Begrenztes Wachstum

Was ist Kleinwuchs (Zwergwuchs)?

Kleinwuchs ist ein medizinischer Zustand, der dazu führt, dass Menschen weniger wachsen als andere, so dass sie kleiner sind als Gleichaltrige. Sie wird auch als Zwergenwuchs oder als "Kleinwuchs" bezeichnet.

Zwergenwuchs bezeichnet eine Person mit einer Erwachsenengröße von 147 cm (4 ft 10 ins) oder weniger. Menschen mit Zwergenwuchs werden auch als Zwerge, kleine Menschen oder Menschen mit Kleinwuchs bezeichnet. Dies sind im Allgemeinen eher Beschreibungen als Bezeichnungen.

Arten von Zwergwuchs

Der Zwergwuchs wird in der Regel grob in zwei verschiedene Typen eingeteilt, die von den Körperproportionen abhängen:

• Proportioniert: Der gesamte Körper ist nicht gewachsen. Alle Körperteile sind kürzer als gewöhnlich, stehen aber in einem angemessenen Verhältnis zueinander. Neben dem Wachstumsprozess sind wahrscheinlich auch andere Körperfunktionen betroffen.

• Disproportioniert: Der Hauptteil des Körpers (der Rumpf) hat eine relativ normale Größe, aber die Arme und Beine sind kürzer als der Durchschnitt. In der Regel gibt es eine genetische Ursache. Diese Art von Zwergwuchs wird durch die sogenannte Achondroplasie verursacht, die die häufigste Ursache für Zwergwuchs ist. In der Regel haben Menschen mit disproportionalem Zwergwuchs keine Lernbehinderungen.

Was verursacht Zwergwuchs?

Zwergwuchs ist genetisch oder medizinisch bedingt, und es gibt Hunderte von Ursachen.

Bei einer genetischen Ursache liegt eine Veränderung (Mutation) in den Genen vor, die den Code in unseren Körperzellen bilden, auf dem alle unsere körperlichen Merkmale beruhen. Dabei kann es sich um eine Mutation handeln, die wir von unseren Eltern geerbt haben.

In der Regel hat der Zwergwuchs eine genetische Ursache, aber in einigen Fällen können auch andere medizinische Bedingungen ein Wachstumsproblem verursachen. Dies kann während der Entwicklung eines Babys im Mutterleib oder nach der Geburt in der Kindheit auftreten.

Einige der häufigsten Ursachen für Zwergwuchs sind:

• Achondroplasie. Dabei handelt es sich um eine genetische Erkrankung, die zu einer unverhältnismäßig kurzen Statur führt. Oberarme und Beine sind kürzer als der Durchschnitt. Hinzu kommen in der Regel weitere typische Merkmale wie eine vorstehende Stirn und ein relativ großer Kopf, eine eingeschränkte Beweglichkeit der Ellbogen und eine gekrümmte Wirbelsäule. Intelligenz und Lebenserwartung sind im Allgemeinen nicht beeinträchtigt.

• Diastrophische Dysplasie (DTD). Eine seltene genetische Erkrankung, bei der die Gliedmaßen verkürzt sind. Sie geht häufig mit anderen Problemen wie Gaumenspalten, Klumpfüßen, Brustanomalien und abnormal geformten Ohren einher.

• Spondo-epiphysäre Dysplasie (SED). Dabei handelt es sich um eine Gruppe von Erkrankungen, bei denen der Rumpf stärker betroffen ist als die Gliedmaßen, was auf ein Problem im Bindegewebe der Gelenke zurückzuführen ist. Es können auch andere Anomalien vorliegen. Diese sind bei der Geburt möglicherweise noch nicht offensichtlich und können erst im Laufe des Wachstums festgestellt werden.

• Pseudoachondroplasie. Dies ist eine vererbte Erkrankung, die wahrscheinlich in Familien vorkommt. Im Gegensatz zur Achondroplasie ist sie normalerweise bei der Geburt nicht erkennbar. Die Gliedmaßen sind verkürzt, aber andere typische Merkmale der Achondroplasie sind nicht vorhanden. Es besteht eine Hypermobilität der Gelenke, und häufig treten Gelenkanomalien und -probleme auf.

• Turner-Syndrom. Dies ist eine genetische Erkrankung, die nur Mädchen betrifft. Neben der Kleinwüchsigkeit treten typische körperliche Merkmale auf, und die Eierstöcke funktionieren nicht normal. Weitere Informationen finden Sie in der separaten Broschüre "Turner-Syndrom".

• Prader-Willi-Syndrom. Dabei handelt es sich um eine seltene genetisch bedingte Erkrankung mit vielen Merkmalen wie Lernbehinderung, Fettleibigkeit, Muskelschwierigkeiten und Verhaltensproblemen. Es kann auch zu Kleinwuchs führen.

• Noonan-Syndrom. Eine seltene genetische Erkrankung, die neben der Kleinwüchsigkeit viele weitere Probleme verursacht. Dazu gehören Herzfehler, übermäßige Blutungen und Verzögerungen in der Entwicklung.

• Glasknochenkrankheit (Osteogenesis imperfecta). Eine seltene genetische Erkrankung, bei der die Knochen nicht richtig geformt sind und sehr leicht brechen.

• Medizinische Probleme, die das Wachstum beeinträchtigen. Viele medizinische Probleme können sich auf das Wachstum auswirken. Störungen, die Hormone (insbesondere Wachstumshormone), wichtige Organe (z. B. Nierenerkrankungen), Knochen oder die allgemeine Funktion des Körpers (Stoffwechsel) betreffen, können das Wachstum verlangsamen.

Wie häufig ist Zwergwuchs?

Schätzungen zufolge tritt Zwergwuchs bei einem von 15.000 bis 40.000 Kindern auf.

Die Achondroplasie ist die häufigste Ursache. Sie ist bei 7 von 10 Betroffenen die Ursache.

Was sind die Symptome des Zwergwuchses?

Es gibt keine Symptome für Zwergenwuchs an sich, außer dass man kleiner ist als andere. Die geringe Körpergröße kann das Selbstwertgefühl beeinträchtigen und zu psychologischen Problemen führen.

Wenn die Kleinwüchsigkeit Teil einer genetischen Erkrankung ist, kann es zu entsprechenden Symptomen, Schwierigkeiten oder medizinischen Problemen kommen. Diese sind sehr unterschiedlich, je nachdem, welche der vielen Ursachen für das eingeschränkte Wachstum verantwortlich ist.

Symptome der Achondroplasie

Zu den möglichen Problemen im Zusammenhang mit Achondroplasie (die häufigste Ursache für Zwergwuchs) gehören:

• Wiederkehrende Ohrinfektionen.

• Obstruktive Schlafapnoe.

• Engstehende Zähne, die eine zahnärztliche Behandlung erfordern.

• Gekrümmte Beine, die Gehschwierigkeiten oder Gelenkprobleme verursachen.

• Flüssigkeit um das Gehirn (Hydrocephalus).

• Rückenschmerzen und/oder Taubheitsgefühle in den Beinen aufgrund einer übermäßigen Krümmung der Wirbelsäule oder eines verengten Nervendurchtrittsraums.

• Entstehung von Übergewicht (Adipositas).

Wie wird Zwergwuchs diagnostiziert?

Dies hängt zum Teil von der Ursache des Zwergwuchses ab. Bei Babys, die mit Achondroplasie geboren werden, wird die Diagnose oft schon bei der Geburt gestellt, einfach aufgrund ihres typischen Aussehens. Zu den häufigsten Tests, die zur Diagnose verwendet werden, gehören:

• Genetische Tests.

• Blutuntersuchungen.

• Röntgenstrahlen.

Bei manchen Menschen mit Zwergenwuchs wird die Diagnose erst später in der Kindheit gestellt, wenn sie nicht so stark wachsen wie andere Kinder in ihrem Alter.

Bei der Diagnosestellung berücksichtigen die Ärzte das Wachstumsmuster, die Familiengeschichte, andere Probleme oder Merkmale, Untersuchungsbefunde, Bluttests und manchmal Röntgenaufnahmen. Häufig sind auch Bluttests für genetische Erkrankungen erforderlich.

Einige genetische Erkrankungen lassen sich durch Untersuchungen im Mutterleib vermuten und können durch Tests bereits vor der Geburt überprüft werden.

Wie wird der Zwergwuchs behandelt?

Zwergenwuchs an sich ist keine Krankheit, die "geheilt" werden muss. Es handelt sich um einen Zustand, der in einigen Fällen durch eine Krankheit verursacht werden kann, so dass manchmal Behandlungen erforderlich sein können.

Für die meisten Menschen mit Zwergwuchs ist eine Behandlung des Wachstums selbst nicht möglich oder hilfreich. Die meisten Menschen passen ihre Lebensweise an, um mit ihrer unterdurchschnittlichen Größe zurechtzukommen, führen aber ansonsten ein ganz normales Leben.

Zu den Behandlungen, die relevant sein könnten, gehören:

Wachstumshormon

Dabei handelt es sich um eine Behandlung mit einem Hormonpräparat, das das normalerweise vom Körper produzierte Wachstumshormon ersetzen soll. Dies ist nur bei einigen wenigen spezifischen Ursachen des Zwergenwuchses hilfreich, bei denen das fehlende Wachstum auf einen Mangel an Wachstumshormonen zurückzuführen ist. Für Menschen mit Achondroplasie ist es nicht hilfreich. Es handelt sich um eine Behandlung, die von einem Facharzt empfohlen und durchgeführt wird.

Chirurgie

In seltenen Fällen kann eine Operation durchgeführt werden, um die Beinknochen zu verlängern. Dies wird in der Regel nicht durchgeführt, da dabei die Beinknochen gebrochen werden und es sich um eine langwierige Behandlung mit einer Reihe von Risiken handelt.

Andere Operationen an den Knochen sind manchmal erforderlich, um damit verbundene Probleme zu korrigieren. Zum Beispiel sind bei Menschen mit krummen Beinen manchmal Operationen erforderlich, um die Beine zu begradigen.

Operationen am Rücken können erforderlich sein, um mehr Platz für den Durchtritt der Nerven zu schaffen und Schmerzen zu lindern. Andere Operationen sind manchmal erforderlich, um andere damit verbundene medizinische Probleme zu beheben, z. B. um die Flüssigkeit um das Gehirn bei Menschen mit Hydrocephalus zu entfernen.

Teamleitung

Bei einer Person mit einem ungewöhnlichen Syndrom, das zu einer Reihe von medizinischen Problemen führt, wird oft ein Team von medizinischen Fachkräften hinzugezogen, um zu helfen.

Dies könnte Folgendes beinhalten:

• Physiotherapeuten.

• Beschäftigungstherapeuten.

• Sprachtherapeuten.

• Ernährungsberater.

• Krankenschwestern.

• Fachärzte.

Selbsthilfegruppen

In vielen Ländern gibt es Websites von Selbsthilfegruppen mit weiteren Informationen für Menschen mit Zwergenwuchs oder mit den spezifischen Erkrankungen, die ihn verursachen. Einige davon im Vereinigten Königreich sind im Abschnitt "Weitere Informationen" unten aufgeführt.

Wenn Sie oder Ihr Kind von einer sehr seltenen Krankheit betroffen sind, fühlen Sie sich oft allein gelassen, und dieses Informations- und Unterstützungsnetz kann sehr hilfreich sein.

Wie sind die Aussichten?

Die Aussichten (oder Prognose) hängen ganz von der zugrunde liegenden Erkrankung ab. Insgesamt haben die meisten Menschen mit Zwergenwuchs keine größeren medizinischen Probleme und führen ein erfülltes und gesundes normales Leben.

Lebenserwartung bei Zwergenwuchs

Die Lebenserwartung ist bei Achondroplasie normal. Einige der Erkrankungen, die Zwergwuchs verursachen, können jedoch mit medizinischen Problemen einhergehen, die die Fähigkeiten und die Gesundheit erheblich beeinträchtigen können.