Das macht das kalte Wetter mit deinem Herzen

Die Aussicht auf Schneetage mag aufregend sein, aber der Winter kann auch eine Reihe von Gefahren mit sich bringen, von vereisten Straßen bis hin zu Erfrierungen. Die wenigsten Menschen wissen jedoch, dass eisiges Wetter auch Auswirkungen auf das Herz haben kann. Wenn die Temperatur sinkt, steigt das Risiko eines Herzinfarkts oder Schlaganfalls.

Im Winter sterben im Vereinigten Königreich deutlich mehr Menschen als in den wärmeren Monaten. Nach Angaben des Office for National Statistics gab es im Winter 2018-2019 in England und Wales schätzungsweise 23.200 zusätzliche Todesfälle im Vergleich zum Sommer.

Ältere Menschen und Menschen mit bestehenden Herz- oder Atemproblemen sind besonders anfällig für die physiologischen Auswirkungen der Kälte. Wenn Sie sich dessen bewusst sind, können Sie sich bei Unwetterwarnungen in Sicherheit bringen.

Warum wirkt sich das kalte Wetter auf die Herzgesundheit aus?

Aber warum macht die Temperatur einen Unterschied, wenn es um die Gesundheit des Herz-Kreislauf-Systems geht? Die Allgemeinmedizinerin Dr. Diana Gall von Doctor4u erklärt, dass bei kaltem Wetter die Pumpe mehr arbeiten muss als sonst.

"Bei kaltem Wetter verengen sich die Blutgefäße und zwingen das Herz zu einer höheren Leistung. Dieser Druck auf das Herz kann in manchen Fällen zu einem Herzinfarkt führen", sagt sie.

Eine Art, wie der Körper auf kalte Temperaturen reagiert, um sich zu schützen und Wärme zu speichern, ist die Verengung der Blutgefäße nahe der Hautoberfläche. Dadurch wird der Blutfluss in diesen Gefäßen verringert, was zu einem höheren Druck im restlichen System führt. Dies wiederum bedeutet, dass das Herz mehr arbeiten muss als sonst, um den Körper mit sauerstoffreichem Blut zu versorgen.

"Dadurch steigt der Blutdruck und die Gefahr der Bildung von Blutgerinnseln, beides Faktoren, die zu Herzinfarkten und Schlaganfällen führen können", so Gall weiter.

Andere Faktoren wie Hormonschwankungen und eine erhöhte Anzahl und Klebrigkeit der Blutplättchen, die zur Blutgerinnung beitragen, spielen ebenfalls eine Rolle.

Patienten wählen aus für Herzkrankheiten

Herzgesundheit und Blutgefäße

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von Ellie Broughton

Wer ist am meisten gefährdet?

Wenn Sie über 65 Jahre alt sind oder bereits eine Herz-Kreislauf-Erkrankung haben, ist es besonders wichtig, sich vor der Kälte zu schützen.

"Älteren Menschen fällt es schwerer, ihre Temperatur zu regulieren, so dass sie von rauerem Wetter stärker betroffen sind", erklärt der Allgemeinmediziner Dr. Daniel Atkinson, klinischer Leiter bei Treated.com.

Wenn wir älter werden, verlieren wir allmählich an Muskelmasse, was dazu führt, dass wir uns eher erkälten. Und unser Immunsystem funktioniert nicht mehr so gut wie früher. Das macht uns anfälliger für Krankheiten wie Erkältungen, Grippe und Lungenentzündung, die im Winter häufiger auftreten.

"Ältere Menschen müssen vor allem die Zeit, die sie in der Kälte verbringen, begrenzen und ihre Körpertemperatur regulieren", sagt Gall.

Wie Sie Ihr Herz vor der Kälte schützen können

Es ist oft nicht möglich, den ganzen Winter über in einem warmen Haus zu verbringen, aber die gute Nachricht ist, dass es viele einfache Möglichkeiten gibt, sich auf die kalten Temperaturen vorzubereiten und so Ihr Herz zu schützen.

Buchen Sie Ihre Grippeimpfung

Die Gefahr einer Grippe sollte nicht unterschätzt werden. Sie ist nicht mit einer einfachen Erkältung zu vergleichen. Die Grippe kann schwerwiegende Folgen haben, einschließlich Herzversagen. Letztes Jahr führte die Grippe zu über 2.000 Einweisungen in die Intensivstation.

Achten Sie darauf, dass Sie sich regelmäßig die Hände waschen (eine einfache und wirksame Methode, um die Ausbreitung von Keimen zu verhindern), aber der beste Schutz gegen die Krankheit ist die jährliche Grippeimpfung.

Wenn Sie über 65 Jahre alt sind, haben Sie Anspruch auf eine kostenlose Grippeimpfung. Es ist noch nicht zu spät, sich zu schützen - gehen Sie noch heute zu Ihrem Apotheker oder Hausarzt. Wenn Sie Anspruch auf eine kostenlose Impfung haben, bedeutet das, dass Sie einem Risiko ausgesetzt sind, egal wie fit Sie sich fühlen.

Im Haus warm bleiben

Ihre Wohnung sollte in den Räumen, die Sie am häufigsten benutzen, auf mindestens 18 °C geheizt werden. Achten Sie jedoch darauf, den Thermostat nicht zu hoch zu drehen, da Überhitzung ebenfalls ein Problem darstellen und zu niedrigem Blutdruck führen kann.

"Bleiben Sie, wenn möglich, drinnen und halten Sie sich warm. Benutzen Sie eine Wärmflasche und sorgen Sie dafür, dass Ihre Wohnung gut geheizt ist. Wenn Sie sich nach draußen begeben, ziehen Sie sich warm an - aber tragen Sie nicht nur ein warmes Kleidungsstück, sondern mehrere dünne Schichten sowie eine Mütze, einen Schal und Handschuhe", sagt Atkinson.

Ein Halstuch ist besonders nützlich. Wenn Sie einen leichten Schal über Mund und Nase legen, wärmt er die Luft, bevor Sie sie einatmen.

Ernähren Sie sich gesund, bleiben Sie aktiv und vermeiden Sie Alkohol

Achten Sie darauf, jeden Tag mindestens eine warme Mahlzeit (z. B. Suppe oder Brei) zu essen. Und trinken Sie reichlich heiße Getränke wie Tee, Kaffee oder Kräutertee.

Aber greifen Sie nicht nach dem Brandy. Sie denken vielleicht, dass er Sie warm hält, aber das ist nicht der Fall.

"Alkohol vernebelt das Urteilsvermögen und verstärkt das Gefühl von Wärme, obwohl die Körpertemperatur eigentlich niedrig ist. Das kann dazu führen, dass man unterschätzt, wie kalt einem ist und wie sehr dies das Herz und den restlichen Körper belastet", sagt Gall.

Leichte Bewegung (wenn Sie dazu in der Lage sind) kann Sie ebenfalls warm halten. Zumindest die Zeit, die Sie im Sitzen verbringen, zu reduzieren, kann einen großen Unterschied machen. Aber überanstrengen Sie sich nicht.