Schlafapnoe

Was ist Schlafapnoe?

Es gibt verschiedene Arten von Schlafapnoe. Die häufigste Form der Schlafapnoe, bei der eine funktionelle Behinderung im Mund- und Rachenraum vorliegt, wird als obstruktives Schlafapnoesyndrom (OSAS) bezeichnet. Die zentrale Schlafapnoe hat in der Regel eine neurologische Ursache oder kann durch sedierende Medikamente wie Schlaftabletten ausgelöst werden - es liegt jedoch keine Obstruktion wie beim OSAS vor.

Diese Broschüre befasst sich mit dem obstruktiven Schlafapnoe-Syndrom (OSAS), einer Schlafstörung, bei der die Atmung während des Schlafs für kurze Zeit aussetzt und der Sauerstoffgehalt im Blut sinkt. Der Atemstillstand ist auf eine Behinderung des Luftstroms in den Atemwegen zurückzuführen.

Sie können auch Episoden haben, in denen Ihre Atmung ungewöhnlich langsam und flach wird. Dies wird als Hypopnoe bezeichnet. Da es auch zu diesen Episoden von Hypopnoe kommen kann, verwenden Ärzte manchmal den Begriff "obstruktives Schlafapnoe/Hypopnoe-Syndrom".

Das obstruktive Schlafapnoe-Syndrom wird in der Regel wie folgt klassifiziert:

• Leichte Schlafapnoe - zwischen 5-14 Episoden pro Stunde.

• Mäßige Schlafapnoe - zwischen 15-30 Episoden pro Stunde.

• Schwere Schlafapnoe - mehr als 30 Episoden pro Stunde.

Wenn Sie also an Schlafapnoe leiden, wachen Sie während der Nacht viele Male auf. An die meisten dieser Male können Sie sich nicht erinnern, aber Ihr Schlaf ist stark gestört. Infolgedessen fühlen Sie sich in der Regel tagsüber schläfrig. Tagesschläfrigkeit bei jemandem, der nachts laut schnarcht, ist das klassische Kennzeichen einer Schlafapnoe.

Wie häufig ist Schlafapnoe?

Viele von uns haben im Schlaf gelegentlich einen Atemstillstand, der oft mit einem Schnauben endet. Dies ist kein Grund zur Sorge. Tatsächlich haben manche Menschen im Schlaf Phasen von 10-20 Sekunden, in denen sie nicht atmen. Menschen mit Schlafapnoe haben jedoch viele solcher Episoden während der Nacht.

Wer bekommt Schlafapnoe?

Zu den Faktoren, die das Risiko der Entwicklung einer Schlafapnoe erhöhen oder verschlimmern können, gehören folgende. Sie alle erhöhen die Tendenz, dass die nächtliche Verengung des Rachens schlimmer als normal ist.

• Übergewicht oder Fettleibigkeit, vor allem, wenn Sie einen dicken Hals haben, da das zusätzliche Fett im Nacken die Atemwege zusammendrücken kann.

• Alkoholkonsum am Abend. Alkohol entspannt die Muskeln stärker als üblich und führt dazu, dass das Gehirn weniger stark auf einen Apnoeanfall reagiert. Dies kann zu schwereren Apnoe-Episoden bei Menschen führen, die sonst eine leichte Schlafapnoe haben.

• Vergrößerte Mandeln.

• Einnahme von beruhigenden Medikamenten wie Schlaftabletten oder Beruhigungsmitteln.

• Schlafen auf dem Rücken statt auf der Seite.

• Ein kleiner oder zurückliegender Unterkiefer (ein Kiefer, der weiter als normal zurückliegt).

• Rauchen.

• Eine familiäre Vorgeschichte von Schlafapnoe.

Das obstruktive Schlafapnoe-Syndrom kann in jedem Alter auftreten, auch bei Kindern. Am häufigsten tritt es bei Männern mittleren Alters auf, die übergewichtig oder fettleibig sind, es kann aber auch Menschen betreffen, die nicht übergewichtig sind. Man geht davon aus, dass bis zu 4 von 100 Männern mittleren Alters und 2 von 100 Frauen mittleren Alters an Schlafapnoe erkranken.

Schlafapnoe bei Kindern

Das obstruktive Schlafapnoe-Syndrom tritt häufig bei Kindern auf, insbesondere bei Kindern im Vorschulalter. Der Altersgipfel liegt zwischen 3 und 6 Jahren, was mit dem Wachstum der Polypen und Mandeln zusammenfällt.

Schlafapnoe bei Kindern kann sich ohne Behandlung bessern, insbesondere bei Kindern mit leichter Schlafapnoe und vergrößerten Mandeln und Polypen. Schlafapnoe bei Kindern mit vergrößerten Mandeln und Polypen bessert sich oft, wenn die Mandeln und Polypen entfernt werden. Die Wahrscheinlichkeit, dass die Schlafapnoe anhält, ist größer, wenn Ihr Kind übergewichtig (fettleibig) ist, ein Junge ist oder wenn die Schlafapnoe schwerwiegend ist.

Schlafapnoe-Symptome

Menschen mit obstruktivem Schlafapnoe-Syndrom sind sich möglicherweise nicht bewusst, dass sie dieses Problem haben, da sie sich in der Regel nicht an die nächtlichen Aufwachzeiten erinnern. Oft ist es ein Schlafpartner oder ein Elternteil eines Kindes mit Schlafapnoe, der sich Sorgen über das laute Schnarchen und die wiederkehrenden Apnoe-Episoden macht, die er bemerkt.

Einer oder mehrere der folgenden Punkte treten ebenfalls häufig auf:

• Tagesmüdigkeit. Dies ist oft etwas anderes als nur müde zu sein. Menschen mit schwerer Schlafapnoe können tagsüber einschlafen, was schwerwiegende Folgen haben kann. Zum Beispiel beim Autofahren, vor allem bei langen, monotonen Fahrten wie auf der Autobahn. Besonders besorgniserregend ist die zunehmende Häufigkeit von Autounfällen, an denen Fahrer mit Schlafapnoe beteiligt sind. Fahrer mit Schlafapnoe haben ein um 7 bis 12 Prozent höheres Risiko, einen Autounfall zu erleiden, als der Durchschnitt. Sie sollten nicht Auto fahren und keine Maschinen bedienen, wenn Sie sich schläfrig fühlen.

• Schlechte Konzentration und geistige Leistungsfähigkeit während des Tages. Dies kann zu Problemen bei der Arbeit führen.

• Sie fühlen sich beim Aufwachen nicht erfrischt.

• Morgens Kopfschmerzen.

• Depressionen.

• Tagsüber reizbar sein.

Manche Menschen mit Schlafapnoe stellen fest, dass sie während der Nacht häufig aufstehen müssen, um Urin zu lassen. Zu den weniger häufigen Symptomen der Schlafapnoe gehören auch nächtliche Schweißausbrüche und ein verminderter Sexualtrieb.

Komplikationen der Schlafapnoe

Menschen mit unbehandelter Schlafapnoe haben ein erhöhtes Risiko, an einer Schlafapnoe zu erkranken:

• Hoher Blutdruck.

• Ein Herzinfarkt.

• Ein Schlaganfall.

• Probleme mit der Blutzuckerregulierung.

• Typ-2-Diabetes.

• Schlafapnoe kann auch das Risiko für Vorhofflimmern erhöhen.

Diagnose der Schlafapnoe

Für die Diagnose einer Schlafapnoe müssen mindestens fünf Episoden von Apnoe, Hypopnoe oder beidem pro Stunde Schlaf auftreten. Es gibt jedoch verschiedene Schweregrade der Schlafapnoe (leicht, mittelschwer oder schwer). Menschen mit schwerer Schlafapnoe können Hunderte von Apnoe-Episoden pro Nacht haben.

Zu den gängigsten Tests zur Diagnose der Schlafapnoe gehören:

Epworth-Schläfrigkeitsskala

Wenn Sie unter Tagesmüdigkeit leiden, wird manchmal ein Fragebogen verwendet, um zu messen, wo Sie auf der Epworth Sleepiness Scale stehen. Diese hilft dabei, den Grad der Schläfrigkeit zu messen, den Sie tagsüber empfinden. Ein hoher Wert deutet darauf hin, dass Sie möglicherweise an einer Schlafstörung wie Schlafapnoe leiden.

Tests zur Bestätigung einer Schlafapnoe

Wenn Sie Symptome haben, die auf ein obstruktives Schlafapnoe-Syndrom hindeuten, oder wenn Sie einen hohen Wert auf der Epworth Sleepiness Scale haben, kann Ihr Hausarzt Sie zu einem Spezialisten überweisen, um Tests durchzuführen, einschließlich einer Schlafstudie. Es gibt verschiedene Arten von Tests, die im Schlaf durchgeführt werden können. Welche Untersuchungen durchgeführt werden, hängt von den örtlichen Richtlinien und der Verfügbarkeit von Geräten ab. Zum Beispiel:

• Mit einer Sonde, die unter der Nase platziert wird, kann der Luftstrom während des Schlafs gemessen werden.

• Ein Sensor kann die Schnarchlautstärke und die Körperbewegungen während des Schlafs aufzeichnen.

• Der Sauerstoffgehalt in Ihrem Blut kann mit einer Sonde, die an Ihren Finger geklemmt wird, überwacht werden.

• Die Atmung kann mit Hilfe von speziellen Gurten, die um Brust und Bauch gelegt werden, überwacht und aufgezeichnet werden.

• Es kann ein Video von Ihnen beim Schlafen aufgenommen werden.

Es kann sein, dass Sie eine Nacht im Krankenhaus verbringen müssen, damit die Tests durchgeführt werden können. Einige der Tests können jedoch auch bei Ihnen zu Hause mit Geräten durchgeführt werden, die der Facharzt zur Verfügung stellt. Die aus den Tests gewonnenen Informationen können dem Facharzt helfen, eine Schlafapnoe sicher zu diagnostizieren oder auszuschließen.

Ihr Arzt wird in der Regel Ihren Blutdruck überprüfen. (Schlafapnoe geht mit hohem Blutdruck einher.) Er kann auch andere Untersuchungen vorschlagen, um andere Ursachen für Ihre Schläfrigkeit auszuschließen. Mit einer Blutuntersuchung kann zum Beispiel eine Schilddrüsenunterfunktion festgestellt werden.

Behandlung von Schlafapnoe

Allgemeine Maßnahmen

Zu den Dingen, die einen großen Unterschied machen können, gehören:

• Wenn Sie übergewichtig oder fettleibig sind, sollten Sie etwas abnehmen.

• 4-6 Stunden vor dem Schlafengehen keinen Alkohol mehr trinken.

• Keine Verwendung von Beruhigungsmitteln.

• Mit dem Rauchen aufhören, wenn Sie Raucher sind.

• Schlafen auf der Seite oder in einer halb aufgerichteten Position.

Kontinuierlicher positiver Atemwegsdruck (CPAP-Gerät)

Dies ist die wirksamste Behandlung für das mittelschwere oder schwere obstruktive Schlafapnoe-Syndrom. Sie kann zur Behandlung einer leichten Schlafapnoe eingesetzt werden, wenn andere Behandlungen nicht erfolgreich sind. Bei dieser Behandlung tragen Sie eine Maske, wenn Sie schlafen.

Eine leise elektrische Pumpe ist an die Maske angeschlossen und pumpt Raumluft mit leichtem Druck in die Nase. Der leicht erhöhte Luftdruck hält den Rachen beim nächtlichen Atmen offen und verhindert so die Blockierung des Luftstroms. Die Verbesserung durch diese Behandlung ist oft sehr gut, wenn auch nicht dramatisch.

Wenn CPAP funktioniert (was in den meisten Fällen der Fall ist), verbessert sich der Schlaf sofort. Auch das Wohlbefinden am Tag verbessert sich, da die Tagesmüdigkeit am nächsten Tag nicht mehr auftritt. Auch das Schnarchen wird reduziert oder hört auf. Das Tragen des Geräts in der Nacht kann zwar lästig sein, aber die Vorteile sind es in der Regel wert. Kommentare wie "Ich habe seit Jahren nicht mehr so gut geschlafen" sind von einigen Personen nach Beginn der CPAP-Behandlung zu hören.

Eine lebenslange Behandlung ist erforderlich. Manchmal kann es zu Problemen mit Reizungen im Hals, Trockenheit oder Nasenbluten kommen. Neuere CPAP-Geräte sind jedoch in der Regel mit einem Luftbefeuchter ausgestattet, der diese Probleme verringert.

Mundstücke für Schlafapnoe

Die Mandibula ist der Unterkiefer. Es gibt Geräte, die Sie im Mund tragen können, wenn Sie schlafen. Sie ziehen den Unterkiefer ein wenig nach vorne, damit sich der Rachen in der Nacht nicht so stark verengt. Diese Vorrichtungen sehen ein bisschen aus wie Zahnfleischschützer, die Sportler tragen.

Obwohl Sie diese Geräte ohne Rezept kaufen können, ist es am besten, sie von einem Zahnarzt anpassen zu lassen, wenn dies empfohlen wird. Diese Geräte können in einigen Fällen gut funktionieren. Sie werden in der Regel bei leichter Schlafapnoe oder bei Menschen eingesetzt, die eine CPAP-Behandlung nicht vertragen.

Schlafapnoe-Chirurgie

Ein chirurgischer Eingriff wird nicht häufig zur Behandlung der Schlafapnoe bei Erwachsenen eingesetzt. Manchmal kann jedoch eine Operation hilfreich sein, um den Luftstrom in Ihren Atemwegen zu verbessern. Wenn Sie zum Beispiel große Mandeln oder Polypen haben, kann es helfen, wenn diese entfernt werden.

Dies wird häufiger bei Kindern mit Schlafapnoe durchgeführt. Wenn Ihre Nase verstopft ist, kann eine Operation helfen, die Verstopfung zu beseitigen. Es werden neue Operationstechniken für Menschen mit Schlafapnoe entwickelt.

Andere Behandlungen für Schlafapnoe

Wenn Sie überwiegend auf dem Rücken schlafen, kann eine Lagerungstherapie von Vorteil sein. Damit soll verhindert werden, dass Sie auf dem Rücken schlafen. Es gibt verschiedene Methoden, darunter die einfache "Tennisballtechnik" (ein Tennisball wird auf den Rücken geschnallt), Weckgeräte und verschiedene Lagerungskissen, die Ihnen helfen, Ihre Schlafposition zu ändern.

Medikamente gegen Schlafapnoe

Das National Institute for Health and Care Excellence (NICE) hat zwei Arzneimittel, Solriamfetol und Pitolisant-Hydrochlorid, für den Einsatz bei Schlafapnoe geprüft. Studien haben zwar gezeigt, dass beide Medikamente die Tagesschläfrigkeit verringern, aber es war nicht klar, ob sie die Lebensqualität verbessern. Aus diesem Grund wurde den Ärzten geraten, sie nicht zu verschreiben.

Weitere Informationen über die Gründe für die Entscheidung des NICE finden Sie unter den Links im Abschnitt "Weiterführende Informationen" am Ende dieser Broschüre.

Was verursacht Schlafapnoe?

Wenn wir schlafen, entspannen sich die Rachenmuskeln und werden schlaff (wie andere Muskeln auch). Bei den meisten Menschen hat dies keine Auswirkungen auf die Atmung. Bei einer Schlafapnoe sind die Rachenmuskeln während des Schlafs so entspannt und schlaff, dass sie die Atemwege verengen oder sogar vollständig blockieren.

Wenn Ihre Atemwege verengt sind und der Luftstrom eingeschränkt ist, verursacht dies zunächst Schnarchen. Wenn die Atemwege vollständig blockiert sind, setzt die Atmung für etwa 10 Sekunden aus (Apnoe).

Ihr Blutsauerstoffgehalt sinkt dann, und das wird von Ihrem Gehirn erkannt. Ihr Gehirn sagt Ihnen dann, dass Sie aufwachen sollen, und Sie strengen sich besonders an, um zu atmen. Dann beginnen Sie mit ein paar tiefen Atemzügen wieder zu atmen. Normalerweise schlafen Sie dann schnell wieder ein und merken nicht einmal, dass Sie aufgewacht sind.

Manchmal können die Atemwege auch nur teilweise kollabieren, was zu Hypopnoe führen kann. Die Atmung wird abnorm langsam und flach. In diesem Fall kann sich die Menge an Sauerstoff, die dem Körper zugeführt wird, halbieren. Auch Hypopnoe-Episoden dauern in der Regel etwa 10 Sekunden.

Wenn jemand Sie beobachtet, wird er oder sie feststellen, dass Sie für kurze Zeit die Atmung anhalten und dann laut schnarchen und schnaufen. Es kann sogar sein, dass Sie sich anhören, als würden Sie plötzlich ersticken, kurz aufwachen und dann sofort wieder einschlafen.

Schlafapnoe-Syndrom - Autofahren und Bedienen von Maschinen

Wenn Sie am obstruktiven Schlafapnoe-Syndrom leiden und Autofahrer sind, müssen Sie die Driver and Vehicle Licensing Agency (DVLA) nur dann informieren, wenn Sie Symptome übermäßiger Tagesmüdigkeit aufweisen.

Normale Autofahrer dürfen in der Regel wieder fahren, nachdem sie so behandelt wurden, dass sie nicht mehr unter Tagesmüdigkeit leiden. Es gelten jedoch besondere Regeln, wenn Sie einen Führerschein für Lastkraftwagen oder Ähnliches besitzen.

Sie müssen nicht aufhören, Auto zu fahren, oder die DVLA informieren, wenn Sie auf Schlafapnoe untersucht werden oder eine Diagnose haben, aber keine Symptome von Tagesschläfrigkeit haben, die das Fahren beeinträchtigen könnten.

Es wird auch empfohlen, die DVLA zu informieren (aber nicht mit dem Autofahren aufzuhören), wenn Sie erfolgreich CPAP oder eine Unterkieferprogressionsbehandlung anwenden. Wenn Ihre Symptome unter Kontrolle sind und Sie keine übermäßige Schläfrigkeit am Tag oder im Wachzustand haben, wird Ihr Führerschein nicht beeinträchtigt.

Wenn Sie unter Tagesmüdigkeit leiden, sollten Sie auch keine schweren Maschinen bedienen, da dies ebenfalls gefährlich sein kann.

Vorbeugung von Schlafapnoe

Es gibt eine Reihe von Möglichkeiten, Schlafapnoe zu verhindern. Dazu gehören:

• Beibehaltung eines Idealgewichts. Übergewicht ist ein wichtiger Faktor bei der Entstehung von Schlafapnoe.

• Das Schlafen auf der Seite kann helfen, die Atemwege während der Nacht offen zu halten.

• Schlafen in einem feuchten Raum. Trockene Luft kann Ihre Nasengänge reizen und verstopfen, so dass Sie gezwungen sind, durch den Mund zu atmen. Die Zugabe von Lavendel-, Pfefferminz- oder Eukalyptusöl zu einem Luftbefeuchter kann die Atemwege befreien und Ihnen zu einem erholsamen Schlaf verhelfen.

• Reduzieren oder vermeiden Sie Alkohol. Alkohol unterbricht den Schlafrhythmus und ein Verzicht darauf kann helfen, Schlafapnoe-Episoden zu verhindern.

• Nicht rauchen. Rauchen erhöht das Risiko einer Schlafapnoe sowie anderer Gesundheitsprobleme wie Diabetes und Herzerkrankungen.