrechen und Fieber sind weniger häufige Symptome einer Giardieninfektion.

Aufgrund der Schwere des Durchfalls können manche Menschen mit einer Giardieninfektion, insbesondere Kinder, dehydriert werden. Während dieser akuten Infektion kommt es häufig auch zu einer Gewichtsabnahme.

Chronische Diarrhöe Symptome

Bei manchen Menschen können die Symptome weniger akut auftreten. Es kann sich eine eher chronische Diarrhö entwickeln, die anhaltend sein oder kommen und gehen kann. Der Stuhl (Fäkalien) neigt dazu, stinkend und fettig zu sein.

Andere chronische Symptome sind:

• Müdigkeit.

• Unwohlsein (Übelkeit).

• Verminderter Appetit.

• Gewichtsverlust.

• Aufstoßen (Rülpsen).

• Blähungen.

• Sodbrennen.

• Vitaminmangel.

Eine chronische Giardieninfektion kann sich über Monate oder sogar Jahre hinziehen, wenn sie nicht diagnostiziert und behandelt wird.

Symptome der Dehydrierung

Bei schwerem Durchfall, der durch eine Giardieninfektion verursacht wird, kann es zu einem Flüssigkeitsmangel im Körper(Dehydrierung) kommen.

Wie wird Giardia diagnostiziert?

Eine Giardieninfektion wird in der Regel diagnostiziert, wenn Giardien im Stuhl (Fäkalien) nachgewiesen werden, nachdem eine Stuhlprobe an das Labor geschickt wurde. Idealerweise sollten drei Stuhlproben von verschiedenen Tagen untersucht werden, da die Ausscheidung der Giardien im Stuhl variieren kann.

An eine Giardieninfektion sollte gedacht werden, wenn eine plötzliche (akute) oder anhaltende (chronische) Diarrhöe auftritt. Wenn die Symptome nicht nach einigen Tagen abklingen, sollte eine Stuhlprobe eingeschickt werden.

Wie werden Giardien behandelt?

Antibiotische Medikamente

Eine Giardiasis wird in der Regel mit Antibiotika behandelt. Metronidazol ist das am häufigsten verwendete Antibiotikum. Alternativ kann auch Tinidazol verwendet werden .

Flüssigkeit und Nahrung

Die für andere Ursachen von Reisedurchfall gegebenen Ratschläge sollten befolgt werden.

Verschwinden Giardien von selbst?

Leichte Infektionen mit Giardien, die nur geringfügige Symptome aufweisen, können innerhalb weniger Wochen von selbst und ohne Behandlung abklingen. Schwerere Infektionen müssen jedoch behandelt werden und gehen nicht von selbst wieder weg.

Komplikationen von Giardien

Die meisten Menschen, die sich mit Giardien infiziert haben, erholen sich vollständig und haben keine Komplikationen oder weiteren Probleme. Es besteht jedoch die Gefahr einer erneuten Infektion, wenn keine vorbeugenden Maßnahmen getroffen werden (siehe unten). Die Komplikationen sind ähnlich wie bei anderen Ursachen von Reisedurchfall.

Zu den weiteren Komplikationen einer Giardieninfektion gehören:

• Gewichtsverlust - kann bei anhaltender (chronischer) Giardieninfektion auftreten.

• Wachstumsstörungen bei Kindern - können bei chronischer Giardieninfektion auftreten. Dies ist besonders in Entwicklungsländern ein Problem, wo die Krankheit möglicherweise nicht erkannt und behandelt wird.

• Malabsorption und Vitaminmangel - sind bei einer chronischen Giardieninfektion möglich. Dies liegt daran, dass die Darminfektion die Aufnahme wichtiger Nährstoffe aus der Nahrung beeinträchtigen kann.

• Auch eine Gallenblasenentzündung und eine Entzündung der Bauchspeicheldrüse (Pankreatitis) können auftreten.

• Laktoseintoleranz - Einige mit Giardien infizierte Personen entwickeln eine Unverträglichkeit gegenüber Milchprodukten, die noch lange nach Abklingen der Infektion bestehen kann.

Kann eine Giardieninfektion verhindert werden?

Generell ist eine gute Hygiene unerlässlich, um Giardiasis und die Ausbreitung vieler anderer Infektionen zu verhindern.

Darüber hinaus ist bei Reisen in Gebiete mit schlechten sanitären Verhältnissen Vorsicht geboten, wenn man unbehandeltes Wasser oder im Wasser gereinigte Lebensmittel trinkt.

Sexuelle Handlungen, bei denen es zu einem Kontakt mit dem Hintereingang (Anus) kommt, sind besonders riskant. Wenn Ihre Finger beim Sex mit dem Anus einer anderen Person in Berührung kommen oder Sie ein beim Analverkehr verwendetes Kondom berühren, sollten Sie sich gründlich die Hände waschen. Der Kontakt zwischen dem Mund und dem Anus (auch "Rimming" genannt) ist riskant und sollte vermieden werden.