Könnte es Parkinson sein?

Alle Ihre Muskeln werden durch Nachrichten von Ihrem Gehirn gesteuert, die über Nervenzellen weitergeleitet werden, die durch Ihr Rückenmark verlaufen. Verschiedene Chemikalien, sogenannte Neurotransmitter, übertragen diese Signale. Verschiedene Teile Ihres Gehirns steuern unterschiedliche Funktionen - Bewegung, Sehen, Empfindung, Denkprozesse, Emotionen.

Der Teil Ihres Gehirns, der glatte Muskelbewegungen steuert, verwendet hauptsächlich einen Neurotransmitter namens Dopamin. In Parkinson-Krankheit, Zellen in diesem Teil des Gehirns sterben allmählich ab, wodurch die Menge an Dopamin, die Ihr Gehirn produziert, verringert wird.

Frühe Symptome

Die Symptome der Parkinson-Krankheit treten oft allmählich auf und können mit dem normalen Altern verwechselt werden. Dies gilt insbesondere für eine der drei Hauptgruppen von Symptomen - die Bewegungsverlangsamung. Sie könnten beginnen, langsamer zu gehen oder es schwieriger finden, vom Sitzen oder Liegen aufzustehen. Mit der Zeit gehen Sie mit kleinen Schritten, und wenn Sie einmal in Bewegung sind, haben Sie Schwierigkeiten, anzuhalten oder sich zu drehen.

Die anderen Hauptsymptome sind typischer für Parkinson:

• Zittern oder 'Tremor', das am auffälligsten ist, wenn Sie sich ausruhen oder ängstlich sind und hauptsächlich Ihre Arme und Hände betrifft. Es tritt nicht immer auf und kann nach den anderen Symptomen auftreten. Es verbessert sich normalerweise, wenn Sie Ihre Hände bewegen.

• Muskuläre Steifheit kann es schwierig machen, feine Bewegungen auszuführen, wie das Aufheben kleiner Gegenstände oder das Schreiben. Ihre Schrift wird oft kleiner; es kann Ihnen schwerer fallen, beim Gehen die Arme zu schwingen; und Ihr Gleichgewicht kann beeinträchtigt werden, was Sie anfälliger für Stürze macht.

Parkinson kann auch die Muskelbewegung in Ihrem Gesicht beeinflussen, was Ihre Sprache verlangsamt und zu einem Gesicht und einer Stimme ohne Ausdruck führt. Ein lieber Freund von mir mit Parkinson geht mit seiner Erkrankung mit großem Humor um - er erinnert mich gerne daran, dass er heutzutage ein großartiger Pokerspieler wäre, weil sich sein Gesicht nie verändert.

Spätere Phasen

Mit der Zeit entwickeln manche Menschen weitere Symptome, einschließlich Blasenprobleme, Verstopfung, Müdigkeit, Halluzinationen und Schlaf Probleme. Das Gleichgewicht kann beeinträchtigt werden, was Sie anfällig für Stürze macht, und in den späten Stadien kann das Schlucken schwierig werden. Dies kann dazu führen, dass Sie Nahrung in Ihre Lungen „aspirieren“, was Sie anfällig für Infektionen, einschließlich Lungenentzündung, macht. Viele Patienten haben jedoch über mehrere Jahre hinweg relativ milde oder stabile Symptome.

Menschen mit Parkinson neigen auch dazu Depressionen und Angstzustände. Man könnte sich vorstellen, dass dies häufiger passiert, wenn sich Ihr Zustand verschlechtert - tatsächlich entwickeln Menschen mit milden Symptomen auch häufiger als der Durchschnitt Symptome einer Depression. Die Behandlung mit Medikamenten und Gesprächstherapie ist oft wirksam. Es gibt auch eine Verbindung zwischen Parkinson und Demenz - Etwa die Hälfte der Menschen mit Parkinson entwickelt es. Allerdings betrifft es selten jüngere Menschen mit Parkinson.

Verwaltung und Behandlung

Obwohl es keine Heilung für Parkinson gibt, hat es in den letzten Jahren bedeutende Fortschritte in der Behandlung gegeben. Eine neue Form der Gehirnoperation, die als tiefe Hirnstimulation bezeichnet wird, kann bei einigen Menschen einen dramatischen Unterschied bei Bewegungsproblemen bewirken.

Zunächst benötigen Sie möglicherweise keine Behandlung. Wenn die Symptome lästiger werden, wird Ihnen wahrscheinlich ein Medikament angeboten, das die Menge an Dopamin in Ihrem Gehirn erhöht. Levodopa führt bei den meisten Menschen zu einer erheblichen Verbesserung, obwohl sich krank fühlen kann anfangs ein Problem sein.

Im Laufe der Zeit neigt Levodopa dazu, weniger wirksam zu werden und kann zu lästigen Muskelproblemen führen. Wenn eines dieser Probleme auftritt, kann Ihr Team Ihre Medikation anpassen. Aber Medikamente sind nur ein Teil der Behandlung.

Sie sollten an eine Spezialklinik überwiesen werden; die meisten dieser Kliniken haben eine spezialisierte Parkinson-Krankenschwester, die Ihre erste Anlaufstelle sein wird. Sie kann Informationen und Unterstützung bieten, sowie Ihre Behandlung überwachen und bei Bedarf anpassen. Sie wird sich von einem beratenden Neurologen beraten lassen. Weitere Mitglieder des Teams, die helfen können, sind ein Physiotherapeut, ein Ergotherapeut (für Anpassungen zu Hause, falls erforderlich), ein Ernährungsberater und ein Sprach- und Sprechtherapeut, um bei Schluck- und Sprachproblemen zu helfen.

Wenn Ihr Angehöriger an Parkinson leidet, vergessen Sie nicht, mit Ihrem Hausarzt über Ihre Bedürfnisse zu sprechen - Sie haben Anspruch auf eine jährliche Beurteilung als Pflegeperson.

Dank an das Magazin My Weekly, in dem dieser Artikel ursprünglich veröffentlicht wurde.