Wie man Gesundheitsängste in einer post-pandemischen Welt bewältigt

Navigating the huge changes to our lives during the pandemic has triggered Angstzustände for many people. And with fewer people wearing masks and social distancing, lots of us are worried about the virus spreading - rather than enjoying the opportunity to socialise freely.

Health anxiety is a specific type of Angststörung, wo Menschen viel Zeit damit verbringen, sich Sorgen zu machen, krank zu sein oder krank zu werden.

Es ist gekennzeichnet durch zwanghaftes Überprüfen auf Symptome, das Recherchieren von Krankheiten, Sorgen über normale Körperempfindungen oder das Ergreifen extremer Maßnahmen, um eine Ansteckung zu vermeiden. Menschen mit Gesundheitsangst suchen möglicherweise auch ständig Bestätigung bei Freunden, Familie oder medizinischem Fachpersonal oder meiden typische Aktivitäten oder Situationen aus Sorge um ihre Gesundheit.

Obwohl es eine wenig bekannte Erkrankung ist, kämpfen immer mehr Menschen aufgrund der Pandemie mit Gesundheitsangst.

"Almost all of us feel a bit besorgt und ängstlich from time to time. Anxious thoughts are designed to help us recognise when we might encounter some kind of danger or hazard," says Dr David McLaughlan, consultant psychiatrist at the Priory Hospital Roehampton.

"Allerdings werden ängstliche Gedanken problematisch, wenn wir die Wahrscheinlichkeit und die Schwere der Bedrohung überschätzen und gleichzeitig unsere Bewältigungsfähigkeit unterschätzen. Dies kann dazu führen, dass wir uns überwältigt fühlen und unser Leben gestört wird."

Dave Smithson, operations director at Anxiety UK, erklärt, dass Menschen mit Gesundheitsangst überzeugt sein können, dass harmlose körperliche Symptome Anzeichen für schwere Krankheiten oder ernsthafte medizinische Zustände sind.

"For example, if a person experiencing Gesundheitsangst feels their chest is getting tight, they may believe that they are having a Herzinfarkt ",“, sagt er. „Menschen mit Gesundheitsangst interpretieren körperliche Symptome von Angst – wie Atemnot, Herzrasen oder Magenbeschwerden – häufig fälschlicherweise als Anzeichen einer bevorstehenden körperlichen Erkrankung.“".

Was verursacht Gesundheitsangst?

Often, people develop symptoms of health anxiety after some kind of Auslöserereignis. Stressige Lebensereignisse und traumatische Erfahrungen, einschließlich Missbrauch, Vernachlässigung oder Mobbing, können ebenfalls Faktoren sein. Leichter Zugang zu Gesundheitsinformationen im Internet – die ungenau sein können – kann Symptome von Gesundheitsangst auslösen oder verschlimmern.

"„Das auslösende Ereignis könnte mit einer Krankheit der Person selbst oder jemandem, den sie kennen, zusammenhängen“, sagt McLaughlan. „Mit der jüngsten Pandemie haben sich viele von uns durch die Medieninformationen überwältigt gefühlt, was ebenfalls auslösend sein könnte. Manchmal gibt es jedoch keinen bestimmten Auslöser. Es ist einfach etwas, das passiert.“".

The lifting of der Pandemieeinschränkungen may also trigger health anxiety, even among those with no prior experience of the condition. For many, the use of face masks, social distancing and other safety measures have been a comfort. With cases of COVID-19 variants on the rise, people may feel more vulnerable.

"Vertrautheit und Vorhersehbarkeit geben uns ein Gefühl der Sicherheit. Während des Lockdowns haben viele von uns 'Komfortzonen' mit täglichen Routinen und sozialen Blasen geschaffen, die uns geholfen haben, eine herausfordernde Zeit zu bewältigen, erklärt McLaughlan.

"As restrictions lift, many of us will find ourselves being pushed outside of the comfort zones we have created - for example, being in close proximity to other people indoors or using public transport. Many of these situations could be triggering for other forms of anxiety, such as soziale Angst."

Wie man mit Gesundheitsangst umgeht

Verlassen Sie sich auf vertrauenswürdige Informationen im Internet

It is important only to seek news and information from a zuverlässigen vertrauenswürdigen Quelle and try to avoid social media which is often not regulated or reliable.

"Das Internet bietet auch eine Vielzahl von Informationen und Werkzeugen zur Selbstdiagnose einer Krankheit oder Gesundheitsstörung. Dies könnte dazu beitragen, den Anstieg der Gesundheitsangst zu erklären, da Menschen mit dieser Erkrankung jederzeit Zugriff auf diese Informationen haben können, sagt Smithson.

"Außerdem zeigt diese Information oft das Worst-Case-Szenario für die angegebenen Symptome auf und verstärkt somit den Kreislauf der Gesundheitsangst, wodurch die physischen und psychischen Symptome ihrer Angst zunehmen."

It's also important to try not to fixate on the media coverage of health topics. If you find yourself getting triggered, Pausieren Sie eine Weile von den Nachrichten and do another activity to distract you.

Suchen Sie professionelle Hilfe

Wenn Sie mit Angstzuständen zu kämpfen haben, ist es wichtig, mit Ihrem Arzt zu sprechen. Er kann Ihnen den besten Behandlungsweg empfehlen, sei es Medikamente, Gesprächstherapie oder eine Kombination aus beidem.

Wohltätigkeitsorganisationen bieten ebenfalls Beratung und Unterstützung an. "Anxiety UK offers a wide range of support," says Smithson. "This includes a national, reduced-cost Approved Therapy Service with therapists trained in cognitive behavioural therapy, compassion focused therapy, clinical hypnotherapy, EMDR and counselling - all available either face to face or via phone or web."

Sprich mit Freunden und Familie

Intrusive worries and thoughts can be all-consuming and isolating, so it is important to Mit Freunden und Familie sprechen. "Gib dir selbst keine Vorwürfe und wende dich an Freunde, Familie und Fachleute, wenn du Unterstützung brauchst," sagt McLaughlan.

Ängstliche Gedanken herausfordern

McLaughlan empfiehlt, ängstliche Gedanken neu zu formulieren, indem man Sorgen aufschreibt und sie hinterfragt.

"Zeichne eine Tabelle mit zwei Spalten", sagt er. "In die erste Spalte schreib eine Liste mit häufigen Sorgen, die du um deine Gesundheit hast. In die zweite Spalte schreib, wie ein ausgeglichener Freund die Situation interpretieren könnte."

Allmähliche Rückkehr zur Normalität

You may be flooded with invitations to socialise as COVID-19 restrictions lift, but it's important to take it steadily. "It's natural that we will feel a little anxious as we Anpassung an Änderungen der Beschränkungen. Ich bitte meine Patienten immer, freundlich zu sich selbst zu sein, besonders wenn sie Schwierigkeiten haben", sagt McLaughlan.

"Erstellen Sie eine Liste von Aktivitäten, die bei Ihnen Auslöser sein könnten. Beginnen Sie mit den einfachsten und steigern Sie sich allmählich zu den Aktivitäten, die sich am beängstigendsten anfühlen. Belohnen Sie sich, wenn Sie eines Ihrer Ziele erreicht haben, aber machen Sie sich keinen Druck, wenn manche Tage schwieriger sind als andere."