Menopause

Patientenauswahlen für Menopause und HRT

Gesundheit von Frauen

What it's like to go through early menopause

The menopause is a natural part of life that occurs when the ovaries stop producing eggs and when a woman's hormone levels change. Although it usually takes place between 45 and 55, around one in 100 women experience the menopause before 40 years of age.

von Lydia Smith

Gesundheit von Frauen

Perimenopause

Als Perimenopause bezeichnet man die Übergangsphase vor der Menopause. Sie beginnt in der Regel einige Jahre vor der Menopause, wobei die genaue Dauer von Frau zu Frau variieren kann. Während der Perimenopause kommt es im Körper der Frau zu hormonellen Veränderungen, da die Eierstöcke weniger Östrogen produzieren. Zu den Symptomen gehören Hitzewallungen, nächtliches Schwitzen, Stimmungsschwankungen, Scheidentrockenheit und Veränderungen der Libido.

von Dr. Hayley Willacy, FRCGP

Was ist die Menopause?

Eine natürliche Menopause tritt ein, weil Ihre Eierstöcke mit zunehmendem Alter aufhören, Eizellen zu produzieren und Östrogen (das wichtigste weibliche Hormon) herzustellen. Dies ist der Übergang von der Zeit in Ihrem Leben, in der Sie Kinder bekommen können (die reproduktiven Jahre), zu dem Zeitpunkt, an dem Sie nicht mehr schwanger werden können. Der Abfall des Östrogenspiegels kann verschiedene Symptome verursachen, die weiter unten in der Broschüre beschrieben werden.

In welchem Alter tritt die Menopause ein?

Das Durchschnittsalter für die Menopause liegt im Vereinigten Königreich bei 51 Jahren. Von einer frühen Menopause spricht man, wenn sie vor dem 45.

Symptome der Menopause

Die Menopause ist ein natürliches Ereignis. Jede Frau macht sie irgendwann einmal durch. Es kann sein, dass Sie keine Probleme haben; es ist jedoch üblich, dass Sie ein oder mehrere Wechseljahrsbeschwerden entwickeln, die auf den sinkenden Östrogenspiegel zurückzuführen sind. Etwa 8 von 10 Frauen entwickeln irgendwann Wechseljahrsbeschwerden. Etwa ein Viertel der Frauen hat sehr starke Symptome.

Hitzewallungen

Sie treten bei etwa 3 von 4 Frauen auf. Eine typische Hitzewallung dauert ein paar Minuten und verursacht Rötungen im Gesicht, am Hals und auf der Brust. Während einer Hitzewallung können Sie auch schwitzen (perspirieren).

Manche Frauen werden während einer Hitzewallung schwindlig, schwach oder fühlen sich krank. Manche Frauen entwickeln auch ein "pochendes Herz" (Herzklopfen) und plötzliche Angstgefühle während des Anfalls.

Die Anzahl der Hitzewallungen kann von hin und wieder bis zu fünfzehn oder mehr pro Tag variieren. Hitzewallungen beginnen meist kurz vor der Menopause und können mehrere Jahre lang anhalten.

Pullover

Sie treten häufig auf, wenn Sie nachts im Bett liegen. In manchen Fällen sind sie so stark, dass der Schlaf gestört wird und Sie Ihr Bettzeug und Ihre Nachtwäsche wechseln müssen.

Andere Symptome

Es können weitere Symptome auftreten, wie z. B.:

• Kopfschmerzen.

• Müdigkeit.

• Reizbar sein.

• Schlafschwierigkeiten.

• Depressionen.

• Ängste.

• Herzklopfen.

• Schmerzen in Ihren Gelenken.

• Verlust des Sexualtriebs (Libido).

• Das Gefühl, nicht mehr so gut zurechtzukommen wie früher.

Veränderungen der Periode

Die Abstände zwischen den Perioden können sich bei einigen Frauen um die Menopause herum verkürzen, bei anderen liegen die Perioden weiter auseinander, vielleicht sogar mehrere Monate.

Siehe den separaten Artikel Wie sich die Wechseljahre auf Ihren Arbeitsplatz auswirken können.

Wie lange dauern die Symptome an?

Bei manchen Frauen dauern die Wechseljahrsbeschwerden nur einige Monate an. Bei anderen können die Symptome jedoch mehrere Jahre anhalten. Bei einigen Frauen können die Wechseljahrsbeschwerden schon Monate oder Jahre vor dem Ausbleiben der Periode einsetzen (perimenopausale Symptome).

Bei mehr als der Hälfte der Frauen bestehen die Symptome seit mehr als sieben Jahren.

Was sind die Ursachen für eine frühe Menopause?

Es gibt bestimmte Dinge, wie z. B. bestimmte Krankheiten, die eine frühe Menopause verursachen können:

• Wenn Sie aus irgendeinem Grund Ihre Eierstöcke operativ entfernen lassen müssen, werden Sie wahrscheinlich sofort Wechseljahrsbeschwerden bekommen.

• Wenn Sie wegen einer Krebserkrankung eine Strahlentherapie in Ihrem Beckenbereich erhalten.

• Einige Chemotherapeutika zur Krebsbehandlung können zu einer frühen Menopause führen.

• Wenn Ihnen vor der Menopause die Gebärmutter entfernt wurde (Hysterektomie), produzieren Ihre Eierstöcke weiterhin Östrogen. Es ist jedoch wahrscheinlich, dass der Östrogenspiegel in einem früheren Alter als im Durchschnitt abnimmt. Da Sie nach einer Hysterektomie keine Periode mehr haben, ist es möglicherweise nicht klar, wann Sie sich in den "Wechseljahren" befinden. Sie können jedoch einige typische Symptome (siehe unten) entwickeln, wenn Ihr Östrogenspiegel sinkt.

• Eine frühe Menopause kann in manchen Familien vorkommen.

• Bei vielen Frauen, die eine frühe Menopause haben, kann keine Ursache gefunden werden.

Tritt die Menopause vor dem 40. Lebensjahr ein, ist sie auf eine vorzeitige Ovarialinsuffizienz (auch als primäre Ovarialinsuffizienz bezeichnet) zurückzuführen. Lesen Sie mehr über vorzeitige Ovarialinsuffizienz.

Wie wirkt sich die Menopause auf Ihren Körper aus?

Nach dem Übergang in die Wechseljahre kann sich der Körper einer Frau in mehrfacher Hinsicht verändern:

Haut und Haare

Nach der Menopause neigt man dazu, etwas Hautprotein (Kollagen) zu verlieren. Dadurch kann Ihre Haut trockener und dünner werden und stärker jucken. Siehe unseren Beitrag über den Umgang mit Hautproblemen in den Wechseljahren.

Genitalbereich

Östrogenmangel führt dazu, dass das Gewebe in und um Ihre Vagina dünner und trockener wird. Erfahren Sie mehr über vaginale Trockenheit (atrophische Vaginitis), auch bekannt als genitourinäres Syndrom der Menopause (GSM). Diese Veränderungen können Monate oder Jahre nach der Menopause auftreten:

• Ihre Vagina kann sich beim Sex ein wenig zusammenziehen und weniger leicht ausdehnen. Es kann sein, dass Sie beim Sex Schmerzen haben.

• Ihre Vulva (die Haut neben der Vagina) kann dünn, trocken und juckend werden.

• Möglicherweise bemerken Sie, dass Sie häufiger Wasser lassen müssen und vielleicht sogar Urin verlieren.

• Bei einigen Frauen treten Probleme mit wiederkehrenden Urininfektionen auf.

Ausdünnung" der Knochen (Osteoporose)

Wenn Sie älter werden, verlieren Sie allmählich Knochengewebe. Ihre Knochen werden weniger dicht und weniger stark. Das Ausmaß des Knochenschwunds kann unterschiedlich sein. Wenn Sie viel Knochenschwund haben, können Sie Osteoporose entwickeln.

Wenn Sie an Osteoporose leiden, brechen Ihre Knochen leichter als normal, vor allem wenn Sie sich verletzen (z. B. bei einem Sturz). Frauen verlieren schneller Knochengewebe als Männer, vor allem nach der Menopause, wenn der Östrogenspiegel sinkt. Östrogen trägt zum Schutz vor Knochenschwund bei.

Herz-Kreislauf-Erkrankungen (Herzkrankheiten)

Nach den Wechseljahren steigt das Risiko für Herz- und Gefäßerkrankungen(Herz-Kreislauf-Erkrankungen), einschließlich Herzerkrankungen und Schlaganfall. Dies liegt wiederum daran, dass die schützende Wirkung von Östrogen verloren geht.

Man nimmt an, dass Östrogen dazu beiträgt, die Blutgefäße vor Atheromen zu schützen. Bei einem Atherom bilden sich kleine Fettklumpen in der Innenauskleidung der Blutgefäße. Atherome sind an der Entstehung von Herzkrankheiten und Schlaganfällen beteiligt. Sie können dieses Risiko verringern, indem Sie auf andere Risikofaktoren achten - rauchen Sie nicht, halten Sie ein gesundes Gewicht und ernähren Sie sich gesund.

Gibt es einen Test für die Menopause?

Hormonelle Blutuntersuchungen

Ihr Arzt kann die Menopause in der Regel anhand Ihrer typischen Symptome diagnostizieren. Hormonelle Blutuntersuchungen (Hormonspiegel) sind nicht erforderlich, um zu bestätigen, dass Sie sich in den Wechseljahren befinden. Sie können jedoch in einigen Fällen hilfreich sein - zum Beispiel bei Frauen unter 40 Jahren, wenn der Verdacht auf eine vorzeitige Menopause besteht. Der in der Primärversorgung durchgeführte Test ist in der Regel das follikelstimulierende Hormon (FSH), das in den Wechseljahren erhöht ist. Anti-Müller-Hormon wird nicht zur Diagnose der Menopause getestet und wird hauptsächlich in Fertilitätskliniken der Sekundärversorgung verwendet; Hausärzte können diesen Bluttest normalerweise nicht anfordern.

Bei einigen Frauen können weitere Blutuntersuchungen oder Scans durchgeführt werden, die jedoch in der Regel eher der Suche nach anderen Ursachen für die Symptome dienen als der Diagnose der Wechseljahre.

Es ist wichtig, dass Sie sich über das nationale Vorsorgeprogramm für Gebärmutterhalskrebs und das Brustkrebsvorsorgeprogramm auf dem Laufenden halten, wenn Sie in die Altersgruppe für diese Programme fallen.

Behandlung der Menopause

Ohne Behandlung dauern die oben beschriebenen Symptome bei den meisten Frauen mehrere Jahre an.

Hormonersatztherapie (HRT)

Die Hormonersatztherapie ist eine sehr wirksame Behandlung für die Symptome der Menopause. Sie ersetzt das Hormon Östrogen, das die Eierstöcke nach den Wechseljahren nicht mehr produzieren. Sie hat Vorteile und Risiken. Erfahren Sie mehr über die Hormonersatztherapie (HRT).

Wenn die Symptome hauptsächlich in der Vagina und im Genitalbereich auftreten oder wenn Sie unter Harninkontinenz leiden, können Sie wahrscheinlich von einer Behandlung profitieren, die in die Vagina eingeführt oder als Creme auf den Genitalbereich aufgetragen oder als Ring in der Vagina verwendet wird. Lesen Sie mehr über die Behandlung von Scheidentrockenheit und Harnwegsbeschwerden. Diese vaginale HRT kann allein oder zusammen mit einer systemischen HRT in Form eines Pflasters, Sprays, Gels oder einer Tablette angewendet werden.

Systemische HRT ist erhältlich als:

• Tabletten.

• Hautflecken.

• Gele zum Auftragen auf die Haut.

• Sprays.

Für jede dieser Arten von HET gibt es mehrere Marken. Alle geben eine bestimmte Dosis Östrogen (mit oder ohne Gestagen) in Ihren Blutkreislauf ab.

HRT-Alternativen

Neben der Hormonersatztherapie (HRT) gibt es auch andere Behandlungsmöglichkeiten für Wechseljahrsbeschwerden. In der Regel sind sie nicht so wirksam wie die Hormonersatztherapie, können aber zur Linderung einiger Symptome beitragen. Siehe die separate Broschüre "Alternativen zur Hormonersatztherapie bei Wechseljahresbeschwerden".

Siehe unseren Beitrag Wie man die Wechseljahre ein wenig leichter macht.

Kann man nach der Menopause schwanger werden?

Obwohl die Fruchtbarkeit von Frauen mit zunehmendem Alter nachlässt, ist es immer noch möglich, um die Zeit der Wechseljahre herum schwanger zu werden. Wenn Sie also sexuell aktiv sind und nicht schwanger werden wollen, müssen Sie über Verhütung nachdenken:

• Bis ein Jahr nach Ihrer letzten Periode, wenn Sie 50 oder älter sind.

• Bis zwei Jahre nach Ihrer letzten Periode, wenn Sie unter 50 sind.

Die Beurteilung, wann die Verhütung abgesetzt werden sollte, ist schwieriger, wenn Ihre Periode aufgrund Ihrer derzeitigen Verhütungsmethode ausgesetzt hat. Zum Beispiel können das Implantat, die Hormonspirale und einige Pillen dazu führen, dass Ihre Periode ausbleibt.

Wenn dies auf Sie zutrifft, haben Sie zwei Möglichkeiten. Sie können entweder bis zum Alter von 55 Jahren weiter verhüten (dann können alle Frauen damit aufhören), wobei Sie im Alter von 50 Jahren möglicherweise die Art der Verhütung ändern müssen. Oder Sie können sich im Alter von 50 Jahren einem Bluttest unterziehen - wenn dieser ergibt, dass Sie sich im Bereich der Wechseljahre befinden, können Sie Ihre Verhütung ein Jahr nach dem Bluttest einstellen.

Siehe das separate Merkblatt Verhütung für Frauen über 40.