Was Sie über postvirale Müdigkeit wissen müssen

Mittlerweile sind viele von uns mit der Idee von 'Long COVID' - eine anhaltende postvirale Erkrankung, die nach einer COVID-19-Infektion auftreten kann. Die meisten Menschen, die sich mit dem Coronavirus infizieren, erholen sich innerhalb von zwei bis drei Wochen. Wir wissen jedoch jetzt, dass es eine Untergruppe von Patienten gibt, bei denen dies nicht der Fall ist.

Der British Medical Journal definiert 'Long COVID' als "Krankheit bei Menschen, die sich entweder von COVID-19 erholt haben, aber immer noch anhaltende Auswirkungen der Infektion melden, oder die die üblichen Symptome viel länger haben, als erwartet". Während wir nicht genau wissen, auf wie viele Menschen dies zutrifft, könnte die Zahl so hoch wie einer von zehn der Infizierten sein.

Laut Daten der COVID-19-Symptom-App des Vereinigten Königreichs gibt es etwa 300.000 Menschen im Vereinigten Königreich, die Symptome gemeldet haben, die länger als einen Monat andauern. Über 60.000 (1,5 % der Studienteilnehmer) hatten auch nach drei Monaten noch Symptome.

Was ist postvirale Müdigkeit?

Während viele dieser 'Langzeitbetroffenen' nur mild leiden, erleben andere eine lähmende Vielzahl von Symptomen, darunter Atemnot, Muskelschmerzen und ein hartnäckiger Husten. Eines der häufigsten Langzeitsymptome ist übermäßige Müdigkeit oder Erschöpfung.

"Postvirale Müdigkeit ist völlig anders als 'normale' Müdigkeit. Neben völliger Erschöpfung fühlen sich Menschen mit postviraler Müdigkeit allgemein unwohl. Sie wird manchmal bei Patienten beobachtet, die sich von anderen Viren erholen, wie zum Beispiel der Grippe oder Mumps," erklärt Dr. Sarah Jarvis, Medizinische Direktorin von Patient. "Fügen Sie dazu unerklärliche Muskel- und Gelenkschmerzen, schlechte Konzentration, Halsschmerzen, Kopfschmerzen und geschwollene Lymphknoten, und es ist kaum überraschend, dass es äußerst schwächend sein kann."

Leider kann jeder von den Langzeitfolgen des Coronavirus betroffen sein - unabhängig davon, ob die anfängliche Infektion schwerwiegend war oder nicht.

Was verursacht es?

Der Auslöser für postvirale Müdigkeit scheint eine Reaktion auf das Virus selbst zu sein, und die Symptome sind denen von Menschen mit sehr ähnlich oder identisch chronisches Erschöpfungssyndrom (CFS)/Myalgische Enzephalomyelitis (ME). Schlaf ist nicht erholsam (man wacht überhaupt nicht erfrischt auf), und die Müdigkeit kann sich nach sehr geringer geistiger oder körperlicher Anstrengung verstärken.

Allerdings sind die Faktoren, die dazu führen, dass ein Patient ME hat, manchmal unmöglich zu identifizieren, während postvirale Müdigkeit immer nach einer Virusinfektion auftritt. Bestimmte Viren, wie das Coronavirus, Röteln und HIV, verursachen eher postvirale Müdigkeit als andere.

Jarvis weist darauf hin: "Es ist möglich, dass viele oder möglicherweise sogar alle Fälle von CFS/ME ebenfalls durch die Reaktion des Körpers auf eine Virusinfektion verursacht werden, aber das Virus wurde noch nicht identifiziert."

Wir verstehen nicht vollständig, warum postvirale Müdigkeit auftreten könnte. Es könnte jedoch mit der Immunantwort des Körpers auf die anfängliche Infektion zu tun haben. Wenn Sie gegen ein Virus kämpfen, setzt das Immunsystem Chemikalien frei, die als Zytokine bezeichnet werden, die Entzündungen fördern und viele der klassischen Symptome einer Virusinfektion verursachen (z. B. Müdigkeit, Schmerzen, Unwohlsein).

Dies ist Teil seines Frontalangriffs auf das eindringende Virus, und normalerweise hört es auf, sobald das Virus selbst bekämpft wurde. Aber jüngste Studien deuten darauf hin, dass in einigen Fällen die Zytokinspiegel nicht wieder normal werden, was anhaltende Symptome verursacht.

"Andere Gründe für postvirale Müdigkeit können Entzündungen des Nervengewebes oder eine ungewöhnliche Reaktion des Einzelnen auf das Virus sein, das für einige Zeit in ihrem Körper schlummerte," sagt Jarvis.

Wie man Symptome lindert

Was sollten Sie also tun, wenn Sie an postviraler Müdigkeit leiden? Jarvis sagt, dass es zwar keine genauen Behandlungen gibt, aber viele Dinge, die Sie tun können, um Ihre Symptome zu lindern und Ihre Genesung zu unterstützen.

"Die Einnahme von rezeptfreien Schmerzmitteln wie Paracetamol kann helfen, verbleibende Schmerzen zu lindern. Indem Sie Schmerzen managen, können Sie möglicherweise auch die Menge und Qualität Ihres Schlafs in der Nacht verbessern und so die Müdigkeit während des Tages reduzieren", sagt sie. "Jeden Abend zur gleichen Zeit ins Bett zu gehen und den Wecker jeden Morgen zur gleichen Zeit zu stellen, wird Ihrem Körper helfen, sich langsam an einen Schlafrhythmus zu gewöhnen."

Sie warnt, dass, obwohl Ruhepausen während des Tages wichtig sind, zu viel Ruhe tatsächlich dazu führen kann, dass Betroffene sich noch erschöpfter fühlen. Es ist sinnvoll, kleine, häufige Nickerchen während des Tages zu machen, wenn man sich erschöpft fühlt, anstatt mehrere Stunden am Stück zu schlafen.

Bei vielen Erkrankungen, einschließlich Depressionen und krebsbedingter Müdigkeit, kann Bewegung tatsächlich die Müdigkeit verbessern. Wenn Sie jedoch an postviraler Erschöpfung leiden, ist es wichtig, die Dinge sehr behutsam anzugehen - wie wir gehört haben, kann bei einigen Menschen selbst geringe körperliche Anstrengung eine Verschlechterung der Müdigkeit verursachen.

Was tun, wenn Sie besorgt sind

Die Erholung von postviraler Müdigkeit kann von Person zu Person stark variieren. Einige Menschen sind innerhalb eines Monats oder zwei wieder normal, während andere jahrelang anhaltende Symptome erleben. Es gibt jedoch einige Beweise darauf hinzudeuten, dass eine frühzeitige Diagnose die Genesung verbessern kann.

Wenn Sie befürchten, an 'Long COVID' zu leiden oder eine Krankheit ähnlich wie CFS/ME entwickelt zu haben, ist es wichtig, so schnell wie möglich mit Ihrem Arzt zu sprechen. Er kann weitere Untersuchungen durchführen und Sie gegebenenfalls an Fachdienste überweisen. Der NHS hat kürzlich die Ihre COVID-Erholung Programm, aber obwohl es umfangreiche Ratschläge auf ihrer Website gibt, gibt es bisher nur wenige Kliniken, in denen eine maßgeschneiderte Behandlung angeboten werden kann. Darüber hinaus haben einige Patientengruppen die Seite dafür kritisiert, unrealistische Ziele für Bewegung und Aktivität zu setzen.

Allerdings nimmt die Anzahl der NHS-Kliniken allmählich zu, und sie könnten einen individuelleren Ansatz zur Genesung bieten als die allgemeineren Ratschläge auf der Website "Your Covid Recovery".